Глава 93 — Глава 93

**Глава 94. Святой воров** Хэ Лю вышел из спальни евнуха. Его взгляд смягчился, когда он увидел Юньэр, сжавшуюся в коридоре. — С этого дня ты больше не принадлежишь господину Цяню, — твердо произнес он. — Возвращайся домой. Девушка, не веря своим ушам, рухнула на колени и принялась неистово бить поклоны: — Благодарю вас, господин! Благодарю за спасение! Хэ Лю помог ей подняться, в его голосе прозвучало сочувствие: — Эх, бедолага... Иди же. Когда Юньэр ушла, Старый Ху нетерпеливо подался вперед: — Ну что? Раскололся этот выхолощенный хлыщ? Хэ Лю кивнул: — Книга в Западном хранилище усадьбы главного евнуха. Но, по словам Цянь Куня, там мышь не проскочит. Любого, кто приблизится на сотню шагов без пропуска, солдаты превратят в решето из ручниц или изрубят в фарш. Старый Ху задумчиво потер подбородок: — Обычному человеку там не пройти. Но что, если за дело возьмется «Святой воров»? При упоминании этого прозвища лицо Хэ Лю мгновенно изменилось. Главнокомандующий Лу Бин больше всего на свете ненавидел, когда при нем поминали «Святого воров». Двадцать шесть лет назад, когда Лу Бин еще был комиссаром-усмирителем Северного следственного отдела, в Цзяннани объявился дерзкий грабитель по прозвищу **Янь Цзифэй**. Всего за одну ночь он умудрился обчистить сокровищницы десяти богатейших купцов региона. Каким бы искусным ни был вор, для **Цзиньивэй** он оставался лишь мелким жуликом. Лу Бин и пальцем бы не пошевелил, если бы «Святой воров» не совершил безумную дерзость: он украл золотую печать графа Чжунъи, дарованную покойным императором. Это был открытый вызов власти. Император Цзяцзин лично приказал Лу Бину отправиться на юг и схватить наглеца. Лу Бин расставил в западной части города такие сети, из которых не выбралась бы и муха. Но Янь Цзифэй каким-то чудом проскользнул сквозь засаду сотни гвардейцев и исчез, не оставив следа. Лу Бин за свою жизнь раскрыл сотни великих дел, и лишь «Святой воров» остался его единственным и самым горьким поражением. — Неужели он еще жив? — Хэ Лю с недоверием посмотрел на Ху. — И ты думаешь, что сможешь заставить его воровать для нас? Старый Ху хитро прищурился: — Ради моей старой физиономии этот пройдоха, пожалуй, согласится на небольшое дельце. — Ты, старик, и впрямь полон сюрпризов, — пробормотал Хэ Лю, качая головой. Яньчжоу гудел, словно растревоженный улей. Винокурни и трактиры здесь стояли плотными рядами. Старый Ху вел Хэ Лю по оживленным улицам, но, вопреки ожиданиям, не искал воровские притоны. — Мы вроде как «Святого воров» ищем, — не выдержал Хэ Лю. — Зачем ты выпытываешь у каждого встречного, где какое вино продают? — Чтобы найти его, нам нужно место, где подают лучшее вино из Западного Ляна, — не оборачиваясь, ответил Ху. Лишь к вечеру в северной части города они нашли крохотную лавку, торговавшую тем самым вином. Стоило им войти, как Старый Ху зычно крикнул: — Эй, малый! Подай-ка два цзиня лучшего вина из Западного Ляна и столько же вареной баранины! — Сию минуту! — отозвался слуга. — Два цзиня вина и баранина, сейчас будет! Хэ Лю окончательно потерял терпение: — Ху, у нас дело горит, а ты решил пузо набивать? Старый Ху лишь усмехнулся: — Эх, Лао Лю, ничего-то ты не понимаешь. Этот вор — такой же раб хмеля, как и я. Он обожает это вино. Когда Лу Бин упустил его, он залег на дно прямо здесь, в Яньчжоу. А это единственное место в городе, где подают настоящую «кровь Ляна». Бьюсь об заклад, он здесь появится. Они сели