Глава 151 — Глава 151

Come on. Hmm? Did you hear anything just now?""– Но где же отец? – Герцог сам распорядится своими делами. Давай сначала найдём способ выбраться отсюда. В хрустальных глазах Эйлин мелькнула неуверенность. Рэймонд не дал ей времени на раздумья — крепко схватил за руку и потащил вглубь острова. Помимо наземных строений, Академия Филиппа скрывала под землёй запутанные тайные помещения. У Рэймонда уже созрел план побега через вентиляционные шахты — если действовать осторожно, риск быть замеченным минимален. Большая часть войск Тяньлань... ... Через час после высадки основных сил Тяньлань на остров Нижние ярусы трюмов под Академией "Филипп" – Старший брат Кофи... Это испытание чересчур сложное. Нам ведь нужно убить как минимум пять неординарных последователей Филиппа, чтобы пройти его. Но после нашествия чудовищ даже трупов не осталось... Где мы найдём столько людей? Может, поднимемся на верхние уровни, там больше народу... – Младшая сестра Нина, ты слишком зациклена на результате. Владения Филиппа слывут богатейшими в Тяньлань! Эта академия копила сокровища веками... Раз уж мы первыми захватили нетронутое место, разве не глупо не обшарить каждую щель в поисках драгоценностей? – Но если не выполним задание испытания... – Не переживай насчёт задания. Лучше рыскать по этим лабиринтам, чем лезть в мясорубку наверху. Уверен, здесь обязательно сыщется пара слабаков. Идём... Стоп. Ты что-то слышала?Охота на мышей – Ловить мышей куда безопаснее, чем драться насмерть с теми, кто на земле. Можно просто прикончить парочку и выполнить задание... Тишина. Тяньланьская королевская морская академия — лучшая боевая школа династии Тяньлань. Если сравнивать с прошлой жизнью, то Академия Филиппа была чем-то вроде старшей школы, а вот эта — уже настоящий университет. Прошло немного времени. Серебряный метательный нож пронзил воздух, оставив за собой кровавый след. – Ха... Меня, значит, приняли за дичь на их испытаниях... Рэймонд медленно вышел из тени. Он посмотрел на два тела — мужское и женское — лежащие в лужах крови неподалёку, и в душе у него шевельнулось что-то знакомое. Из разговора этих двоих он уловил важную деталь: этот бой — ежегодный экзамен для курсантов королевской академии. В Академии Филиппа тоже проводили нечто подобное — «кровавые испытания». Но если там они охотились на слабых пиратов, то здесь тренировочным полигоном служило настоящее поле боя. Эти двое, судя по всему, были уровня Последователя 8 — для обычных студентов Филиппа они стали бы серьёзной угрозой. Но, к несчастью, они столкнулись с Рэймондом. Даже шанса встретиться взглядами у них не было — только серебряная вспышка, и лезвие пронзило их головы. Одним ударом. Рэймонд не стал терять времени и тут же принялся снимать с них одежду. Оба носили парадные мундиры академии — что-то среднее между старыми формами колесничных наций. Серебряные пуговицы, молнии в виде креста, белые лакированные воротники и манжеты с вышитым словом «Саро» — гербом королевской семьи.Две обнажённые трупа никак нельзя было утилизировать. Жечь их было слишком шумно, а окна, чтобы выбросить тела в море, здесь не было. Оставалось только спрятать их в углу и щедро залить зельем, устраняющим запах. Закончив с этим, Раймонд взял два комплекта одежды, развернулся и направился к машинному отделению с узкой вентиляционной шахтой. После трёх коротких стуков он боком протиснулся внутрь. Ощущалось, как его спутники тяжело выдохнули, увидев его. – Раймонд, почему ты так долго? Я уже думала, что с тобой что-то случилось, – Ирэн, едва завидев его, сразу разгладила напряжённое лицо. – Убил двоих, потом потратил время, чтобы их раздеть. Он бросил ей в руки женскую униформу – короткую юбку и китель. – Ирэн, переоденься в это. Та замерла, разглядывая форму Тяньланьской академии. Тем временем Раймонд уже скинул рубашку и натянул мужской вариант. – На одежде есть бейджик. Теперь ты – Нина. Если встретим кого-то, не говори ни слова. Я всё возьму на себя. Заметив её нерешительность, Раймонд предположил, что ей неприятно надевать вещи мёртвых, и добавил: – Можно этого не делать... Но в академию в этот раз прибыло почти десять тысяч человек на испытание. Без этой формы будет сложновато. Она облегчит нам путь... – А? Глаза Ирэн, прозрачные, как кристалл, мелькнули пониманием. Она взглянула на Раймона, осознавая серьёзность положения, и после короткой паузы покорно кивнула: – Ладно... Униформа Тяньланьской академии выглядела роскошно: мужской вариант – строгий и внушительный, женский – дерзкий и откровенный.