Том 9 Глава 213 — Глава 4 (Часть 1)

ГЛАВА 4: Запретное, забытое имя Территория Империи. Восточная юрисдикция Альтории. Центр восточной границы Империи, город Альтория. — Это промышленная зона? — Похоже на то. Джин ответил Рин, которая, глядя в окно большого автомобиля, что-то бормотала про себя. — В сельской местности полно земли. Окраины используют под пастбища, а здесь, видимо, разместили промышленность. Судя по всему, сюда свозят железную руду со всей Империи. — …Значит, это военный объект? — С чего бы такому крупному объекту быть здесь? Максимум — производство машин и самолётов. На обширных зелёных равнинах виднелись заводские корпуса. Из труб после фильтрации поднимались тонкие струйки белого дыма. — Эй, Иска? — Командир Мисмис высунулась из окна машины. — Я всё ещё не вижу то место, где держат мисс Сисбелл. — …Тут же не должно быть ничего подозрительного, да? Перед ними мелькали одни за другими огромные заводы. Хотя каждое здание было достаточно большим, чтобы спрятать человека, как и отметил Джин, большинство из них принадлежало частным авиа- и автопроизводителям. …Рабочие на заводах, не замешанные в этом, подняли бы шум, обнаружив Сисбелл. …Значит, они не смогли бы использовать объект, если бы он не был связан с Гидрой. Вероятно, поэтому Рин тоже сомневалась. Им было бы проще отвезти Сисбелл в дешёвый отель в глухом городке или запереть её в арендованном складе, чем держать в такой промышленной зоне. Зачем они привезли её сюда? — Ну и ладно. Мы всё равно движемся туда, откуда идёт сигнал. Разберёмся на месте. Рин сжимала в руке серьгу в виде солнца. Они приехали сюда, поверив, что сигнал с чипа, спрятанного внутри, указывает на место, где удерживают Сисбелл. Теперь пути назад не было. — Координаты близко. Видишь что-то подозрительное, имперский мечник? — Пока нет. — Иска тоже внимательно осматривал окрестности. Как и сказала Рин, сколько бы они ни ехали, на бескрайней равнине встречались только заводы. — Всё те же пейзажи. — Смотри внимательнее. Уверена, ты можешь видеть сквозь бетонные стены невооружённым глазом. — О чём ты вообще…? — Наверное, мог бы учуять запах леди Сисбелл, если бы ветер дул в нашу сторону. — Да кто я по-твоему?! Он раздражённо развернул карту. — Подозрительное место… — пробормотал Иска. — Если бы оно бросалось в глаза, местные тоже бы это заметили. — Иска. — Нэнэ, сидевшая за рулём, указала вперёд. — Координаты указывают туда. Она показала на строительное здание, огороженное бетонной стеной. Они были ещё слишком далеко, чтобы разглядеть его как следует. — Нэнэ, можешь объехать вокруг стены? — Конечно, командир. Если сбросить скорость, это вызовет подозрения, так что оставлю прежнюю. Они направились к заводу, на который указывали координаты. По мере приближения детали становились чётче. — Эй, что тут происходит…? — Джин наклонился вперёд. — Это не завод. Это руины. Потрёпанная стена, годами страдавшая от ветра и дождя, была в плачевном состоянии. Дикие заросли травы поднялись выше Иски, перекрывая вход на территорию. И остатки завода, и бетонная ограда вокруг него выглядели заброшенными. В разбитых окнах не горел свет, и казалось, что внутри нет ни электричества, ни воды. Как и сказал Джин, производство здесь явно остановилось, оставив после себя лишь руины. — …Похоже на место, где может водиться нечисть, — заметила командир Мисмис. — …Нечисть? Меня больше беспокоят крысы, которые наверняка кишат там. И паутина по всему потолку. Фу! Не могу терпеть такое… — ответила Нэнэ. Казалось, здесь никого не было. Если Сисбелл держали тут, было понятно, почему её никто не нашёл. Однако… Действительно ли это то самое место? …Если у них есть Сисбелл, здесь должны быть охранники и камеры. …Но я ничего такого не вижу. Возможно, они намеренно не выставили охрану, чтобы