Глава 57 — Глава 57

– Ты вернулся, Джошуа? – Да, мама, я дома. Джошуа расплылся в улыбке, глядя на тёплый взгляд матери. Этого тепла ему так не хватало в прошлой жизни, когда он больше не мог её видеть. Даже сейчас, стоя перед ней, он с трудом верил, что это не сон. *На этот раз я точно защищу тебя*, — прошептал он про себя. Люсия перевела взгляд с сына на Кейна. – Благодарю вас, сэр Кейн, за заботу о моём мальчике. Он всегда нуждается в помощи. – О, что вы, леди Люсия! Кейн засуетился, когда она склонила голову в изящном поклоне. По его растерянному виду было видно — он явно смутился. – Это я должен быть благодарен вашему сыну за то, что он позволил мне служить ему. Может, звучит грубовато, но… — Кейн запнулся, заметив её скептический взгляд, и поспешно добавил: — У вас замечательный сын. – Ох… — Люсия рассмеялась, и её лицо озарилось радостью. Она так много работала в герцогском поместье, что редко виделась с Джошуа. Как мать, она чувствовала вину, но сейчас её переполняла гордость. Не скрывая улыбки, Люсия направилась к кухне. – Вы ведь ещё не ели? Давно я не готовила по-настоящему. – Леди Люсия! Но… у вас же есть служанки… Герцог предоставил прислугу… — Кейн замолчал, увидев, как Джошуа поднял руку. Тот отрицательно покачал головой и шепнул: – Неловко это говорить самому, но моя мать — потрясающий повар. Особенно её бараний суп… — Джошуа притворно облизнулся. — Это нечто незабываемое. Кейн удивлённо поднял бровь, а Джошуа подмигнул ему. – Но сейчас… у меня другой вопрос. Кейн бросил взгляд на кухню, куда скрылась Люсия. – Этот перстень… Наследие семьи Орбис. В нём действительно есть сила? Выглядит как обычное украшение. – Уникальные вещи пробуждаются уникальными способами. Сейчас его сила просто спит. Джошуа поднял перстень, разглядывая его. Внезапно его губы зашевелились, он начал бормотать что-то невнятное. Кейн нахмурился. И в тот же миг перстень в руке Джошуа дрогнул, затем взмыл в воздух, а пространство вокруг исказилось. – …! Глаза Кейна округлились. Оболочка перстня начала трескаться, обнажая странные символы. – Руны?! Это же руны?! Его голос прозвучал громко, отдаваясь эхом по комнате. *Откуда господин знает о рунах? Это тайное знание могущественных магов!* Руны — не просто знаки. Каждая обладает собственной силой. Даже если скопировать их, подделка не будет работать. Только маги высшего ранга, пятого класса и выше, могли создавать настоящие руны, вкладывая в них невероятную мощь через сложные расчёты и заклинания. А Джошуа читал их, будто это был обычный язык. *Кто он на самом деле? Неужели он и правда маг-мечник?* Изумление Кейна росло. Между тем Джошуа чувствовал, будто его разрывает изнутри. *Я думал, готов… но это…* Стиснув зубы, он не отрывал взгляда от перстня. Вопреки мнению Кейна, читать руны ему было невероятно тяжело. Кейн, не разбираясь в рунах, решил, что Джошуа использует стандартный язык магов. Но его бормотание не походило ни на один известный рунный диалект. Если бы маги континента услышали это, они бы лишились чувств. Потому что Джошуа говорил на древнем языке рун. – Последняя… "Р". С последним символом перстень вспыхнул ослепительно белым светом, заполнив комнату. *** В самом сердце континента Игрант, среди трёх великих империй, возвышалась башня из белоснежной слоновой кости — гордый символ магического могущества. Магическая Башня. На верхнем этаже, в центре зала с мраморным полом, стоял круглый стол, окружённый семью креслами. Здесь собирались величайшие маги башни — Семь Волшебников. Они редко встречались все вместе из-за своей независимости и занятости. Но сегодня, впервые за долгое время, четверо из них сидели за столом. В кресле с прямой спинкой восседал старик в длинной белой мантии, с бородой до груди. Хрупкий на вид, он был самым могущественным из всех — Ян Тун Мюррей, глава Магической