Глава 12 — глава 11

Глава 11 Ты снова убила… «Я — одна из Пяти Калитий. Это звание, завоёванное на горах трупов. Эта часть меня не изменится из-за тебя», — прошептала я себе. … Я повернулась к гиганту, стоявшему позади меня. Лютер смотрел на бездыханное тело Красса. «Ты мог меня остановить», — сказала я. Лютер оторвал взгляд от трупа. Он преклонил колено, почтительно склонив голову. «Я служу Императрице, как и мой отец до меня». «Ты очень похож на него. Твой отец был храбрым человеком…» «Что с ним случилось? Твоя армия, твои офицеры — они все просто исчезли. С самого детства я только и хотел это узнать». Взмахом руки пламя в комнате вернулось к своему естественному цвету. Зелёный свет угас в глазах Сильви. «Это история на другой раз. Бой внизу прекратился, так что они скоро будут здесь. Но я скажу тебе вот что: твой отец был героем, более великим, чем король. Он был мужчиной, достойным уважения». На глазах крупного мужчины выступили слёзы. «Спасибо». «А теперь, если хочешь служить мне — следуй за мной. Если нет — ты свободен найти другой выход. В любом случае, если кому-нибудь расскажешь, кто я на самом деле, Сильви вырвет твой язык через задницу. Понял?» — сказала я, игнорируя Сильви, которая негодующе клевала мне в руку. --- Тишина в большом зале прерывалась лишь мягким звуком капающей крови. Две фигуры стояли молча, окружённые кольцом трупов в доспехах. Два серебряных меча, окрашенных в красное. «Мама! Папа!» — крикнула я, поражённая увиденным. Они повернулись ко мне одновременно. Мама двинулась первой, взлетев по лестнице в три быстрых прыжка, и схватила меня. «Я думала, снова потеряла тебя! Я так волновалась», — плакала она, крепко обнимая. Отец последовал за ней, но остановился, увидев Лютера, выходящего за мной из кабинета. Он поднял клинок, приняв низкую стойку. Он был готов к новой схватке, одним движением бросившись вперёд и нанеся удар. Сталь сверкнула быстрее, чем мог уследить глаз. Лютер поднял руку, застигнутый врасплох внезапной атакой. Металл ударил в плоть, но крови не было. Лютер стоял невредимый, если не считать лёгкого красного следа на руке. «Папа, стой! Он не враг», — крикнула я. Отец удивлённо приподнял бровь, но опустил клинок. Несмотря на это, я видела, что он всё ещё готов ударить в любой момент. «Если моя дочь поручилась за тебя, я пока доверюсь. Полагаю, мне повезло, что не пришлось сражаться со Стальнокожим Лютером». Лютер нервно рассмеялся. «Это я должен быть благодарен. Если бы я знал, что похищают дочь Серебряных Клинков генерала Артура, я бы пустился наутек». «Серебряные Клинки?» — спросила я. «Глупое прозвище, которое генерал дал нам давным-давно», — ответила мама, ощупывая меня в поисках ран. «Мы расскажем всё позже, а сейчас покажи мне свои раны. Ты вся в крови. Надо быстро тебя зашить». «Это не моя кровь», — ответила я, внезапно с трудом встречая мамин взгляд. Моё тело начало неконтролируемо дрожать. «Я…» Я покачала головой и опустила глаза, не в силах закончить фразу. Это было чувство, которое я никогда раньше не испытывала. Лютер заговорил первым. «Это я убил Красса. Кровь попала на неё тогда. У неё, скорее всего, нет серьёзных травм, кроме одного ребра». Я с благодарностью посмотрела на Лютера, затем на родителей. Мамина хватка крепче сжалась. Не знаю, поверили ли они ему, но по крайней мере мне не пришлось это говорить. «Единственное, что важно, — это то, что ты в безопасности», — сказал отец. Мама быстро поддержала его, прежде чем подхватить меня на руки и понести вниз по лестнице. «А как же слуги? — взмолилась я. — Их всех похитили, как и меня. Мы не можем оставить их здесь». Мой отец на мгновение замер. Он мягко потрепал меня по голове. «Мы не бросим их. Те, у кого нет дома, могут отправиться с нами в деревню. Скоро жатва, в это время года лишние руки всегда пригодятся». «Я соберу их», — сказал Лютер. Примерно через пятнадцать минут перед нами стояла группа из более чем пятидесяти зеленоглазых слуг. Они различались по возрасту: некоторым было всего пять или шесть, другие уже успели поседеть. «Пятьдесят три согласились пойти с нами. Остальные решили сбежать. Они также прихватили с собой большую часть рассыпанного серебра и золота в особняке». «Так много? — ахнула мама. — Как долго этот человек похищал детей?» «Слишком долго, — сказал Лютер, глядя на кабинет, где лежало тело Красса. — Мне следовало остановить его раньше». Я потрепала его по руке. «Если хочешь искупить вину — позаботься о детях здесь. Дай им лучшую жизнь, какую сможешь». В глазах Лютера появилась твёрдая решимость. «Обещаю вам, я так и сделаю». Мы вывели группу из дома. Снаружи я увидела своего брата Чарли. Он стоял там с книгой под мышкой, и на его лице расплылась глупая ухмылка, когда он увидел меня. «Все вышли, делай», — скомандовал отец. Чарли кивнул. Он достал книгу, которую нёс, и начал листать страницы. Это была книга, которую я никогда раньше не видела. Ни в кабинете отца, ни в воспоминаниях Рен. Однако то, что было на страницах, казалось знакомым. Сложные руны и диаграммы полностью заполняли каждый лист. Даже на одну страницу ушли бы часы или даже дни рисования. Этого не должно было здесь существовать. Мой брат нашёл нужную страницу. Плавным движением он вырвал её из книги. В тот же миг страница начала гореть. Я услышала рёв. Позади нас особняк тоже охватило пламя. Яростный огонь, горящий жарче любого естественного пламени. Мои глаза сузились. Я едва сдержала бушующее внутри пламя. Это была техника Девятого Подразделения. Кто-то вторгался на мою территорию. «Чарли, где ты этому научился?» — спросила я как можно невиннее, широко раскрыв глаза. «Потрясающе, правда? Папа научил меня, когда я был маленьким. Хотя нужно много практиковаться». Я вопросительно посмотрела на отца. Он рассмеялся и потрепал меня по голове. «Это магия, которую можно получить в награду за долгую службу в королевских батальонах. Боюсь, ты не сможешь её выучить. Сколько бы ни практиковались, люди с врождёнными дарами, как у тебя и твоей матери, не могут использовать глифы». Подняв взгляд, я увидела дворец, ярко сияющий в свете полуденного солнца. «Король ли научил армию использовать эти глифы, или это был кто-то другой?» «Странный вопрос. Говорят, что король передал знание о глифах армии десятилетия назад. Мне рассказывали, что он узнал о них от волшебницы, которая его воспитала. После того как она отдала жизнь, чтобы победить Королеву Мертвецов, король свободно распространил эти знания». Я замолчала. Это была ложь. Я отчётливо помнила годы до своей смерти. Ничего подобного тогда не существовало. Похоже, мне всё-таки придётся поговорить с королём.