Интермиссия: Заговор с целью убийства королевы, превратившийся в задержание
Королевский зал.
Даже когда день сменился сумерками, тронный зал был залит светом, будто наступило утро. Днём его наполняли солнечные лучи. Ночью же он освещался светом, поглощённым лунным кристаллом. Каждая поверхность — потолок, стены, колонны — соперничала в яркости с утренним солнцем.
— Простите за опоздание, матушка.
— Ты пришла вовремя. Извиняться не за что, Иллития.
Дверь открылась. Королева Небулис IIX встретилась взглядом со своей старшей дочерью, которая вошла в зал с царственной грацией.
— До начала совещания осталось пятнадцать минут. Оно пройдёт в кабинете на этом этаже. Мы выйдем за пять минут.
— Да, матушка. — Одна из прекраснейших девушек во вселенной почтительно склонила голову, улыбаясь.
Иллития Лу Небулис IX.
Её волосы переливались невероятным изумрудным оттенком с золотистыми бликами.
Её зрелая грудь была ещё пышнее, чем у Алисы, и имела лёгкий розоватый оттенок. Она обладала такой притягательностью, что заставляла мужчин — да и женщин тоже — сглатывать слюну.
Её очаровательная улыбка достигала глаз. Её лицо могло похитить сердца всех, кто на него смотрел.
Она была прекрасной сиреной.
В свои двадцать лет её красота приближалась к дьявольскому уровню.
— Как необычно, — мелодично заметила Иллития. — Я и не подозревала, что вы решитесь злоупотребить властью. Моё сердце бешено бьётся.
— ……
— Вы удерживаете Дом Зоа во дворце, объявив экстренное семейное собрание. План — отправить Алису в Лизбаден, пока их руки связаны.
Королева не ответила.
Иллития, казалось, была ещё более довольна. — Совещание трёх кровных кланов — это ежегодная, освящённая временем традиция. Его цель — молиться о процветании Лу, Зоа и Гидры. Открыто злоупотреблять этим священным пространством — дерзко. Только королева могла провернуть такое.
— ……
— Ха-ха, интересно, добралась ли уже Алиса до Лизбадена. Надеюсь, она найдёт Сисбелл.
— Иллития… — укоризненно сказала королева. — Ты говоришь в присутствии подчинённых. Не произноси вещей, которые могут быть вырваны из контекста.
— О, простите, ваше величество.
Иллития и королева были не единственными, кто находился в зале.
Поскольку это была официальная встреча, здесь собрались политические секретари и другие помощники. Четверо из подчинённых ожидали начала собрания.
Хотя Зоа и Гидра отсутствовали, было бы плохо, если бы подчинённые услышали этот разговор.
— Боже мой. Кажется, я слишком разволновалась. — Иллития попыталась отшутиться, прикрыв рот рукой. — Я подумала, что это отличный способ скоротать время.
Настенные часы показывали, что до совещания осталось пять минут.
— Пойдём. Мы не можем опаздывать.
Королева развернулась. Подол её платья скользнул по полу, когда она направилась к выходу.
Перед королевой, Иллитией и их четырьмя подчинёнными — всего шестью людьми…
Тук… Дверь вздулась и раздулась, как пузырь.
— Прощайте, Дом Лу.
Тяжёлая металлическая дверь покраснела — и взорвалась.
— Ах!
Покои королевы охватило пламя. Занавески превратились в пепел. Ударная волна сорвала половицы. Колонны были сметены без следа.
Что произошло?
Взрыв? Пожар? Когда её зрение померкло, королева вспомнила бесчисленные бомбардировки имперских сил на поле боя.
Память о том, как она выживала в военных атаках, помогла королеве Мирабелле сохранить сознание.
— Не смейте недооценивать меня!
Это был не её голос.
Это был голос потомка Основательницы, ветерана, прошедшего бесчисленные поля сражений. Это был клич Мирабеллы Лу Небулис IIX.
На её шее астральный знак засиял ярче всего.
— Пятьсот Богов Ветра — Заставьте всех отступить!
