Руины храма эпохи Никс на острове Дучжан сохранились удивительно хорошо.
Когда Рэймонд переступил порог, перед глазами всплыло системное уведомление:
[Обнаружена зона особого магнитного поля. Дальность восприятия значительно снижена.]
На всякий случай он не стал рисковать и вызвал древнего деревянного голема, чтобы тот шёл впереди. Эта марионетка с крепчайшей защитой от физических и демонических атак могла принять на себя любой удар, давая ему время среагировать.
– Никогда не видел настолько целых руин в игре... Что это за храм такой? – пробормотал Рэймонд, в недоумении приподняв бровь.
Ноги слегка заныли от долгого спуска. Ступени, покрытые чёткими следами резца, казались только что вытесанными. Тоннель уходил в непроглядную тьму, извиваясь, как змея, и конца ему не было видно. На стенах через равные промежутки висели масляные лампы в виде изогнутых лебединых шей – типичный стиль эпохи Никс. Говорили, что фитили в них не гаснут веками.
– Странно... Никаких ловушек, только ограничение обзора...
Осторожно спускался он всё ниже и ниже. Уже прошёл, наверное, сотню метров под уровнем моря. Хоть восприятие и было сковано, ни единого признака жизни за всё время он не почувствовал.
Видимо, руины так надёжно запечатаны, что даже случайные монстры не облюбовали их для логова. Хорошо хоть – не придётся столкнуться нос к носу с жуткой змеиной мордой и горящими, как фонари, глазами в кромешной тьме...
Наконец, после бесконечного спуска, он достиг дна руин.
[Дальность восприятия сокращена до 300 метров.]
Только сейчас, разглядев вдали группу теней, Рэймонд наконец ощутил знакомые следы – это был Вольфрам, капитан наёмников из Отряда Ветровых Волков.
– Шестнадцать полков Ци... Ни одного не хватает, – пробормотал Рэймонд, глядя вниз.
Эти люди были живы, и он почувствовал облегчение. Враги, которых ты знаешь, всегда лучше тех, кто скрывается во тьме.
Но в то же мгновение раздался резкий звук системного уведомления. В этом мёртвом подземном мире он прозвучал особенно тревожно.
[Внимание! Обнаружено вторжение таинственной силы... Установлено, что на вас надето "Проклятие Маэндро". Активирован атрибут "Божественное благословение": древние боги даровали защиту. Успешно предотвращено воздействие ментальной атаки.]
– Что за чёрт? Иммунитет к ментальному влиянию? – Рэймонд нахмурился, пробегая глазами строки уведомления.
"Проклятие Маэндро" – реликвия цивилизации Никс, дававшая всего 10% шанс избежать ментальных атак...
Но сейчас система говорила о защите богов. Значит, таинственная сила, которая попыталась проникнуть в его разум, могла исходить от самого божества? Неужели в этих руинах действительно скрывается кто-то столь могущественный?
Он застыл, мысли кружились в голове, и чем дальше, тем сильнее его охватывало изумление.
Рэймонд находился в укрытии, откуда открывался вид на всю подземную структуру. Один взгляд вниз – и его поразило величественное зрелище древних руин.
Грандиозные, почти не тронутые временем остатки цивилизации. Тридцать шесть стометровых колонн из белого камня поддерживали целый комплекс подземных строений. Пылающие жаровни отбрасывали дрожащий свет, выхватывая из тьмы очертания руин. Перед ним раскинулся хорошо сохранившийся храмовый двор.
Но больше всего притягивал взгляд круглый алтарь в центре. У входа в храм змеился холод от прозрачного водоёма, а сам алтарь, сложенный из блестящих чёрных камней, мерцал в свете огней. Вокруг него, словно каменные стражи, замерли восемь статуй, напоминающих стражей врат.
Гигантские каменные изваяния свирепых божественных военачальников. Каждая скульптура достигала тридцати метров в длину, с могучее телосложение и широкими плечами, воплощая разные облики. Все они походили на разгневанных воинов, напоминающих яростных стражей.
– Это... Тор?
Рэймонд пристально разглядывал одну из восьми статуй, которая показалась ему знакомой. В памяти тут же всплыли события битвы двухлетней давности.
Этот божественный воин в золотых доспехах, с огромным молотом и грозовым копьём... Разве это не таинственная форма "Бога грома" — Олисеса, старого декана Академии Филиппа?
– Бог грома, бог огня, бог ветра...
Он внимательно изучал остальные семь изваяний, сразу распознав стихии, которые они олицетворяли, и моментально догадался, кто они такие.
