Глава 5: Кормление с ложечки
Тихое похрустывание наполнило комнату.
Кусочек салата-латука, наколотый на вилку, завис перед ртом Аполлона. Он приподнял голову и откусил половину. Остаток соскользнул с вилки и упал на одеяло.
Аполлон хихикнул и покосился на своего нового соседа.
Уиллоу вздохнула и брезгливо, двумя пальцами, подняла упавший листик.
— Не мусори.
Затем она без церемоний засунула его в рот Аполлону. Он принялся жевать, мотая головой из стороны в сторону от удовольствия. Не успел он проглотить, как Уиллоу уже подносила следующий кусок. Она наклонилась ближе.
— Скажи «а-а-а».
Аполлон послушно открыл рот.
В тот самый момент, когда вилка почти коснулась его губ, дверь в спальню с грохотом распахнулась.
— Я нашла тебя, Аполлон! Не думай, что на этот раз тебе это сойдёт с рук!
В дверях стояла девушка в светло-голубом платье. Та самая, которую Аполлон облил водой. Её одежда высохла, но гнев ничуть не утих. Она кипела от ярости, её светлые волосы, казалось, потрескивали от статического электричества.
Её боевой настрой, однако, мгновенно угас, когда она увидела развернувшуюся перед ней сцену.
Ей понадобилось несколько долгих секунд, чтобы осознать: элегантная женщина в чёрном платье кормит с вилочки Аполлона, который лежит в постели.
Её кулаки разжались. Она несколько раз недоверчиво моргнула.
— Аполлон, ты... ты... — она топнула ногой. — Развратник!
Уиллоу медленно убрала вилку и откинулась на спинку стула с таким видом, будто не имела к происходящему никакого отношения.
Девушка скрестила руки на груди.
— Кто эта женщина?
Аполлон склонил голову.
— А, это моя мамочка.
Девушка застыла, её веко дёрнулось.
— Твоя... мать? Но...
Уиллоу вздохнула.
— Не спрашивай. Я понятия не имею.
Аполлон хихикнул.
— О, мамочка, ты такая глупенькая.
Девушка нахмурилась, переводя взгляд на Уиллоу.
— Что вы с ним сделали?
Уиллоу поставила тарелку себе на колени и подняла обе руки, словно сдавалась.
— Я ничего не делала, он просто внезапно... — она осеклась. Лёгкая морщинка пролегла между её бровей. «Постойте-ка... а я точно ничего не делала?» Её внезапно осенило. Ещё вчера она часами пыталась его убить.
Девушка стиснула зубы.
— Аполлон! Отойди от этой женщины!
Аполлон хихикнул.
— Зачем мне отходить от мамочки? А ты кто вообще?
Лицо девушки окаменело.
— Что? Ты донимаешь меня своими выходками с тех пор, как мы научились ходить! Как ты мог забыть моё имя?
Аполлон промычал.
— М-м-м... не знаю!
Девушка была в отчаянии.
— Меня зовут... Айви. Ты не помнишь меня? Айви?
Аполлон расхохотался.
— Нет! Но приятно познакомиться, Айви. Меня зовут Валлоу! Ой, нет. Аполлон!
Дыхание Айви стало прерывистым. Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.
— Аполлон! Прекрати свои дурацкие выходки! Это уже не смешно!
Аполлон хихикнул.
— Что не смешно?
Айви топнула ногой, уверенная, что он издевается. Больше не обращая на него внимания, она ткнула пальцем в Уиллоу.
— А вы! Что вы здесь делаете?!
Лицо Уиллоу дёрнулось. Её попытки слиться с мебелью провалились.
— Я... кормлю его.
Айви всплеснула руками.
— То есть как? Он прекрасно может поесть сам!
Уголок губ Уиллоу дёрнулся.
— Ну...
— Я не могу двигаться! Видишь? — вмешался Аполлон и начал отчаянно мотать головой.
Айви нахмурилась.
— Не можешь двигаться? Что ты опять натворил, Аполлон?
Он просиял.
— Тренировался махать мечом с мамочкой!
Айви склонила голову набок.
— Ты... тренировался фехтованию?
Аполлон энергично закивал.
— Да, да!
Уголок губ Айви дёрнулся.
— Ох... — она снова повернулась к Уиллоу. — Ну, если Аполлона и нужно кормить, то это должна делать я! Я не знаю, кто вы, но такое дело нельзя доверять незнакомке!
Уиллоу горько усмехнулась.
— Ха-ха, что ж, возможно, это и к лучшему.
Аполлон повернул голову к Уиллоу.
— Э? Что ты имеешь в виду, мамочка? Ты единственная, кто должен меня кормить!
Её веко дёрнулось.
— Не мамочка. Уиллоу.
Аполлон надулся.