Как взрослый мужчина, Рэймонд не стал зацикливаться на приличиях. В конце концов, это просто одежда — надень да и всё. Женский вариант формы представлял собой юбку до бёдер с кленовым орнаментом и тёмные обтягивающие колготки — чем-то напоминающие чёрные чулки из его прошлой жизни.Такой наряд сочетал в себе удобство и эстетику: выглядел элегантно, даже с оттенком соблазна, но вот переодеваться в него было не самым удобным занятием. Сейчас Эрин была в кожаном авантюрном костюме с огненным узором. Чтобы надеть униформу, ей пришлось бы раздеться почти догола. Она бросила взгляд на Рэймонда, но тот, казалось, даже не смотрел в её сторону, полностью погрузившись в застёгивание пуговиц... Хотя в его глазах мелькнула робость, девушка, не раздумывая, сняла кожаный жилет и принялась переодеваться... Верхняя часть формы имела белую подкладку, так что поверх белья можно было надеть разве что облегающий бюстгальтер. Пусть рядом и находился мужчина, но они знали друг друга достаточно хорошо, и Эрин не ощущала особого дискомфорта. Женщины в этом мире обычно одевались довольно откровенно, но Эрин всё же была маленькой принцессой семьи Филиппов — с детства воспитанной в строгих традициях высшей знати, где царила сдержанность в манерах и консерватизм в одежде. Впервые в жизни она переодевалась при мужчине. И впервые она стояла перед ним, облачённая лишь в лёгкий бюстгальтер... Положение было критическим, и выбора не оставалось. Но в этот момент Рэймонд случайно поднял глаза — и застыл на месте. Глупо улыбнувшись, он неожиданно ляпнул: – Ого, Эрин... Никогда не замечал, что у тебя такая... э-э... неплохая фигура. Если бы перед ним стояла Анна, он бы непременно подколол её фразой вроде "НУ И ГРУДЬ У ТЕБЯ!", но с Эрин такие шутки казались неуместными. В последний момент он переформулировал — но всё равно вышло неловко.Хотя отношения Рэймонда и Ирен были довольно близкими, между ними сохранялось взаимное уважение, и общение всегда оставалось вежливым и учтивым. ... Но почему этот однокурсник Рэймонд вдруг решил озвучить свои мысли вслух? Ирен почувствовала, как её щёки вспыхнули от стыда. Она не решалась поднять глаза на Рэймонда, не знала, что ответить, и лишь поспешно натянула одежду, пытаясь скрыть смутившую обоих сцену. На самом деле, Рэймонд не хотел её смущать — он просто высказался без задней мысли. В конце концов, живя в одной квартире с Анной, он привык к откровенным нарядам: облегающим бюстгальтерам, коротким шортам и юбкам... Он видел пышные формы и потому не воспринимал скромные прелести Ирен как нечто возбуждающее. Но, постоянно находясь под влиянием Анны, он невольно перенял её манеру — порой говорить вещи, от которых девушки теряются. И сейчас его невинная реплика заставила Ирен покраснеть ещё сильнее. Ей было так стыдно, что хотелось провалиться сквозь землю. – Почему он продолжает смотреть?.. – мелькнуло у неё в голове. Она не злилась на него, но всё же была невинной девушкой — как ей справиться с таким смущением? Мысли путались, и единственное, о чём она могла думать, — поскорее переодеться и выбраться из этой неловкой ситуации. Женская униформа колледжа включала в себя лишь тонкие лосины, а чтобы надеть их, нужно было снять кожаные сапоги и брюки. Ирен заранее напоминала себе, что нужно предупредить Рэймонда, отвернуться... Но под его пристальным взглядом она растерялась, словно глупая лань, и забыла обо всём на свете.