— Саша, я забронировал столик в том самом новом ресторане в секторе Евроальянса, ну, знаешь, который сейчас у всех на слуху. Там шеф-повар — мировая знаменитость.
Мужчина в белом халате, развалившись в эргономичном рабочем кресле, смотрелся в маленькое зеркальце и старательно причесывался.
— Да нет, ничего особенного, просто хотел пригласить тебя на ужин. Кстати, ты как насчет холодного? А, нет-нет, просто спрашиваю, чтобы заранее заказать десерт. Как тебе мороженое? Изысканный вкус маття-ваниль. Отлично, тогда договорились, закажу для тебя лучшее. Да нет же, не ограбил, просто подвернулась небольшая халтурка.
Пока мужчина продолжал хвастаться, дверь распахнулась. Вошел Роджер. Взглянув на болтуна, он приложил палец к губам, призывая к тишине, а затем сделал жест, означающий, что «груз» прибыл.
Мужчина в халате показал в ответ «ОК».
Роджер кивнул и тут же вышел.
Уголки губ мужчины дрогнули в улыбке. Он откинулся на спинку кресла, небрежно постукивая пальцами по подлокотнику.
— Ладно, у меня тут работа нарисовалась, отключаюсь. Вечером поговорим, заеду за тобой в назначенное время.
Повесив трубку, он натянул перчатки и толкнул дверь в лабораторию.
Роджер стоял, прислонившись к косяку, и с интересом подначил:
— Ну что, Хэнк, уломал её?
Хэнк оправил свой застиранный до ветхости халат, поправил воротничок, откашлялся и многозначительно поиграл бровями.
— Уломал. Сегодня вечером.
На его лице заиграла странная, самодовольная ухмылка.
Роджер припомнил:
— Ты за этой Сашей почти полгода бегал. Наконец-то добился своего.
Хэнк усмехнулся, но тут же взял себя в руки, вернув лицу профессиональное выражение:
— Сколько сегодня привезли?
Роджер достал сигарету, закурил и, скрыв лицо за клубами дыма, ответил:
— Семь неудачников. Ценный только один.
Хэнк взглянул на Роджера и покачал головой:
— Опять ты проявил мягкотелость. Друг мой, ты не должен был докатиться до такой жизни.
Роджер криво усмехнулся:
— Мне нравится.
Хэнк лишь снова покачал головой, мысленно оплакивая судьбу приятеля.
— Ладно, а что там за исключение?
Роджер мотнул подбородком:
— Вон тот, первый.
Хэнк подошел, расстегнул мешок для трупов. Внутри лежал тот самый «гость», который ранее назвался Сяо Тянем.
Хэнк принюхался:
— Опять без парализатора?
Роджер проигнорировал вопрос, продолжив:
— «Белая овца» без модификаций тела.
— Тц, экономите вы, ребята, на препаратах.
Хэнк приложил пальцы к шее «гостя», нащупал ровный пульс и кивнул:
— Пульс в норме, признаков пробуждения нет.
Роджер стряхнул пепел:
— Ну и отлично.
Он протянул Хэнку накладную. Врач достал ручку из нагрудного кармана и небрежно чиркнул какую-то неразборчивую закорючку. Роджер свернул документ и сунул его в карман.
— Ну, бывай, я пошел. И не забудь перечислить мне долю за сэкономленный парализатор.
Роджер толкнул дверь, небрежно махнув рукой на прощание.
Хэнк, повысив голос, недовольно крикнул ему в спину:
— Пополам, слышишь!
Убедившись, что Роджер ушел, Хэнк покачал головой и достал из кармана новую маску, натягивая ее на лицо.
— Приступаем.
Он щелкнул переключателем, и помещение заполнили звуки тяжелого метала. Хэнк взял свой любимый скальпель и пару раз взмахнул им в воздухе, попадая в ритм музыки.
Обернувшись, он начал по очереди расстегивать все мешки с телами.