— ...Уиллоу, почему ты её слушаешь?
Айви топнула ногой.
— Потому что я здесь единственная здравомыслящая!
Она подошла и выхватила тарелку с вилкой у Уиллоу, которая и не думала сопротивляться. Уиллоу встала, уступая ей стул.
Айви села и нахмурилась.
— Как я смогу отомстить тебе, если ты в таком состоянии?
Что-то в глубине сознания Аполлона вспыхнуло от её слов. Воспоминание, готовое всплыть на поверхность, но так и не сумевшее пробиться. Он покачал головой, отгоняя наваждение. Перед его лицом на вилке дрожал кусочек салата.
Инстинктивно он хотел откусить, но вовремя остановился.
— Стой! Ты не мамочка!
Лицо Айви дёрнулось.
— Просто... ешь салат, негодник!
Аполлон отвернулся до упора.
— Нет!
Айви вскочила и попыталась силой прижать вилку к его губам.
— Почему? Почему ты вечно так себя ведёшь, Аполлон?
Он плотно сжал губы. Салат в итоге упал на кровать.
Аполлон надулся.
— Я хочу, чтобы это делала моя мамочка!
Лицо Уиллоу дёрнулось.
— Уиллоу.
Аполлон недовольно промычал.
— Уиллоу...
Айви была на грани слёз.
— Прекрасно!
Она сунула вилку и тарелку обратно в руки Уиллоу и, сердито топнув ногой, выбежала из комнаты.
Уиллоу осталась стоять посреди комнаты, держа в руках посуду, в полной растерянности.
Аполлон повернул голову обратно.
— Уиллоу? Я голоден...
Уиллоу тяжело вздохнула.
— Хорошо.
Она снова села и подняла упавший листик с кровати. Затем вилкой подцепила его и поднесла ко рту Аполлона.
---------------------------------------------------------
Глава 6: Странный ребёнок
Прошла неделя.
Айви больше не появлялась, оставив Уиллоу наедине с её странным подопечным и дав ей полную свободу для допросов.
— Так чем занималась твоя настоящая мать?
Аполлон хихикнул.
— Как чем? Учила меня владеть мечом. Ты же помнишь?
Лицо Уиллоу дёрнулось. Она уже перепробовала сотню разных вопросов, пытаясь выудить хоть крупицу полезной информации. Но Аполлон либо выдавал полную бессмыслицу, либо повторял то, что она и так знала.
Уиллоу вздохнула и поднесла маленький кусочек печёной картошки ко рту Аполлона.
— Вот, держи.
Аполлон жадно впился в него зубами.
За эту неделю ощущения постепенно возвращались в его тело. Вместе с ними пришёл и чудовищный, неутолимый голод. Большую часть дня он либо ел, либо спал. Стоило еде попасть в его желудок, как он чувствовал, что она растворяется за считаные минуты, оставляя после себя сосущую пустоту.
Несмотря на это обжорство, он стремительно худел и, что самое странное, совсем не нуждался в туалете.
Раньше его нельзя было назвать толстым, но на щеках ещё оставался милый детский жирок. Теперь же он выглядел почти измождённым, с заострившимися чертами лица.
Уиллоу нахмурилась.
— Как ты умудрился так похудеть? Я же кормлю тебя с утра до ночи.
Она и сама пробовала местную еду. Хотя обжорой она не была, но поесть любила. К её удивлению, даже небольшая порция здешних овощей насыщала её так, словно она съела целого кабана. Каким-то образом они были питательнее любого мяса.
Тем больше её сбивал с толку вечный голод Аполлона. Она не могла даже представить, сколько людей можно было бы накормить тем количеством еды, которое он поглотил за последнюю неделю.
Аполлон оглядел себя.
— Похудел? Разве на мне были какие-то веса?
Уиллоу вздохнула.
— Неважно. Двигаться-то можешь?
Аполлон склонил голову набок. Он напряг руку, и та, дрожа, поднялась.
— О, да! Могу!
Уиллоу всплеснула руками.
— Так почему ты раньше не сказал?!
Аполлон надулся.
— Прости! Я не проверял.
Он сел на кровати и попытался встать. Уиллоу, наблюдавшая за ним, уже подошла к двери.
— Пойдём, проветримся. Надоело сидеть в четырёх стенах.
Внезапно за её спиной раздался глухой удар. Она обернулась и увидела Аполлона, распластавшегося на полу.
Он повернул голову и посмотрел на неё снизу вверх.
— Я не могу двигаться, Уиллоу!
Её веко дёрнулось.
— Если тебе так тяжело, не насилуй себя.
Аполлон невинно моргнул.
— Но это было не тяжело!
Уиллоу вздохнула.
— Неважно. Дай-ка я помогу тебе вернуться в кровать.
