Глава 74 — Глава 74

**Глава 75. Заместитель комиссара Ван** Почуяв неладное, Ли Дана не стал терять времени. Схватив пятьдесят векселей, он лично помчался в янчжоуский филиал банкирского дома «Дэтай». Приказчик за стойкой, едва взглянув на бумаги, вынес беспощадный вердикт: — Эти векселя — фальшивка! Ха, надо признать, работа искусная, почти как настоящие. Ярость Ли Дана не знала границ. Какой-то проходимец посмел обвести его вокруг пальца? Это было всё равно что дразнить тигра в его собственном логове! Ведь сам Ли Дана когда-то поднялся именно на обмане и мошенничестве. Вернувшись в чайную «Четыре стороны», он немедленно отдал три распоряжения. Первое: разослать своих головорезов по всему городу, чтобы поймать Толстяка Фэна и тех двух «купцов». Второе: отправить приглашение заместителю соляного комиссара Лянхуая Ван Чжэньхао на вечерний пир. Третье: передать письмо в Нанкин, в представительство Цзиньивэй, на имя комиссара-усмирителя Люй Да, с просьбой прислать в Янчжоу несколько десятков верных и опытных бойцов. У Цзиньивэй были Северный и Южный следственные отделы в Пекине. Но поскольку Нанкин считался второй столицей, там, помимо шести министерств, также имелось свое представительство «стражей в расшитых одеждах». Хотя нанкинские Цзиньивэй не обладали такой сокрушительной властью, как их коллеги из Северной столицы, их имя всё еще внушало трепет в Чжэцзяне и Наньчжили. Нанкинское ведомство возглавлял комиссар-усмиритель четвертого ранга. Сейчас этот пост занимал человек по имени Люй Да. Когда-то он был простым бахуху в подчинении у Третьего тайбао Цзинь Ваньгуаня в Пекине, но четыре года назад его отправили в Нанкин на повышение. Тот факт, что обычный пекинский сотник стал целым комиссаром в Нанкине, наглядно демонстрировал разницу в статусе двух ведомств. Сгустились сумерки. В чайную «Четыре стороны» прибыл заместитель соляного комиссара Лянхуая Ван Чжэньхао. Этот человек не принадлежал к клике Яня. Он был ставленником Гао Гуна, одного из столпов партии Князя Юя. Официально его должность именовалась «помощник соляного комиссара Лянхуая». Звучало солидно, но на деле власти у него не было ни на грош. В соляном ведомстве он был не более чем декорацией. Несмотря на свой четвертый ранг с приставкой "от", он обладал меньшим влиянием, чем какой-нибудь судья шестого ранга или инспектор седьмого. Старейшина Янь Сун был мастером политических игр. Он понимал, что если его люди будут безраздельно править в Лянхуае, это вызовет бурю негодования при дворе. Поэтому он предусмотрительно отдал эту пустую, номинальную должность человеку из лагеря Князя Юя. Ван Чжэньхао прошел в кабинет, где Ли Дана уже накрыл роскошный стол. — Господин У теперь в темнице, — начал Ли Дана, разливая вино, — а господин Янь Маоцин только вступил в должность. Ему понадобится не меньше месяца, чтобы принять дела. И пока бывший начальник за решеткой, именно вы, его заместитель, должны распоряжаться всем в ведомстве. Ха, получается, на этот месяц вы в соляном приказе — полновластный хозяин! Ван Чжэньхао лишь горько усмехнулся: — Хочешь сказать, вечная невестка наконец-то стала свекровью? Брось. Моя власть продлится от силы месяц. Что я успею за это время? Ли Дана выудил из рукава вексель на пять тысяч лянов и подтолкнул его к чиновнику: — За месяц можно сделать очень многое. Вот здесь пять тысяч серебром. У меня есть к вам небольшая просьба. Ван Чжэньхао отодвинул бумагу обратно: — И не надейся, господин Ли! Твои деньги жгут мне руки. У меня нет ни одной лицензии. Все остатки за прошлый год — а это два миллиона