Глава 25 — Глава 25

Джошуа усмехнулся, глядя на растерянные лица центурионов. Даже Каин выпучил глаза – он явно не ожидал, что Джошуа решит сразиться со всеми сразу. – Вы… Вы серьёзно, юный господин? – Вы можете пострадать. Мы – элита, центурионы герцога Агнуса! – Верно! Неважно, насколько знатен ваш род, это оскорбление для всех нас! Джошуа зловеще улыбнулся. *"Выглядят так, будто вот-вот подожмут хвосты и сбегут"*, – подумал он. – Вы тоже так считаете? – Джошуа пристально посмотрел на одного из них. Ролс сразу оказался в центре внимания. Холодный пот выступил у него на лбу, глаза расширились. – Ю-юный господин… – О, кажется, ты не рассказал своим товарищам о нашем разговоре, – слова Джошуа повисли в воздухе. Тишина. Лишь лёгкий ветер шевелил листья. – Э-это… э-э… – Ролс пытался оправдаться, но язык будто прилип к гортани. Как он мог рассказать, что его унизил мальчишка, сын служанки? Кто бы поверил, что двое его товарищей погибли из-за этого? Все решили бы, что они просто хотели завладеть Луцией. – М-мне очень жаль… – Одного шанса достаточно. Второго не будет. Ролс задрожал, как осиновый лист, и рухнул на колени. Центурионы заметили копьё за спиной Джошуа. – …Копьё? – быстро сообразил один из них. Обычное пехотное оружие. Ничего особенного – железный наконечник на древке. Любой из них мог взять такое без труда. *Вжух!* Джошуа легко крутанул копьё, и свист рассекаемого воздуха заставил центурионов поёжиться. Вид ребёнка, так ловко управляющегося с оружием, которое почти равно ему по весу, казался нереальным. Даже взрослому было бы непросто. Шаг. Шаг. Шаг. Джошуа подошёл к Ролсу и вонзил копьё в землю перед ним. *Вуунг!* От удара земля дрогнула, и Ролса затрясло. – Ты должен был умереть тогда, когда оскорбил мою мать. Я дал тебе шанс, но ты его упустил. Теперь я заберу твою жизнь… и отправлю тебя к твоим друзьям. Слова Джошуа ошеломили центурионов. Слухи о пропаже Ройда и Горта ходили разные – то ли они уехали, то ли их отправили на задание. Но если Джошуа говорит правду… – П-пожалуйста… Ещё один шанс, юный господин! Всего один! – Ролс отчаянно забил головой о землю. Он не хотел умирать. Ещё не успел насладиться положением центуриона. – Пожалуйста… – Второго шанса не будет, – холодно сказал Джошуа. – Юный господин! – Однако! – Джошуа резко поднял копьё. – Я не хочу унижать гордость центуриона герцога Агнуса. Ролс дрожа поднял голову. – Возьми оружие. Защити то, что осталось от твоей чести. – Что ты… имеешь в виду? – Если победишь меня… – Джошуа усмехнулся. – Я оставлю тебя в живых. Так что сражайся изо всех сил. Убьёшь меня – получишь славу. Проиграешь – умрёшь. Ролс закусил губу. Если уж смерть неизбежна, почему бы не рискнуть? *"Он же всего лишь ребёнок…"* Но, глядя на Джошуа, он почувствовал, как тело сковывает ледяной страх. Тем не менее, он поднялся. Длинный меч, который он вытащил, сверкнул острой сталью. – Этот клинок слишком хорош для тебя, – Джошуа направил копьё на Ролса. Он мог бы использовать Лугию, но сейчас важнее было показать силу обычным оружием. – Начинай. Ролс стиснул зубы до крови. – Аааааааааа! – с диким криком он бросился вперёд. Меч сверкнул, угрожая пронзить Джошуа. Но тот лишь улыбнулся и высоко поднял копьё. – Эй, ты видел когда-нибудь, чтобы так использовали копьё? – зашептались центурионы. – Это же безумие… Копьё – оружие для уколов, а не для рубки. Подняв его, Джошуа оголил себя. *Свист!