Глава 66 — Глава 67. Хаос

Боль, словно черенок стального бура, ввинтилась в мозг и вывернула его изнутри. Почему только что Мини Чэнь вдруг сказала, что он в опасности? Чэнь Мин, зажмурившись, потер виски, но, открыв глаза, ощутил что‑то неладное в собственном теле. Кончик языка задел острый клык — слишком длинный, чересчур звериный. Он взглянул на своё отражение в зеркальной поверхности питательной капсулы — два выросших, изменившихся клыка. Но это было не главным. Важнее то, что на миг в отражении промелькнули золотые глаза — благородные, как солнечный отблеск, исчезнувшие прежде, чем он успел моргнуть. Зрачки снова стали обычными, тёмно‑карими, но он точно знал, чьи это были глаза. Совсем недавно он разговаривал с их владельцем. Чуть раньше, глядя в ту плазменную бездну, он видел — буквально прожил заново — его грандиозную жизнь. Глаза чуда от Дума Силливила. Тот луч исчез гораздо раньше, чем успел осознать, что случилось, но миг был зафиксирован в мозгу. Ему хватило этого — одной вспышки, чтобы понять. Он ещё раз убедился — зрачки снова нормальные. И только тогда Чэнь Мин поднял взгляд. За прозрачной дверцей капсулы стояли трое — Фармацевт, старшая сестра и учитель — все трое смотрели прямо на него. Фармацевт поймал его взгляд, взял устройство, похожее на голосовую трубу, и его глухой, немного искажённый питательными жидкостями голос отозвался прямо в ушах Чэня: — Твои мозговые волны только что почти упали до нуля. Ты был в шаге от клинической смерти. — Концентрация эссенции в помещении выросла на двенадцать процентов. — На запах уже сбежалось десяток блуждающих душ. Они почти начали драться за твоё тело. — Что случилось? Где была твоя сознательная активность? Чэнь Мин молчал, потом покачал головой и с тяжёлым вздохом ответил: — Не помню. Всё будто стёрлось. Фармацевт прищурился, словно пытаясь просмотреть сквозь ложь, но наконец лишь беззвучно выдохнул: — Ладно. Сейчас твоё тело на стадии перекодировки генома. Процесс идёт быстро: примерно через два часа завершится треть цикла. — Сколько я был без сознания? — остановился он взглядом. — Два дня, — ответил Фармацевт. — Всего-то? — Чэнь моргнул. — Я ожидал хотя бы неделю. Всё идёт быстрее плана. Из тени выступил высокий мужчина, в голосе которого сквозила ирония, хоть лицо оставалось предельно серьёзным: — Быстрее, говоришь? Он почтительно склонился: — Учитель. Господин Фармацевт. — Старший брат?! — удивился Мо Сюань. Мужчина кивнул и обратился к Ли‑мастеру: — Учитель, госпожа просила вас вернуться. Ли‑мастер внимательно посмотрел на ученика. — Гао Юаньшань, что случилось? Высоченный, почти двухметровый гигант почтительно опустил голову: — Госпожа не уточнила. Сказала только, чтобы вы немного отдохнули. За охрану не волнуйтесь — я прослежу, чтобы здесь всё было в порядке. Ли‑мастер вздохнул, покачал головой: — Эта женщина... — пробормотал и направился к выходу. Но, поравнявшись с «учеником», вдруг резко поднял руку. Свет от ладони вспыхнул, будто короткая молния, и ударил по его плечу. — Кто ты такая? — Ли‑мастер сузил глаза. — Ходка у тебя не та. Ты не мой ученик. Шаг лёгкий, корпус женский, да и вес не совпадает. «Гао Юаньшань» только успел тихо выругаться. Плечо дёрнулось, а голос, прорывающийся сквозь маску, дрогнул металлической вибрацией: — Проклятье... раскрыли. Фигура подернулась мерцанием и, переломившись светом, растворилась, оставив в руке у мастера прозрачную ткань — мимикрический костюм. На пол рухнула женщина. Прокатилось сухое щелканье