Глава 19 — Глава 18. Когда Уолтер был не против посидеть с ней весь день

– Здесь не будет слуг. Я прогуляюсь по окрестностям. Благодаря Уолтеру у меня наконец–то появилось время для отдыха. Вивиан отвела Эдит на обшарпанный склад, а затем удалилась. Перед тем как зайти на склад, Эдит угостила ее конфетами «Мадлен». Писк— Только она собралась постучать, как дверь изнутри открылась первой. – Я не ожидала, что вы придете так рано. Эдит подняла глаза, держа в руках завернутые в носовой платок конфеты «Мадлен». Вблизи Уолтер был намного выше остальных. На его лице и по сей день сохранялось высокомерие. Только сейчас Эдит смогла понять слова своей подруги о том, что она ходит в бар, чтобы полюбоваться красивыми мужчинами, когда чувствует себя подавленной. Сложные и меланхоличные чувства в ней быстро уступили место его освежающим темно–зеленым глазам. Когда Уолтер, как обычно, слегка нахмурил брови, Эдит тихо рассмеялась. – Извините, я пришла немного раньше. – Не могу поверить, что миледи так смотрит на этого слугу. – Если я буду смотреть прямо перед собой, то смогу увидеть только твою грудь. – Но если ты так скоро отвернешься, я не почувствую удовлетворения от тренировки. – … Обычных поддразнивающих замечаний Уолтера было достаточно, чтобы пробудить в ней подавляемые эмоции. Она не понимала, почему всего несколько слов, которыми они обменялись, смогли расслабить ее. Губы и челюсть Эдит слегка задрожали. И Уолтер не упустил этой едва уловимой перемены. – Я слышал, что из этого печенья – Мадленполучается неплохая закуска. Он достал маленькую бутылочку ликера, которую держал в руках. Первоначально он планировал выпить в одиночестве, чтобы скоротать время в ожидании Эдит, но потом решил поделиться. Прямо сейчас в поместье, вероятно, ужин в самом разгаре, и Четвертая леди, которая не смогла присоединиться к банкету, появилась намного раньше, чем ожидалось, держа в руках закуски, которые даже не были настоящим блюдом. Она пришла к нему, не поев как следует, по настоянию Софии. Когда он протянул ей бутылку, Эдит покачала головой. – Нет, если я выпью, София... Но Эдит, которая до этого говорила спокойно, вдруг нахмурилась и потянулась за бутылкой ликера. – Какая разница? Уолтер был немного озадачен. Эдит, казалось, решила выпить все спиртное, что было в бутылке. Он не мог отвести глаз от Эдит всякий раз, когда она делала что–то неожиданное, например, когда она обратилась с просьбой о третьей жене виконта. Он выхватил бутылку обратно и с ухмылкой произнес: – Поскольку на улице не слишком холодно, не хотите ли прогуляться, миледи? – Будет теплее, если мы выпьем перед выходом. – Но, похоже, вы проголодались. – … Эдит взяла мадлен и последовала за ним. Уолтер, проведший в поместье много времени, не заблудился даже в полумраке. Уолтер повел Эдит в виноградник за складом. – Я думаю, что это место было садом, когда виконтство Фортрион было в расцвете сил. Ну... как вы можете видеть, слуги ухаживают за ним в качестве хобби. Сказал он, промывая гроздь винограда и протягивая ее Эдит. Они были настолько хорошо вызревшими, что обладали необычным сладким ароматом и сочностью. – Похоже, они настоящие эксперты, а не просто те, кто всего пару раз срывал виноград. Эдит с улыбкой поблагодарила его и положила в рот виноградину. Сладкий и освежающий вкус сразу же заставил ее почувствовать себя лучше. После того, как Эдит съела достаточно винограда и «мадлен», Уолтер снова протянул ей бутылку с алкоголем. Это...» Эдит с удивлением взяла бутылку. На горлышке бутылки висело что–то, чего раньше там не было. Это было ожерелье, которое она очень хорошо знала. – Это мое ожерелье? Где ты его нашла? Ты ходила к карете? Она бережно держала ожерелье. Казалось, Уолтер очень тщательно отполировал его, так как оно сияло еще ярче, чем до того, как она его потеряла. При мысли о том, что она обрела предмет, наполненный воспоминаниями, лицо Эдит озарилось неподдельной радостью. – Большое тебе спасибо, Уолтер. Эдит лучезарно улыбнулась, и порыв ветра развевал ее волосы, источая приятный аромат. Почувствовав, как что–то невидимое больно ударило его по сердцу, Уолтер отвел взгляд. – Вы, должно быть, были расстроены, что голодаете в такой день, как сегодня. Эдит смотрела на лицо Уолтера, поглаживая ожерелье. Он, казалось, знал, какой сегодня день. – Такой же день, как сегодня? – У тебя день рождения. Я слышала, как на днях ты упоминал, что это ожерелье было подарком на день рождения и День благодарения. – Ах, в тот раз... Он вспомнил ее небрежное замечание. Эдит держала ожерелье в руках, чувствуя себя тронутой. Она даже не смогла поужинать в свой день рождения, а то, что ее выгнали из комнаты, заставило ее почувствовать себя еще печальнее. Осознание того, что кто–то здесь помнит о ее дне рождения, было большим утешением, чем она ожидала. – Кроме того, бандиты так не поступают. Игриво добавил он, заставив Эдит расхохотаться. Казалось, он хранил в своем сердце ее