Солнце давно скрылось за горизонтом. Полночь окутала поместье темнотой, когда в окне показалась голова Джошуа. Он глубоко вздохнул и решил уйти.
– Хм… – простонал он, шагая вперёд.
Внутри него бушевала странная, сгустившаяся энергия, заменившая его прежнюю магическую силу. С каждой минутой боль усиливалась. Проблема была в самой природе этой энергии — тонкой, но знакомой смеси.
«Божественная сила, демоническая… и…»
– Кхек! – Джошуа резко закашлялся, и на ладонь брызнула алая кровь. По крайней мере, это была чистая кровь, а не та мерзкая, что текла из него перед смертью.
– Чёрт… – энергии, убившие его, вернулись вместе с ним в прошлое. Они рвали друг друга, причиняя невыносимую боль. Но сейчас было легче — обе силы словно притихли.
Сначала Джошуа думал, что просто потерял силу, переместившись во времени.
«Но нет».
Он чувствовал, как энергия пульсирует внутри. В конце концов, он — Джошуа, Непобедимый Копейщик Авалонской империи. Авалон славился своей военной мощью, а Джошуа называли «абсолютным воином» и величайшим талантом своего времени. Он был известен по всему Игранту, и мало кто мог с ним сравниться.
Что-то сдерживало конфликт энергий…
– Лугия… – прошептал Джошуа, хмурясь.
Его верный друг, древнее оружие Лугия. Каким-то образом его сила проникла в тело и сдерживала хаос внутри. Возможно, именно Лугия поможет ему справиться с этим состоянием.
Боль ослабла, и Джошуа ускорил шаг.
– Если бы я смог подчинить все три силы…
Эти слова звучали бы безумием для любого, кто их услышал. Да и сам Джошуа понимал, насколько это невозможно. Божественная и демоническая силы — полные противоположности. Никто в истории континента не мог владеть обеими.
Демоническая сила — предел для живых. Ей могли управлять только нежить и Рыцари Смерти, так же, как Божественная сила была уделом Святых Рыцарей.
– Чуть севернее конюшни… Среди деревьев. У валуна размером с дом, – пробормотал Джошуа. Во всём поместье только он знал этот секрет.
[Вся охрана пьяна].
Он уже подходил к конюшне, когда…
– А-а-а-а-а-а-а! – пронзительный крик вонзился в его уши.
Глаза Джошуа расширились.
– Этот голос! – Даже спустя годы он узнал бы его среди тысяч. Сердце бешено заколотилось, ноги сами понесли его вперёд.
Дрожащая женщина лет двадцати пяти была окружена тремя мужчинами. Её одежда была бедной, но даже лохмотья не скрывали её красоты. Глаза — как изумруды, волосы — цвета морской глади. Лицо, измученное страданием, всё равно заставляло оборачиваться.
Это была его мать. Люсия.
***
Люсия, впервые за долгое время пришедшая искать сына, оказалась в ловушке.
– Отпустите меня! Что я вам сделала?! – её голос дрожал.
– Хе-хе. Люсия, ну зачем так? Мы же старые знакомые, – мужчина по имени Горт сжимал её запястья, ухмыляясь мерзкой улыбкой.
– Что?
– Ну, лет десять уже, как герцог к тебе не прикасался, да? Наверное, скучаешь? – Горт похабно двинул бёдрами, разглядывая её.
– Даже если тебе не надо, нам-то надо. Нам тоже хочется развлечься, – поддакнул Ройд, стоя рядом.
Люсия поняла их намёки. Лицо побелело.
– Вы думаете, герцог это проигнорирует?!
– Пф! Ты всерьёз ждёшь, что он примчится тебя спасать?
– … – Люсия не нашла, что ответить.
– Знай своё место. Ты всего лишь жалкая служанка… Считай за честь, что мы тебя удостоили вниманием, – Горт скривил губы в похотливой ухмылке.