суставов, когда её тело, пережив удар, обмякло у стены. — Мастер Фань, — хрипло сказала она, поднимая голову, — ваше зрение по‑прежнему безупречно. — Куросаки... Аяко, — произнёс Ли‑мастер, и глаза его сузились в настороженной усмешке. — Да, Мастер Фань. Для меня честь, что вы всё ещё помните меня. — Она низко склонила голову, — Госпожа Куросаки Рэйко послала меня. Прошу прощения, что пришлось обмануть вас. — Куросаки? — Ли‑мастер скривил губы. — С каких это пор им позволено входить в Медицинский зал? После истории с вашей воровкой японцы на Сакуре лишились этого права. Мо Сюань перехватил шаг вперёд, встал между ними. Аяко извлекла из подола чёрный цилиндр и протянула с почтительным поклоном. — Дар, — мягко сказала она. Мо Сюань нахмурился: — Что это? — Последняя разработка Куросаки Хэви Индастрис — совместный проект медикаментозного и оружейного отделов. Госпожа Рэйко узнала, что Господин Тишина проходит стадию генетической трансформации, и велела передать это лично. — «Палач — нулевая серия». — Генетический усилитель, — спокойно добавила она. Мо Сюань скривился: — И вы действительно думаете, что мы примем вашу „помощь“, даже не проверив совместимость? Аяко опустила голову. — Всё по воле богов. Следующим мгновением её кожа покрылась узором, словно паутина, и она, раскручиваясь, метнула кулак в живот Мо Сюаня. Он предугадал движение и выбил удар ногой, приняв его на подъём. Глухой хлопок — и Аяко отлетела назад. Фиал с препаратом завис в воздухе. Мо Сюань рванулся вслед, но остановился — она пыталась отступить. Тело женщины налетело на стену — нет, на человека. Чья‑то рука перехватила её за горло и сжала так, что хрустнул хрящ. Голова ударилась о пол, мир перед глазами потемнел. — Да чтоб её! — выругался Фармацевт, глядя на трещину в каменной плите. — Вы дом мне тут развалите! — Ничего, я потом заменю, — тяжело пророкотал Гао Юаньшань, настоящий, таща бездыханное тело Аяко. — Успел вовремя... Мне шепнули, что я „вернулся“ в зал в компании подозрительных личностей, я сразу поспешил сюда. Он недовольно посмотрел на женщину у себя в руке: — Что за комедию устроили эти Куросаки... Не успел договорить — Аяко дёрнулась, и локоть стремительно врезался ему между ног. — Мерзкая ведьма! — рявкнул он, но сил не ослабил. Пальцы стиснули её горло до треска. Тело обмякло. Он швырнул её прочь, как тряпичную куклу — та покатилась несколько метров и врезалась в диван для посетителей. Двое учеников выскочили вперёд, накинули электроплазменные наручники. — Осторожно. Сильный генетический усилитель, высокий коэффициент адаптации, — бросил Гао Юаньшань. Затем махнул внутри: — Учитель. Господин Фармацевт. Мо — и ты тут. — Ученицу‑то переняла неплохо, — усмехнулся Фармацевт, разглядывая Аяко. — Я бы и не отличил. — Приходила учиться, — подтвердил Ли‑мастер. — Но ум свербящий, неугомонный. Флиртовала с учениками, выуживая тайны. Всё, чего добилась — потеряла совесть, но не выиграла информации. Фармацевт хмыкнул: — А фигурка-то ничего. Подумать только, могла бы быть хорошей женой твоему ученику. — Ха! — Ли‑мастер рассмеялся. — Кто рискнёт связаться с родом Куросаки? Хоть бы ты попробовал. Фармацевт помотал головой. — Нет уж, благодарю. — Слабак, — хмыкнул учитель и повернулся к Гао Юаньшаню: — Зачем сюда явился? Кто сейчас руководит Залом кулаков? — Третий брат. Всё спокойно, я просто подстраховал. — Хорошо, — кивнул Ли‑мастер. — Женщину можете передать Куросаки. Пусть заплатят за беспокойство. Гао Юаньшань кивнул, потом обернулся к