– Эти... разве не те самые восемь божественных военачальников – гром, дерево, тёмное золото, земля, ветер, вода и огонь, — что охраняют богов в легендах цивилизации Никс?
Рэймонд смутно почувствовал, что прикоснулся к разгадке древней цивилизации невероятного уровня.
Ещё до того, как он вошёл сюда, он предполагал, что масштабы этих руин окажутся огромными. Но теперь, увидев полные скульптуры восьми божественных военачальников, он понял, что недооценил их.
Даже на поздних этапах игры "тёмный" и "золотой" военачальники из полной системы "Иллюзорных божеств: Восемь генералов" цивилизации Никс так и не были раскрыты...
И вот теперь, совершенно неожиданно, перед ним открылось поразительное зрелище: все восемь божественных военачальников собрались здесь, в руинах Чёрного моря!
Однако,
Эти восемь божественных воинов были ещё не главными в этом храме!
Восемь исполинских фигур окружали круглый алтарь, будто звёзды, обступившие луну. Металлические зеркала на каменных стенах, источавшие серебристое сияние, словно яркие светила, направляли свои лучи прямо в центр алтаря.
Там, где падает свет, возвышается стометровая скульптура с тремя головами и шестью руками, сверкающая бронзовым металлическим блеском.
– Это... сам «Кикс-Бог»?
Раймонд видел подобные изображения в росписях древних руин в игре, но впервые столкнулся с настоящей статуей божества.
Изваяние украшено короной из пяти черепов, его алые волосы вздымаются, словно языки пламени, ноги покоятся на горе из тел, а за спиной клубится туман, принимающий формы диковинных зверей. Три лица выражают радость, гнев и отрешенность, а шесть рук будто сжимают невидимые предметы...
– Точно, это он!
На мгновение Раймонд застыл в изумлении, но затем его глаза вспыхнули золотистым светом.
– Неужели... эта махина сделана из чистого золота?
Он вспомнил, что последователи богов цивилизации Никс любили отливать идолов из драгоценного металла и украшать их редчайшими самоцветами... Такие артефакты на черном рынке стоили целое состояние!
Даже если статуя была всего лишь покрыта позолотой, это уже означало баснословную прибыль.
– Интересно, влезет ли этот колосс в системный инвентарь...
Едва эта безумная мысль мелькнула у него в голове, реальность тут же охладила его пыл.
Потому что в этот момент Раймонд увидел нечто совершенно необъяснимое.
Люди эпохи пара и электричества давно отвергли древних богов, предпочитая науку и сверхъестественные технологии.
Но вот прямо перед ним все шестнадцать членов отряда «Ветреный Волк» опустились на колени у подножия статуи, их лица исказились в фанатичном благоговении.
– Их что, зомбировали?
Только Раймонд вспомнил о системном предупреждении, как произошло нечто ещё более странное!
Люди внизу вдруг поднялись на ноги, их конечности неестественно дёргались...
Присмотревшись, он понял — они... *танцевали*.
Даже такой крепыш, как [Ивакума] Бьян, в этот момент напоминал изящного танцора, изгибающего тело в странном ритме... Эти люди были похожи на марионеток — каждое их движение происходило с пугающей синхронностью.
И что самое жуткое...
Их лица, будто стянутые невидимыми нитями, застыли в одинаковых, неестественных улыбках.
– Жертвенный танец?
Рэймонд прищурился, наблюдая за странным зрелищем, и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Если бы не защита маски, сейчас он бы, скорее всего, сам присоединился к этому жуткому хороводу.
– То ли это чудовище, излучающее ментальную эрозию, то ли какое-то другое таинственное существо... Действует ли оно пассивно или сознательно управляет ими?
Он напряжённо сжал брови, перебирая в памяти похожие ситуации из игры. Если бы не маска Мендело, при виде такого он без колебаний ретировался бы отсюда.
Да, в этом храме скрыты неисчислимые сокровища, но главный вопрос — сумеешь ли ты унести их живым?
Уровень этого места был явно запредельным.
Чем выше уровень древних руин, тем они опаснее. Мир, где правят силы сверхъестественного, не терпит легкомыслия. Если храм сохранился так хорошо, значит, здесь до сих пор присутствует древняя мощь...
Нет, даже не «возможно» — теперь это очевидно.
Те, кто сейчас пляшет внизу, стали живым доказательством: в этих руинах определённо скрывается нечто, способное подчинять себе людей.
Но в этот самый момент...
– Хм... Они что, вышли из-под контроля?
Пока Рэймонд размышлял, стоит ли оставаться, танцующие вдалеке внезапно остановились, будто очнувшись ото сна.
