ГЛАВА 1: Где мы ошиблись?
Суверенитет Небулис. Лизбаден. Восьмое государство.
Городской пейзаж на границе Суверенитета почти можно было принять за нейтральный город. Когда-то, будучи независимым государством, он процветал благодаря торговле с соседними странами.
На каменной мостовой не было ни соринки, а по ней спешили в школу мальчики и девочки. Рядом по дороге проезжали машины.
Однако… из окна гостиничного номера было видно, как по улицам маршируют военные полицейские с суровыми лицами.
— Эй, Иска? Они даже в лобби отеля. Похоже, проверяют, не остановились ли здесь подозрительные личности.
— Они тебя не заподозрили, Нэнэ?
— Нет. И я быстро проскользнула наверх.
— …Если бы они тебя поймали, это выглядело бы очень подозрительно, — сказал Иска, осматривая гостиную.
Нэнэ только что вернулась и теперь сидела на стуле у стола. Её ярко-рыжие волосы были собраны в хвост. Рядом с ней серебристоволосый снайпер настраивал свой пистолет.
…Командир Мисмис ушла за обедом.
…Отряд 907 пока что справляется, хотя мы уже несколько дней как проникли на территорию Суверенитета.
Две сверхдержавы — механическая утопия Империя и рай ведьм Суверенитет Небулис — вели войну, которая длилась уже больше века.
Если бы стало известно, что имперские солдаты проникли на земли Суверенитета, начался бы настоящий ад. Их бы быстро выследила военная полиция.
— Не переживай. Их полиция сейчас не охотится за имперскими отрядами, — пробормотал Джин, заканчивая осмотр оружия.
— У них нет времени даже думать об Империи. Прошло всего четыре дня с момента покушения на королеву в их дворце. И хотя страна до сих пор в состоянии повышенной готовности, позавчера в восьмом государстве произошёл ещё один взрыв. Его цель? Союзница королевы.
Этой целью была девушка, сидевшая рядом со Иской. Вернее, почти на нём. Её стройные плечи прижимались к его плечу, а голова опустилась.
— Сисбелл.
— …
Земляничная блондинка не шевельнулась.
Похоже, у неё не было сил даже ответить.
Сисбелл Лу Небулис IX.
Отряд 907 знал её как «союзницу королевы», но только Иска был в курсе, что она — младшая принцесса Небулиса. Одна из их обязанностей как её охраны — скрываться в этом роскошном отеле.
— Я знаю, тебе тяжело, но ты не ела со вчерашнего дня. Попробуй хоть кусочек хлеба, — уговаривал Иска.
— …Я не голодна, — прошептала она. — Со мной всё в порядке. Я спокойна. Пропустить пару приёмов пищи — не проблема.
— Ладно. Давай забудем про вчера. Но пообещай мне одно. Пообещай, что поешь, когда командир Мисмис вернётся с обедом.
— …
— Ты сама хотела, чтобы имперский отряд охранял тебя, и мы делаем свою работу как можем. Но и ты должна стараться.
Сисбелл молча кивнула.
Тут же она снова опустила голову, прижавшись к Иске.
…Что ж, понятно. Ведь жизнь её матери была под угрозой, да и её собственная тоже.
…К тому же, от её сопровождающего до сих пор нет вестей.
Её сопровождающим был пожилой мужчина по имени Шварц. Кроме королевы, он был единственным, кому Сисбелл позволяла быть в своём ближнем кругу. Четыре дня назад, добравшись до центрального государства, он оставил ей сообщение… но с тех пор — тишина.
Если бы всё шло по плану, он уже должен был связаться с королевой и передать Сисбелл безопасный маршрут домой.
— В любом случае, время пришло. Мы можем пересмотреть стратегию, когда вернётся босс, — пробормотал Джин.
На этот раз его слова явно были обращены к кому-то.
— Твой сопровождающий, скорее всего, не смог попасть на аудиенцию к королеве. Его, наверное, остановили сразу после прибытия в центральное государство — ещё до дворца.
— Ты хочешь сказать, что Шварц попал в руки врага?! — Сисбелл резко вскочила.