* Ролс оказался в зоне удара и резко замахнулся. Некоторые зажмурились, ожидая крови. Но Джошуа опустил копьё. [Первая форма… Громовой Удар.] Простое движение – вниз. Но с силой, способной раздавить гору. Мана сгустилась на острие. – Громовой Удар. Свист копья прозвучал как раскат грома. Меч Ролса раскололся пополам. Кровь брызнула, запачкав Джошуа. Ролс рухнул на землю. Тишина. Теперь, когда все замолчали, оставшийся в живых мальчик подошел и сник перед Джошуа.– Спасибо вам…Если бы не Джошуа, он бы точно уже погиб.– Подними голову. Ты – сын народа Фландрии, разве нет? Бедные люди, которые выживают в ледяных горах, не отступят из-за чего-то подобного. Когда-нибудь, я рассчитываю на тебя.Теперь, мальчик взглянул на Джошуи широкими глазами.– Да, господин…!Толпа центионов снова прошептала. Похоже, господин Джошуа понимает чувства рядового солдата. Его мать, леди Вивиан, была известна своей жесткостью; может быть, со временем, будет хорошо служить этому владыке? Доверие, предотвращенное слепым чувством поклонения, начало медленно расти.Как раз когда все размышляли.– [Обновление базы данных завершено.]– [Явление 'Уинса Фон Аргнуса' зарегистрировано. Активен режим 'Наследства'.][Пошел, вот оно. Джошуа думал, что пространство перед глазами немного искажается. Джошуа ударил прикладом копья о землю. В наступившей тишине даже слышно было, как падает булавка. – Я – кровь герцога Агнуса. Я – Джошуа фон Агнус. Если вы владеете мечом, докажите это мастерством, а не пустыми словами. На поле боя судить противника по внешности – верная смерть. Как только он закончил, мужчина средних лет – старший центурион – опустился на колени. – Да сопутствует тебе слава, юный господин! Приветствую Джошуа, кровь великого герцога! Будто по сигналу, все остальные центурионы тоже преклонили колени. – Приветствуем тебя! Их голоса слились в единый гул, разносясь по плацу. Перед склонёнными воинами стоял лишь один Джошуа. – Вот как… – Кейн отступил назад, лёгкая улыбка играла на его губах. Его чутьё не подвело. Молодой господин одним движением восстановил честь своей матери и завоевал уважение солдат. Конечно, это было пока лишь временное доверие, основанное на страхе. Но другого способа добиться большего при первой встрече просто не существовало. – Может, и правда… Казалось, этот мальчик – нет, его господин – действительно способен воплотить его мечту. – Я сделаю всё, чтобы служить вам… – улыбка Кейна стала ещё шире, когда он смотрел на гордую спину Джошуа. – …господин. Тишину нарушил уцелевший мальчик, который подошёл и опустил голову перед Джошуа. – Спасибо вам… Не будь Джошуа, он бы уже погиб. – Подними голову. Разве ты не сын народа Фландрии? Ваши предки выживали среди ледяных гор. Неужели дрогнешь из-за такого пустяка? Я верю, что ты ещё послужишь мне. Глаза мальчика расширились. – Да, господин…! Среди центурионов пробежал шёпот. Видимо, молодой господин понимает чувства простых солдат. Его мать, леди Вивиан, славилась суровостью. Может, служба этому повелителю окажется не такой уж плохой? Слепое поклонение начало потихоньку перерастать в настоящее доверие. И тут… [Обновление базы данных завершено.] [Явление «Уинса Фон Аргнуса» зарегистрировано. Активирован режим «Наследство».] Джошуа почувствовал, как воздух перед глазами слегка задрожал. Вот и началось.