Глава 48 — Глава 48

– Добро пожаловать, можете пока остановиться здесь, – один из рыцарей Агнуса указал Джошуа на скромное здание. Джошуа едва заметно кивнул в ответ. Они прибыли в Аркадию уже под вечер. Столица и впрямь оправдывала свою славу. Величественный Императорский дворец возвышался над остальными зданиями, доминируя в городском пейзаже – впрочем, Джошуа он наскучил уже давным-давно. Цены на землю в Аркадии были так же невероятны, как и её великолепие. Герцог Агнус, один из самых высокопоставленных аристократов Империи, естественно, проживал в одном из самых дорогих районов Аркадии. Одно здание в самом центре Аркадии стоило столько же, сколько целый форт в сельской местности. Это было ещё одним доказательством богатства и высокого положения герцога Агнуса в Империи. Здание, перед которым стояли Джошуа и его спутники, находилось на окраине города. Хоть и говорили, что Аркадия наполовину состоит из домов, наполовину из людей, на этой улице почти не было ни души. – Это место… – пробормотал Каин. – Ты здесь бывал? – Да. Я провёл в Аркадии своё детство, последовал за герцогом. *"Ты был достаточно близок к нему, чтобы он взял тебя с собой?"* – Джошуа хитро посмотрел. – *"Но именно я раскрыл твой потенциал в полной мере".* Джошуа было очевидно, что Каин скрывает свои способности, даже если его чувства не достигали и десятой доли того, какими были раньше. Но, как ни странно, это было всё, что он знал о "сэре Каине". Это могло означать одно из двух: либо он не смог преодолеть свои пределы и затерялся в безвестности, либо был уничтожен вместе со всем герцогством Агнус, прежде чем успел полностью раскрыться. *"В любом случае, со мной ему будет лучше".* – Раз уж он взял Каина под своё крыло, то теперь принимал на себя полную ответственность за него. Он позаботится о том, чтобы его люди могли ходить с высоко поднятой головой. Именно так хозяин должен выражать свою признательность за преданность подчинённых. – Я здесь всего один раз был, – почесал в затылке Кейн. – Он пригласил меня сюда, чтобы проверить мои способности. Как вы могли заметить, в резиденции герцога хватает любопытных глаз, так что лучшего места для тихих тренировок не найти. С этими словами Кейн открыл дверь и толкнул её. – Ого! – Люсия радостно захихикала, увидев внутреннее убранство. Внутри было просторно и чисто, что резко контрастировало с устаревшим внешним видом. В укромном месте заднего двора они увидели небольшую, но хорошо оборудованную тренировочную площадку. – Хм… – Именно то, что нужно Джошуа: тихое место для тренировок и медитаций, где никто не будет отвлекать посторонними взглядами. *Однако, безопасность здесь на нуле, ведь место такое безлюдное.* Герцог Агнус прислал с ними троих человек. Кроме Кейна, были две горничные, чтобы помогать Люсии. Это как раз то, что нужно Джошуа, но если на него нападут… *Кейну будет трудно защитить маму в одиночку, а я не могу здесь постоянно находиться. Тогда…* Последний учебный год только закончился, так что в академии каникулы; это значит, что до начала нового семестра ещё больше двух месяцев. Времени предостаточно. – Кейн. – Да? – Кейн обернулся, услышав голос Джошуа, раздавшийся за спиной. – Я отлучусь ненадолго. – Ты прямо сейчас? – Кейн удивлённо моргнул. Он собрался пойти за Джошуа, но тот покачал головой. – Позаботься о моей матери. – …Тут большое место. Заблудишься, если будешь бродить без дела, – пробормотал Кейн, глядя, как Джошуа исчезает из виду. – Ну, думаю, он просто немного прогуляется. Кейн повернулся и вошёл в здание. *** Джошуа не спеша прогулялся к центру столицы и огляделся. Город был застроен домами, и люди весело собирались в группы. Это казалось удивительно новым, несмотря на его очевидную осведомлённость о месте. – Впечатления потом. У меня дела поважнее, – с этими словами Джошуа решительно зашагал прочь. Сейчас ему нужна информация – отчаянно нужно было заполнить пробелы в памяти. Джошуа свернул с развлекательной улицы и попетлял по переулкам подальше от центра. – Всё так же, как и десятки лет назад, – усмехнулся Джошуа, наконец добравшись до нужного места. Он стоял перед зданием, над которым висела вывеска «Бокал вина в Белом Раульфе», дребезжащая и шатающаяся так, будто вот-вот рухнет. Как следовало из названия, это был бар. *Но только на поверхности.