за стол у самого входа. — Это называется «ждать зайца у пня», — продолжал Ху, пригубив вино. — Искать его в таком огромном городе — всё равно что иголку в стоге сена. Проще сидеть, пить и ждать, когда заяц сам прибежит. Хэ Лю, скрепя сердце, просидел с ним до самых сумерек. Но никакого «Святого воров» не было и в помине. Лишь когда солнце коснулось горизонта, в лавку вошел старик лет шестидесяти. Он уверенно направился к стойке. — О, дедушка Янь пожаловал? — улыбнулся слуга. — Вам как обычно? Старик молча кивнул. Слуга зачерпнул большую чашу вина и подал гостю. Тот осушил её одним мощным глотком, даже не поморщившись. Затем он поставил на стойку две пустые тыквы-горлянки: — Наполни. *Хлоп!* Старый Ху подошел сзади и по-свойски хлопнул старика по плечу. Тот обернулся, и его глаза округлились от изумления: — Благодетель? Вы?! Какими судьбами? Старый Ху расхохотался: — Жду тебя тут весь день! Есть дело, пойдем присядем. Ху подвел старика к Хэ Лю: — Познакомься, это мой старый приятель, Янь Цзифэй. А это, — он указал на спутника, — Хэ Лю, один из Тринадцати Тайбао. Хэ Лю замер. «Янь Цзифэй»? Тот самый «Святой воров»? Этот сухопарый старик и есть легенда, унизившая самого главнокомандующего Лу? Когда они сели, Старый Ху перешел к делу: — Брат, я пришел просить тебя об услуге. Янь Цзифэй пригубил новую чашу вина: — Благодетель, вы просто так не являетесь. Я ваш должник, так что говорите прямо. Если смогу — сделаю. Ху рассказал ему о плане похищения книги из усадьбы Янь Цзиньшуя. Янь Цзифэй лишь хмыкнул: — Ха, пустяки. Хэ Лю с сомнением оглядел старика. Шестьдесят лет — не шутка. «Старая кобыла не угонится за хромым ослом», — пронеслось у него в голове. Отправлять этого деда в логово вооруженных до зубов солдат — чистое самоубийство. — Почтенный... — осторожно начал Хэ Лю. — Охрана там... не чета рыночным стражникам. Вы уверены, что... справитесь? Янь Цзифэй прищурился: — О чем именно спрашивает господин Хэ? Если о том, что у меня в штанах, так там я уже и воробья не напугаю. Раньше против ветра на три чжана нужду справлял, а теперь ботинки мочу. Но если речь о том, чтобы вынести побрякушку из дома какого-то евнуха — для меня это детская забава. — Я просто не хочу, чтобы вы погибли, — честно признался Хэ Лю. Старик расхохотался: — Погибнуть? Ты слишком плохо обо мне думаешь! Прозвище «Святой воров» не на помойке найдено. В этот момент в его выцветших глазах на мгновение вспыхнул тот самый холодный и острый блеск, который когда-то заставлял трепетать богачей Цзяннани. — Почтенный, — спросил Хэ Лю, — так вы со Старым Ху давно знакомы? Янь Цзифэй усмехнулся: — Был я молод и горяч. Перешел дорогу вашему главнокомандующему Лу. Если бы не Ху, который дал мне лазейку и позволил уйти, ваш Лу Бин изрубил бы меня на куски. Говорят, двадцать пять лет назад по мою душу издали приказ «казнить на месте»? Срок таких приказов — двадцать лет. Теперь всё это пыль. Вряд ли ваш Лу Бин всё еще жаждет моей крови так, как раньше. А вы, Шестой господин, не вздумайте «забить осла, когда он закончит молоть зерно». Я сделаю дело, и мы разойдемся: вы — по своей широкой дороге, я — по своему узкому мостику. — О чем вы, почтенный? — искренне ответил Хэ Лю. — Дела четвертьвековой давности давно забыты. Уверен, главнокомандующий и не вспомнит о них. Но всё же, та усадьба... Янь Цзифэй пренебрежительно махнул рукой: — Оставь это. Через три дня книга будет у вас. Я лично принесу её из этого крысиного гнезда!