Глава 16: Пройти, как пёс (Часть 2)
.
Не успела я опомниться, как стала собакой.
Как жизнь могла быть такой бурной?
Когда наступил рассвет и эмоциональный туман, сковавший мои лобные доли, рассеялся, я провела некоторое время, размышляя о той чуши, что наговорила прошлой ночью.
Я не ожидала, что Хасфельдт ворвётся в сарай без предупреждения. Надо было избавиться от экзаменационного билета сразу по возвращении, на случай такого.
Закончив самокритику и решив, что в будущем нужно быть осторожнее, я уставилась в пустоту.
─ Ах.
Какой смысл пытаться исправляться? Прошла уже неделя.
Я не знала, передумала ли Хасфельдт. Но пока её план выжать из меня всё до отправки во дворец, похоже, отложили до начала учебного года.
Так или иначе, качество моей жизни падало в геометрической прогрессии.
Подъём в пять утра, работа до полуночи. Зарплаты, конечно, ноль.
Это даже нельзя было назвать окончанием работы, потому что я всю неделю торчала с профессором Хасфельдт. Единственное время для сна — пара часов в день, когда она уходила на летние занятия.
Если бы кто-то лишил меня этой возможности, я бы влепила им пощёчину, будь то хоть божество, но…
─ Эй! Что это у тебя на шее?
Малявки были исключением.
Почему она опять здесь?
Ворвавшись в лабораторию, Фрейр с хихиканьем направилась прямиком ко мне.
На её лице отразилась смесь эмоций, когда она ткнула в металлический ошейник на моей шее.
─ Не трогай, он тяжёлый…
─ То есть, кто это на тебя надел?
─ Профессор.
─ Так и думала.
Резкий запах железа щекотал нос из-за металлической цепи. Не самый приятный аромат.
И для шеи это тоже было не подарок. Ошейник был так туго затянут, что голову было трудно повернуть, а его вес давил так, что при неправильном положении ключицы вопили от боли.
К тому же этот звенящий звук цепи. Худшие условия для работы в спокойном состоянии.
─ Ты должна была сопротивляться, когда она это на тебя надевала!
─ Думаешь, это так просто?
Хасфельдт превосходила меня даже в чисто физическом плане, без всякой магии. Она одолела бы меня в мгновение ока, как бы я ни брыкалась.
И не только Хасфельдт — все боевые маги, сражающиеся в ближнем бою, были так же физически сильны. А если они ещё и знали боевые искусства, то могли завалить магическое чудовище без магии, так что меня бы просто разорвали, как рыбу при разделке.
─ Я могу чем-то помочь?
─ Нечем помочь. Иди, занимайся своим делом.
Почему она ко мне прицепилась?
─ Глупо что-то делать, когда экзамены закончены. Мы заслужили лениться до начала учёбы за все наши труды.
─ Говоришь так, будто точно пройдёшь.
─ Кхем! Потому что я верю в себя!
Откуда вообще эта беспочвенная уверенность?
Фрейр выставила вперёд кулак.
─ Короче, встретимся в следующий раз в классе, Жёлтая!
─ Конечно. Спасибо за слова, малявка.
***
После сомнительного ободрения Фрейр я вышла перекусить.
В другое время я бы слишком стыдилась разгуливать с этим ошейником на людях, но голод перевешивал всё.
Я огляделась, направляясь в столовую.
И тут в поле зрения попалось знакомое лицо.
─ Ох, давно не виделись.
─ Профессор Хеерляйн!
Как Фрейр недавно, я бросилась к профессору Хеерляйн с расстроенным видом.
Я не видела её почти десять дней, потому что Хасфельдт всю последнюю неделю следила за мной, не позволяя отлучаться.
Увидев металлический ошейник на моей шее, Хеерляйн склонила голову набок.
─ Это Клайс сделала?
─ Да, так и есть.
─ Хм… это странно даже для Клайс. Ты ведь за три года ни разу не пыталась сбежать. Она не могла надеть это без причины.
─ Она узнала, что я подала заявку сюда.
Хеерляйн присвистнула сквозь зубы на мой ответ. После минутной паузы она задала вопрос.
Хотя это был не совсем вопрос.
─ Можно взглянуть на замочную скважину?
─ Зачем?
─ Дай минуту. Хочу быстро проверить.
Рабские ошейники обычно имели с одной стороны выемку для ключа.
Они были устроены так, что без подходящего ключа их не снять. Из-за этого мыться или мыть волосы было крайне неудобно.
Конечно, можно задаться вопросом, как часто рабыня вообще могла нормально мыться, но… мне, наверное, везло, раз я могла делать это через день.
─ Ладно, поняла, что происходит. А главное, ты ведь указала правильный адрес для уведомления о зачислении?
─ Да. Его доставят к вам, профессор.
Причина была проста: у моего сарая не было адреса, а если бы письмо пришло в лабораторию или особняк Хасфельдт, оно могло бесследно исчезнуть.
Судя по тому, как она взбесилась из-за моей заявки в Академию, если я пройду, она запрёт меня и не даст внести залог.
─ Хорошо. Если пройдёшь, я найду тебя в тот же день. Не думаю, что ты останешься в сарае… Тогда, может?
─ Да, я сейчас живу у профессора Хасфельдт.
─ Господи, зачем она так за тобой следит? Ничего, я понимаю, так что сохраняй спокойствие и жди.
