Отец Майи грозно нахмурился и, забыв о своей ране, резко поднял свою здоровую руку, намереваясь снова ударить дочь.
— Ах ты, неблагодарная дрянь! Да я тебя…
Глаза Аполлона мгновенно налились кровью, превратившись в два багровых, горящих угля, и он, издав низкий, гортанный рык, стремительно, как разъяренный зверь, бросился к ним.
Отец Майи, не замечая ничего вокруг, кроме своего гнева, безжалостно замахнулся рукой для нового удара.
С той скоростью, с которой летел Аполлон, он физически не успевал бы добежать вовремя. Майя уже инстинктивно съежилась, закрыв голову руками, готовясь к неминуемому удару отца.
Глаза Аполлона безумно расширились, когда он увидел, как крупная, блестящая слеза отчаяния сорвалась с ресниц Майи и медленно покатилась по ее щеке.
Его боккен неуловимо мелькнул в воздухе, словно молния.
— А-А-А-АХ… ГРЯЗНАЯ ТВАРЬ! МОЯ РУКА!!! — раздался душераздирающий, полный боли и ужаса вопль отца Майи.
Мужчина лишился руки. Той самой, которой он только что собирался ударить дочь. Она с глухим, влажным стуком упала в грязный, подтаявший снег, оставив его с кровоточащим, дымящимся обрубком.
Он инстинктивно прижал к обрубку свою другую, уже раненую руку, пытаясь хоть как-то замедлить хлынувшую потоком кровь, его лицо исказилось от невыносимой боли и животного страха.
Аполлон тихо, почти беззвучно хихикнул, на его губах играла широкая, безумная улыбка. Он все еще находился в пяти метрах от них, но его боккен уже сделал свое дело.
— Я же сказал… — прошипел он, и его голос сочился ядом. — Не смей. Ее. Бить.
Отец Майи, корчась от боли, свирепо, с ненавистью посмотрел на Аполлона. Тот факт, что этот мальчишка только что спас их всех от верной смерти, убив целую орду демонов, даже не пришел ему в голову. В его глазах Аполлон был чудовищем.
— Ты… Ты сам Дьявол! Порождение ада! — прохрипел он, задыхаясь от боли и злобы.
Аполлон расхохотался – громко, заливисто, безумно.
— Я – Дьявол? Ты так считаешь? — переспросил он, и в его голосе звучала откровенная насмешка.
Отец Майи нахмурился, его лицо позеленело от потери крови. Он больше не обращал внимания на Аполлона, а резко повернулся к остальным дрожащим жителям деревни.
— Мои дорогие братья и сестры! Вы все видите, что этот бессердечный, кровожадный убийца сделал со мной?! С вашим односельчанином! Мы должны немедленно объединиться и уничтожить его, пока он не перебил нас всех поодиночке! Это наш единственный шанс на выживание! Иначе он всех нас пустит на мясо!
Майя, не в силах больше это выносить, свернулась в маленький, дрожащий клубочек, обхватив колени руками и уткнувшись лицом в колени, ее плечи сотрясались от беззвучных рыданий.
Что до остальных жителей деревни, они, казалось, колебались, их лица выражали смесь страха, недоверия и какой-то смутной, нерешительной надежды.
— Но… разве он только что не убил всех тех… странных монстров? Он же спас нас…
— Да и не то чтобы мы могли с ним сражаться… он слишком силен… мы же видели…
— …Но он напал на одного из нас! На отца Майи! Он опасен!
Отец Майи снова нахмурился, его взгляд стал еще более безумным. Дыхание его становилось тяжелым и прерывистым.
— Да разве вы не видите, глупцы?! — взревел он, из последних сил стараясь перекричать боль. — Он уже пытался меня убить! И его не остановит ничто! У него могут быть какие-то нечеловеческие, сильные атакующие способности, но его тело… его тело не неуязвимо! Посмотрите на него! Он же весь изранен! Он еле на ногах стоит! Если мы навалимся все вместе, мы его одолеем!
Этот небольшой, но яростный толчок, казалось, был именно тем, что нужно было этим испуганным, легковерным людям. Их страх перед Аполлоном смешался с первобытным инстинктом толпы, жаждущей крови и простого решения.
— Да, мы не можем позволить ему вырезать нас всех поодиночке, мы должны действовать сейчас!
— Он… он ведь всего лишь человек! Пусть и сильный, но один! А нас много!
— И не забывайте, что он – вор! Вор, который нас всех обворовал! Он заслуживает смерти!
Шея Аполлона снова неестественно скривилась, и безумный, леденящий душу смех непроизвольно сорвался с его губ, эхом прокатившись по затихшей деревне.
Его смех был таким громким, таким жутким, что мгновенно заглушил испуганное бормотание и нерешительные возгласы жителей деревни, заставив их замолчать.
— Так вот вы какие… люди? — проговорил он, и в его голосе звучало бесконечное, всепоглощающее презрение. — Вы скорее поверите тому, что вам кто-то наплетет, нашепчет на ухо, чем тому, что видите своими собственными глазами? Своими жалкими, трусливыми глазами?
Жители деревни нахмурились, их лица исказила злоба и страх.
— Замолчи, дьявол! Не смей нас учить!
— Как мы можем доверять такому вору и убийце, как ты?!
— Ты просто ищешь предлог, чтобы нас всех убить, не так ли? Ну так давай! Попробуй! Нас много, а ты один!
И жители деревни, подстрекаемые безумными криками отца Майи, который тем временем медленно, стараясь не привлекать внимания, отступал назад, в спасительную тень домов, с яростными, но испуганными криками бросились на Аполлона.
Глаза Аполлона безумно расширились, и в них отразился весь этот слепой, иррациональный ужас.
«Если я – это то, что вы, ничтожества, считаете дьяволом… то я ни за что на свете не хочу быть тем, что вы считаете ангелом», — с ледяной ясностью пронеслось в его воспаленном мозгу.
Так вот они какие, люди, которых он только что спас по просьбе Майи. Теперь он понял. Окончательно и бесповоротно.
Он мельком взглянул на сжавшуюся в комочек Майю. Она не могла, не смела встретиться с ним взглядом и лишь сильнее отвернулась, закрыв лицо руками.
Хватка Аполлона на рукояти боккена стала стальной, до боли в костяшках.
Теперь его ничто не останавливало. Ничто.
Обновлено: 15.02.2026