– Хе-хе. Не бойся, сегодня ты узнаешь, что такое рай, – поддразнил Ройд.
– Кричи, если хочешь. Всё равно никто не услышит.
– Мы же отвечаем за эту территорию, помнишь?
Люсия только дрожала.
– Но… это точно нормально? – в отличие от других, Ролс нервно озирался.
– Да что с тобой не так? – Горт фыркнул.
– Просто… если молодой господин Джош…
Горт резко обернулся, и Ролс тут же поправился:
– Если этот… отродье появится…
– Чёрт! Ну так разберись с ним! – Ройд нетерпеливо дёрнул штаны. – Мы же пришли сюда, чтобы проучить его, разве нет?
– Но…
– Заткнись! Если ещё раз заикнёшься о его ударах, я сам тебя изобью!
Ролс сжался.
– Бред какой. Три центуриона — и один удар десятилетнего пацана, который навоз убирает! Да ещё и сын служанки! – Горт бурчал, не думая, что Люсия услышит.
– Может, в него демон вселился, – кивнул Ройд.
Ролс вспыхнул:
– Но я же…!
– Я сказал заткнуться! – рявкнул Горт. – Если боишься — вали отсюда! Но если этот щенок появится…
– Джошуа?! Где мой сын?! – Люсия, оцепеневшая до этого, вдруг закричала.
Горт нахмурился, но потом ухмыльнулся. Он указал на одинокое дерево у конюшни.
– Я избил его и повесил там.
– …
– И прямо на его глазах… я… – Горт мрачно рассмеялся, его взгляд стал животным.
Люсия обмякла. Шок парализовал её.
– Хватит ждать, – Горт облизнул губы, глядя на дрожащую женщину.
– Пожалуйста… не надо… – Люсия отчаянно отползала.
– Эй, Горт, может, уже начнём? Я с ума сойду, – Ройд шагнул вперёд.
Горт размял шею и медленно приблизился.
– А если этот пацан появится, пока мы…?
– Одному из нас хватит, чтобы с ним справиться, – Горт громко расхохотался.
– Ха!
– Ройд громко рассмеялся.– Ну, получить удовольствие – это уж как кто умеет. Или, может, ты не выдержишь? – Горт усмехнулся.
Ройд выпучил глаза от такой наглости.
– Эй, да я восстанавливаюсь быстрее, чем тролль!
– Тогда поехали. Начнём прямо сейчас, – Горт хрипло засмеялся и медленно подошёл к Лусии. Он протянул руку, но та резко вцепилась зубами в его пальцы.
– Ай! Ах ты, дрянь! – Горт взмахнул другой рукой и ударил её по лицу.
– А-а-а!
Её крики сливались в один протяжный стон, а тело обмякло и рухнуло на землю.
– Неплохо, – Горт причмокнул, разглядывая лежащую без сознания служанку.
– Эй, это уже перебор… – пробормотал Ролс.
– Герцогиня сама велела, слабак, – фыркнул Горт. Ему не нравилось, что Ролс портит ему весь кайф.
– Что?
– Так и сказала. Боишься – вали отсюда. Я и один справлюсь.
Ролс замолчал, и Горт довольно ухмыльнулся.
– Ну что ж… – Он наклонился к бездыханному телу Лусии.
Тук. Тук. Тук.
В лунном свете, где до этого слышалось только стрекотание сверчков, раздались чужие шаги.
– Кто здесь? – Горт резко обернулся.
– Ты…!
Из-за спины Ролса и Ройда вышел парень. Тёмно-синие волосы, ледяные голубые глаза – всё в нём дышало холодной яростью.
Ройд остолбенел, а Ролс дёрнулся, будто его ударило током.
Тот самый парень, которого Горт видел лишь в воспоминаниях, проревел, как зверь:
– Все вы… умрёте!
Его голос, словно раскат грома, прокатился по ночи, и три центуриона поняли – это не шутка.
Обновлено: 08.04.2026