Вернёмся на столетие назад.
Небесная империя была грозным, как крепость, государством. Сверхдержава, которую в мире принято называть «Империей», обладала более чем достаточной мощью для реализации своих гегемонистских устремлений. Они держали в своих вассальных государствах 60 процентов всех стран мира. Многие считали это пиком их золотого века.
Но затем Империя соприкоснулась с Тайной Небесного тела.
Астральная сила вырвалась из ядра планеты, овладела людьми и наделила их почти магическими способностями, которые не уместны в сказках. Девушки и женщины становились ведьмами, а юноши и мужчины – ведьмаками.
Проблема заключалась в том, что полученные ими способности были слишком мощными. Целые группы людей внезапно обретали астральные способности, превосходящие даже возможности тяжёлого оружия. Жители Империи, научившиеся бояться этой силы, стали преследовать всех, кто ею обладал.
С другой стороны, те, кто обладал астральной силой, не позволяли себе просто погрязнуть в угнетении.
Основательница Небулис, сопровождаемая многими своими союзниками, основала Суверенитет Небулис – новую страну, которая должна была противостоять Империи с самого начала её существования.
С одной стороны была Империя, которая стремилась уничтожить всех ведьм и ведьмаков.
С другой стороны – Суверенитет Небулис, который горел жаждой мести.
Вражда между двумя сверхдержавами не утихала даже в наши дни, спустя целое столетие.
—…И всё же…
Затем был нейтральный город Айн.
Девушка окинула взглядом площадь. Стоя с зонтиком из тонкой ткани над головой, она выглядела немыслимо изящной и излучала неподвластную времени элегантность.
—Здесь всё спокойно, полно мирных жителей, не знающих звуков выстрелов и взрывов. Я завидую.
На протяжении всего столетия, пока длился конфликт между Империей и Суверенитетом Небулис, этот город не переходил ни на чью сторону. Люди, жившие здесь, были полны улыбок и доброй энергии.
—Какая прелесть!— Наслаждаясь песнями уличных музыкантов, Алиса закрыла зонтик.
—Леди Алиса, разве вам не хочется немного посидеть в тени?
—Я пришла сюда не для того, чтобы прогуливаться. Зонтик будет только мешать, если я попытаюсь кого-то найти, не так ли?— Она передала его своей сопровождающей, Рин.
…Солнце очень яркое, но мы ничего не можем с этим поделать.
…Если я не буду закрывать зонтик, он тоже может меня не заметить.
Оглядывая площадь, она внимательно следила за лицами туристов.
—Рин.
—Да?
—Уже третий день. Что это значит?
Она хотела увидеть его.
Не давая себе труда подумать об этом, Алиса проделала весь путь от Суверенитета.
Так что же значит, что моя цель не появилась в этом городе, как ей полагается?!
—Так было и вчера, и позавчера. Я потратила столько сил, чтобы изменить свой график и приехать. Почему он не здесь? Ведь до этого я всегда видела его, просто находясь в том же городе.
—Это были исключения.
—…Я знаю это.
Когда Рин ответила так, будто это было очевидно, Алиса разочарованно надулась.
Она знала это.
Алиса была королевской принцессой, а Иска – имперским солдатом – два человека, родившиеся при совершенно разных обстоятельствах. Вероятность того, что такая пара, как они, встретится не один, а два или три раза, была астрономически мала.
…Но дело не в этом.
…Мне кажется, что, несмотря на это, я смогу встретиться с ним снова. В конце концов, для этого я и приехала сюда.
Нить судьбы, связывавшая их, ещё не была разорвана.
Этого не смог сделать даже вихрь. Их связывала судьба, которую не могла разорвать ни одна астральная сила, какой бы могущественной она ни была. Алиса верила в это всем сердцем.
—Рин, ты ведь согласилась, чтобы я приехала в нейтральный город?
—Да. Но есть вероятность, что мечник попал под всплеск вихря и…
—Он жив—. Алиса не стала дожидаться, пока Рин закончит говорить, и покачала головой. —Иска жив. И мы наконец-то всё уладим.
—…Если вы так считаете, леди Алиса.
—В любом случае, ты помогала мне искать его вчера и позавчера, но давай сегодня разделимся. Я буду искать его впереди на главной дороге.
—Понятно. Я проверю всё вокруг от площади до входа.
—Позови меня, если найдёшь его.
Рин вежливо поклонилась, в то время как Алиса начала уходить, целеустремленно делая каждый шаг.
Алиса быстро уменьшалась в размерах, но при этом стремительно неслась вперёд. Даже со спины её фигура, обрамлённая развевающимися волосами, была прекрасна. И это, конечно, было не только личным мнением Рин.
—В идеальном мире мы бы никогда больше не столкнулись с этим человеком—. Провожая взглядом уходящую хозяйку, Рин слабо вздохнула. —Но, наверное, леди Алиса не станет слушать, раз уж она так решила…
Это было беспрецедентно. Чтобы Алиса зашла так далеко и так настойчиво беспокоилась об одном имперском солдате…
Конечно, Алиса знала, что в Империи её боятся как страшную ведьму Ледяного бедствия.
—Я ненавижу Империю.
—Я собираюсь победить Империю. Я создам мир, где астральные маги смогут жить без забот.
Сколько раз Рин слышала от неё именно эти слова?
К тому же это стремление было смыслом существования Рин. Она мечтала объединить мир рядом с Алисой, служа ей правой рукой.
Но…
—Иска живой. И мы наконец-то всё уладим.
Рин не могла отделаться от ощущения, что их цели постепенно расходятся. Алиса перешла от победы над государством к победе над Иской.
Более того, Алиса настаивала на таком варианте действий не потому, что презирала Иску. Казалось, она ставит собственное достоинство на кон в предстоящей схватке с ним.
…Вы не можете продолжать в том же духе, леди Алиса.
…Такая благородная особа, как вы, не должна связываться с имперским солдатом!
Алиса могла бы стать королевой в один прекрасный день, но один имперский солдат уже так сильно поколебал её сердце. Это было непростительно.
Суверенитет Небулис само по себе не было монолитом. Три другие родословные Небулиса, имеющие право на престолонаследие, постоянно следили за возможностью захватить трон королевы.
Среди них была семья Зоа во главе с лордом Маской.
Хотя они никогда не действовали открыто, семья Гидры всё равно совершала какие-то действия.
Кроме того, старшая и младшая сёстры Алисы посвятили себя тому, чтобы стать ещё могущественнее и подготовиться к конклаву – церемонии посвящения в королевы.
—Леди Алиса, вы не можете позволить себе быть настолько одержимой имперским солдатом в такое время. Сейчас вы должны собирать сторонников и увеличивать свою силу.
Именно поэтому Рин должна была это сделать.
—Я буду той, кто положит конец вашей связи с этим имперским мечником.
Она приняла решение предпринять решительные действия из-за железной преданности Алисе, своей хозяйке.
Служанка говорила так, словно пыталась убедить в этом саму себя.
Обновлено: 09.04.2026