убедительнее изобразить заброшенность и обмануть преследователей. Но такой рискованный шаг был бы слишком авантюрным для Гидры. Шансы, что они оставили Сисбелл без присмотра, ничтожно малы. Может, это не то место? Пока Иска колебался, высказать сомнения решилась Рин. — Если подумать, это бессмысленно. — Рин, до сих пор молчавшая, внезапно открыла дверь машины… пока та ещё двигалась. — Нэнэ, или как тебя там, останови машину. Если здесь нет слежки, можно спокойно припарковаться у стены. — Эй?! П-погоди, мисс Рин! Я остановлюсь — просто успокойся! Машина резко затормозила. В тот же миг Рин выпрыгнула наружу. Она пристально смотрела на разрушенный завод сквозь огромную дыру в бетонной стене. — Я не вижу камер наблюдения. Будь они здесь, мы бы уже знали, что это то самое место. Остаётся только войти на территорию… Так что, командир. — Д-да? Рин пожала плечами, глядя на командира Мисмис, которая тоже уставилась на завод. — Что будем делать в такой ситуации? — спросила Рин. — …Что ты имеешь в виду? — Мы договорились, что вы доставите меня к месту, где держат леди Сисбелл. После этого мы не должны мешать друг другу. Но, как видишь, нет никаких доказательств, что она здесь. — …Ох. Ты права. — Командир Мисмис скрестила руки. Она на несколько секунд задумалась, уставившись в пустоту. — То есть ты хочешь, чтобы мы обыскали этот завод? Хм-м… Не уверена… — Мы заключим дополнительную сделку. Я предложу вам нечто ценное. Рин достала из сумки, оставшейся в машине, телесные самоклеящиеся пластыри. Судя по всему, это были те же самые, что она дала командиру Мисмис при пересечении имперского КПП. Всего пять штук. Она сунула их Мисмис в руки. — Возьмите все пластыри, что у меня есть. У вас, наверное, остались от леди Сисбелл, но, как я говорила вчера, они не подойдут вам по тону кожи. — Ох…! — Уверена, у вас нет возражений. — Командир! Иска, Джин, идите сюда! — позвала Нэнэ, отошедшая вдоль стены подальше. — Тут что-то не так с этим зданием, — сказала она. — Можем выделить время на осмотр? Хотя бы час? — Что на тебя вдруг нашло, Нэнэ…?! — Вот это. Она указала на массивную бетонную ограду, окружавшую территорию. Рядом с двойными воротами, похожими на вход, висела металлическая табличка с надписью: «ИНСТИТУТ АСТРАЛЬНЫХ ИССЛЕДОВАНИЙ "OMEН", ФИЛИАЛ АЛЬТОРИИ» — Что? Мы там, где я подумал? — Иска не мог поверить своим глазам. Oмен — сообщество гениев. В Империи, где исследования астральной энергии были под запретом, только этой организации официально разрешалось ими заниматься. И если это место носило такое название, значит… — Значит, изначально это было не заводское здание, а исследовательский центр… Если это объект Oмен, то он был одной из величайших тайн страны. Сюда могли ступить только те, кто имел отношение к организации. Даже Иска, имперский солдат, никогда не бывал в зданиях Oмена. — ……М-да. Но… — пробормотала Нэнэ, переводив взгляд между ржавой табличкой и практически разрушенной территорией. — Мне любопытно. Командир, я хочу немного исследовать это место! — Что?! П-погоди, Нэнэ! Нельзя просто так заходить на территорию Oмена. Вход закрыт! — Вот тут. Нэнэ указала на стену. Годы воздействия стихий разрушили бетон, и в нём зияла дыра, достаточно большая, чтобы пролезли даже Иска и Джин. — Заходим… Хм. Думаю, я пролезу. Мисс Рин тоже должна поместиться, а Иска и Джин худые, так что у вас проблем не будет. — Нэнэ посмотрела на командира. — А вот вы, командир, можете застрять из-за груди и задницы. — Что ты имеешь в виду, Нэнэ?! — Давайте, шеф! Вы нас задерживаете. — Н-не толкай меня, Джин! Командир, Джин и Рин последовали за Нэнэ внутрь. — Ты тоже, Иска! — Ладно, я иду. Он огляделся. Машина стояла в тени стены. Даже редкие проезжающие мимо автомобили не подавали признаков интереса к ним. Убедившись