Глава 7 — Глава 7

Гу Цзинъюй тоже издала протяжное «ауу», будто передавая настроение, понятное лишь им двоим. Вэй Шухуа, будучи «чужачкой», естественно, не могла разобрать смысла этого воя. Увидев, как дети весело играют, она взяла тряпичный мешок и пошла собирать дикие плоды поблизости. В долине росло множество фруктовых деревьев, а земля была сплошь усыпана спелыми упавшими фруктами. Вэй Шухуа подняла несколько штук, но все оказались испорченными, и тогда она решила залезть на дерево, чтобы сорвать свежие. Увидев незнакомку, карабкающуюся по стволу, малыш удивлённо пискнул: — Ауу… уу… Что она делает? — Мама срывает вкусные! — Гу Цзинъюй потянула малыша за руку, чтобы тот встал. Заметив, что он ползёт на четвереньках, она тут же остановила его: — Вставай! Ходи прямо! Малыш громко завыл несколько раз, но вставать упорно отказывался. Гу Цзинъюй ничего не оставалось, кроме как позволить ему повиснуть у неё на спине и тащить за собой. К счастью, хоть она и была маленькой, силёнок хватало — иначе бы вовсе не смогла сдвинуть с места почти такого же роста малыша. Протащив его немного, Гу Цзинъюй совсем выдохлась. — Волчий братик, ты такой тяжёлый! Малыш радостно завыл: — Ауу… Не тяжёлый, совсем лёгкий! Один ребёнок из последних сил тащил другого, а тот с наслаждением прижимался к ней. Наконец они добрались до дерева. Гу Цзинъюй тяжело дышала, её щёчки покраснели, а лицо было покрыто потом. Она опустила малыша на землю и строго наставила: — Волчий братик, будь хорошим, ходи сам! Ведь они уже не малыши в один-два года! Почему она может ходить сама, а волчий братик всё никак не научится? Гу Цзинъюй искренне переживала за него. Но малыш, не ведавший забот, думал только о том, чтобы быть поближе к своей сестрёнке. Хотя он и рычал на Вэй Шухуа, стоило Гу Цзинъюй взять его за руку — он становился похож на брошенного котёнка: такой жалобный и несчастный. — Ауу… уу… — Сестрёнка, обними меня! — Нет! Ты уже взрослый, должен ходить сам! — Гу Цзинъюй задумалась и добавила: — Я тоже взрослая, сама хожу! Малыш тихо заскулил и прижался головой к её плечу, жалобно поскуливая: — Уу… уу… Не хочу расти! Вырасту — сестрёнка меня бросит! Гу Цзинъюй рассмеялась, но тут же осторожно оглянулась на Вэй Шухуа, которая всё ещё собирала плоды. Убедившись, что мама ничего не заметила, она быстро прошептала малышу: — Возьму! Ты мне самый любимый! При этих словах она даже немного занервничала — вдруг мама услышит? — Ауу! — Малыш так разволновался, что сразу же облил лицо Гу Цзинъюй слюной. Кто сказал, что волки холодны? Почувствуйте волчью нежность! — Ладно, ладно! — Гу Цзинъюй, вся в слюне, чуть ли не смеялась до упаду. Она обхватила его голову и остановила: — Волчий братик, хороший мальчик! Самый лучший! И, подражая взрослым, погладила его по голове — ведь ей самой так приятно, когда её гладят! Наверняка и волчьему братику понравится! Так и оказалось: малыш блаженно прищурился и издал довольное «ур-ур-ур» в горле. Два малыша сидели рядышком под деревом — точь-в-точь как те, кто ждёт угощения. Вэй Шухуа набрала полный мешок фруктов и, опустив глаза, увидела, как два ребёнка прижались друг к другу головами, будто делятся секретами. Эта картина вызвала у неё улыбку. Её дочке редко доводилось видеть чужих людей, да и ровесников у неё вовсе не было. Теперь же у неё появился друг, с которым можно играть — и это было прекрасно. Но вот что делать с этим малышом? Неужели позволить волчице-кормилице воспитывать его дальше? Хотя у волчицы-кормилицы, конечно, условий больше и лучше, чем у неё сейчас, малыш всё же человек — чужак среди волков. Волчица не сможет присматривать за ним всю жизнь! Более того… Не успела Вэй Шухуа додумать, как раздался треск — ветка под ней начала ломаться. Боясь напугать детей, она стиснула зубы и не вскрикнула. — Хрясь, хрясь… — Малыш, который только что блаженно