Башни. Его тёмные глаза скользнули по пустым креслам. – Красное Пламя, Гром и Пустота… Их места пусты. Что это за собрание без них? – Красное Пламя и Пустоту не вытащить даже цепями. А Гром… вчера уехал из столицы. Как раз перед встречей, — вздохнул мужчина слева, крупный, с неопрятной бородой, больше похожий на воина, чем на мага. – Тьфу, — буркнул Ян, раздражённо сморщив нос. – Начинаем двадцать седьмое собрание. Хоть нас и четверо, откладывать нельзя — вопрос слишком важен. Тишина. – Главная тема — Первородный Камень. В отличие от невозмутимого мужчины, двое других — молодая женщина и мужчина лет тридцати — оживились. – Сразу к делу. Как я люблю, старик, — усмехнулся молодой. – Шторм, будь вежлив, — сухо отрезал Ян. – Это пленарное заседание, – строго поправил его Земля. – Да, сэр… постараюсь, дядюшка Земля, – пробормотал Шторм, сидевший слева, надулся и замолчал. Заметив это, Иан усмехнулся: – Вот это да, тот, кто вечно пропадает, сегодня почтил нас своим присутствием. – Верно подмечено, мой господин… как говорил Мастер Башни, у нас есть проблема. До меня дошли слухи, что Магма исчез. – Не только Магма, но и Бронто, – добавил Земля. Глаза Шторма округлились. – Что?.. Это новость. – Только Магическая Башня владеет сведениями о Первородных Камнях… Если бы члены совета проговорились, это было бы серьёзным проступком, правда? – наконец вмешалась женщина с седыми волосами, молчавшая до этого. Несмотря на возраст – ей явно было за сорок – её лицо сохранило благородную красоту, а ледяные голубые глаза сияли, словно горное озеро. Все знали её под именем «Мороз». Иан кивнул в её сторону: – Именно так. Мы знаем, кто забрал Магму, но был ли Бронто вознесён в небо или возвращён в землю – остаётся загадкой. Молодой человек оживился: – А Гром исчез внезапно… Может, это как-то связано? Или он просто копает глубже? – Есть кое-что ещё, – качнул головой Земля. – Возможно, это не связано с Бронто, но рядом замечена ещё одна аномалия. – Аномалия? – переспросил юноша. Земля на секунду замялся, затем понизил голос: – Говорят, в тех краях появился волшебный мечник. – Волшебный мечник?! – Шторм побледнел, будто увидел призрака. **Бум!** Мороз резко вскочила, отодвинув стол ногой. – Не говорите… Неужели *он* вернулся?! Земля отрицательно мотнул головой. – Увы, нет. Тот, о ком идёт речь… – он сделал паузу, – если верить слухам, ему всего девять лет. – Ч-что?! – Боги… Мороз вскинула брови, Шторм выпучил глаза. Пока остальные приходили в себя, Иан добавил спокойно: – Нет точных данных. Но место, где видели Бронто – разве не империя Авалон? – Да. – Тогда, Маркус, займись лучше Магмой. Раз Гром уже в Авалоне, даже если мы выясним, кто нашёл её, это мало что изменит. – Понял, – Земля (он же Маркус) кивнул. – А тебе, Тета, – Иан посмотрел на Шторм, – я скажу раз и навсегда: не горячись. Одна ошибка – и никакая сила тебя не спасёт. Поверь, я знаю, о чём говорю. – А я что, по-твоему, вечно влипаю в истории?! – фыркнула Тета. – Может, это его наследник? Другого волшебного мечника я представить не могу! – воскликнула Мороз, и в её голосе дрогнули ноты надежды. Иан вздохнул: – Не торопись с выводами. – Но… – Мороз закусила губу. – Шанс есть, но он ничтожен. Скорее всего, это просто совпадение. Она резко повернулась к Маркусу: – Почему ты так думаешь? – По слухам, это сын герцога Адена фон Агнуса. Мороз замерла, будто её ударили. – Если это Аден… неужели…? **Бам!** Иан врезал кулаком по столу. Тишина повисла, как перед грозой. – Пока ничего не ясно, – сказал он медленно, сверкая глазами. – Следите за ситуацией, но без глупостей. – Хорошо. – Можете идти. Когда все вышли, Иан остался один в просторном зале на вершине башни. – Мир летит в тартарары… – прошептал он. – И кто знает, куда нас это заведёт. Слова его растаяли в тишине, оставив после себя лишь горечь.