Глядя на изможденные лица бедолаг, Хэнк беспомощно вздохнул. Сплошные уличные бродяги, кожа да кости. Сколько могут стоить органы таких доходяг, если перерабатывать их в биокомпоненты для имплантов? Неудивительно, что Роджер так сказал.
В последнее время запросы этих ребят из Сакурадзимы растут, а где взять столько подходящего материала для их экспериментов? За всё это время их стандартам соответствовала только одна женщина.
И что странно: помимо соответствия стандартам, им нужны были только головы и плоть, органы их не интересовали. Черт знает, что они там затевают.
Особенно сейчас, когда старик Хаммер перекрыл все каналы контрабанды, фактически отрезав поставки. Поэтому они и переключились на бродяг Города Рассвета.
За последние дни через его руки прошло почти трехзначное число «белых овец». Трудно представить, что они делают с таким огромным количеством материала.
Хэнк на мгновение позволил мыслям унестись вдаль, но затем тряхнул головой. Решил начать с лучшего экземпляра.
Он достал шприц и набрал пробирку крови у «Сяо Тяня».
Взглянул на содержимое. Ярко-алая. Щелкнув ногтем по стеклу, он поднял пробирку к свету: казалось, внутри мерцает едва заметное белесое свечение.
Хэнк поместил образец в анализатор и, опустив голову, сделал запись в журнале.
Затем он пошел брать пробы у остальных. Самым перспективным среди прочих оказался один бродяга. Правда, его тело уже было нашпиговано дешевыми имплантами, а кожа покрыта шрамами от пулевых ранений. В крови обнаружились кристаллические осадки. Но этот парень дышал на ладан — явно не жилец.
Хэнк взболтал его кровь и вздохнул. Очередной солдат, сгубленный боевыми стимуляторами. Раз выжил на поле боя, значит, был либо мастером, либо везунчиком. Жаль только, от зависимости убежать не смог. Потратил всё на «химию», лишился денег на обслуживание имплантов и превратился в уличную развалину.
Внезапно анализатор издал пронзительный писк.
Хэнк подошел к экрану, на котором мигало системное предупреждение. Увидев цифры, он замер как вкопанный.
Активность Эссенции — 90%.
Он никогда раньше не видел таких показателей. Это означало, что концентрация активной Эссенции в этой крови была пугающе высокой.
Это был самый подходящий материал из всех, что он когда-либо встречал. Те ребята из Сакурадзимы установили планку в 70%. И эти 90% стали первым случаем, когда объект действительно соответствовал требованиям.
Объект номер один. Тот самый «белая овца» из Сакурадзимы?!
Жаль, конечно. Это тело придется отправить заказчикам целиком, даже лишние органы вырезать нельзя, а значит, он снова потеряет в деньгах.
На операционном столе «гость» вдруг глубоко вдохнул и открыл глаза.
Это был Чэнь Мин.
План проникновения, который он разработал после дня слежки, заключался именно в этом: попасть внутрь в качестве товара, в целости и сохранности. Изначально он хотел подождать еще немного, но писк прибора не оставил ему выбора.
Краем глаза заметив, что врач ищет какой-то препарат, Чэнь Мин снова прикрыл веки, усилив слух до предела и вслушиваясь в шаги.
Очевидно, доктор шел к нему.
Чэнь Мин напряг мышцы груди и живота. Сердце в грудной клетке начало ускоряться, и странная сила, вырвавшаяся из него, потекла по венам вместе с кровью.
Когда шаги затихли прямо перед ним, он распахнул глаза. Врач как раз выпускал воздух из шприца. Их взгляды встретились, и доктор остолбенел.
— Привет.
Рука Чэнь Мина метнулась вверх, перехватила запястье врача и с силой дернула на себя, вонзая иглу в тело самого доктора.
Мощное седативное средство подействовало мгновенно. Тело Хэнка обмякло, и Чэнь Мин нанес удар кулаком ему в шею. Сила удара пришлась на боковые позвонки, хрустнула кость, смещаясь, и голова врача безвольно свесилась набок.
Мгновенная смерть.