мурлыкал, мгновенно открыл глаза. В его взгляде мелькнула холодная, пронзительная решимость. Но, взглянув на Гу Цзинъюй, он снова стал мягким и беззащитным — и даже гордился этим. — Ауу! — Быстрее! Она сейчас упадёт! Гу Цзинъюй проследила за его взглядом и побледнела от страха. Не раздумывая, она бросилась вперёд, чтобы поймать Вэй Шухуа. — Мама! В этот момент из ветвей мелькнула чёрная тень и подхватила Вэй Шухуа ещё до того, как она коснулась земли. Автор (шёпотом от лица Гу Цзинъюй): Самый любимый — волчий братик~ Вэй Шухуа услышала и тут же: — Любимая — мама! Гу Цзинъюй: — Люблю тебя больше всех, мамочка! Волчий братик: — Сестрёнка… меня больше не любит? Гу Цзинъюй: — …Мне так тяжело! — Обезьянья мама! Узнав, кто спас Вэй Шухуа, Гу Цзинъюй радостно завизжала и бросилась в объятия огромной обезьяны. Это была высокая самка с густой чёрной шерстью, мощными конечностями и розовым лицом. Её глаза занимали почти половину морды и сияли живостью. Услышав радостный возглас Гу Цзинъюй, обезьяна мягко посмотрела на девочку и издала ласковое «чи-чи». Вэй Шухуа, благополучно приземлившись, была бесконечно благодарна обезьяне. Не задумываясь, она принялась кланяться и благодарить, хотя и понимала, что та, скорее всего, не поймёт человеческой речи. Обезьяна, казалось, всё же уловила смысл: она взглянула на Вэй Шухуа и похлопала её по спине, изобразив утешающее выражение лица. По отношению к Вэй Шухуа обезьяна вела себя гораздо дружелюбнее, чем к малышу. Увидев, что та рисковала жизнью ради фруктов, она мгновенно взлетела на дерево и собрала для неё целую охапку крупных, сочных плодов. Вэй Шухуа не знала, как выразить свою благодарность. Она уже собиралась попросить дочь перевести, как вдруг обезьяна подхватила Гу Цзинъюй и высоко подбросила в воздух. — Ки-хи-хи-хи-хи! — Гу Цзинъюй в восторге болталась в воздухе, размахивая руками и ногами и радостно махая Вэй Шухуа и малышу. Когда обезьяна легко и уверенно поймала её обратно, она издала длинную, медленную и нежную серию звуков: — Чи-чи-чи-чи-чи… «Малышка, стань моей дочкой! Буду каждый день качать тебя на лианах!» Обезьяна давно присматривалась к Гу Цзинъюй. Она завидовала волчице, у которой был такой милый, розовый волчонок, и сама мечтала о детёныше. С самого первого дня, когда Гу Цзинъюй впервые забрела в долину, обезьяна хотела поспорить с волчицей за право стать её матерью. Но тогда у неё не было молока, а малышке явно требовалось питание волчьего молока. Обезьяна с трудом отказалась от этой мысли, но не сдалась. Теперь же, когда Гу Цзинъюй уже не нуждается в молоке, самое время сделать её своей обезьянкой! Гу Цзинъюй была совершенно ошеломлена. Разве она не всегда была дочкой обезьянки? «Если чего не понимаешь — спрашивай», — говорила мама. — Мама, обезьянья мама хочет, чтобы я стала её дочкой! — сообщила она Вэй Шухуа. Та сначала улыбалась, наблюдая за их игрой — её дочь и правда была счастливчиком, кого все любили, даже обезьяны. Но, услышав вопрос, лицо Вэй Шухуа исказилось от тревоги: — Что?! Она хочет украсть тебя?! Вот почему! Вот почему обезьяна так мила с ней — всё ради того, чтобы забрать её ребёнка! Вэй Шухуа одновременно злилась и боялась. Сравнив свои размеры с обезьяньими, она поняла: если та решит применить силу, у неё нет шансов. — Доченька, скорее уходим! — Она быстро подхватила Гу Цзинъюй и собралась незаметно уйти. В этот самый момент с вершины долины раздался протяжный волчий вой: — Аууууу… Звук был глубоким, далёким и наполненным спокойной, всепроникающей силой. По сравнению с ним визг малыша казался жалкой подделкой. Услышав этот вой, обезьяна изменилась в лице — то ли испугалась, то ли разозлилась. С грустью взглянув на Гу Цзинъюй, она мгновенно метнулась вверх по дереву и исчезла в листве. Похитительница ушла. Вэй Шухуа с облегчением выдохнула. Но Гу Цзинъюй и малыш, наоборот, запрыгали