Я кивнула на ободряющие слова профессора Хеерляйн.
─ Спасибо.
В любом случае моя цель не изменилась.
Выбраться из этого мира любой ценой.
Я даже решила тайком искать путь к эльфам на случай, если придётся.
Я надеялась, что никогда не стану настолько отчаянной, чтобы решиться на это.
***
─ Здравствуйте, мисс!
─ Ух, в последнее время холодно. Берегитесь, чтобы никто не простудился.
Сразу после встречи с Эфир, Мерига пересекла школьный двор и вошла в приёмную комиссию, осматривая просторное помещение, пока снимала шарф. Она видела, как сотрудники и помощники проверяли ответы письменного теста на магическом оборудовании.
Изначально здесь должна была быть и Клайс, но она отменила своё участие несколько дней назад из-за срочных дел, так что Мериге пришлось её подменить.
Было очевидно, что за срочное дело.
─ Следующая — группа семнадцать.
Мерига очнулась и заняла своё место.
─ Вот сто анкет. Спасибо, профессор.
Ходили слухи о том, сколько талантливых юношей и девушек подали заявки на вступительные экзамены в этом году.
Студент-эльф, почти идеально владеющий воздушной магией, младшая дочь семьи графа Сальер, чья страсть к огненной магии затмевала даже семью Хасфельдт. Пользователь водной магии, заморозивший целый зал, и студент, способный вызывать и разрушать голема по желанию без свитка.
И… проблемный Второй принц, обладающий выдающимся талантом, но вечно окружённый женскими скандалами.
Как и ожидалось, все их результаты письменного теста были в верхних строчках. Они легко пройдут, если не провалят практическую часть.
Особенно выделялся студент-эльф с оценками 90 по всем предметам.
Практический тест Тилетты был сложен по-своему, но письменный не знал равных. Оценка 90 хотя бы по одному предмету означала попадание в 0,1 процента лучших среди магов того же года.
Эльф, вероятно, займёт первое место.
Второе место достанется либо второму специалисту по огненной магии, либо графству Сальер, либо юной леди Элиев, которая внесла наибольший вклад в развитие водной магии. И, хотя никто не был в восторге, Второй принц наверняка тоже попадёт в особый класс.
Если и был какой-то непредсказуемый фактор…
─ Простите! Ошибка на этом считывателе!
─ Что случилось?
─ Ну, у одного студента анкета показала идеальный результат.
Профессор Хеерляйн рефлекторно встала с места.
─ Пробовали другой?
─ Э… Этот работает нормально. Может, проблема в тесте этого студента?
─ Неужели возможно, что…
─ Да ладно, конечно нет. Все знают, что даже преподаватели с трудом укладываются во время нашего теста.
Хеерляйн подошла к сотрудникам приёмной комиссии, которые отмахивались, и сказала лишь одно.
─ Имя.
─ Простите? Вы о имени студента?
Эфир.
Губы Хеерляйн изогнулись, а глаза сузились. Не заметив перемен в её выражении, помощник достал уже распечатанный лист ответов и заявил, что его нужно проверить вручную, словно считывателю нельзя доверять.
Да, это была бы нормальная реакция.
Включая Хеерляйн и помощника, четверо начали вручную проверять по одному предмету. Хеерляйн взяла на себя основы магической теории.
Некоторые вопросы составляли Хасфельдт или она сама. Вопросы отличались по стилю в зависимости от того, какой профессор их подготовил, и было любопытно угадывать характер экзаменатора через них.
В её случае она любила задавать «ловушки» — вопросы, которые на первый взгляд казались лёгкими, но можно было ошибиться, если не учиться как следует. Ей доставляло удовольствие видеть, как студенты, уверенно выбравшие неверный ответ, получали оценку ниже ожидаемой, думая, что знают вопрос. Она хихикала и говорила им, что им ещё далеко до мастерства, а некоторые за её спиной называли это злодейством.
С другой стороны, профессор Хасфельдт задавала сложные вопросы, требующие глубоких размышлений. Это ещё ладно, но её конёк был в упрощении собственных исследований в вопросы.
Хеерляйн могла с уверенностью сказать, что даже она не справилась бы с вопросом 50 от Клайс в отведённое время. Гораздо полезнее было проверить на ошибки в оценке, чем ломать голову над этим.
Шурх, шурх, шурх.
В процессе сверки теста с ответами лист усыпали крупные красные снежинки.
Этот ритм продолжался и во второй половине, с вопросов 40 и далее. Кинув взгляд в сторону, она заметила, что остальные тоже заканчивали проверку.
47 правильно, 48 правильно, и 49. Студентка даже с лёгкостью справилась с двухслойным вопросом-ловушкой, который задала она.
Последним был номер 50. Это был вопрос новейшего типа от профессора Клайс Хасфельдт. Нужно было лишь проверить, решён ли он.
─ Мисс, я закончил с имперским языком. Всё правильно.
─ 50 из 50 по математике.
─ Идеальные баллы по истории континента…!
─ А как насчёт основ магической теории?
Стук.
На вопрос помощника Хеерляйн отложила перо и закрыла последнюю страницу теста.
─ Это метель.
Сегодня было особенно холодно не просто так.
В этот день в истории Академии Тилетты появился первый студент с идеальным результатом письменного теста.
***
Обновлено: 14.01.2026