Том 6 Глава 134 — Пролог

ПРОЛОГ: Доклад Суверенитет Небулис. Рай ведьм. Утренний свет проникал в приёмный зал королевского дворца. Пышные зелёные растения заполняли каждый угол, их листья сверкали от росы. На полу был расстелен винный ковёр. Всё в этом зале дышало роскошью и величием — само его существование опровергало уничижительное значение слова «ведьма». …Так должно было быть. «Тронный зал», который знала принцесса Алисализа, был священным местом, благословлённым астральной силой и служившим символом их страны. Но сейчас… — …Неужели такое могло произойти… Ковёр на полу был опалён, превратившись в комья пепла. Витражи по обеим сторонам зала треснули, а полупрозрачные кружевные шторы и вовсе обуглились. Таковы были последствия переворота, целью которого была королева Небулис — покушение. — Как это могло случиться с залом, любимым народом, укрывавшим поколения королев…?» Алиса, кусая губу, пыталась сдержать гнев. Алисализа Лу Небулис IX. Средняя принцесса Суверенитета. Её имя было известно каждому в стране. Её блестящие золотистые волосы излучали мягкий свет, а рубиновые глаза выглядели величественно. В свои семнадцать лет она обладала царственной красотой и женственной фигурой, достойной принцессы. — … Её взгляд скользнул по трагической сцене. Зачинщики переворота пытались свергнуть правящий режим — их целью была королева, мама Алисы. …Я думала, что готова к худшему, но это… …Если бы мама не сдержала взрыв, последствия были бы катастрофическими. Королева осталась жива. Даже подчинённые на месте событий отделались лёгкими ранениями — согласно докладу. Всё благодаря тому, что королева использовала астральную силу, чтобы сдержать взрыв. — Кто-то из королевской семьи напал на маму. Неужели предатель среди нас… — Спасибо, Алиса, — раздался голос. Дверь распахнулась. В сопровождении двух телохранителей в «Тронный зал» вошла королева Небулис IIX. — Я рада, что ты в безопасности, мама. Я очень волновалась. — …Правда? — Королева не выглядела обрадованной словам дочери. — В былые времена я была астральным магом, способной постоять за себя. Говорят, солдаты Империи бежали при одном моём виде… Хотя сейчас это уже не важно. Нам повезло остаться в живых. Она тихо вздохнула. Видно, она не спала. Под глазами залегли тёмные круги. — Прошло уже три дня с момента переворота. Он произошёл в «Тронном зале», но они могли напасть на меня в покоях… или даже в ванной. Честно говоря, я измотана постоянной бдительностью. — Позвольте заверить вас, мама… Теперь, когда я здесь, вы в безопасности! — Признаться, я очень рада твоему возвращению. Королева тихо рассмеялась, но почти сразу её брови снова сдвинулись, а взгляд устремился на разбитый стеклянный потолок. — Они действительно постарались. Поймать того, кто напал на Сисбелл, — лучшее, что мы могли сделать в этих обстоятельствах. Думаю, они же стоят и за этим переворотом. — Да… но, мама, тот, кто напал на Сисбелл… — Висуаз из дома Гидры, как я слышала. — …Верно. — Я покажу тебе настоящее зрелище, Сисбелл. — Разве чудовище во дворце не выглядело примерно так? Имперский мечник Иска рассказал Алисе об этом, когда она прибыла на место. К моменту её появления Висуаз уже выдохлась, вернувшись в человеческий облик, но, по словам очевидцев, во время нападения на Сисбелл она выглядела как чудовище. …Мне было трудно в это поверить, ведь я не видела её превращения. …Но Рин подтвердила, что видела то же самое. Сисбелл, Иска и Рин — все утверждали, что видели ведьму Висуаз в её ином облике. Алиса нервничала всю дорогу, пока они доставляли Висуаз во дворец в центральном штате, опасаясь, что та внезапно снова превратится в чудовище. — Как отреагировали Гидры, мама? — Естественно, они не признали вину. Упорно твердят, что «это не имеет отношения к дому, и Висуаз действовала в одиночку». Пока мы не поймаем их с поличным, мы не можем их арестовать. Максимум — приостановить их деятельность. Королева знала о способности Висуаз превращаться в чудовище. К сожалению, Алиса могла дать лишь смутное описание, так как сама не видела этого. …Я уверена, что Гидры замешаны в перевороте. …Но они пожертвовали Висуазой, отрекшись от неё. Как ящерица, отбрасывающая хвост. Не сложно представить, что Гидры делают всё возможное, чтобы сохранить статус — даже если для этого нужно свалить всю вину на нападавшую на Сисбелл. — А что с Зоа, мама? — Тоже под подозрением. На данный момент есть три возможных виновника. — Королева продолжала смотреть на потолок. — Сначала были только Зоа. Затем Гидры, когда Висуаз напала на Сисбелл. Получается два. Как думаешь, кто третий, Алиса? — …Что Гидры и Зоа действуют вместе? — Верно. Хотя это наименее вероятно. Сейчас я считаю, что главный виновник — один из этих домов. Мне больно это говорить, ведь мы связаны кровью, но этот шанс может быть выгоден