Её мягкие черты лица исказились от гнева, когда она уставилась на Джина.
— Т-ты… свинья! Этого не может быть! Шварц — прекрасный шпион. Он просто не торопится, чтобы добраться до дворца, и…
— Наш враг — чудовище.
— …Кх!
— Висуаз, кажется, её звали? Твоя нападающая была нечеловечески сильна. Я не говорю, что старик не гений или что он провалился. Просто наш враг отвратителен. Эти люди пытались убить королеву, и они до сих пор на свободе.
Сисбелл закусила губу.
Серебристоволосый снайпер продолжил:
— Я не знаю деталей о «Тронном зале», но виновники смогли сбежать после переворота прямо в королевском дворце. А значит, они отлично знают дворец. Как ты и сказала, это кто-то из близкого окружения королевской семьи.
— …Именно.
— Они так или иначе вычислили бы твои планы. Думаю, они просчитали маршрут старика до дворца.
Сисбелл не стала его опровергать.
Она посмотрела в потолок, а затем опустилась на диван, словно из неё вытянули все силы.
— …Допустим, мы меняем стратегию. Что это значит на практике?
— У нас два варианта, — сразу ответил Джин. — Мы можем оставаться в Суверенитете ещё двадцать дней. Использовать это время, чтобы дождаться вестей от старика. Или действовать самостоятельно.
— Два дня. Сегодня и завтра.
— Хм? — переспросил Джин.
Сисбелл, казалось, уже решила.
— Мы подождём ещё два дня. Если за это время от Шварца не будет вестей, мы сами отправимся в центральное государство. Тебя это устраивает, Иска?
— …Быстро ты решила.
— Мы с самого начала об этом договорились, — Сисбелл горько улыбнулась. — Даже если его не схватил враг, мы знали, что он мог попасть в непредвиденные обстоятельства. Поэтому у нас была договорённость: у него есть семь дней, чтобы вернуться ко мне.
— Если я не смогу связаться с вами в течение недели, то…
— Моя госпожа, не беспокойтесь обо мне и отправляйтесь во дворец. Будьте осторожны.
Прошло семь дней с отъезда Шварца. Даже без подсказки Джина принцесса приняла бы это решение сама.
— Мы выдвинемся послезавтра. Я организую для нас поездку в центральное государство, так что готовьтесь.
Сисбелл взглянула на часы на стене. Было половина двенадцатого утра.
— Я пройдусь по коридору, пока командир Мисмис не вернётся. Иска, пойдёшь со мной?
Они вышли в коридор и направились к лифту в конце зала. На два этажа выше их ждала знакомая брюнетка.
— Я ждала вас, леди Сисбелл.
— Рин…
Сопровождающая Алисы.
Лицо Сисбелл сразу же помрачнело. Как Шварц для Сисбелл, Рин была солдатом, выполнявшим роль охранника и разведчика для Алисы.
…Значит, Сисбелл до сих пор не доверяет Алисе.
…Она, наверное, считает, что Алиса могла быть причастна к перевороту.
Если она до сих видела в собственной сестре угрозу, то и к её сопровождающей не могла относиться без подозрения.
— Рин. Тебе не кажется, что этого достаточно? Мне неприятно видеть тебя дважды в день. Я могу терпеть твою слежку, но я хочу как можно скорее вернуться к королеве.
— Леди Сисбелл. Я не хочу вас оскорблять, но я не слежу за вами. Я охраняю вас.
— По приказу моей сестры Алисы.
— Да.
— Которой я пока не полностью доверяю.
Рин выглядела неловко.
— …Мне поручено передать вам послание от Её Величества.
— Правда? Но знай, я не потерплю лжи. Я могу воспроизвести любой твой разговор с помощью астральной силы.
— Послание касается ваших сил.
Рин понизила голос до шёпота.
Они были в гостиничном коридоре. Иска не чувствовал присутствия других людей, но кто-то мог пройти в любой момент.
— Ее Величество сказала: —Чтобы убедить наших вассалов, нам нужны доказательства, что Висуаз может превращаться в монстра.
— И?
— Она хотела бы фотографию… Имперский мечник.