Ветер взметнулся.
Пламя ревело, обжигающе горячее. Густой чёрный дым клубился. Яростный ветер, вызванный ударной волной, угрожал разнести зал на куски.
— Ау…!
Королева Мирабелла позволила уголкам рта приподняться, стоя среди углей.
Её ладонь была ярко-красной.
Кровь сочилась из кончиков пальцев, обожжённых взрывом. Если бы она замешкалась хотя бы на десятую долю секунды, всё её тело было бы в таком состоянии.
— …Астральная сила, ты хорошо меня защитила.
Она едва успела.
Её щит сработал в последний момент. Подчинённые позади неё были спасены.
— Как вы себя чувствуете?
— Мы… Мы не пострадали! Вы спасли нас, ваше величество… Надо остановить кровь на ваших пальцах!
— Я в порядке. Они выглядят красными, но раны лишь поверхностные.
Четверо подчинённых поднялись с пола. Позади них медленно встала Иллития.
— ……
— Иллития?
— Это было очень близко. Меня спасла ваша сила, ваше величество.
Иллития была цела. Её королевское платье было закопчено от пламени. На её губе была маленькая царапина.
— Ваше величество! Принцесса Иллития! Что, чёрт возьми, произошло?!
За остатками двери ворвались элитные гвардейцы. Увидев ужасное состояние зала, все онемели.
Люстра рухнула на пол. Ковры сгорели дотла. Плитка, украшавшая пол, была сорвана. Взрыв такого масштаба не мог произойти сам по себе.
— Это должно быть нападение. Это была бомба? Были ли подозрительные личности за дверью? Есть ли вероятность, что имперские солдаты проникли внутрь?
— Н-нет!
— Мы были перед дверью всё это время. Мы не видели ни одного подозрительного человека…
Двое солдат ответили нервно.
Оба были надёжными людьми, служившими Дому Лу много лет. Их словам можно было верить.
Преступник был близко.
Как только королева и Иллития попытались выйти, дверь взорвалась. Она не могла поверить, что это была атака по таймеру или дистанционная.
— Ваше величество, могу я высказать своё мнение? — громко спросила Иллития.
Она пыталась привлечь внимание подчинённых и солдат вокруг.
— Я услышала знакомый голос в момент взрыва.
— ……
— А вы, ваше величество?
— Какое совпадение, Иллития. Я тоже.
— Прощайте, Дом Лу.
Эти слова можно было интерпретировать как объявление войны. И её спокойный голос действительно был знаком.
— Это звучало как голос Лорда Маски из Дома Зоа.
Дрожа на месте, подчинённые и солдаты широко раскрыли глаза, уставившись на Иллитию, прежде чем перевести взгляд на королеву.
— Я… Я тоже это услышал, ваше величество.
— И я!
Политические секретари и другие помощники осторожно подняли руки.
Естественно, они были напуганы. Три кровные линии никогда не вступали в прямой конфликт. По крайней мере, официально.
Дом Зоа нарушил мир? Они замышляли убийство королевы?
— Слушайте внимательно. Отложите совещание.
Прибыло больше солдат, бледнея при виде углей.
— Немедленно вызовите Дом Зоа. Доставьте Лорда Маску и Гроули, их главу семьи. Приведите других родственников и слуг.
Тук, тук… Твёрдые шаги раздались из заваленного обломками коридора.
— О? Что за…?
Там стоял высокий мужчина в чёрном.
Сам агент хаоса. Лорд Маске. Он небрежно вошёл в комнату.
— Ваше величество, что случилось?
Он посмотрел на солдат и вассалов, осматривая остатки дверного проёма. — Не могу поверить, что такое произошло прямо перед совещанием.
— Как видите, было совершено нападение. Это дело рук безжалостного человека, замышлявшего убийство королевы.
— …Что?
Он звучал удивлённо. Не похоже, что он притворялся, хотя он был величайшим актёром эпохи. Эта реакция казалась почти подозрительной.
— И кто же виновник?
— Вы, — произнесла королева.
