Глава 49 — Глава 49

– Кажется, вы знаете, кто я, – спокойно сказал Джошуа. – Вы самый обсуждаемый человек в Империи. Если бы я не знал этого, мне не стоило бы заниматься этим делом, – ответил собеседник. Это было одновременно и хорошо, и плохо. Столько усилий было потрачено, чтобы скрыть его прибытие: его маленький отряд разделили на ещё меньшие группы перед въездом в Аркадию, он даже подготовил для себя фамильный герб "Виконта Фредерика". Они взяли с собой минимум людей, чтобы не привлекать внимания. И всё же, несмотря на все меры предосторожности, этот человек уже знал, кто он. *"С одной стороны, это говорит о их осведомлённости и надёжности. Но с другой — эта информация может быть продана в любой момент. Почти наверняка кто-то ещё уже знает, где я нахожусь."* Джошуа покачал головой. Он не хотел этого, но избежать утечки информации было невозможно — он просто не мог контролировать всё в одиночку. – Думаю, я знаю, о чём вы сейчас размышляете, – на обычно строгом лице мужчины появилась улыбка. – Позвольте сказать вам одну вещь… Пока что вашу истинную личность знают только я и несколько моих людей. И, кстати, никто ещё не запрашивал сведений о Молодом Господине. – Разве вам позволено говорить мне такое? Это же ценная информация, – усмехнулся Джошуа. – Я даже не могу заплатить вам сейчас, ведь я всего лишь беспомощный ребёнок. – Вы приехали без денег? – мужчина приподнял бровь. – Разве это проблема? – Какая жалость… – он почесал затылок. – Я не уверен, что передо мной действительно девятилетний мальчик. Создаётся впечатление, будто я разговариваю с умудрённым стариком, который повидал всё на свете… – Приму это как комплимент, – ответил Джошуа. Мужчина покачал головой и продолжил: – Как я уже сказал, я не возьму с вас денег — это подарок в честь нашей первой встречи. – Благодарю. – Вообще-то я не планировал появляться лично, но ради Юного Господина сделаю исключение, – мужчина поднялся со своего места. – Меня зовут Зеро, я управляющий аркадийским филиалом "Лунных Врат". Для меня большая честь встретить будущее Империи. – Ты вот так просто признаёшься, что ты управляющий филиалом, но скрываешь своё настоящее имя? – Управляющие филиалами — это секрет Полишинеля, – Зеро пожал плечами. – Это не общедоступная информация, но и не строжайшая тайна. И если я раскрою этот "секрет" в обмен на подтверждение твоей личности… с моей точки зрения, это не провал, а выгодная сделка. Зеро снова сел и задумчиво потер подбородок. – Довольно долгое вступление. Давай перейдём к делу. Могу я узнать, почему ты обратился к нам именно таким образом? Джошуа улыбнулся. – Прежде чем мы обсудим мои цели, я хочу задать тебе вопрос. Будет справедливо сказать, что из-за этой комнаты ты можешь предоставить мне информацию только третьего уровня? – Так и было бы… если бы не одно "но", – Зеро пристально посмотрел Джошуа в глаза. – Я дам тебе доступ к информации первого уровня. – …Почему ты так щедр при нашей первой встрече? – Как я уже говорил, – Зеро развёл руками, – это долгосрочная инвестиция. Было бы глупо упускать тебя, когда твои таланты скоро оставят след в Империи — а может, и на всём континенте. Джошуа прищурился, слушая его. Конечно, это был риск, но бесплатных услуг не бывает. Если Зеро предлагает информацию высшего уровня, значит, его требования будут соответствующими. "Лунные Врата" славились не только качеством своих данных, но и их баснословной ценой. *"Но это не значит, что я должен сразу раскрывать все карты."