в этом, Иска тоже пролез в пролом. По ту сторону находился филиал Института астральных исследований Oмен. Заброшенная территория оказалась ещё тише, чем казалось снаружи. Территория была заброшена. На парковке стоял один списанный автомобиль со спущенными шинами. В мусорной зоне громоздились груды неопознанного оборудования. — Ух… Это место действительно жутковатое. Оно в самом деле заброшено… — Но сам исследовательский центр впечатляет, командир. Трёхэтажное здание. Даже издалека было видно, что все стёкла в окнах разбиты. Вблизи трещины в бетоне напоминали паутину. По стенам ползли мох и неопознанные чёрные жуки, создавая зловещую атмосферу. — Хмм… Одна из них подняла взгляд, глаза блестя от интереса. — Нэнэ, ты что-то нашла? — Нет, ничего. — Она покачала головой, и её длинные рыжие волосы взметнулись в хвосте. — Но интересно как раз то, что здесь вообще ничего нет. — Что? — Ни малейшего следа астральной энергии. Тук. Нэнэ постучала кулаком по бетонной стене. — Если это был институт по изучению астральной энергии, утечка была бы проблемой, верно? Значит, снаружи и вдоль стен должны быть детекторы астральной энергии. Странно, что их нет. — Может, их убрали при закрытии, Нэнэ? — Я подумала об этом, но… — Она указала на парковку и мусорную зону. — Они оставили машину и оборудование. Сомневаюсь, что они аккуратно демонтировали детекторы, а всё остальное бросили. — О… Верно. — И ещё, мисс Рин, можно задать вопрос? — Нэнэ жестом обозначила стену здания. — В институтах по изучению астральной энергии должны быть каналы для закачки энергии из-под земли, да? Со специализированными фильтрами. — Что?! Откуда ты…?! — Видела такое в «Снеге и Солнце». — ………… Теперь настала очередь Рин замолчать. — Наверное, они обрабатывают астральную энергию снаружи, прежде чем закачать её внутрь? Отбирают только ту, что хотят изучать, а потом подают по трубам в здание. Поэтому я уверена, что в стенах должны быть такие же каналы. — …Совершенно верно. — На лице Рин, вопреки обыкновению, появилась напряжённая улыбка. — Астральная энергия из вихря никогда не бывает одного типа. Нужен классификатор, чтобы её сортировать… Хотя я не могу вдаваться в детали, у меня были те же сомнения. — Я так и думала. — М-да. Признаю, это грубо с моей стороны, но я недооценила тебя, Нэнэ. Не думала, что ты могла быть настолько наблюдательной в «Снеге и Солнце»… — Рин скрестила руки и повернулась к Мисмис. — Вот и всё, командир. — Что?! Э-эм… Да, я поняла. Даже мне это ясно. — Эта лаборатория — подделка. Её сделали, чтобы просто походить на институт по изучению астральной энергии. — Почему ты опередил меня, Джин?! — воскликнула Мисмис. — Солнце садится. Пошли, шеф. — Он перекинул через плечо кейс. Джин достал из него снайперскую винтовку и отбросил футляр в сторону. — Иногда надо вести себя как имперские солдаты. — Что? То есть… — Если это нелегальная лаборатория, то это прямое нарушение закона. Как имперский солдат, я не могу это игнорировать. Да. В этот момент ситуация для 907-го отряда полностью перевернулась. …Если бы это была имперская лаборатория, мы не смогли бы вмешаться. …Но если это нелегальный объект, то всё наоборот. Как военные Империи, мы обязаны принять меры. Теперь у них был повод действовать. Вместо того чтобы спасать Сисбелл, их целью стало выяснить, кто незаконно построил эту лабораторию. — Вот как обстоят дела. — Он подмигнул Рин, молча стоявшей в стороне. — Меняем план. Мы идём с тобой. — Как пожелаете. — Рин размяла шею. — Последние дни я сильно нервничала. Раз это не имперский объект, вы не против, если я немного… выпущу пар? ★★★ Империя. Виcгетен, столица четвёртого государства. Здесь сохранился единственный в Империи «непогребённый» вихрь. Астральная энергия изначально была под запретом. Хотя имперские