от радости! Гу Цзинъюй ещё могла сдерживаться, а вот малыш сразу же встал на четвереньки и со скоростью ветра помчался вверх по склону. Если бы Вэй Шухуа не видела это собственными глазами, она бы никогда не поверила. — Мама, волчица-мама вернулась! — Гу Цзинъюй так обрадовалась, что лицо её покраснело от восторга. Вэй Шухуа почувствовала странную, неопределённую боль в груди. — Малышка, волчица-мама всегда заботилась о тебе. Мама очень благодарна ей. А ты знаешь, что она любит больше всего? — Она поправила растрёпанные волосы дочери и добавила: — Мама хочет подарить ей благодарственный дар. Гу Цзинъюй без раздумий ответила: — Больше всего любит волчьего братика! Ведь волчица-мама безумно любит своего волчонка! И она тоже его обожает! Гу Цзинъюй тайком взглянула на маму, убедилась, что та не заметила её маленького секрета, и облегчённо прижала ладошку к груди. Вэй Шухуа увидела, как дочь нервничает, и ей стало смешно. Откуда ей знать, что у такого крошечного ребёнка уже есть свои тайны? Пока мать и дочь разговаривали, волчица уже подлетела к ним. Она опустила на землю малыша, которого несла в зубах, и величественно уселась на траве. Волчица была огромной — вдвое крупнее обычного лесного волка. Её серебристо-белая шерсть блестела на солнце, а глаза цвета стали смотрели холодно и пронзительно. Под таким взглядом Вэй Шухуа замерла от страха. Собрав всю волю в кулак, она сделала два шага вперёд и поклонилась: — Спасибо вам, волчица-кормилица. Если бы не вы, моя дочь, возможно… Короче, спасибо вам! Отныне вы — мой благодетель. Вернее, благодетельница-волчица! Волчица лишь мельком взглянула на неё, не дав понять, поняла ли она слова благодарности. Вэй Шухуа тут же попросила дочь перевести. Гу Цзинъюй громко завыла, заставив малыша рядом смеяться «хи-хи». Гу Цзинъюй: — Ауу… Волчий братик, что любит твоя мама? На самом деле Вэй Шухуа спрашивала, что любит волчица-кормилица, но Гу Цзинъюй считала: раз волчица-мама любит волчьего братика, значит, то, что любит он, и есть то, что любит она. Поэтому девочка просто переформулировала вопрос. Малыш склонил голову набок. Его глаза, словно стеклянные шарики, сверкали на солнце. Он тихо и мило завыл: — Ауу… уу… Больше всего люблю сестрёнку! Гу Цзинъюй засмеялась до слёз. — Ауу… А чего ты больше всего хочешь? — Ауу… Хочу, чтобы сестрёнка всегда была рядом! — Ау! Отлично! — Ау! Договорились! Вэй Шухуа смотрела, как её дочь и малыш снова прижались друг к другу и переговариваются на своём языке, совершенно игнорируя волчицу-кормилицу. Ей стало неловко. В этот момент она почувствовала странное единение с волчицей — будто их обеих бросили дети. Когда она уже собиралась напомнить дочери о цели разговора, та вдруг хлопнула в ладоши: — Мама, готово! — Что готово? — не поняла Вэй Шухуа. — Подарок! Подарок за спасибо! Вэй Шухуа с досадой посмотрела на дочь: — Малышка, ты же даже не спросила! Ведь всё это время только двое детей болтали между собой, ни разу не обратившись к волчице! Гу Цзинъюй расстроилась: — Спросила! Только что спросила! — Волчий братик любит меня, хочет, чтобы я всегда была рядом! — А она тоже любит его и согласна! — Вот и договорились! Вэй Шухуа уже хотела сказать: «Но волчица-кормилица ещё не ответила!», как вдруг та резко вскочила на большой камень и завыла в небо. То, что произошло дальше, полностью перевернуло представление Вэй Шухуа о мире. Даже покинув долину, Вэй Шухуа всё ещё находилась в оцепенении. — Мама, столько мяса! Крольчатина! — Глаза Гу Цзинъюй загорелись, когда она увидела на земле несколько упитанных зайцев. Она невольно облизнулась. Она давно не ела мяса, но до сих пор помнила его аромат — тот самый, незабываемый вкус, о котором мечтала. Она погладила мягкую шкурку, убедилась, что мех целый и не повреждён, и восхищённо воскликнула: — Волчица-мама такая сильная! Да уж! Очень сильная!