Пока все недоумевали, Ло Ечэнь, неся на спине связку розг, подошел к воротам Чертогов Ясного Света.
Стоявший у ворот стражник напомнил:
- Его высочества наследного принца здесь нет.
Лицо Ло Ечэня было невероятно мрачным, словно весь мир задолжал ему миллионы серебром.
- Так что, я не могу подождать его здесь? - злобно рявкнул он.
Стражник вздрогнул от испуга и поспешно пролепетал:
- Можете, можете, как вам будет угодно.
Разгневанный Ло Ечэнь резко развернулся и тут же увидел стоявшую рядом младшую наложницу Сяо.
Он тотчас узнал ее.
Раньше, на праздновании дня рождения императрицы, именно эта женщина выхватила у него вино, предназначенное для наследного принца. Выпив его, она на глазах у всех сплюнула кровь, приковав к себе всеобщее внимание.
Тот случай оставил в памяти Ло Ечэня столь глубокий след, что он до сих пор помнил все в мельчайших подробностях.
- Почему опять ты? - раздраженно бросил Ло Ечэнь.
Сяо Сиси моргнула:
- Наверное, это судьба.
Ло Ечэнь презрительно хмыкнул:
- Ты женщина наследного принца, уж с тобой-то я и не смею иметь никакой судьбы.
- Вы пришли принести извинения, неся хворост? - с любопытством спросила Сяо Сиси.
Ло Ечэнь, словно кошка, которой наступили на больной хвост, мгновенно взъерепенился.
- Вовсе нет! Что за чушь ты несешь? Я - старший сын императора, особа весьма знатного происхождения! Как я могу нести хворост и извиняться перед кем-то?!
- Тогда зачем вы несете розги? - кротко поинтересовалась Сяо Сиси.
Ло Ечэнь поперхнулся, его красивое лицо залилось густым румянцем.
Сяо Сиси улыбнулась:
- Вам не нужно объяснять, я все понимаю.
- Я еще и слова не сказал, а ты уже все поняла? Что ты там себе навоображала? Не додумывай! - взревел в ярости Ло Ечэнь.
Сяо Сиси продолжала улыбаться:
- Принося извинения с хворостом, нужно становиться на колени. Вы уже придумали, как будете это делать?
Ло Ечэнь вспыхнул:
- Я не стану становиться на колени!
Сяо Сиси невозмутимо продолжала:
- Советую вам встать на оба колена, так будет гораздо искреннее.
Ло Ечэнь зарычал:
- Заткнись!
Сяо Сиси подбодрила его:
- Удачи, я в вас верю~
…
Сегодня утреннего приема не было, но Ло Цинхань все равно должен был спозаранку отправиться в Чертог Державных Советов, чтобы слушать, как его отец-император и министры кабинета обсуждают государственные дела.
Поскольку наследный принц возглавил Министерство юстиции, он получил право голоса во многих вопросах, что еще больше облегчило ему проявление своих талантов.
Император, естественно, выказал этому явное удовлетворение, и старейшины кабинета также признали незаурядные способности наследного принца.
В заключение император, словно вздохнув, произнес:
- Я вижу, что наследный принц теперь действует все более осмысленно и упорядоченно, и сердце мое весьма радуется. Я состарился, силы уже не те, что прежде. К счастью, принцы выросли, пришло время дать им возможность проявить себя.
Присутствующие наперебой принялись льстить его величеству императору, уверяя, что он ничуть не стар и без проблем проживет еще хоть сто лет!
Император лишь улыбнулся, не принимая эти льстивые речи близко к сердцу.
Обсудив все необходимые вопросы, старейшины кабинета один за другим откланялись и покинули зал.
Император остановил наследного принца.
- Подожди, я хочу тебе кое-что сказать.
Ло Цинхань остановился. Дождавшись, когда все старейшины кабинета уйдут, он шагнул вперед и почтительно спросил:
- Отец-император, какие будут указания?
- Императрица сказала мне, что собирается в следующем месяце устроить Пир Ста Цветов, чтобы выбрать для тебя супругу наследного принца, - ласково произнес император.
- Это действительно так.
- У тебя на примете есть какая-нибудь идеальная кандидатура? - с улыбкой спросил император.
- Ваш сын во всем подчинится воле отца-императора и матушки-императрицы.
- Императрице больше по душе десятая дева из семьи Цинь. Я видел эту девушку дважды, она действительно хороша собой. Ей только что исполнилось шестнадцать, как раз тебе под стать по возрасту. Помнится, ты тоже ее однажды видел. Что ты о ней думаешь? - как бы невзначай промолвил император.
Обновлено: 15.02.2026