силы уничтожили все обнаруженные вихри, в этой провинции один остался тщательно сохранённым под покровительством Омена — сообщества гениев. Вся информация об астральной энергии, существующая в Империи, хранилась именно здесь. — Эй, Безымянный. Как самочувствие? — Ты уже спрашивал три часа назад. — Значит, ты в сознании. Мы уже три часа исследуем твою руку в этой специальной комнате с астральной энергией. Лаборатория была залита голубовато-белым светом. Бодрый голос и звук шагов отражались от опаловых плит пола. — Микаэла, график, пожалуйста? — Шеф Ньютон. — Что? — Он у тебя уже в руке. — Ох. Точно. Задумался и забыл. Как когда ищешь очки, а они на носу. Когда женщина-медик в офисном костюме указала на это, усатый начальник слабо улыбнулся. Святой Апостол десятого места, глава лаборатории, сэр Карассос Ньютон. Его прозвище — «самый болезненный исследователь». Его плечи и конечности выглядели так, будто сломаются от легчайшего дуновения. Это выдавало в нём исключение — гражданского среди членов величайшей военной силы мира, Святых Апостолов. Он махнул рукой в сторону коллеги, сидящего на койке. — Ну-с, спрошу ещё раз. Как самочувствие, Безымянный? — ……… Внешность собеседника была необычной. С головы до ног он был облачён в тёмно-серый костюм-пальто. Его лицо было скрыто, и вряд ли кто-то мог бы даже приложить стетоскоп к его груди. Он совсем не походил на пациента, проходящего обследование. — …Раны болят. Безымянный. Восьмое место среди Святых Апостолов. Он попытался приподнять свою обнажённую мускулистую правую руку. Она едва сдвинулась. Плечо слегка дрогнуло — это всё, на что он был способен. Управлять кистью или пальцами было невозможно. — План по поимке королевы. Гроули, какой-то старик из дома Зоа, затопил меня астральной энергией, и вот результат. Сколько раз мне ещё объяснять? Его правая рука была покрыта тёмно-фиолетовыми пятнами. Хотя это выглядело как ожоги, на самом деле это были симптомы астральной болезни, вызванной астральной энергией греха. — Я — Гроули, глава дома Зоа. Давай взвесим твои грехи? — Это аватары. Ты уже виновен. Это преступление стало твоим наказанием. Безымянный так до конца и не осознал всю мощь той астральной энергии. Она материализовалась в виде зверей-аватаров, с которыми он сражался, но когда они атаковали, его правая рука перестала двигаться. Это всё, что он знал. — Астральные болезни бывают самых разных видов, — весело проговорил шеф Ньютон, изучая график, будто ему это нравилось. — Ты сражался с чистокровным, да? Мы мало что можем сделать, если знания Империи об астральных болезнях и их лечении тут не работают. Это лишь доказывает, насколько ужасен был тот монстр. — Хватит болтать. Святой Апостол восьмого места уставился на исследователя. — Что будет с моей рукой? Сгниёт, если оставить как есть? — Возможно. А возможно, и нет. Самый быстрый способ — отрезать правое плечо и заменить его протезом, как левую. — Устраивает. Он сказал это так просто. Пока Безымянный требовал ампутации, Микаэла побледнела и содрогнулась. Неужели он даже не колебался? Это же не просто рука. Это рука величайшего убийцы Империи. Она стоила больше, чем национальное сокровище. Почему он даже не боялся её потерять? — Не спеши, — шеф Ньютон отбросил график и пожал плечами. — Согласно твоему отчёту, та астральная энергия греха дрогнула при анти-астральной гранате, верно? Значит, есть шанс её устранить. — У нас есть ресурсы, к которым астральная энергия испытывает отторжение. Особенно стоит отметить руду, собранную в высокозаражённом районе Катариска — её можно растворить и превратить в лекарство. Микаэла, пожалуйста, немедленно займись этим. Меняй концентрацию и постарайся собрать как можно больше образцов. — В твоём голосе слышится азарт. Безымянный вздохнул. Для этого измождённого