* – Эй, парень, ты не туда забрёл? – раздался голос, как раз когда Джошуа потянулся к дверной ручке. *Вот и главный герой появился.* Джошуа почувствовал, что этот человек следует за ним, как только он ступил в переулок. Джошуа медленно обернулся и сладко улыбнулся ему. *Я в нужном месте.* Выражение лица мужчины подтвердило это. Информатору не нужны ни огромная сила, ни острый ум; ему нужны осмотрительность и умение обманывать. *В этом смысле, непримечательная внешность этого человека, его способность оставаться незаметным делают его идеальным кандидатом.* Джошуа небрежно обронил: – Я пришёл, чтобы достать красную монету, зарытую в глубинах реки Раульф. Удивление мелькнуло на лице мужчины, но его самообладание вернулось почти мгновенно. – Пройдёмте. *Действительно…* Джошуа ухмыльнулся. Этот человек никогда не задаёт вопросов, независимо от клиента – даже если ему предложат сердце дракона. Незаметные сделки по разумным ценам. *Его должен был заинтриговать мой детский вид, но он придерживается своих правил. Наверное, так и становятся лучшими в своём деле.* В баре ещё не было часа пик. Большинство столиков пустовали, лишь за некоторыми сидели одинокие посетители, потягивающие напитки. Разумеется, это были не настоящие гости. – Присмотри за стойкой, Райан. Один из этих «пьющих» встал и вышел, когда Джошуа и его проводник проходили мимо. – Вам не стоит беспокоиться о безопасности. Меня бы заинтересовало сердце дракона, но нет смысла раскрывать какую-либо информацию, если только это не что-то действительно крупное, – произнёс молодой человек. Прежде всего, доверие было основой этой индустрии. В конце концов, кто станет делиться информацией, если она утечёт по всему континенту? Любое нарушение безопасности означало бы гибель компании. Молодой человек свернул за угол и нащупал что-то в слабо освещённом месте. С тихим щелчком открылся скрытый подземный проход. – Осторожно, там темно. Джошуа кивнул и последовал за человеком в темноту. Они шли довольно долго, прежде чем остановиться. В конце прохода находилась ярко-красная дверь, которую охраняли двое мужчин. – Это клиент, – сказал молодой человек. Охранники молча открыли дверь. *Неужели он занимает положение выше, чем я предполагал?* – Джошуа с любопытством посмотрел на молодого человека. Чтобы добиться такой реакции от охранников даже в секретном коридоре... Значит, правду говорят – встречают по одёжке, а провожают по уму. За дверью помещение оказалось куда скромнее, чем представлял Джошуа. Комната ожидания была примерно такого же размера, как и та, что наверху, с несколькими маленькими кабинетами по сторонам. Всего их было шесть, пронумерованных от «1» до «5», а последняя, шестая, скрывалась за плотной чёрной занавесью. Проводник подвёл его к третьей комнате и жестом указал на кресло в первом ряду. – Присаживайтесь. Джошуа опустился в кресло и окинул взглядом помещение. Всё выглядело просто – никакой роскоши, только самое необходимое. В центре стоял стол, а в дальней стене зияло небольшое отверстие, словно пробитое кулаком. За ним сидел молодой человек, пристально рассматривающий гостя. «Неужели через эту дырку передают данные?» – Итак, какая информация вас интересует? – раздался голос из-за стены. – Вы тоже информатор? Тоже продаёте сведения? – Да. Это проблема? – Нет, просто забавно, – Джошуа слегка усмехнулся. – Управляющий филиалом лично провожает меня ради информации третьего уровня... У вас, наверное, совсем нет людей? Глаза собеседника дрогнули. – Вы хорошо осведомлены о нашей организации. Но откуда вам известно, что я управляющий? – Я не знал, – Джошуа улыбнулся. – Просто ваша реакция выдала вас с головой. – Что? – Всё просто. Если бы вы не были управляющим, то не спросили бы: «Откуда вам известно, что я управляющий?» – он поднял палец, подчёркивая свою мысль. – Личности информаторов держатся в строжайшем секрете. Даже внутри одного филиала они не знают друг друга. Идеальная система. Он откинулся в кресле с видом знатока. – Но у каждого филиала есть свой управляющий – тот, кто следит за порядком. Большинство информаторов даже не подозревают о его существовании, не то что о имени... Я просто сделал вывод по вашей реакции. Молчание. – Я думал, что слухи преувеличены, – наконец произнёс таинственный незнакомец, пристально глядя Джошуа в глаза. – Но, кажется, в них больше правды, чем вымысла. Молодой господин Джошуа... второй сын Агнуса.