На следующее утро.
Баоцинь от дежуривших ночью евнухов и служанок узнала, что наследный принц вчера вечером тайно навещал их госпожу, а потом так же тайно удалился, причем лицо у него при этом было весьма недовольным.
Сердце Баоцинь екнуло от дурного предчувствия: неужели вчера младшая наложница Сяо умудрилась чем-то прогневить его высочество наследного принца?
Она опрометью бросилась будить все еще крепко спавшую младшую наложницу Сяо и с тревогой в голосе спросила:
- Госпожа, вы вчера вечером… вы случайно не разозлили его высочество наследного принца?
Сяо Сиси еще не успела толком проснуться, голова у нее была словно в тумане.
Она взъерошила свои растрепанные волосы и растерянно пробормотала:
- Чем это я его разозлила?
Баоцинь едва не взорвалась от негодования.
- Да это у вас самой надо спросить!
- Понятия не имею! - Сяо Сиси сладко зевнула и вяло добавила: - Мы так мило беседовали, а он вдруг надулся и ушел. Может, у него просто климакс раньше времени начался.
- Климакс? А что это такое? - не поняла Баоцинь.
- Ну, климакс - это и есть климакс… Ох, я больше не могу, мне так ужасно хочется спать, мне нужно еще немного подремать, - пробормотала Сяо Сиси и, закрыв глаза, повалилась обратно на кровать.
Баоцинь схватила ее за руку.
- Госпожа, вы сначала все толком объясните, а потом уже спите!
Увы, это не возымело никакого действия. Младшая наложница Сяо уже мирно посапывала.
Баоцинь потрясла ее пару раз, но разбудить так и не смогла.
Делать нечего, Баоцинь пришлось прибегнуть к своему безотказному, крайнему средству.
- Госпожа, на сегодняшний завтрак у нас приготовлены восхитительные маньтоу "Восемь драгоценностей", нежнейшие хрустальные димсамы с креветками, тающие во рту слоеные лепешки с молочной корочкой, ароматная яичная лапша, изысканный суп с пирожными "парчовые нити"…
Сяо Сиси мгновенно распахнула глаза и, полная сил и энергии, воскликнула:
- Скорее, скорее, несите все сюда!
Баоцинь только и смогла, что выдохнуть: "…"
"Действительно, этот прием всегда срабатывал безотказно, как по волшебству".
На этот раз Баоцинь даже не пришлось ее торопить. Сяо Сиси с быстротой молнии облачилась в платье, умылась и, словно сорвавшаяся с привязи дикая лошадь, вылетела из комнаты.
Баоцинь распорядилась подать на стол приготовленный завтрак.
Сяо Сиси тут же схватила палочки и, подцепив аппетитный димсам с креветкой, отправила его в рот.
Тесто было тончайшим, почти прозрачным, а внутри - сочная, нежная начинка из креветок. Вкус был просто божественным!
Она ела один димсам за другим, а в ушах непрестанно звучал голос Баоцинь, которая без умолку что-то ей выговаривала:
- Госпожа, вчера его высочество наследный принц среди ночи специально пришел в Палаты Чистой Песни, чтобы навестить вас. Это, несомненно, потому, что он очень по вам скучал. Этого одного уже достаточно, чтобы понять, как сильно его высочество вас любит и ценит. Неужели вы… неужели вы ни капельки не тронуты этим?
Сяо Сиси, с аппетитом уплетая слоеную лепешку с молочной корочкой, бодро ответила:
- Тронута, еще как тронута! Если бы каждый день можно было лакомиться таким количеством вкусностей, я бы точно умерла от умиления прямо здесь, на месте!
У Баоцинь сердце сжалось от досады.
- Служанка говорит совсем не о таком умилении…
- Да какая разница, о каком умилении речь! - отмахнулась Сяо Сиси. - Главное, чтобы давали побольше вкусностей, а уж я тогда на месте такое умиление изображу, что небо и земля содрогнутся!
- … - Баоцинь лишилась дара речи.
Баоцинь глубоко вздохнула, мысленно убеждая себя, что нужно быть сильной и не сдаваться.
"Даже если госпожа - ленивая "соленая рыба", даже если она совершенно не стремится к большему, даже если она целыми днями только и делает, что ест, пьет и спит, она, Баоцинь, не может опустить руки! Она обязательно сделает все возможное, чтобы помочь своей госпоже занять почетное место супруги наследного принца!"
Баоцинь, преисполненная решимости, с новым жаром принялась уговаривать:
- Хотя в простом народе муж и жена нередко бранятся и ссорятся, но ведь это императорский дворец, а вы служите самому его высочеству наследному принцу! Перебранки здесь категорически недопустимы, а уж ссоры - тем более! Госпожа, умоляю вас, послушайте совета вашей верной служанки, не капризничайте и не ссорьтесь с его высочеством. Давайте сейчас же приготовим для него какие-нибудь изысканные пирожные и отнесем ему, хорошо?
Сяо Сиси проглотила остатки яичной лапши и с самым невинным видом заявила:
- Да я с ним и не ссорилась вовсе! Это он вдруг ни с того ни с сего перестал со мной разговаривать.
Баоцинь не верила, что наследный принц мог без всякой видимой причины так внезапно вспылить. Наверняка у этого была какая-то веская причина.
Она терпеливо и мягко спросила:
- Не могли бы вы, госпожа, поведать вашей служанке содержание вашего вчерашнего разговора с его высочеством наследным принцем? Служанка поможет вам все тщательно проанализировать, и, возможно, нам удастся отыскать истинную причину его гнева.
- Ой, подожди минуточку, - взмолилась Сяо Сиси, - дай мне сначала доесть лапшу. А то если она постоит еще немного, то совсем слипнется и станет невкусной.
Обновлено: 15.02.2026