**Ночные размышления**
Рэймонд сидел на кровати, скрестив ноги. Перед тем как погрузиться в медитацию, он машинально достал второй тетрадь Хейнса и начал листать её. Мысли, запрятанные в этих записях, постепенно оживали в его сознании.
*"Долгое время я изучал суть зелий и природу превращения обычного человека в сверхъестественное существо..."*
*"Почему близкие потомки по крови обладают высокой совместимостью с зельями той же последовательности, но с каждым поколением эта совместимость ослабевает?.. Позже я обнаружил, что наследование кровной линии должно включать в себя и передачу неких первостепенных элементов. Я называю их **«базовыми факторами»**... А ту устойчивую структуру, которую они формируют в теле человека, я именую **«цепью генов»**."*
*"Секрет же зелий, я считаю, кроется в том, чтобы освободить эти цепи от оков. Тогда наше тело сможет развиваться, пробуждая древние, запрятанные внутри силы, переданные нам **«духовными прародителями»**..."*
*"Но откуда же берётся сама кровная линия? Если верить древним записям, наши предки, возможно, были теми самыми легендарными богами или могущественными сверхсуществами..."*
*"..."*
Каждый раз, перечитывая эти заметки, Рэймонд чувствовал, будто перед ним приоткрывается новая грань тайны.
Точно пелена тумана на миг рассеивалась, и он вдруг прозревал. Но потом перед ним вырастала ещё более глубокая загадка, и он снова оказывался в густом мраке непонимания.
Исследования Хейнса в области сверхъестественного были поразительно глубоки, и между строк явно читалась его одержимость в поисках истины. Из-за этого Рэймонд всё сильнее ждал того, что же скрывают последующие записи.
Что это за **«последовательность обожествления»**, о которой упоминал Хейнс? И в чём же заключается **«высшая тайна»**?..
**Последовательность 8** – по описанию в тетради, это лишь первый шаг в мир потустороннего.
Впереди ещё долгий путь...
### Эпохи и тайны
Тысячу лет назад — «Эпоха Героев».
Пять тысяч лет назад — «Эра Ночь», хроника забытой цивилизации.
Двадцать тысяч лет назад — «Цивилизация Барронов».
А ещё дальше в глубине времён — мифический век «Древних Богов»…
Сколько же тайн скрыто в этой величественной истории!
Загадочный мир мореплавания начал приоткрывать свои секреты, когда Рэймонд раскрыл дневник Хейнса.
### Монотонность плавания
Несмотря на то что корабль был огромным, жизнь на нём быстро наскучивала — ведь сойти на берег во время путешествия было невозможно.
Океан мира Даханга поражал своей красотой.
Каждый раз, когда ветер касался его лица на палубе, Рэймонд чувствовал прилив восторга. Хотя большую часть времени он проводил в каюте, погружённым в медитацию, иногда приходилось выходить — хотя бы ради еды и глотка свежего воздуха.
Но, по странному стечению обстоятельств, всякий раз на палубе он сталкивался с оживлённой девушкой по имени Илья. После нескольких таких встреч они стали общаться свободнее.
Впрочем, всё это не ускользнуло от внимания молодого мечника Кука, путешествовавшего с ними.
[Системное уведомление: Враждебность Кука к вам возрастает.]
Поняв, что стал в чужих глазах любовным соперником, Рэймонд лишь глубоко вздохнул.
### История Мэттью
Толстяк Мэттью и Сузанна не выбирались из каюты два дня и две ночи — они даже не приходили поесть. Если бы Илья не рассказала, что её брат «увяз в объятиях нежной гавани», Рэймонд бы и правда подумал, что тот внезапно скончался там, в одиночестве.
Но на третий день, в полдень, когда на горизонте показался вулкан Нигель, всё изменилось.
В корабельном ресторане команда собралась за ужином. Мэттью и Сузанна наконец-то выбрались наружу и впервые присоединились к общему столу.
Рэймонд едва не подавился, увидев Мэттью. Тот был бледен, с тёмными кругами под глазами и явным видом человека, выжатого до последней капли. Он шатался при ходьбе, будто его долго пинали ногами. Со стороны можно было подумать, что парень пережил натуральные пытки.
– Боже, – пробормотал Рэймонд, – что они с ним сделали?..
Мэтью также обладает толстой кожей. Он не стыдится своего **** поведения, а, напротив, гордится им. Надменная улыбка на его лице будто провозглашает, как могуществен он, сумев покорить эту прекрасную невесту.
— О, все уже здесь?
Мэтью уселся, поздоровался со всеми. Без тени вежливости он схватил томогавк и сунул его в рот. Эта штука очень тонизирует и полезна для тела — этим ребятам такое хорошо известно.
— Хм! — Илья закатил глаза, не глядя на распутную парочку.
— Хе-хе.
Раймонд сухо усмехнулся и странным взглядом скользнул по Сюзанной, сидевшей рядом с толстяком. Эта женщина всегда вызывала у него ощущение, что она полна коварных планов. По его мнению, за последние несколько дней толстяк Мэтью не только растратил жизненные силы, но и полностью подорвал душевное здоровье.
Наверное, все секреты уже выжаты из него досуха.
Но в конце концов, это чужие семейные дела, и как посторонний он не мог многое сказать, поэтому лишь уткнулся в еду.
В этот момент Мэтью, казалось, почувствовал, что атмосфера стала немного странной. Продолжая жевать, он недовольно проворчал:
— Кхм... Мы с Сюзанной тщательно изучили карту за последние два дня. Нам следует отправиться к...
Я наметил основные направления небольших островов у подножия вулкана Гир... Капитан Гели, вам, наёмникам, эта местность знакома лучше. После высадки я буду полагаться на вас... Если добыча действительно превзойдёт ожидания, я добавлю комиссию в размере одной десятой от её стоимости.