Лу. Королева намекала на конклав — выборы новой королевы. Если Лу смогут вычислить зачинщиков переворота, их рейтинг взлетит, в то время как доверие к Зоа и Гидрам рухнет. — Но, мама, у нас нет доказательств… — …До возвращения Сисбелл. Мы сможем всё решить, когда она воссоздаст события с помощью своей силы. Королева произнесла имя младшей дочери, которой сейчас не было во дворце. Её звёздный дух «Свет» позволяла воспроизводить прошлые события — редкая астральная способность, управляющая временем и пространством. — Алиса, она всё ещё в восьмом штате, Лизбадене? — Да. После нападения она скрывается, чтобы избежать повторного инцидента. Рин с ней, так что я знаю, где она. Хотя там была еще одна группа, охранявшая её. Алиса не могла признаться королеве, что её младшая сестра наняла… отряд Империи! Нельзя распространять лишние слухи о том, что Лу сотрудничают с Империей. …Если с ней Иска, враг не сможет легко напасть. …Боюсь, она может что-то затеять с Иской. Третья принцесса Сисбель ждёт. Когда её слуга Шварц вернётся в центральное королевство и встретится с королевой, всё будет готово. Затем, под руководством королевы, Сисбелл сможет безопасно вернуться. Если всё пройдёт хорошо, Лу выйдут из этого победителями. Ведь Сисбелл — недостающий элемент, который поможет раскрыть организаторов переворота. — Ты уже встречалась с Шварцем, мама? — Алиса, а когда её слуга прибывает во дворец? Их вопросы прозвучали одновременно. — …Простите? — Алиса остолбенела. О чём говорила её мама? Слуга Сисбель, Шварц, прибыл в центральное королевство три дня назад. Сама младшая сестра сказала это, так что ошибки быть не может. — Эм… мама, что происходит? — Алиса, это я хочу у тебя спросить… Что ты сейчас сказала? Королева выглядела ошеломлённой. Два телохранителя за ее спиной не смогли скрыть шок, переглядываясь. — Матушка, я была уверена, что вы уже встретились со слугой… — Нет. Я как раз ждала, когда он вернётся во дворец. Я думала, он придёт с тобой… — Взгляд королевы становился всё суровее. — Алиса, ты виделась с Сисбель. Что она сказала? — Что её слуга уже в центральном королевстве и она ждёт от него вестей. — А когда он вернулся? — …Три дня назад. Именно так. Странно, но его возвращение совпало с днём мятежа. Шварц прибыл в центральное королевство после полудня, а переворот случился той же ночью. — …Как странно. А вы? — Она повернулась к телохранителям. Те просто покачали головами. — К сожалению, ваше величество, мы его не видели. — Мы проверим у дворцовой стражи, но, скорее всего, следов его присутствия во дворце нет. Что это означало? Слуга Сисбелл, прибывший в центральное королевство, так и не добрался до дворца. — Ваше величество, возможно, ему помешали… — Да. Те, кто не остановился перед покушением на королеву, наверняка без зазрения совести похитили бы слугу Сисбелл. Скорее всего, его схватили, когда он приближался к дворцу. В зале воцарилась тишина. Напряжение нарастало, когда Алиса, королева и телохранители пришли к одному выводу. …Кто мог похитить Шварца? …Он астральный маг и бывший шпион. Найти его должно было быть почти невозможно. Могли ли это быть Зоа или Гидры? Вряд ли. Даже действуя вместе, вмешаться в дела опытного агента было почти нереально. Если кто и мог это сделать — кто-то близкий к Лу, кто знал его очень хорошо. Например… — Ваше величество, — раздался мелодичный голос. Легкий стук каблуков возвестил о появлении ещё одной принцессы в «Тронном зале». — Иллития? — Я искала вас. Хотела узнать ваше мнение, но ваши покои оказались пусты. Иллития Лу Небулис IX. Под взглядами присутствующих принцесса прошлась по залу — словно эфирное видение. Её вьющиеся волосы цвета морской волны с золотистым отливом ниспадали крупными локонами. Она была выше Алисы, а её пышный бюст, куда более внушительный, чем у сестры, колыхался под королевскими одеждами, придавая ей чувственность. Ей было двадцать, и с каждым днём она становилась всё более пленительной. —Хихи, ну что, ваше величество? — И тогда Илития спросила: — Слуга Сисбелл уже прибыл? — … — Все ахнули. Будто на них наложили чары. Кто бы мог подумать, что старшая дочь сама задаст этот вопрос, особенно когда её подозревали в связях с Зоа? — Она же должна была уже отправить кого-то во дворец. Слугу или наёмного солдата. В любом случае, разве не странно, что до сих пор никого нет? — Ещё нет, — хрипло ответила королева. — Иллития. — Да? — Ты что-то знаешь? Например, прибыл ли её слуга во дворец? — Нет. — Старшая дочь улыбнулась, отвечая радостным голосом. — Думаю, вам стоит набраться терпения. — Терпения? В этой ситуации это невозможно, Иллития. — О, конечно. Я хотела сказать, что не стоит торопить события. И… Принцесса прикрыла рукой щеку — будто пытаясь скрыть румянец возбуждения. — …Думаю, кто-то должен отправиться за нашей дорогой сестрой.