слова, сказанные в прошлый раз. – Это было просто, эм… Я имел в виду, что, поскольку ты высокий и у тебя хорошо сложенное тело, я подумал, что ты будешь хорош в драке, и это в некотором роде круто. – … Хотя брови Уолтера слегка приподнялись, когда он признал, что он хорош в драке, он застыл примерно на 3 секунды, услышав комплимент о том, что он был впечатляющим. Эдит взглянула на него и увидела, как уголки его рта слегка приподнялись, когда он уставился вдаль. Обычно это она волновалась, но сегодня ей удалось вывести из себя и его. Она сделала глоток спиртного со странным чувством удовлетворения. Ароматный фруктовый напиток манил к себе, но, проглотив его, она почувствовала, как горло обжигает. – Ты пьешь что–то настолько крепкое?.. Затем, когда она взяла бутылку и нахмурилась от собственного высокомерия… Неподалеку послышался голос Вивиан. – Джейн. Что ты здесь делаешь? Она намеренно говорила громко и неловко, чтобы объявить о чьем–то приходе. Уолтер и Эдит быстро вошли на склад. Даже внутри был слышен характерный скрипучий голос Джейн. – Дворецкий попросил меня проверить, выполняет ли Эдит соглашение, которое она заключила с леди Софией. – Она на том складе. На земле много камней, так что будьте осторожны и не торопитесь. Вивиан громко закричала, чтобы Эдит знала, что их не поймают на сотрудничестве, но в глубине души она боялась, что Джейн раскусит обман. Хруст— По мере того как Джейн приближалась, наступая на сухие ветки, она приближалась к складу. Эдит пристально посмотрела на Уолтера и сделала жест губами. – Уолтер, у тебя больше опыта в этой области. Скажи мне, как одурачить Джейн. Уолтер, которого неправильно поняли как неразборчивого в связях мужчину, сам не зная почему, тут же нахмурился. – Я не думаю, что на этом складе есть мужчины с таким опытом. Но он также не мог игнорировать срочность ситуации, поэтому перестал спорить и осмотрел склад. Здесь никто не работал, поэтому пол был покрыт грязью и пылью. Единственными предметами внутри были несколько старых тканей, которыми были кое–как прикрыты другие предметы, и ручная тележка. В отличие от предыдущих, здесь не было окон, поэтому, чтобы увидеть, что происходит внутри, Джейн пришлось бы открыть дверь склада, что затрудняло бы ее обман. – Может, нам пока посидеть на полу? Настойчиво спросила Эдит. Ее лицо покраснело, а голова закружилась уже после одного глотка. Уолтер посмотрел на ее порозовевшие щеки и затем сел на землю. – Мне, как конюху, довольно тяжело видеть, как мой хозяин сидит на голом полу. Не обращая внимания на пыль и грязь, он полностью лег и пристально посмотрел на нижнюю часть своего живота. Эдит была не настолько наивна, чтобы не понять, что он имел в виду. Она опустилась на колени и устроилась у него на животе. Из–за действия алкоголя ее сердце билось очень быстро, а ощущения тепла его тела, вдобавок ко всему, было достаточно, чтобы свести ее с ума. Подол ее юбки прикрывал его тело, словно скрывая какую–то тайну. Скрип— Джейн, открывшая дверь в нужный момент, неожиданно вошла и нахмурилась, когда заметила это. «Боже мой, неужели они делают это в таком грязном месте?» Она не могла разглядеть лица мужчины, потому что дорогу ей преграждала тележка, но было ясно, что Эдит на ком–то сидит. На ее лице с сонными и расфокусированными глазами появился румянец. Эдит, как будто ее еще не заметили, слегка наклонилась и сократила расстояние между лежащим под ней мужчиной. «Бесстыжая женщина...» Джейн смутилась и не стала заходить дальше, как планировала Эдит. Уолтер, которому приходилось терпеть, когда ее длинные светлые волосы касались его тела, был на грани потери рассудка. Как бы сильно он ни стискивал зубы и ни пытался думать о чем-нибудь другом, ощущения, которые дарила Эдит, становились все более яркими. Заметив, как слегка исказилось выражение его лица, Эдит наконец повернула голову, словно почувствовав на себе пристальный взгляд незнакомца. – ...Джейн? – … Несмотря на то, что она, очевидно, выполняла приказ дворецкого, Джейн, казалось, была застигнута за чем–то неправильным. Заметив ее нерешительность, Эдит нежно провела рукой по груди Уолтера, а затем, словно вбивая клин, расстегнула его рубашку. – Если ты не собираешься мешать мне выполнять приказы Софии, то уходи, вместо того чтобы стоять здесь и ничего не делать. – … Джейн ушла, подавив свое внутреннее презрение. Дверь, которую она с силой захлопнула, громко хлопнула. Эдит навострила уши и посмотрела вниз только после того, как увидела, что Джейн совсем исчезла. Уолтер закрывал лицо мускулистыми руками. Эдит аккуратно застегнула на нем рубашку, которую расстегнула ранее, и поспешно встала. Она почувствовала себя еще более смущенной, потому что осознала, что немного поправилась, питаясь нормальной пищей после заточения в поместье. «мне жаль. Тебе было трудно из–за моего веса? – … Это действительно было трудно, но Уолтер подумал, что даже если бы она просидела на нем весь день, он бы не возражал.