Чэнь Мин глубоко вздохнул.
Он сел на кушетке. Его тело начало стремительно наливаться силой: он потянулся, вправляя позвонки, и суставы отозвались громким хрустом.
Когда он босыми ногами ступил на пол, то оказался на несколько сантиметров выше, чем пару минут назад, да и в плечах заметно раздался. Он потрогал затылок. Раны не было, но место удара прикладом все еще глухо ныло.
Оглядев свое нагое тело, Чэнь Мин присел и быстро переоделся в одежду убитого врача.
Обыскав комнату, он спрятал за спину несколько скальпелей, надел новую медицинскую маску и, сжав кулак, с силой ударил себя в грудь.
В глазах потемнело, тело сильно качнуло.
В следующее мгновение в сердце словно что-то лопнуло, и знакомая сила начала медленно пульсировать, разносясь по организму с током крови. Подавленная ранее лекарственная энергия вырвалась на свободу, бурля в венах, и он начал жадно поглощать окружающую Эссенцию.
Мощь вернулась в его тело.
Это был его главный секрет.
Одна капля крови. Капля крови, обладающая божественностью.
Объект номер 007, полное название — «Окровавленный столовый нож».
Суть была именно в капле крови, нож являлся лишь носителем. Хотя и сам носитель был весьма необычным.
Неизвестно, чья это была кровь, но изначально она запеклась на лезвии, слившись с ним в единое целое, образовав Мистический предмет. Его свойствами были поглощение энергии, неразрушимая прочность и невероятная режущая способность. Он мог разрезать всё, к чему прикасался.
Только Чэнь Мин знал, что на самом деле это две разные сущности. Но никто не мог заключить с предметом контракт. Пока в тот день нож не вонзился в сердце Чэнь Мина.
Клинок привязался к нему, и тогда Чэнь Мин понял: кровь и нож — разные вещи.
И теперь эта капля крови находилась в его груди, в пульсирующем сердце.
В то время он был уже одной ногой в могиле. После того как Дин вытащил его из лаборатории, два загадочных препарата в его организме продолжали бороться друг с другом, стимулируя рост тела, но пожирая жизненную силу.
Фармацевт тогда вынес ему приговор: без последнего ключевого нейтрализатора, под воздействием двух мощных реагентов, он не проживет и семи месяцев.
В те месяцы он учился боевым искусствам у Мастера Ли и выполнял смертельно опасные задания вместе с Дином.
Пока в тот день столовый нож не пронзил его тело. Кровь осталась в его сердце, взяв под контроль оба препарата и предотвратив клеточный распад от передозировки силы.
Позже, спустя долгое время, он обнаружил, что действие препаратов никуда не делось. Слившись с той каплей крови, они даровали ему пугающую живучесть. Скорость регенерации в три раза выше нормы, мгновенная адаптация к изменениям организма... Ему даже не нужно было открывать «врата тела», как мастерам боевых искусств.
Изначально это предназначалось для Мини Чэня. Но досталось ему.
Более того, это состояние поддавалось контролю. Ключом была та самая капля крови. Стоило замедлить дыхание и сердцебиение, как при гибернации, и лекарственная сила втягивалась в каплю, пробуждаясь лишь при новой стимуляции.
Как он об этом узнал? Методом проб, ошибок, крови и боли.
Ранее, чтобы не вызвать подозрений, он намеренно вошел в это состояние, притворившись слабым, истощенным мальчишкой, тело которого работает на износ. Это усыпило их бдительность. Иначе в обычном состоянии одна только его мощная аура заставила бы этих людей трижды подумать, прежде чем нападать.
Всё прошло успешно, они ничего не заметили.
Чэнь Мин посмотрел в зеркальную поверхность шкафа, и под маской его лицо расплылось в улыбке. Он достал личный терминал того бедолаги, что остался лежать на полу в одних трусах, вставил в него микрочип для взлома, который прятал под языком, и привычно набрал номер своей техподдержки.
В трубке раздался игривый голос Эйнор:
— Еще живой?
— Ага, в порядке.