Человек в чёрном замер на мгновение. — …Я правильно расслышал? Я не понимаю ваших слов.
— Я выслушаю твои объяснения во время допроса. Вы двое, гвардейцы, проводите его в специальную комнату. Когда все соберутся, мы поместим вас под домашний арест, пока подозрения не будут развеяны.
— Угх.
Два гвардейца приблизились к нему с обеих сторон.
Прежде чем повернуться к ним спиной и начать уходить, Лорд Маска посмотрел на неё.
— …Вот как. Какой подлый удар.
Королева не отреагировала.
Её жизни угрожали. Она не собиралась проявлять снисходительность к главному подозреваемому.
— Я выслушаю Зоа лично…
— Пожалуйста, подождите, ваше величество, — раздался голос из коридора.
Толпа вассалов и солдат расступилась. Мужчина и женщина медленно прошли через неё.
— Мы с нетерпением ждали совещания. Прошло так много времени. Но, кажется, случилось нечто ужасное. Вам следует сначала позаботиться о своих ранах, моя королева.
Третий кровный клан — Гидра.
Нынешний глава дома — Талисман, Морские волны
Он был одет в элегантный костюм, подчёркивающий его выдающееся телосложение. У него были выразительные черты лица и безупречные серебряные волосы, создавая впечатление мужчины в расцвете сил, несмотря на возраст.
Он щёлкнул пальцами, и подбежал медицинский отряд.
— Если с пальцами королевы что-то случится, это будет немыслимо. Надо немедленно оказать вам помощь.
— Лорд Талисман, как вы предлагаете поступить с Зоа?
— Это серьёзное дело. Позвольте мне заняться этим. Мы выслушаем Зоа. Думаю, будет достаточно, если в этом примут участие ваши архивариусы.
— Вы займётесь допросом? …Это, безусловно, обнадёживающее предложение.
Гидра были умеренными среди трёх семей. У них было больше шансов заставить Зоа сотрудничать, если Гидра сгладит углы, — чем если Лу подвергнут их жёсткому допросу.
— Давайте также объединим усилия в поисках виновника. Я предлагаю поручить это Висуаз.
— Пожалуйста, положитесь на меня.
Из-за спины Талисмана вышла девушка с пламенеющими рыжими волосами. Она тоже должна была участвовать в совещании.
Инквизитор Гидры, Висуаз.
Девушка с гвоздиком в левом ухе и обручем в правом. Висуаз уставилась на королеву Мирабеллу, хотя, как известно, это была её манера.
…Сколько времени я её не видела… Её внешность сильно изменилась.
Хотя она не могла точно определить, в чём разница.
Мирабелла помнила её привычку смотреть в пол и мрачное выражение лица. Похоже, в последнее время она стала более уверенной.
Может, что-то придало ей уверенности?
— Я также поддерживаю предложение лорда Талисмана.
— …Иллития.
— Этот заговор был направлен против вас, ваше величество. Это серьёзное преступление. Его можно сравнить с Сэлинджером, трансцендентным магом. Нам следует мобилизовать королевскую семью для решения этого вопроса.
Хотя на ней были мелкие царапины, улыбка принцессы Иллитии не дрогнула.
— Матушка.
— …Хорошо. Лорд Талисман, Висуаз, пожалуйста, доложите мне. Гидра и Лу объединят силы, чтобы довести это дело до конца.
Меры были приняты немедленно.
Поклонившись, двое из Гидры вышли. Иллития покинула комнату вслед за ними, окружённая медицинским отрядом.
Осталась лишь потомок Основательницы, королева Мирабелла Лу Небулис IIX.
— …Я знала, что возникнет ситуация, требующая Сисбелл.
Она говорила в пустоту. Королева разговаривала сама с собой.
— Спеши, Алиса. Верни Сисбелл. Она сможет определить преступление и нашего истинного врага, хотя я подозреваю, что они это предвидят.
Если виновник — не имперские силы, а кто-то внутри Суверенитета… их следующая цель будет…
— Алиса, я рассчитываю на тебя.
Обновлено: 09.04.2026