Единая цитадель. Небесная Империя. Или просто Империя.
В этом милитаризованном государстве Юнмельнген был центром принятия решений — здесь заседал Императорский Сенат.
Казалось бы, власть должна была принадлежать тому, кто восседает на троне, но Юнмельнген был заточён в замке, редко высказывая своё мнение.
Именно поэтому большинство считало, что истинная власть сосредоточена в руках Восьми Великих Апостолов — верховных глав Императорского Сената.
— Отличная работа, Рисья. Ты исключительна.
Военная женщина, стоявшая за трибуной в зале собраний, вздохнула в ответ.
— …Хааа.
— Ты недовольна?
— Представьте, что вас будят посреди ночи и вызывают в это мрачное подземелье.
Рисья ин Импайр
Высокая женщина в стильных очках с черной оправой, которые идеально подходили к её выразительному лицу.
Ей было двадцать два — столько же, сколько Мисмис. Рисья была талантливой женщиной, сумевшей подняться до звания Святого Апостола. Её восхождение было одним из самых стремительных в истории Империи. Не зря её называли «Гением на все руки».
— Мне не нужны особые награды или премии. Я хочу отдохнуть.
— Обратись к трону.
— Ты служишь королевской семье как Святой Апостол. Ты не в нашей юрисдикции.
Восемь Великих Апостолов. Восемь надзирателей Императорского Сената.
На мониторах, установленных на стенах, были видны лишь размытые очертания их лиц.
— Я так и думала, что вы это скажете. О чём вы хотели поговорить?
— О специальной миссии несколько дней назад.
— Благодаря исследованиям «Омена» — слияния разумов — мы подвергли имперских солдат воздействию астральной энергии для создания искусственных гребней. Этот эксперимент увенчался успехом.
— Они прошли через кордоны Суверенитета. Это великолепное достижение.
Раздались аплодисменты. Звук казался неестественным, будто его вырезали из сцены фильма и вставили сюда.
— Какая честь удостоиться вашей похвалы, — ответила Святой Апостол. — Подопытные старались. Конечно, «Безымянный» выбрал хороших людей.
Специальная миссия заключалась в похищении королевы Суверенитета.
Двенадцать отрядов пытались пройти кордоны. Десять успешно пересекли границу. Они постепенно проникали в Суверенитет Небулис, включая центральное государство.Это беспрецедентный успех за столетнюю историю войны.
— …Честно говоря, я обосралась от страха.
Произошёл инцидент с Иской, наследником «Чёрной Стали». Рисья тайно надеялась, что он станет сильнейшим в армии. Но до операции его захватила «Ведьма Ледяного Бедствия».
— После прорыва границы Суверенитета залягте на дно в Алькатросе и найдите Иску.
Отряд 907 успешно вернул его.
Сейчас они отдыхали в независимом государстве Альсамира, пустыне, далёкой от Империи. Рисья даже не стала утруждать себя проверкой их состояния.
— Рисья, ты должна была получить отчёт.
Один из Восьми Великих Апостолов сделал голос твёрже.
— Десять отрядов успешно вторглись в Суверенитет. Один из них достиг центрального государства.
Центральное государство «земля ведьм». В резиденции потомков Основательницы, во дворце, находилась «Крепость Звёзд».
— Они смогли проникнуть во дворец?
— Нет. Однако им удалось сфотографировать внешние стены дворца и висячие сады. Данные совпадают с информацией, полученной от пленённых ведьм.
— Оставим это. Поговорим о главном, — холодно прозвучал голос. — Пока мы выполняли план вторжения, во дворце произошло нечто интересное.
— Да? Впервые слышу.
— Покушение на королеву. Если точнее — переворот.
— ……
Женщина-Апостол замолчала.
Редко можно было увидеть её с таким серьёзным выражением лица, её слегка подкрашенные губы сжались. Настолько важным было это дело.
— То есть Небулис IIX сама ввязалась в гражданскую войну? Надо уточнить: вы уверены, что это не была атака Империи?
— Это козни ведьм.
— Среди потомков Основательницы есть те, кто недоволен королевой. Хотя, похоже, их операция провалилась.
Три линии крови Небулис.
Рисья, естественно, знала, что они не едины. Но в этом заявлении было что-то нелогичное.
— Недовольство? Разве этого достаточно для покушения?
За очками её взгляд стал жёстче, когда она уставилась на мониторы.
— Может, просто скажете? Должен же быть кто-то из трёх кровей, кто поддерживает Империю, да? Кто это?
— Хм?
— Хорошо. В награду за твои заслуги сообщим одно: действительно есть тот, кто поддерживает с нами связь. Это…
— Чистокровный. «Объект И».
Рисья не дрогнула.
Её не интересовали намёки. Если они не говорили прямо, значит, не собирались раскрывать это даже штабу.
Но её зацепило слово «чистокровный».
Не вассал и не слуга. Они намекали, что один из кровных родственников связан с Империей.
Но кто?
— В Суверенитете, должно быть, хаос.
— Ну, наверное. Даже попытка убийства королевы — серьёзное дело.
— Именно поэтому мы продолжим операцию. Это идеальная возможность.
Вжжж…
За стеной послышался звук приближающегося лифта.
Кто-то направлялся в зал собраний? Двери открылись.
— Как раз вовремя.
— Добро пожаловать, Святые Апостолы. Впервые так много вас собралось в одном месте.
Пятеро мужчин и женщин.
Рисья не смогла сдержать улыбку, увидев этот выдающийся состав.
— О-оу.
Те, кто подчинялись напрямую трону. Лучшие бойцы.
Одиннадцатое место — Гарганли, «Отсутствующий Инженер».
Десятое место — сэр «Омен» Кароссос Ньютон.
Восьмое место — «Безымянный», «Невидимая Рука Бога».
Четвёртое место — Магнакасса, Начальник управления.
Третье место — Мэй, «Нисходящая Буря».
Но улыбка Рисьи исчезла, когда последний человек вышел из лифта.
— …Разве это не проблема? Первый номер?
Высокий мужчина в плотном пальто.
Когда она увидела человека с тонким длинным мечом на плече, военная женщина, действовавшая как офицер штаба при троне, даже не попыталась скрыть своё презрение.
Первый номер, Йохайм, «Рыцарь-Молния».
Он обычно находился в замковой башне.
— Самый приближённый к трону. Разве можно ему покидать пост? Разве он не должен охранять?
— Хватит, Рисья. Мы сами попросили трон отпустить его сюда.
— Чтобы он лично доложил трону.
— Пусть лучше он расскажет, чем мы.
Большинство из них были Святыми Апостолами — и двое занимали места выше третьего. О чём они собирались говорить?
— Мы продолжим операцию.
— И воспользуемся гражданской войной в Суверенитете Небулис.
— Мы уже проанализировали маршрут до центрального государства. Мы войдём во дворец и завершим операцию по захвату королевы.
Пока в Суверенитете зрел заговор против королевы, за его пределами плелся план её похищения.
— Суверенитет Небулис падёт. У нас нет причин упускать эту возможность. Мы просим вас принять участие в войне.
— Используйте силу лучших бойцов Империи на полную.
Обновлено: 09.04.2026