Чэнь Мин огляделся по сторонам:
— Я, похоже, в какой-то подпольной клинике. Посмотри, сможешь ли определить мое местоположение через чип.
— Перехватываю... Та-ак, вижу двух «Сетевых дайверов»... Куда это тебя занесло? О, адрес знакомый. Угадай, где ты?
Чэнь Мин нахмурился, размышляя, а затем его осенило:
— Тот магазин нелегальной кибернетики «Вальхалла» из задания?
— Бинго! — судя по звукам, Эйнор жевала чипсы; хруст вперемешку с голосом доносился из динамика. — Адрес прямо по соседству с магазином. Если я не ошибаюсь, их подвалы соединены.
— Теперь можно сказать точно: это место действительно связано с Линном Виком.
Чэнь Мин размял запястья.
— Перехватила управление?
— Перехватила, — ответила Эйнор.
Чэнь Мин взглянул на несколько отчетов на терминале, увидел свое гигантское «90%» и нахмурился. Посмотрел на старый аппарат без маркировки и разочарованно покачал головой. Никаких пояснений, так что он понятия не имел, что именно означают эти 90%.
Решив не ломать голову, он переадресовал вопрос:
— Ты знаешь, что тестирует эта штука?
Голос Эйнор взлетел на октаву:
— Черт его знает. Я «Призрак Глубинной Сети», а не биоинженер. Ты спрашиваешь меня о врачебных делах? Но я кое-что нашла.
На настольном терминале всплыло досье. Чэнь Мин взглянул на него, и у него дернулось веко.
86%.
Всего на 4% меньше, чем у него.
На фото была женщина с перекошенным от ужаса лицом. Очевидно, снимок был сделан в момент, когда ее дела шли совсем плохо.
Чэнь Мин видел эту женщину пару раз.
Лили, бывшая секретарша Бородача.
Чэнь Мин почувствовал недоброе предзнаменование, но не мог ухватить суть. Он беспомощно вздохнул.
Взяв несколько пробирок, он собрал образцы крови у остальных «пациентов», решив по возвращении отдать их на анализ Фармацевту.
Голос Эйнор вовремя вернул его к реальности:
— Ладно, выдвигайся. В коридоре двое бандитов, в соседней комнате один «дайвер», на минус первом этаже трое патрульных. В серверной еще один «дайвер», он сейчас говорит по телефону, это цель — Чарли. Все вооружены.
— И помни: осторожнее. Я подключена удаленно, а у местных хакеров в локальной сети приоритет выше. Если они подключатся, то мгновенно обнаружат тебя, и ты окажешься под прицелом десятка стволов.
Пока Эйнор инструктировала его, Чэнь Мин попрыгал на месте. Ботинки врача жали. Немного подумав, он снял их, достал из шкафчика несколько пар бахил и натянул их на ноги слой за слоем. Попробовал ступить — сойдет.
Он выпрямился и сказал в трубку:
— Я отключаюсь. Если понадобится, свяжусь.
Эйнор поспешно добавила:
— Найди их базовую станцию и передай мне исходный код сигнала, тогда я смогу вырубить всё их оборудование.
— Принято.
Чэнь Мин сбросил вызов. В широком рукаве халата скользнул скальпель.
Он подошел к одной из кушеток, осматривая тела, и остановился перед тем самым солдатом.
Чэнь Мин резко дернул его за ногу, отрывая протез. Из места соединения плоти и металла потекла кровь.
Чэнь Мин пошарил внутри протеза.
В руку выпали кинжал и кольцо.
Обработав находки дезинфектором с соседнего столика, Чэнь Мин надел кольцо на палец.
Затем он приставил протез обратно и, проявив заботу, вколол солдату препарат, чтобы остановить кровотечение. Точно так же, как он сделал это, когда его сюда привезли.
Это было оружие, которое он спрятал заранее. Ведь никто не станет сканировать дешевый протез у полумертвого бродяги, верно?
Готово.
А теперь — за работу.
Обновлено: 12.07.2026