* – С псевдонимом вроде "Зеро" я ожидал получить информацию уровня "Земля". Похоже, ошибался. – Ты снова меня удивил, – лицо Зеро напряглось. – Чёрт возьми, откуда ты это знаешь? Он начал подозревать, что среди его людей есть предатель. Иначе посторонний не мог бы знать такие подробности о внутренней кухне организации. – Вы же сами говорите: клиентам не задают лишних вопросов. Разве это не главное правило "Лунных Врат"? Зеро скривился и опустил голову. – Прошу прощения за ошибку. Тогда скажи, какая информация тебе нужна. Джошуа усмехнулся. – Я кое-что ищу. – Что именно? – Это реликвия семьи графа Орбиса, уничтоженной десять лет назад. Мне нужно знать, у кого она сейчас. – Семья Орбиса… – Зеро задумался. – Это несложно. Большая часть их имущества осела на чёрном рынке. Если поискать там… Джошуа понимал, что всё не так просто. Конфиденциальность чёрного рынка была его главным козырем, и обычные люди даже не подозревали о его существовании. Зеро мог говорить так свободно только потому, что работал на "Лунные Врата". – Как думаешь, сколько времени это займёт? – Недели хватит. – Отлично, – улыбка Джошуа стала шире. – Тебе нужна ещё какая-то информация? Джошуа замялся. Его следующий вопрос был крайне щекотливым — настолько, что мог вызвать реакцию даже у герцога Агнуса. – "Лунные Врата", судя по всему, международная разведывательная организация без национальной привязки. Я ничего не утверждаю, но… – он прикрыл глаза и тихо пробормотал: – Нет ничего тайного, что не стало бы явным. *"Если то, что я знаю, дойдёт до не тех ушей, это вызовет большие проблемы."* Джошуа невольно забарабанил пальцами по столу. *"Лучше начать с осторожного зондирования, чтобы не навлечь подозрений. Если начнут давить, я просто сделаю вид, что ничего не знаю."* Если его план сработает, он убьёт двух зайцев одним выстрелом. – Да благословит луна того, кто найдёт красную монету, зарытую в реке Раульф… – Эй, что… Откуда ты это знаешь?! – Разве не вы говорили, что нельзя выспрашивать личные данные у клиентов?.. – Это совсем другое! Лишь единицы в нашей организации знают эту легенду! Кто ты на самом деле?! – лицо Зеро покраснело от возбуждения. – "Кто найдёт знак Лунных Врат, тот и станет их лидером", верно? Меня это не касается, я посторонний. Но разве не это ты ищешь? Джошуа поднял три пальца. – Три года. Три года, и я найду его. Но, разумеется, есть условия. – …Ты уверен, что сможешь? – Разве не ты сам назвал меня долгосрочной инвестицией? – усмехнулся Джошуа. – Доверься мне. Я его найду. Зеро задумался на мгновение и медленно произнёс: – …Честно говоря, борьба за престол закончилась год назад. Теперь этот предмет больше не нужен. Джошуа предполагал, что битва за власть должна завершиться примерно в это время, но не ожидал, что всё уже решено. – Я хочу знать все, что есть о нем в ваших архивах, – хладнокровно повторил Джошуа.– Молодой Мастер… – Зеро понизил голос, боязливо озираясь. – Я не верю, что он мертв. Если он выйдет на нас… то, за что ты собираешься платить нам, даже не покроет и части ущерба! Мы рискуем столкнуться с полным уничтожением!– Если он выжил, то вам лучше постараться скрыть улики, если не хотите, чтобы он завалил вас трупами.– …Пожалуйста, проявите милость! – Зеро сложил руки в мольбе.– Если ты не поможешь мне, я просто облажу твое подпольное казино.– Какое казино? Я ничего не знаю!– У тебя есть двадцать четыре часа.– Черт, Молодой Мастер! Я тебя не знаю! Зачем ты мне так вредишь!– Владимир.– Это имя заставило Зеро похолодеть еще сильнее. Он резко умолк, страшно побледнев.