Глава 92 — Глава 92

**Глава 93. Сын предает отца** — Кто вы такие?! — заверещал Цянь Кунь, вжимаясь в спинку кровати, словно загнанная в угол крыса. — Как вы посмели ворваться с оружием в дом младшего евнуха управления морских грузов? Это преступление, караемое смертью! Я — чиновник пятого ранга, назначенный самим двором! Хэ Лю лишь презрительно усмехнулся: — Холоп, лишенный мужского корня, еще смеет заикаться о чинах и рангах? Старый Ху перевел дуло ручницы с перепуганного слуги прямо на Цянь Куня. — Я бы на твоем месте прикусил язык. Моя ручница — девка грубая, она в чинах не разбирается, палит во всех без разбору! Цянь Кунь, почувствовав холод металла, сменил тон на заискивающий: — Почтенные... из каких вы будете? Если вам нужны деньги — в доме есть тысячи две серебром, забирайте всё. Если же вы охочи до женской плоти... — он кивнул на сжавшуюся в углу Юньэр, — берите девку, делайте с ней что хотите, я слова не скажу. Хэ Лю подошел вплотную и швырнул на стол свою жетон. — За кого ты нас принимаешь, мразь? Смотри внимательно: **Цзиньивэй**, Северный следственный отдел! — А... так вы из следственного отдела... — Цянь Кунь шумно выдохнул, и на его лицо мгновенно вернулась спесь. Он до смерти боялся разбойников, которым нечего терять, но людей при погонах он не страшился. Его названый отец, господин Янь, был любимчиком самого Люй Фана, главы Директората церемоний. С такой крышей за спиной какой-то **Цзиньивэй** казался ему досадной помехой, не более. Приняв вальяжную позу, Цянь Кунь взял со стола чашку и отхлебнул чаю. — И что же привело господ офицеров в мою обитель среди ночи? *Дзынь!* Хэ Лю резким движением выбил чашку из его рук. Фарфор разлетелся на мелкие осколки. — Ты что творишь?! — взвизгнул евнух. — Мы, люди дворца, и вы, **Цзиньивэй**, всегда жили в мире! Вода из колодца не мутит воду в реке! Старый Ху шагнул вперед и дважды, с оттяжкой, наградил Цянь Куня звонкими пощечинами. *Хлысть! Хлысть!* — Глаза свои собачьи протри! Ты, ничтожный раб, смеешь так разговаривать с Шестым тайбао из **Цзиньивэй**? — прорычал старик. Имя Тринадцати Тайбао было известно даже таким ничтожествам, как Цянь Кунь. Однако он всё еще пытался храбриться: — Ты Хэ Лю? Ну и что с того? Вы можете помыкать чиновниками, но над нами, людьми императорского двора, у вас власти нет! Хэ Лю придвинул стул и сел прямо напротив него, буравя тяжелым взглядом. — Хех, хорошо сказано. У меня действительно нет власти над слугами дворца. Но вот у вашего Люй Фана, евнуха Люя, власть над такими обнаглевшими псами, как ты, определенно имеется. Что, если я направлю докладную записку господину Люю? Расскажу, как ты силой принудил девушку из порядочной семьи к «парной трапезе». Как думаешь, потерпит ли он того, кто так нагло пачкает репутацию дворца? Старый Ху тем временем жестом приказал слуге забиться в угол, а Юньэр подозвал к Хэ Лю. — Ван Юньэр, — мягко произнес Хэ Лю, глядя на девушку. — Скажу прямо: у меня свои счеты с этим недоноском. Я намерен его прижать. Хватит ли у тебя смелости подтвердить, что он силой заставил тебя стать его «женой»? Юньэр, в чьих глазах еще не высохли слезы, посмотрела на Цянь Куня с такой жгучей ненавистью, что тот невольно вздрогнул. — Господин... я подтвержу. Старый Ху добавил масла в огонь: — Господин Цянь, притеснение мирных жителей и принуждение к сожительству... Оставим в покое законы страны. По законам дворца за такое с тебя три шкуры спустят, разве нет? Хэ Лю усмехнулся, подхватывая нить: — Говорят, в нашем Северном следственном отделе пытки страшные. Но я слышал, что дворцовые наказания для провинившихся евнухов таковы, что даже святые не выдерживают. Цянь Кунь заметно побледнел. Его спесь испарилась, уступив место липкому страху. — Господин Хэ... Шестой господин... Мы ведь с вами раньше не