– Капитан, да это же нетронутые руины! Мы сейчас богатеем на всю жизнь...
– Ха-ха-ха... Не ожидал, что на вулканических островах Нигель спрятано такое сокровище, – раздался грубый смех.
– Капитан, смотрите! Там столько сохранившихся ритуальных предметов... – один из наёмников ахнул, указывая вглубь зала.
[...]
Наёмники будто очнулись от странного сна. Они словно забыли, что ещё минуту назад стояли на коленях в странном танце, и теперь возбуждённо переговаривались между собой. Это было похоже на состояние, когда после пьянки напрочь выпадают куски воспоминаний.
– Что... сейчас происходит? – Рэймонд нахмурился, наблюдая за этой сценой.
Чем больше он думал, тем сильнее росло подозрение. По логике вещей, раз этих людей контролировала таинственная сила, разве они не должны были танцевать до смерти? Почему они внезапно пришли в себя?
[...]
– Не трогайте пока ничего! – резко сказал Ивакума, седой ветеран среди наёмников. – Здесь что-то не так...
Опытный искатель древних руин, он полагался на своё чутьё, которое сейчас кричало об опасности. Повернувшись к высокому мужчине в дорогих одеждах, он добавил:
– Господин Уму, этот алтарь... мне кажется, с ним что-то нечисто. Лучше бы нам пока к нему не приближаться...
– Ц-ц-ц... – Уму даже не взглянул на него, его глаза горели жадным блеском. – Давно ходили слухи, что в карте сокровищ семьи Бэйлор скрыта великая тайна. И вот она перед нами! Такие руины – неслыханная редкость. Это же должно быть из эпохи Книксов... Главные алтари великих божеств...
Он восторженно разглядывал высокие статуи, окружавшие зал, и продолжал, словно разговаривая сам с собой:
– Обычно в руинах встречается разве что один-два стража-божества. А тут – все восемь генералов! И шестирукое золотое изваяние самого Нюкса... Это же дар самих богов! Если я не ошибаюсь, это место – не просто алтарь, а место передачи силы...
На лице Уайта застыла серьезная маска, он колебался:
– Но, мастер Уму... чем дальше мы продвигаемся, тем сильнее мне кажется, что здесь кроется опасность.
Уму покачал головой и указал на статую Бога Грома, его глаза загорелись странным блеском:
– Капитан Уайт, разве ты не находишь эту статую знакомой?
Он выдержал паузу, затем продолжил:
– Помнишь, у покойного Олисиса, сильнейшего из Черного моря, был секретный метод постижения тайны «Бога Грома»? Разве он не идентичен этому изваянию? Если я не ошибаюсь, тот, кто сумел разгадать тайны божественной силы, вероятно, нашел наследие божественного генерала... или руины Кникса.
Уайт слегка сузил глаза – он действительно узнал статую.
Уму едва заметно улыбнулся:
– Капитан, ты же вот-вот переступишь порог Последовательности 5. С поддержкой нашей Торговой палаты «Гигантский Кит» шансы на успешное продвижение высоки. Неужели ты не хочешь постичь этот метод и стать сильнейшим в Черном море? Возможность прямо перед тобой – неужели откажешься?
Уайт сжал кулаки.
– Мастер Уму... я понимаю твои намерения. Но это место... оно странное. Давай сначала выберемся, а потом обсудим детали.
Он прекрасно осознавал, что Уму пытается спасти своих элитных бойцов, используя его людей как разменную монету.
Секретный метод постижения тайн... мечта любого сверхъестественного существа. Особенно для тех, кто стоит на пороге продвижения. Сила Последователя 5, постигшего тайну, несравнима с тем, кто остался в неведении.
Соблазн был велик. Но Уайт не хотел, чтобы его ветераны платили за это своими жизнями.
Уму явно горел желанием отправиться на поиски сокровищ, но с неодобрительным видом заявил:
– Нет! Моя способность подсказывает мне, что здесь совершенно безопасно.
В глазах Уайта мелькнула тень сомнения.
– Мастер Уму, ты уже всё проверил?
Тот кивнул.
Уайт задумался, вспомнив об особом даре Уму, и после короткой паузы принял решение.
Он повернулся к наёмникам и отдал приказ:
– Тщательно обыщите руины. И будьте осторожны!
– Есть, главарь!
Воинственно блеснув глазами, наёмники разошлись в разные стороны.
...
– Тайное наследие… Да уж, от такого сложно отказаться.
Рэймонд, подслушавший разговор Наума и Уму, отбросил сомнения.
Если внизу, у алтаря, действительно скрывается древнее знание, то риск того стоит.