– Я знаю, что он сейчас прячется в городе. Когда я его найду и пообщаюсь, тогда можешь бояться. Я полагаю, твоя организация будет готова на что угодно, чтобы защитить свои врата.– Братишка, тебе нужно поспать… – Зеро выглядел так, словно собирался заплакать. – Хорошо, ты победил. Я попытаюсь, но архивы строго засекречены.– Джошуа повернул пятки и спокойно направился к выходу.– Подожди, подожди! – Зеро в отчаянии замахал руками.– У тебя есть двадцать четыре часа.– Боже, Молодой Мастер. За что ты так со мной? – Зеро закрыл лицо руками.– А, и еще. – Джошуа остановился в дверях. – Позвони Владимиру. Скажи, что его нашел Тринадцатый. Уверен, он подготовит мне теплый прием.– Ты же сам об этом пожалеешь! – вскричал Зеро.– Смешной парень. – Джошуа ухмыльнулся.– Нет, прошу тебя, пожалуйста, не делай этого! Что бы я ни сделал – скажи, и я исполню!– Джошуа уже исчез в коридоре.– Нет, нет… не может быть… – Зеро застонал. – Теперь конец. Конец!<|im_end|> ГЛАВА: Новый лидер Лунных Врат действительно был невероятно талантлив. – Хотя… этот знак – то, что наша организация искала десятилетиями. Возможно, он сам захочет его найти, – в глазах Зеро мелькнул огонек. – Давай начнем с твоих условий, а потом обсудим, стоит ли игра свеч. – Хорошо. Мои условия просты: отныне ты никому не рассказываешь о том, что я у тебя спрошу. Это мое главное требование. – Наша организация никогда не разглашает тайны клиентов… – Зеро запнулся, почувствовав на себе ледяной взгляд Джошуа. – Ты что, не веришь мне? – Я никому не верю. – Но почему? – Разве ты не действуешь из выгоды? Ну а я тоже хочу вложиться. – …Я работаю в организации десятилетиями, но таких, как ты, Молодой Мастер, еще не встречал, – с покорностью развел руками Зеро. – Ладно, чего ты хочешь? – Драксия Бел Грейс. Мне нужно о нем все. – Драксия бел Грейс… – прошептал Зеро, и вдруг резко вскочил, глядя на Джошуа с неподдельным ужасом. – Драксия бел Грейс… сам Бог Войны?! – Да. Все, что есть о нем в ваших архивах, – холодно повторил Джошуа. – Молодой Мастер… – Зеро понизил голос, нервно оглядываясь. – Я не верю, что он мертв. Если он узнает, что мы копались в его делах… то даже твоя плата не покроет ущерба! Нас просто сотрут с лица земли! – Если он жив, вам лучше поскорее замести следы, если не хотите, чтобы он устроил тут бойню. – Пожалуйста, сжалься! – Зеро сложил руки, будто молился. – Если не поможешь – разнесу твое подпольное казино. – Какое казино?! Я вообще не в курсе! – Двадцать четыре часа. – Да ты с ума сошел, Молодой Мастер! Мы ведь даже не знакомы! Зачем ты меня губишь?! – Владимир. От этого имени Зеро побелел, будто увидел призрак. Его голос оборвался. – Я знаю, что он сейчас в городе. Когда я его найду, вот тогда тебе действительно будет чего бояться. Думаю, твоя организация сделает все, чтобы защитить свои ворота. – Братан, тебе бы отдохнуть… – Зеро был на грани слез. – Ладно, ты победил. Я попробую, но доступ к архивам строго ограничен. Джошуа развернулся и спокойно направился к выходу. – Эй, постой! – в отчаянии закричал Зеро. – Двадцать четыре часа. – Боже, Молодой Мастер, за что ты меня так?! – Зеро схватился за голову. – А, и вот что, – Джошуа остановился в дверях. – Позвони Владимиру. Передай, что его нашел Тринадцатый. Думаю, он устроит мне горячий прием. – Ты потом об этом пожалеешь! – взвыл Зеро. – Забавный тип, – усмехнулся Джошуа. – Нет, нет, прошу, не надо! Скажи, чего хочешь – я все сделаю! Но Джошуа уже скрылся в коридоре. – Нет, нет… этого не может быть… – Зеро застонал. – Теперь нам конец. Совсем конец!