Глава 106 — Глава 106

Но Гехог заговорил с ней без промедления:– Это тебе повезло, что ты ещё можешь говорить.– Оу… сейчас поняла.— Столько шума устроили, что тебе даже неловко признаться, что твой план провалился?– Слушай, Наташа…– Я шучу. Не сердись. Я к тому, что Джошуа благополучно ушёл, так что, возможно, тебе следует снова вернуться к своим гостям.– Грр…Их беседа прервалась, так как Гехог сжал кулаки и швырнул бокал на пол.Скляный звон привлёк внимание Наташи, и она заметила грязное пятно на полу.Наташа сложила руки.– Почему ты расстроен, если тебе даже не ударили?– Ты лучший охранник Лимьера…Разговор Гехога стал мрачным, но Наташа даже не попыталась его успокоить. Она просто сказала:– Да. Так и есть. Но я всего лишь декоративный охранник.– В это трудно поверить.– Я защищаю тебя только от физических атак, и хотя я сканировала его, ничего подозрительного не обнаружила.К Гехогу вернулось хладнокровие, когда Наташа начала объяснять. Он быстро сообразил, что Джошуа использовал необычную способность.– Этого не может быть. Моя охрана просто спит на посту. Иначе он…Гехог замолчал.Он выразительно взглянул на Наташу, но она снова отвернулась.– Как думаешь, что он использовал?– Не знаю. Однако, судя по всему, он мастер манипулирования маной. Однако атаки, которые ты задумал в этот раз, были неудачными.– О, Наташа.– Но тот, кто не учился магическим искусствам, не сможет этого понять.Конечно, неспециалисту трудно отличить взрыв гремучего газа от огненного шара.– Моя ошибка. Должно быть, я преувеличил его способности.– Ну, он действительно настоящий мастер в том, чтобы использовать магию во взрывчатых веществах.Гехог держал паузу, но Наташа казалась вполне довольной ожиданием.Наконец, он сказал:– Эти слова – смертный приговор.– Понятно.– Будущий Молодой Герцог, не могли бы вы объяснить? [гости Гехога снова подошли к нему с вопросами]– О, нет! Они снова подошли! [Гехог в ужасе]– По крайней мере, у Джошуа не будет времени беспокоиться о чём-то другом. Но тебе придётся.– К чёрту.Наконец, появился Зито, сказав:– Тогда позволь мне представить тебе нашего гостя.– Жаль… бормотание Гехога становилось всё тише.– Гехог, вот гости.– Да, Зито, ты прав. Позвольте мне…Ах, да!К тому времени, когда кто-нибудь подошёл бы к Гехогу, он уже был бы совершенно другим человеком, хозяином, который встречает всех своих гостей.Наташа, Зито и Гехог пытались выглядеть любезными.– Добро пожаловать, – сказал Гехог.Примерно в это же время Джошуа, хорошо осведомленный о различном влиянии на окружающую среду, снова плавно проскользнул в банкетный зал, не привлекая к себе внимания.На банкете было полно идиотов, которые пытались увидеть, насколько они лучше других. Однако, сколько бы уловок ни было у герцогов, это уже не имело значения. Они не могли больше мешать Джошуа.Он был доволен тем, как прошла встреча с Аишей, поэтому теперь он мог спокойно дождаться конца банкета.– Насилие – не главное, я должен это признать. Что ж, думаю, было бы хорошо научиться дипломатии.Кстати, откуда взялись все эти зануды?Джошуа тихо усмехнулся и пошел за бокалом вина.Теперь ему было всё равно. Она странно улыбнулась, будто ждала этого. – Из-за неё, да? Наташа расплылась в ещё более довольной улыбке, когда Шарлотта медленно вошла обратно в зал. В отличие от её ухода, теперь она была одна. В груди Наташи смешались тревога и торжество. «То, что случилось между нами в прошлом – всего лишь детская игра», – пронеслось в голове. Но улыбка не сходила с её губ. Она всё ещё видела перед собой его идеальные черты. – Ты станешь моим, Джошуа Сандерс. Без вариантов. Пока она размышляла, шепот вокруг нарастал. – Что? Леди Шарлотта вернулась одна, хотя они с бароном Джошуа ушли вместе?! – растерянно переспросила Анна, дочь виконта. Сенна лишь удовлетворённо усмехнулась: – А что тут такого? Он помог ей в сложной ситуации, а теперь дал возможность вернуться самостоятельно. Настоящий джентльмен… Остальные девушки тут же закивали, соглашаясь с её логикой. – Ты правда так считаешь? – Наверное… Я просто в шоке. Всю дорогу слушала рассказы Сенны, но не представляла, что он настолько… прекрасен. – Он похож на герцога Агнуса, но чувства от них будто с разных планет, верно? – Точно! Герцог – словно заточенный клинок, а барон Джошуа… Мягкий, томный, с привкусом чего-то запретного… – О-о-ох! Воздух вокруг девиц буквально вспыхнул. Они ахали, перешёптывались, щёки их пылали. Сенна наблюдала за ними с двойственным чувством. Будто кто-то отнимал у неё сокровище, но в то же время радость теплилась в груди. Впервые у неё появились подруги, готовые разделить её восхищение. Может, так даже лучше? Вместо тайного обожания – открытые обсуждения их общего кумира. – Зачем барону Джошуа помогать наследнице вымирающего рода? – Ну, если леди Шарль преуспеет, он получит герцогство Понтье даром, разве нет? – Ты серьёзно? Деньги на восстановление Понтье – не пустяк. К тому же его семья и так герцогского уровня! – Верно. Но он же просто идеален… Настоящий рыцарь, спасающий даму от негодяя… Так Пигге моментально превратился в злодея. Обсуждение достоинств Джошуа разгоралось, но внезапно громкий голос управляющего разрезал гул: – Его высочество Кизер бен Бриттен, первый принц Великой Империи Авалон, и принцесса Серсиарин бен Бриттен прибыли! Все, включая Наташу, Гехога и Сенну, почтительно склонились. На верхней площадке лестницы стоял молодой человек, холодным взглядом обводящий зал. Первый принц Авалона, Кизер бен Бриттен, с его ослепительно-светлыми волосами и золотыми, как у всех императорских особ, глазами, явно кого-то искал. – ... – А-а, – наконец пробормотал он, заметив цель. В его взгляде вспыхнул интерес. – Леди Шарль, – произнёс принц, медленно спускаясь, не сводя с неё глаз. Шарль лишь слегка наклонила голову в ответ.