В своё время «Громовержец» считался самой могущественной арканой в Чёрном море. Даже в игре это решение было редким и первоклассным… А теперь здесь не только он, но и семь других божественных воинов.
Возможно, наследие и правда существует.
И это не говоря уже о шестирукой золотой статуе Никса, которая выглядела ещё внушительнее!
Если в этих руинах действительно скрывается тайное знание уровня «Арканы Громовержца», то Чёрное море вскипит, как только весть об этом просочится наружу.
Рэймонд не стал действовать опрометчиво. Он не отступил, но и не ринулся вниз сломя голову. Вместо этого бесшумно растворился в тени.
Зачем самому лезть в ловушку, если можно дождаться, пока другие сделают всю работу, а потом забрать добычу?
...
«Аркана» – одна из ключевых систем силы в этом мире, полном чудес.
Если объяснять просто, «Арканное решение» – это придание «ци» души и формы. Для воинов это «внутренняя энергия», для магов – «мана», достигшая предела… а затем воплощённая в понятную форму, дающую дополнительные боевые способности.
Энергия «Ци» может принимать любую форму, которую способен осознать человек — растения, чудовища, даже бури, океаны или вулканы…
В игре игрокам достаточно получить соответствующие свитки наследия, и при достижении нужного уровня умение откроется автоматически.
Но в реальном мире сверхлюдям нужно **«постичь»** суть самостоятельно!
Тот, кто достиг 5-й Последовательности, выбирает для восприятия «сущность» в пределах своего понимания. Когда постижение её законов становится достаточно глубоким, «Ци» можно сгустить в эту форму.
5-я Последовательность — это порог, «Ци» — чернила, а восприятие — кисть. И тогда сверхчеловек рисует картину, в которой разбирается лучше всего.
Форма «Ци» не ограничена, но она должна соответствовать законам этого мира.
В мире «Великого Плавания» обитает бесчисленное количество магических тварей, и способностей для выбора — ещё больше… Законы, заложенные в тварях разного уровня, чётко разделены, и пороги их постижения тоже ясны.
Поэтому чаще всего сверхлюди этого мира выбирают **«звериные»** формы арканов.
В классификации магических тварей — будь то вымершие древние виды, легендарные фантомные существа или обычные виды, существующие сейчас — все они когда-либо жили в этом мире и подчинялись его законам.
Например, когда Филипп принял аркан-форму «Ночного Ворона», его энергия полностью уподобилась древней фантомной твари — «Кровавому Ворону-Духоеду». Постигнув эту форму, он обрёл способность поглощать кровь, а его тело научилось превращаться в чёрного ворона, получая невероятную устойчивость к урону. И, разумеется, его боевая мощь взлетела до небес…
The rich fragrance accompanied the slightly joking words.
A woman with long black hair and voluptuous figure appeared behind him uninvited, her girly voice mixed with a bit of sarcasm:
– В таком месте с тобой можно столкнуться. Разве мы где-то раньше встречались?
В соответствии с ограничениями правил, сверхъестественные существа не могут создавать из ничего то, чего не существует в этом мире в виде таинственных форм.
Например, если ты хочешь представить "Ультрамана" как таинственную форму, тебе придётся пройти сложный процесс осознания, чтобы создать образ, соответствующий законам этого мира. Сила, способности, таланты, душа… всё это придётся создавать с нуля.
Тот, кто способен идеально выдумать всё это, — не человек, а бог!
И легенда…
«Тайный метод разгадывания тайн» унаследован от цивилизации Никс. Это секретный способ, который бог Никс даровал своим последователям, чтобы они стали сильнее.
Восемь божественных генералов передо мной — это сверхмощные мистические формы «Системы Бога Иллюзий», созданные богами Никса!
...
– О? Кажется, тут притаился один паренёк, готовый поживиться чужой добычей…
Внезапно Вуму, изучавший идола, словно что-то заметил. Он приподнял бровь, и на его лице расплылась хитрая улыбка.
И в следующий момент
Раймонд, стоявший на каменных ступенях вдалеке, резко сузил зрачки.
Потому что теперь он ощутил странную и огромную массу едва уловимой ауры, медленно сгущающейся за его спиной.
В мгновение ока эти крошечные, словно песчинки, потоки энергии слились в человеческую форму!
– Насекомое?
Насыщенный аромат смешался с лёгкими насмешливыми словами.
Женщина с длинными чёрными волосами и пышными формами без приглашения возникла позади него. Её девичий голос звучал с оттенком сарказма:
– В таком месте с тобой можно столкнуться. Разве мы где-то раньше встречались?
Обновлено: 19.02.2026