Она так и не надела колготки, снятые с трупа, а достала из перстня-хранилища свои обычные чёрные. Следующая сцена заставила Рэймонда насторожиться – ленивый взгляд внезапно стал сосредоточенным. — Неужели... Айрин собирается переодеться? Но почему эта девушка даже не попросила его отвернуться? Пока он пребывал в лёгком ступоре, Айрин ловко сняла кожаные штаны и сапоги, оставшись в одних трусиках, обнажив длинные, изящные ноги. На мгновение перед глазами Рэймонда предстала картина, от которой кровь начала приливать к вискам. — Странно... – прошептал он себе. Анна дома часто ходила в откровенных нарядах, и её ноги всегда были на виду – но почему-то сейчас, глядя на Айрин, он ощущал нечто иное. Несмотря на её раскрепощённость, у него участилось дыхание, а в груди защемило от лёгкого волнения. Он уже должен был отвести взгляд – но глаза будто отказались слушаться. А Айрин, опустив голову, даже не попыталась прикрыться, словно... давая понять, что не против. В голове Рэймонда тут же зазвучал нашептывающий голос: — Она же не видит. Ещё секундочку... — Раз не просит отвернуться – значит, не возражает. Смотри, пока можешь... Он пытался заставить себя отвести взгляд, но тело упрямо игнорировало приказ. Ноги Айрин были безупречны – от бёдер до кончиков пальцев. Кожа, казалось, могла порваться от дуновения, гладкая, словно шёлк. Взгляд тонул в этом совершенстве, будто втягиваемый невидимой силой... Длинные, изящные, с аккуратными ступнями – будто выточенные из нефрита. Ни единого изъяна.В этот момент она сняла свои кожаные шорты, скатала в рулон чёрные колготки, затем аккуратно надела одну ногу и медленно, сантиметр за сантиметром, натянула их до колена... Потом переключилась на вторую ногу, проделав то же самое... Подтянула выше, обхватила бёдра, обтянула округлые ягодицы... И вот уже обе стройные ноги были полностью укутаны плотным чёрным шёлком, без единой морщинки. – Фух... Наконец переодевшись, Эрин облегчённо выдохнула. Она так нервничала, что даже не заметила, как лоб покрылся испариной. Теперь она чувствовала себя комфортнее – этот неловкий момент был позади. Но вдруг до неё дошло. Эй... она же только что натягивала колготки. И... перед Рэймондом? Её глаза расширились, будто она осознала нечто ужасное. В прозрачных, как кристалл, глазах мелькнула паника. Эрин медленно подняла голову – и да, встретилась взглядом с тем самым пристальным, заворожённым взором. Всё... он всё видел! Алая краска мгновенно залила её шею, щёки, даже кончики ушей. Стыд обжёг её, как кипяток. В этот момент Эрин поняла, что должна что-то сказать – напомнить этому бесцеремонному типу, что так смотреть на девушку неприлично. Она нарочито спокойно прокашлялась: – Кхм-кхм... Рэймонд вздрогнул, словно очнувшись, и наконец оторвал взгляд от её ног, встретившись с её смущённо-негодующим взором. – Эм... Эрин, ты переоделась? Я просто... задумался и не заметил... – Он почесал затылок, понимая, насколько жалко звучит это оправдание. Но почему-то, увидев, что он смущён ещё сильнее, чем она сама, Эрин вдруг почувствовала, как стыд уходит. Какой же он странный... Она собралась с духом и с лёгкой укоризной сказала: – Эй, Рэймонд... в следующий раз не подглядывай, когда девушки переодеваются, ладно? Это очень-очень невежливо. Голос её звучал мягко, но в глазах читалось: "Я тебя поймала, и ты это знаешь".После этих слов её прозрачные, словно кристалл, глаза сверкнули, а взгляд, брошенный в сторону Реймонда, стал резким и обжигающим. Её искренние слова развеяли неловкость, и между ними возникло что-то тёплое, почти неуловимое, но притягательное. – Ну что... Реймонд рассмеялся с нарочитой бесстыдностью, и в груди у него почему-то потеплело. Он хотел разрядить обстановку шуткой, но потом передумал — казалось, это будет слишком легкомысленно. Вместо этого он просто кивнул: – Пошли. ... Реймонд и его спутница переоделись, аккуратно замаскировав опознавательные знаки на груди пятнами крови. Он поддерживал Эйлин, изображая серьёзно раненого курсанта, отступающего с поля боя. Они шли уверенно — настолько, что несколько раз встретили группы студентов Академии военно-морского флота Тяньлань. Люди мельком окидывали их взглядом, но, увидев ту же форму, лишь на секунду задерживали внимание. Да и незнакомые лица — не редкость в хаосе учений. Так, шаг за шагом, они спускались всё ниже, пока впереди не