даней — господин У давно продал тебе. А к новым лицензиям я не прикоснусь, пока господин Янь официально не примет дела. После этого иди к нему. Ли Дана хитро прищурился: — То, о чем я прошу, не связано с покупкой лицензий. — Вот это диво! — рассмеялся Ван Чжэньхао. — В Янчжоу каждая собака знает: если Ли Дана берется за дело, то в девяти тысячах девятистах девяноста девяти случаях из десяти тысяч речь идет о соляных лицензиях. — И всё же это касается их, — признал Ли Дана. — Я хочу, чтобы вы издали указ об аннулировании пятисот тридцати тысяч даней соляных лицензий. От номера двести серии «Бин» до номера семьсот серии «Дин». Все они должны быть объявлены недействительными. Ван Чжэньхао едва не поперхнулся вином: — Аннулировать пятьсот тридцать тысяч даней?! Это же больше пяти тысяч бланков! Если купцы, которые их держат, узнают об этом, они же до самого императора дойдут с жалобой! — Те, у кого сейчас эти бумаги, не посмеют жаловаться императору, — отрезал Ли Дана. — Потому что это воры и мошенники! Они выманили у меня эти лицензии, расплатившись фальшивыми векселями. — Неужели? — изумился чиновник. — Как же такой тертый калач, как вы, господин Ли, попался на удочку? Ли Дана скрипнул зубами: — Стыдно признать... В моей чайной завелась крыса. Сговорились с чужаками и подставили меня. Не волнуйтесь, если вы аннулируете эти бумаги, никто не доставит вам хлопот. Разве посмеет какой-то проходимец угрожать высокопоставленному чиновнику четвертого ранга? Если он высунется — тем лучше, я сам его ищу! — Но мне нужна причина, чтобы признать пять тысяч бумаг недействительными, — засомневался Ван Чжэньхао. — Вы — ученый муж, сдавший экзамены на высшую степень, — вкрадчиво произнес Ли Дана. — Ваше перо рождает шедевры. Поиграйте словами, приправьте их мудростью древних — и причина найдется сама собой. Вся надежда на вас. С этими словами он снова пододвинул вексель к чиновнику. Ван Чжэньхао немного поколебался, но в итоге ловко спрятал серебро в рукав. — Ладно! Сделаю это только из уважения к вам... и к вашему Хозяину. Кстати, как он поживает? Ли Дана усмехнулся: — Мой Хозяин служит в столице, а серебро из Цзяннани течет в его карманы рекой. Что с ним станется? Хех, люди Старейшины Яня, люди Князя Юя, люди евнуха Люя... Каждый из них мнит себя божеством. Моему Хозяину приходится кланяться им всем сразу. Вот это, пожалуй, его утомляет. — Повезло ему, — вздохнул Ван Чжэньхао. — Если бы Хэ Лю из Цзиньивэй не сжег «Реестр ста чиновников» Дин Вана, больше половины чиновников в Цзяннани лишились бы голов. И торговля лицензиями вашего Хозяина накрылась бы медным тазом. — Ваша правда! — подхватил Ли Дана. — Думаю, мой Хозяин каждое утро возжигает благовония перед табличкой за здравие этого Хэ Лю! Удивительное дело: человек уничтожил такую ценную вещь, а император его даже не наказал. Напротив, наградил и отправил сюда описывать имущество господина У. Хех, Хозяин говорит, что на конфискациях люди из Цзиньивэй наживаются немыслимо. Состояние господина У — это миллионы лянов. Хэ Лю достаточно слегка подправить счета, и пару сотен тысяч он положит себе в карман. Ли Дана и не подозревал, что человек, обманом забравший у него лицензии, и был тем самым Хэ Лю, Шестым тайбао из Цзиньивэй! Ван Чжэньхао осторожно, прощупывая почву, спросил: — Слушай, Ли Дана, а твой Хозяин... он ведь тоже из Цзиньивэй, верно? Я слышал... — Тише! — Ли Дана резко оборвал его. — Господин Ван, на этом и закончим. Хозяин запретил мне раскрывать его личность. Скажу лишь одно: он служит в столице, и власть его весьма велика.