Она легко подняла Аполлона. Его тело обмякло, как мешок с картошкой, но при этом его била сильная дрожь. Уиллоу нахмурилась, коснувшись его кожи. Она была неестественно горячей.
Когда она уложила его на кровать, то коснулась простыней. Казалось, постель тлеет.
— Ты в порядке? У тебя какая-то редкая хворь?
Аполлон посмотрел на неё большими круглыми глазами.
— Нет, а что?
Уиллоу покачала головой.
— Забудь.
Она переложила его на другую сторону кровати, поверх одеял, а затем впилась в него взглядом, словно пытаясь заглянуть в самую душу. Аполлон посмотрел в ответ и хихикнул.
— Хм... Мамочка...
Уголок её рта дёрнулся.
— Уиллоу.
Аполлон кивнул.
— Уиллоу...
Из её уст вырвался тяжёлый вздох. Она достала из потайного кармашка маленькую жёлтую горошину.
— Вот, съешь.
Аполлон с любопытством посмотрел на неё, прежде чем выхватить горошину из её пальцев. Он проглотил безвкусную штуку без малейших колебаний.
Горошина не растворилась сразу, как обычная еда. Она осталась в желудке тёплым комочком и впервые за неделю подарила ему чувство сытости.
Аполлон ахнул от изумления.
— Ух ты! Где ты это нашла, Уиллоу? Так приятно.
Уиллоу пожала плечами.
— Это спрессованный паёк. Мне такой горошины хватает на неделю.
Аполлон восторженно выдохнул:
— Ух ты-ы-ы.
Внезапно он посмотрел на своё тело.
— Мамочка! У меня кожа чешется!
Уиллоу нахмурилась. Проигнорировав его обращение, она задрала его рубашку.
Его тело, ещё минуту назад казавшееся истощённым, на глазах наливалось силой. Глаза Уиллоу сузились. Она видела, как на его коже, особенно на боках и руках, появляются крошечные красные рубцы, словно от быстрого роста.
Аполлон склонил голову.
— На что ты смотришь?
— У тебя по всей коже растяжки.
— О, звучит круто.
Как только Уиллоу опустила его рубашку, он начал мотать головой из стороны в сторону, а затем принялся махать руками вверх и вниз.
Уиллоу несколько раз моргнула.
— Ты можешь двигаться?
Аполлон перестал и посмотрел на свою руку, медленно поднимая её.
— А, да, могу!
Уголок губ Уиллоу дёрнулся.
— И ты опять не упадёшь, как в прошлый раз?
Аполлон пожал плечами и легко спрыгнул с кровати.
— Может быть!
Уиллоу вздохнула.
— Неважно. Пошли. Покажи мне, как проходит твой обычный день.
Аполлон склонил голову.
— Ну, обычно я машу мечом. Потом я махал мечом, после этого я махал мечом, а затем я...
— Я поняла.
Уиллоу потёрла виски.
— Тогда просто иди за мной.
Аполлон кивнул.
— Хорошо!
Он схватил свой боккен и подбежал к Уиллоу, пристроившись рядом.
Она твёрдо решила выяснить, как этот ребёнок, не знающий ничего, кроме шалостей, мог обладать такими навыками. Она до сих пор не понимала, как ему удалось деревянной палкой отбиться от её стальных кинжалов. Мало того, что ему не хватало силы, так ещё и на его теле не было ни одного шрама или мозоли от тренировок.
Уиллоу уже провела разведку. Переодевшись в простую селянку, она расспрашивала жителей об Аполлоне. Сначала она пыталась спрашивать в лоб, но на неё смотрели как на сумасшедшую. В этой деревне все друг друга знали, а уж о проделках Аполлона был наслышан каждый. Ей пришлось научиться задавать вопросы так, словно она была в курсе дел, но просто хотела уточнить детали.
Сперва она отказывалась верить услышанному. Но когда одна и та же история повторялась десятки раз, она поняла — это не может быть далеко от истины.
[МЫСЛИ СОЗДАТЕЛЕЙ]
Так вот, изменения с Аполлоном — это на самом деле то, что случилось со мной, и я просто хотел включить это в историю. Конечно, не в такой степени. Чтобы вы поняли, моя голова внезапно прояснилась после сильного стресса. Мой аппетит безумно возрос, мои мышцы стали выдерживать гораздо дольше, мне не нужно было ходить в туалет, я быстро терял вес и прочее. Самое лучшее было то, что как только моя голова касалась подушки, я тут же отключался, а проснувшись, чувствовал себя так, словно выпил несколько чашек кофе. Это продолжалось всего неделю и больше никогда не повторялось. Мне интересно, что это был за опыт и смогу ли я когда-нибудь его повторить.
Обновлено: 15.02.2026