заблестела полоска моря. Оставалось только добраться до десантного катера — и побег можно было считать наполовину удавшимся. Чтобы избежать лишних вопросов, Эйлин играла роль раненой: её тело почти полностью опиралось на Реймонда, а лицо было скрыто у него на плече. Он тоже понимал — малейшая ошибка, и всё раскроется. Поэтому не давал ей поднимать голову или говорить. Рука Реймонда лежала на её гибкой талии, а их щёки почти соприкасались, будто между ними действительно была особая близость. Наконец, когда вокруг никого не оказалось, Эйлин не выдержала: – Реймонд, как тебе вообще пришла в голову эта идея? Мы правда собираемся угнать катер Тяньлань? Это... слишком дерзко. Он ответил честно: – Это способ, о котором мне рассказал герцог. Эйлин нахмурилась, и в её голосе прозвучала тревога: – Но... не подвергнется ли отец опасности?– Не волнуйся. Герцог – «первый мастер Чёрного моря». С ним не так-то просто справиться. У него наверняка есть свой замысел... В итоге Раймонд так и не рассказал герцогу Филиппу, что сам готов пойти на смертельный риск. Неожиданно его случайная фраза оказалась пророческой. ... Замаскировался так, чтобы никто не заметил ничего подозрительного — Всё шло как по маслу. Но в тот самый момент, когда Раймонд и его спутники уже почти вышли к морю, случилось неожиданное. Сзади внезапно раздался чей-то окрик: – Эй, эй, эй... вы, двое — стоп! Раймонд хотел сделать вид, что не услышал, но шаги преследователей уже приближались. Пришлось обернуться. Когда он наконец разглядел того, кто их догнал, внутри всё сжалось. Этот белокурый красавец показался ему знакомым. На секунду задумавшись, Раймонд вспомнил имя — Лукас Сало, третий принц династии Тяньлань! Ну... неужели всё настолько плохо? Мысленно ругаясь, он сохранил спокойное выражение лица. Они использовали очистительные заклинания несколько раз, сменили одежду — следов не должно было остаться. Притворившись растерянным, он спросил: – Старший, вы ко мне? Лукас окинул взглядом Ирен, чьи волосы закрывали лицо Раймонда, и усмехнулся. Прищурившись, он с любопытством спросил: – Студент Королевской Академии? А почему я тебя раньше не видел... Как тебя зовут? Раймонд внутренне напрягся — похоже, Лукас что-то заподозрил. Но внешне он остался невозмутимым: – Здравствуйте, старший. Я Кофи, студент второго курса факультета зелий. Лукас хмыкнул, будто услышал неуклюжую ложь, и продолжил: – О? Так ты Кофи... А знаешь, кто я? Раймонд выдавил ненатуральную улыбку: – Вы — Его Высочество Лукас... – О? Ты меня знаешь?Услышав это, Лукас был искренне удивлён. Он уже выяснил, что девушка, притворявшаяся без сознания — Ирэн, единственная дочь герцога Филиппа. Значит, парень, который ей помогает, точно не студент Королевской академии. Так откуда же он знает его самого? – Ха, неплохой план – замаскироваться и сбить с толку, – мысленно усмехнулся Лукас. – Будь у меня меньше информации, ты бы, может, и сбежал. Хотя Рэймонд и догадывался, что его раскрыли, он всё ещё цеплялся за последнюю надежду: – Ваше высочество, вы шутите. Весь академический город знает вас. Как я могу вас не узнать? В глазах Лукаса промелькнуло развлечённое выражение. Он приподнял бровь: – А если я скажу, что знаю второго курса Кофи… ты всё ещё будешь настаивать, что тебя зовут именно так? – Ваше высочество, я… не понимаю, о чём вы… Последние капли надежды в груди Рэймонда испарились. В душе закипела ярость. Неужели ему так не повезло? Третий принц действительно оказался знаком с Кофи? Или же у него был другой способ вычислить Ирэн, и он просто проверял его на вшивость. – Ц-ц-ц… Любимая дочь герцога Филиппа, – голос Лукаса стал ледяным. – Если я принесу твою голову, это будет большая заслуга. Теперь он даже не собирался тратить время на пустые разговоры. Лукас повернул голову к Ирэн, все ещё притворявшейся без сознания, и пренебрежительно фыркнул: – Мисс Ирэн, или вы всё ещё собираетесь изображать мёртвую? Его расслабленный тон не оставлял сомнений: он уже считал эту «заслугу» своей. В конце концов, с самого начала Лукас не воспринимал всерьёз Рэймонда – новичка Девятой Последовательности.