В конце концов, карта сокровищ может указывать на древние руины, которые ещё никто не раскапывал. Мэтью не решался действовать небрежно и готов был убеждать других богатством.
Целый элитный отряд наёмников из группы «Ветровые Волки», нанятый толстяком.
Бородатый Гели — их капитан.
Он опытный наёмник, служащий более семи лет, с богатым опытом приключений.
Услышав это, Гле, облачённый в кольчугу и вооружённый огромным мечом, кивнул и уверенно ответил:
– Не волнуйся. Репутация нашего отряда «Волки Ветра» говорит сама за себя. Всё будет выполнено строго по договору.
Он уловил намёк Мэтью. Ведь нередко мелкие наёмные группы ради наживы устраивали засады на работодателей в глуши.
Мэтью улыбнулся, кивнул и протянул грубо нарисованную от руки карту:
– Вот зона, где мы ожидаем проблем. Капитан Гле, проверь, пожалуйста, нужно ли что-то дополнительно подготовить.
Гле задумался, пробежавшись взглядом по карте:
– Чем ближе к вулкану, тем сильнее морские твари. Мы как-то столкнулись с черепахой-разрушителем четвёртого уровня… А ядовитые печати в джунглях острова тоже опасны. Даже для неординарных людей.
Будучи профессионалом, капитан быстро проанализировал ситуацию:
– После высадки докупим снаряжение в лагере искателей приключений…
Задачи распределили быстро и чётко, остальные наёмники сразу взялись за дело.
…
Цель была уже близка. Все разошлись по каютам, готовясь к высадке.
Но Рэймонд, собравшийся уйти, вдруг ощутил на плече тяжёлую руку. Перед ним стоял молодой мечник Кук.
– Эй, пацан! Останься, поговорим.
Его тон звучал высокомерно и холодно.
Рэймонд взглянул на [уведомление системы], и его лицо слегка исказилось от удивления.
Из любопытства он спросил:
– В чём дело?
Если память не изменяла, это был их первый разговор.
Кук не стал ходить вокруг да около:
– Держись подальше от Элайджи.
Изначально, из-за своего высокомерия, он даже не удостоил Рэймонда разговором. Благодаря выдающимся заслугам в битве за "Освобождение земель Филиппа" два года назад, он получил титул барона королевства. Хотя формально они оба бароны, его положение куда весомее.
– С чего бы вдруг какой-то граф из захолустья возомнил себя важной персоной?
Кук был знаменитостью в Королевской морской академии Тяньлань. Его мастерство владения мечом и боевые навыки ставили его на вершину "Списка знаменитостей академии". Если бы он захотел, толпы знатных девушек бросились бы к нему в объятия.
Все знали, что он влюблён в Илью, и надеялся сблизиться с ней во время совместного плавания в этот отпуск.
Дворяне у подножия королевского города отличались спесью. Когда Кук увидел Рэймонда в составе экспедиции, он даже не удостоил его вниманием — бедный провинциальный дворянин никогда не смог бы стать его конкурентом.
Но всего за два дня всё изменилось.
Он с ужасом заметил, что Илья и Рэймонд становятся всё ближе, и их общение выглядело настолько тёплым, что в нём закипела ревность!
Ему казалось, что если он не вмешается, та самая девушка, которой он восхищался, попадётся на удочку этого коварного деревенщины с его сладкими речами!
Конечно... он не знал, что это сама Илья каждый раз приставала к Рэймонду с разговорами.
– О... Это что, заявление прав?
Рэймонд собирался объяснить, что Илья ему вовсе не интересна, но, увидев [показатель уровня враждебности: более 60%], рассердился.
Ладно, парень влюблён — ревность понятна. Но когда уровень агрессии зашкаливает за 60%, это уже перебор!
С ироничной ухмылкой Рэймонд спросил:
– Ты пришёл, чтобы предупредить меня?
Кук смерил его презрительным взглядом и холодно ответил:
– Именно так. Я здесь, чтобы предупредить тебя!
"Если я скажу нет..."
Раймонд сузил глаза и снова спросил: "Ты что, просто собираешься убить меня?"
Когда Кук произнес это, он уже почти перестал смотреть на людей свысока и высокомерно бросил: "Ха! Если ты понимаешь это так — нет проблем."
Едва он сказал это, вероятность исполнения убийственного намерения, предложенного системой, неожиданно возросла на 80%.
Я сделаю тебе одолжение, придушив, да?
Я ещё ничего не сделал, а ты уже разеваешь рот об убийстве и выставляешь напоказ своё чувство превосходства?
Зрачки Раймонда слегка сузились, и он ответил одним словом: "О..."
Он проигнорировал этого типа и развернулся, чтобы уйти.
Если этот парень действительно не в состоянии думать головой, я не против подбросить его до места.
Такое отношение...
Кук внезапно почувствовал себя оскорблённым!
Как этот мелкий провинциальный дворянин смеет игнорировать его?
Он гневно крикнул: "Что это значит?!"
Услышав это, Раймонд обернулся и взглянул на Кука:
"Не говоря уже о том, есть ли у меня отношения с Элайджей, но даже если и есть — что с того?"
Произнеся это, он сделал паузу, в уголке его рта промелькнула насмешка, и затем он добавил властно: "Я, Николас Чжао Сы, всю жизнь поступал по совести — зачем мне объяснять что-то тебе?"
Какие бы козни ты ни строил — если осмелишься подойти, я убью тебя одним ударом!
Если одного будет мало — нанесу ещё!
Сказав это,
он отряхнул одежду и ушёл,
оставив Кука, побагровевшего от ярости, остолбеневшим на месте.
Обновлено: 16.02.2026