враждовали. Зачем вам меня губить? — Хороший вопрос, — Хэ Лю хищно улыбнулся. — Видишь ли, я терпеть не могу таких выскочек, как ты. Когда вижу собаку, которая лает, прикрываясь хозяином, у меня руки чешутся. Я пришел сюда сегодня именно для того, чтобы отравить тебе жизнь. Цянь Кунь выдавил из себя жалобную ухмылку: — Шестой господин, назовите цену. Хотите денег? Только скажите, сколько. Хотите женщину? Если вам приглянулась Юньэр, забирайте, она ваша. Хэ Лю медленно покачал головой: — Благодарю за щедрость, господин Цянь. Но мне не нужны твои деньги. И твоя женщина мне не нужна. Мне нужна твоя голова. Евнух едва не разрыдался. — Пощадите! Да, наши ведомства не в ладах, но между нами лично нет никакой крови! За что вы хотите меня извести? Видя, что добыча достаточно «промариновалась», Хэ Лю подал знак Старому Ху. Тот, прихватив слугу и Юньэр, вышел из комнаты, оставив мужчин наедине. — Послушай, Цянь Кунь, — Хэ Лю понизил голос до шепота. — Сейчас в комнате только мы. Я ищу одну вещь. Если скажешь, где она — я уйду и забуду о твоем существовании. Если нет... что ж, пеняй на себя. — Что за вещь? — с надеждой спросил евнух. — У твоего «отца» Янь Цзиньшуя есть бухгалтерская книга. Та самая, где записаны все дела с контрабандной солью. Ты знаешь, где она? Лицо Цянь Куня перекосилось. — Я так и знал... Вы пришли не за мной, а за ним! — Разумеется. По всей империи тысячи продажных чинуш и заносчивых евнухов, на всех меня не хватит. Я пришел к тебе, потому что ты — ключ к нему. Цянь Кунь вдруг выпрямился, пытаясь изобразить преданность: — Хм! Отец осыпал меня милостями! Я никогда не предам его! *Хлысть!* Хэ Лю, не раздумывая, влепил ему еще одну пощечину. — Не строй из себя героя, Цянь Кунь. Ты — младший евнух ткацкого управления, второе лицо после Яня. Но скажи мне, есть ли у тебя хоть капля реальной власти? Янь Цзиньшуй превратил управление в свой личный кошелек, он держит всё в своих руках. Ты для него — не сын и не помощник, а просто слуга высшего ранга, который выносит за ним ночной горшок! — Он был добр ко мне... — пробормотал Цянь Кунь, — власть — это не главное... Хэ Лю издевательски зааплодировал: — О, какая верность! Какое благородство! А мне доносили, что, перебрав вина, ты жалуешься каждому встречному, мол, «папочка» держит тебя, чиновника пятого ранга, на привязи, как цепного пса. Кончай ломать комедию. Скажу тебе правду: я прибыл в Цзяннань, чтобы свалить Янь Цзиньшуя. И когда он упадет, место главного евнуха освободится. Кто, как не его «заместитель», должен занять это кресло? Цянь Кунь замер. В его глазах зажглась искра алчности. Хэ Лю мастерски чередовал кнут и пряник: — Если промолчишь — я сгною тебя за твои делишки. Если скажешь — у тебя появится шанс самому стать хозяином в управлении. Даю тебе время подумать... пока догорит палочка благовоний. Не прошло и половины этого времени, как Цянь Кунь заговорил: — Шестой господин... У отца действительно есть такая книга. Он дорожит ею больше жизни. Она спрятана в Западном хранилище его усадьбы. — В Западном хранилище? — переспросил Хэ Лю. Цянь Кунь закивал: — Да, там лежат все счета ткацкого управления и управления морских грузов. Там же хранится и ежегодная неучтенная прибыль. Охрана там — лютая. Триста личных солдат стерегут здание днем и ночью, стоят в три кольца. Без личного приказа отца туда не войти. Хэ Лю прищурился: — Ты — его сын. Неужели даже тебя не впустят? — Без приказа — никогда. Солдаты скорее прирежут меня на месте, чем позволят переступить порог. — Хорошо, — Хэ Лю встал. — Раз ты был со мной честен, я сдержу слово. Но Юньэр... она свободная женщина. Ты, будучи неполноценным мужчиной, просто губишь её жизнь. Отпусти её. Цянь Кунь, готовый на всё, лишь бы выжить, закивал как заведенный: — Как скажете, Шестой господин! Всё исполню!