Когда император, узнав о случившемся, поспешил во Дворец Перечных Покоев, наложница Нин была уже избита до полусмерти.
Она лежала на земле, одежда на спине пропиталась кровью, зрелище было ужасающим.
- Отправьте её во дворец Яньюй и позовите лекаря осмотреть её, - немедленно приказал император, увидев избитую до полусмерти наложницу Нин.
- Слушаюсь, - почтительно ответил евнух Лю.
Он лично сопроводил людей, чтобы отправить наложницу Нин во дворец Яньюй.
- Служанка приветствует ваше величество, - императрица Цинь встала и поклонилась, её движения были настолько выверенными, словно их измеряли линейкой, что нельзя было найти ни малейшего изъяна.
- В чём провинилась наложница Нин? - нахмурившись, спросил император. - Почему ты приказала наказать её палками?
- Она пыталась отравить наследного принца, разве это не заслуживает наказания? - холодно возразила императрица Цинь.
- Что ты имеешь в виду? - нахмурился император.
Императрица Цинь рассказала о случившемся. Служанка Чжэньчжу подошла, держа в руках шёлковый платок, на котором лежал тот самый круглый нефритовый кулон.
Император не узнал кулон, но он знал, что императрица не станет лгать в деле, правду о котором можно легко выяснить.
- Даже если этот нефритовый кулон действительно принадлежит наложнице Нин, - сурово сказал император, выслушав объяснения, - это не доказывает, что именно она подговорила Таньхуа отравить наследного принца. Истина ещё не установлена, а ты уже наказала наложницу Нин. Не боишься навлечь на себя осуждение?
- Если ваше величество считает, что я поступила несправедливо, - равнодушно ответила императрица Цинь, - можете лишить меня титула императрицы и отправить в Холодный дворец.
- Ты! - император явно был в ярости, его глаза, устремлённые на неё, метали искры.
- Не думай, что я не посмею тебя тронуть! - прорычал он.
- Я здесь, - императрица Цинь развела руки, - если я вам неприятна, можете в любой момент это сделать.
- Ты у меня дождёшься! - процедил сквозь зубы император.
Сказав это, он гневно взмахнул рукавом и удалился.
- Служанка почтительно провожает ваше величество, - императрица Цинь невозмутимо поклонилась.
Когда император ушёл, Чжэньчжу наконец поднялась с пола.
- Ваше величество императрица, зачем вы так? - Чжэньчжу наконец поднялась с пола и осторожно попыталась её образумить. - Вы с его величеством - супруги, связанные узами брака. Стоит вам только как следует всё объяснить его величеству, и он, возможно, встанет на вашу сторону.
- Супруги, связанные узами брака? - императрица Цинь усмехнулась, словно услышав шутку, её смех был полон сарказма.
Она и он… Между ними с самого начала не было ни капли супружеской привязанности.
Не было раньше, нет сейчас, и никогда не будет.
…
Новость о наказании наложницы Нин быстро разнеслась по дворцу.
Баоцинь красочно пересказала все события.
Видя, что госпожа всё ещё усердно щёлкает семечки и совершенно не собирается высказывать своё мнение, ей пришлось самой начать разговор.
- Госпожа, почему вы молчите? - Баоцинь, красочно пересказав все события, не удержалась от вопроса.
- А что ты хочешь, чтобы я сказала? - спросила Сяо Сиси.
- Перед лицом такой жестокой борьбы в гареме, - взволнованно сказала Баоцинь, - разве вы не должны воодушевиться, стремиться к благосклонности и завоевать титул супруги наследного принца? Только став супругой наследного принца, вы сможете в будущем стать императрицей. Только став императрицей, вам не придётся страдать, как несчастной наложнице Нин.
- А где же наложница Нин несчастна? - невинно поинтересовалась Сяо Сиси, продолжая щёлкать семечки.
- Её так избили, разве этого недостаточно, чтобы считать её несчастной? - возмутилась Баоцинь.
- Это она сама виновата, - лениво протянула Сяо Сиси, - если бы у неё не было лишних мыслей, она бы не вызвала недовольство императрицы и не навлекла бы на себя эту порку. Так что, всё-таки лучше быть солёной рыбой. Ни о чём не думать, ни за что не бороться, просто лежать дома в своё удовольствие, есть и ждать смерти.
Баоцинь была в отчаянии от такой безнадёжности. Её госпожа была совершенно не честолюбива!
В этот момент вошёл Ло Цинхань.
Его внезапное появление испугало и Сяо Сиси, и Баоцинь. Обе поспешно поклонились.
- Ты вышла замуж и попала в Восточный дворец только для того, чтобы есть и ждать смерти? - многозначительно посмотрев на Сяо Сиси, спросил Ло Цинхань.
Обновлено: 19.01.2026