учёного даже его астральная болезнь была всего лишь ценным материалом для исследований. В нём не было и следа той гордости, с которой врачи исцеляют пациентов. — Можешь использовать моё тело как образец, но если в итоге ты не сможешь меня вылечить — не думай, что я позволю тебе безнаказанно мной помыкать. — Я приложу все силы, чтобы тебя вылечить. Я никогда не относился легкомысленно к пациентам с астральной болезнью. — Шеф Ньютон обернулся к медику и подмигнул. — Не так ли, Микаэла? — Это было жутковато. — Видимо, чтобы правильно подмигивать, нужна практика. Впрочем, если отбросить шутки, я считаю себя выдающимся исследователем, несмотря на внешность. Хотя не стану отрицать, что в мире существуют и те, кого можно назвать безумными учёными. — Кстати, говоря о них… Он хрипло рассмеялся. Плечи Безымянного, сидящего на койке, слегка дрогнули от усмешки. — Я знаю одну такую. Некую особу, взятую под крыло, но втайне проводившую исследования, выходившие за рамки морали даже Омена. Она начала ставить эксперименты на людях. Говорят, она и сама была неплохим безумным учёным. — ……… Шеф Ньютон замолчал. Он погладил свою любимую бороду, и его лицо, вопреки обыкновению, омрачилось, когда Безымянный это упомянул. — …Всё, что я могу сказать — это разочарование. Такой она и была. — Как её звали? — Кельвина. У неё был потенциал стать лучшим исследователем астральных болезней здесь, в Омене. В экспериментах она была гениальна — это точно. — Шеф Ньютон поднял взгляд к потолку. — Но у неё не было морали, и она перешла черту, потворствуя своей интеллектуальной жажде. Она дошла до того, что переоборудовала собственный дом в лабораторию, где без тени сомнения ставила опыты на людях. Когда я прибыл на место, было уже слишком поздно… — Разве её не арестовали за измену? — Она сбежала. — …Что? В голосе Безымянного появилась лёгкая настороженность. Святой Апостол, даже не дрогнувший при мысли об ампутации, изменился в лице, услышав это. — То есть она сбежала из Небесной тюрьмы? — Полагаю, да. — ……… Это была самая строго охраняемая тюрьма Империи, где содержались лишь могущественные ведьмы, ведьмаки и предатели короны. — Беглянка Нуль — кажется, таким броским прозвищем её наградили. Может, девятое место, охранявшее её, допустило оплошность? — Это не ошибка Статюра. И, если можно добавить, я крайне сомневаюсь, что она сбежала собственными силами. — …Думаешь, был крот? — Скорее всего. И этот кто-то должен иметь немалый вес среди высшего командования имперских сил. Он вздохнул. Человек в белом халате выдохнул очень, очень глубоко. — Помнишь? Год назад один из наших, бывший Святой Апостол, вызволил ведьму из тюрьмы. Его звали, эм… Микаэла? — Иска. — Точно. Но сейчас ситуация иная. Во-первых, Иска не вламывался в Небесную тюрьму, а во-вторых, его потом поймали. Даже Святой Апостол не смог бы провернуть такое. Вне зависимости от того, удалось ли временно отключить систему безопасности Империи и организовать побег, преступник в итоге был бы схвачен. — Однако того, кто освободил Кельвину, до сих пор не нашли. Так как же они открыли замки Небесной тюрьмы ? Как её вывели…? — Или, лучше спросить, зачем её освободили? — Вот в чём вопрос. У меня до сих пор нет ответа, зачем кому-то понадобилась такая опасная женщина… Ох. Кажется, мы сильно отклонились от темы. — Шеф Ньютон взглянул на часы на стене и почесал затылок. — Давай подготовим всё для лечения. Я вернусь через семь часов. До тех пор постарайся отдохнуть. — Понял. — Помни: пациенты живут дольше, когда слушаются врачей. А теперь — прощай. Его белый халат развевался, когда он вышел из лаборатории. В коридоре… — ……Кельвина, — прошептал он так тихо, что даже идущая рядом женщина не услышала. — Кельвина Софита Эрмос. Какое отвратительное имя мне пришлось вспомнить.