капсуле: — Эй, младший! Как выйдешь — зови, я к тебе на ужин загляну! Чэнь Мин смог только поднять большой палец, кутаясь в питательную жидкость. Троица проводила взглядом гиганта и его груз до двери. И тут за дверью раздался выстрел. Звук, от которого стены дрогнули. Ли‑мастер и Мо Сюань мгновенно заняли позиции. Снаружи Гао Юаньшань отступил, подняв Аяко как щит. Металл заскрежетал о плоть… В следующую секунду он ворвался обратно в зал. Из груди женщины зияла кровавая дыра. Сам он держался за бок, сквозной пробой. Ли‑мастер сжал ладонь — в ней блеснула застрявшая пуля. Он подбросил её и передал Мо Сюаню. Тот бегло осмотрел находку: — Металлический бронебойный снаряд. Калибр — снайперская винтовка крупного калибра. Дистанция около восьмисот шести метров, северо‑восточное направление. Ли‑мастер кивнул. — Слышали? — спросил он в комм. — Уже выдвигаемся, — ответил сухой мужской голос. Фармацевт тем временем заливал рану Юаньшаня восстанавливающим раствором. — Да они с ума сошли! — сжал кулаки Мо Сюань. — Перестрелка в самом центре Китайского квартала! — Думаю, всё из‑за этой штуки, — спокойно произнёс Ли‑мастер, бросив взгляд на флакон с тёмной жидкостью. — Берегитесь, — предупредил Мо Сюань, заслоняя учителя. На земле за дверью, считавшаяся мёртвой, Аяко рванулась вверх. Вспышка фонтанировавшей эссенции ослепила всех. Из пор кожи выступила чёрная вязкая масса. Она стекала, обволакивая тело, превращаясь в броню. Перед ними стояло чудовище: черепоподобный шлем, руки, укутанные когтистыми наручами, шипы по всему телу. По венам под панцирем текла светлая, почти белая эссенция, отражаясь мертвенно‑жемчужным светом. Снаружи рынок пришёл в смятение. Люди в панике бросались в стороны. Несколько охранников открыли огонь — бесполезно, пули лишь оставляли мелкие волны на броне, затем падали беззвучно. — Наномеханический биокостюм? — нахмурился Мо Сюань. — Его же разработали мы! Неужели Куросаки сделали технологический прорыв? — Нет, — медленно произнёс Ли‑мастер. — Это не симбиоз, а вживлённый нанокаркас. Не одно целое с телом. Но если они смогли это собрать, и мы можем развернуть серийное производство. Мо Сюань перевёл взгляд на флакон: — Учитель... нас подставили. — Похоже на то, — согласился Ли‑мастер. — Фармацевт, изучи препарат. — Не понадобится, — вдруг произнес другой голос. От основания флакона вспыхнула проекция. Перед ними склонилась Куросаки Рэйко. — Прошу прощения, если напугала вас. Этот препарат — наш дар Восточному Хуа, выпускная работа руководителя медицинского отдела для своего наставника. Ли‑мастер метнул взгляд на Фармацевта, затем — на улицу, где бронированная Аяко рвала противников, как тряпок. — Что вы задумали? — холодно спросил он. — Я вижу, кто там снаружи. Это ведь императорская спецгвардия — Теневые Воины. Вы решили отделиться от двора? Рэйко рассмеялась тихо, затем её глаза стали ледяными: — Потерявшей контроль кукле следует преподать урок. Препарат оставляю вам. Верить или нет — дело ваше. Если Восточный Хуа или ваш Зал Кулаков пожелает разобраться, род Куросаки будет рад встрече. Связь оборвалась. Ли‑мастер прищурился. Фармацевт уже держал флакон на свету. Внутри, среди чарующей черноты, вдруг проступило белёсое — человеческое лицо. Его лицо побледнело. Ли‑мастер сразу уловил перемену: — Что там? Фармацевт медленно покачал головой, шепча: — Да, это усилитель. И да... они действительно пришли, чтобы передать его. Он хрипло вдохнул: — Ямадзаки Кэн всё‑таки перешёл черту. Это вызов мне лично.