Рин достала новенькую видеокамеру, которую, должно быть, купила в магазине электроники, и бросила её Иске.
— Сфотографируйте. Леди Сисбелл может воссоздать облик Висуаз с помощью астральной силы. Запечатлейте это на камеру.
— Чтобы отвезти во дворец? — уточнил Иска.
— Верно. Нам нужно достаточно доказательств, чтобы изгнать Гидру… Я уже сказала слишком много. Это вас не касается, так что не стоит беспокоиться.
Служанка Алисы задрала нос, но Сисбелл не позволила ей так себя вести.
— Рин. Иска сейчас работает на меня. Я не позволю тебе так с ним обращаться.
— Технически, я на тебя не работаю, — вставил Иска. — Я просто твой охранник.
— Иска поклялся служить мне вечно. Любое оскорбление в его адрес — оскорбление в мой.
— В твоих мечтах! — воскликнул он.
— Не считай меня дурочкой, Рин. Ты можешь быть сопровождающей моей сестры, но ты ничто по сравнению со мной.
Бровь Рин дрогнула.
Видимо, это задело её за живое — ведь Сисбелл только что оскорбила Алису, хоть и косвенно.
— Леди Сисбелл, я не хочу вас оскорблять, но это прозвучало так, будто вы оскорбили мою госпожу. И я не могу это проигнорировать.
— Рин. — Младшая принцесса взяла видеокамеру у Иски. — Дай-ка угадаю: ты переживаешь из-за размера своей груди!
— Ч-чтооо?! — Тело Рин дёрнулось, будто её ударило током.
— Уже целый год у тебя тот же размер чашки, хотя тебе почти семнадцать. И это тебя беспокоит. Да?
— Н-н-на… на каком основании?!
— Хе-хе. От моей астральной силы ничего не скроешь — в том числе и твои ночные занятия позавчера.
Лицо Сисбелл озарилось победной улыбкой.
Рин, казалось, пыталась прикрыть свою небольшую грудь руками.
— Т-ты… мерзкая маленькая…! Леди Сисбелл, я и подумать не могла, что вы подглядываете…
— На ужин у тебя была куча нашинкованного салата, орехи и стакан горячего молока. Все продукты, которые, как говорят, увеличивают грудь.
— …Ух… аааа?! — Лицо Рин побагровело.
Сисбелл навела на неё камеру.
— А потом, поздно ночью, мне «посчастливилось» увидеть, как ты делаешь в ванной упражнения для увеличения груди!
— Хваааатит! — Вопль Рин эхом разнёсся по коридору.
— Это было шокирующе. Не могу поверить, что ты делаешь это каждую ночь.
— Н-нет! Ты всё неправильно поняла! Я просто… проверяла то, что прочитала в журнале… Мне просто было любопытно…!
— Я могу воспроизвести всё прямо сейчас. И у меня даже есть камера, чтобы это записать.
— Аааааааааа?!
Рин уже не могла даже говорить.
Её лицо стало не просто красным — оно начало синеть.
Иска, наблюдавший со стороны, начал жалеть её.
…Если отбросить содержание, это просто жестоко. Леденящая душу угроза.
…Теперь я понимаю, почему даже вассалы боятся астральной силы Сисбелл.
Она мгновенно раскроет виновников переворота, как только окажется во дворце. В конце концов, она — потомок Основательницы, с которой лучше не связываться.
— Т-ты победила… П-пожалуйста, никому не рассказывай!
— Раз ты поняла. Иска, пошли.
Сисбелл скрестила руки и повернулась спиной к Рин, из которой, казалось, вытянули всю жизнь, затем направилась к лифту.
— Чтоб тебя, имперский мечник! — прошипела Рин.
— Ой! Э-эй! Ты что это делаешь с ножом?!
Её ударили!
Как только Сисбелл отвернулась, Рин ткнула в него спрятанным лезвием.
— Ты… ты опозорила меня…
— Я тут ни при чём!
— Заткнись! Заткнись! Теперь, когда ты узнал мой маленький секрет, я заставлю тебя заплатить! Готовься!
— За что мне платить?!
Иска бросился наутёк от рыдающей сопровождающей
Обновлено: 09.04.2026