Глава 57 — Глава 57

**Глава 58. Падение в бездну** Со времён императора Юнлэ Пекин был чётко разделён на две части: Северный и Южный город. В Северном городе обитали сильные мира сего: сановники в расшитых одеждах, богатые купцы и родовитая знать. Южный же город был пристанищем для простого люда — носильщиков, уличных торговцев и мелких ремесленников. Здесь жизнь бурлила мутным потоком, в котором смешивались люди всех мастей и сословий, а закон часто уступал место праву сильного. Отец Фу Ханлина, хоть и служил в Академии Ханьлинь, был честен до нищеты. Денег хватало лишь на аренду ветхого жилья в дебрях Южного города. Наступили сумерки, но ночной рынок Южного города и не думал затихать, мерцая тусклыми огнями фонарей. Фу Ханлин, измученный тоской по Ли Сюэй, бесцельно бродил по улицам. Перед его глазами, куда бы он ни глянул, стоял нежный образ любимой. Внезапно к нему подскочил расторопный зазывала: — Господин! Вот уж удача так удача! Вам сегодня несказанно повезло! Фу Ханлин лишь горько усмехнулся: — Какая удача может ждать бедного студента? — Сегодня в нашем трактире «Ичунь» праздник! — восторженно зашептал приказчик. — Вино льется рекой и совершенно бесплатно! Разве это не дар небес, что вы оказались у наших дверей именно сейчас? Фу Ханлин хоть и был сыном чиновника, но в карманах его гулял ветер. Сердце разрывалось от печали, и он страстно желал забыться в вине, да только в рукаве звенело лишь несколько жалких медяков — на приличный кувшин никак не хватало. — Ты не врешь? — Фу Ханлин с сомнением посмотрел на малого. — Неужели правда бесплатно? — Да чтоб мне провалиться на этом месте! Пойдемте же, господин! Фу Ханлин поддался искушению и вошел в трактир «Ичунь». Хозяйкой заведения была вдова по имени Ли Чуньхуа. Несмотря на свои сорок лет, она сохранила былую стать и очарование. В её взгляде сквозило нечто такое, что заставляло мужские сердца биться чаще. Фу Ханлин заказал два кувшина «Дочери красного». Вино было крепким, и вскоре юноша захмелел так, что едва держался на ногах. Хозяйка, покачивая бедрами, подошла к его столу и вкрадчиво прошептала: — Молодой господин Фу, позвольте вдове составить вам компанию. — Пей! — воскликнул Ханлин, ударяя чаркой по столу. — Слушай же стихи! «Разве не видишь — воды Хуанхэ с небес прилетают, к морю стремятся, и нет им пути назад... В зеркале светлом печаль седины мы в зале встречаем: утром как шёлк она чёрный, а к вечеру снегом засыплет. В жизни успеха достигнув, радость черпай до предела, и не давай золотому сосуду стоять под луною без дела!»* Ли Чуньхуа звонко рассмеялась: — Прекрасно сказано! Ну же, мой юный господин, выпейте еще чашу. Одна за другой в Фу Ханлина влились еще десять чаш. Сознание помутилось окончательно. В пьяном мареве ему почудилось, что перед ним сидит его Сюэй. — Сюэй, не уходи... — пролепетал он, протягивая руку. — Я здесь, мой сладкий, я никуда не уйду, — прошептала вдова, обнимая его и прижимаясь всем телом. * Фу Ханлин не знал, сколько проспал. Его пробуждение было резким: в лицо плеснули ледяной водой. Распахнув глаза, он застыл от ужаса. Он всё еще был в трактире, за тем же столом, но совершенно нагой! Рядом, забившись в угол и дрожа всем телом, сидела вдова Ли. Одежда на ней была разорвана, а из-под коротких нижних штанов виднелись белые бедра. Вокруг стола стояли дюжина солдат из Пяти управлений. — Зверь! Оборотень в человечьем обличье! — запричитала вдова, завидев стражу. — Он дождался, пока в зале никого не останется, и силой овладел мною! О, господа офицеры, защитите бедную женщину! — Это ложь! — вскричал Фу Ханлин, пытаясь прикрыться обрывками одежды. — Я просто выпил лишнего! Я ничего ей не сделал! Ли Чуньхуа указала на пятна на своей одежде: — Ах ты, бесстыжий скот! Сделал дело и в кусты? Твоя грязь еще не высохла на моих одеждах! — В кандалы его! — рявкнул седьмой чин из Пяти управлений. — Отправить в Управу Шуньтянь! * На следующий день в главном зале Управы Шуньтянь было не протолкнуться. Предыдущий префект Чжоу Цзыгао лишился головы из-за дела Дин Вана, и на его место заступил некто Цзя Юйцунь. Этот выскочка, ранее служивший в провинции, сумел выхлопотать себе повышение на два ранга, вовремя подмазав петли у дверей Старейшины Яня. — Привести подсудимого! — Цзя Юйцунь с грохотом опустил судейский молоток. Фу Ханлина, бледного и изможденного, вывели на середину зала. Восемнадцать стражников застучали шестами по полу, оглашая своды грозным криком: «Вэй-у-у!»* От этого звука у бедного книжника подкосились колени. — Имя подсудимого? — сухо спросил префект. — Студент Фу Ханлин. — Какого рода? Чем занимаешься? — Мой отец — Фу Шэн, каллиграф из Академии Ханьлинь. Я же готовлюсь к экзаменам в столичной провинции. — Ах, так ты из семьи ученых! — Цзя Юйцунь притворно возмутился. — Как же ты, книжник, посмел осквернить добродетельную вдову, хранившую верность покойному мужу? Согласно «Кодексу Великой Мин», за насилие над обычной женщиной полагалось восемьдесят ударов палками и ссылка за три тысячи ли. Но насилие над вдовой, соблюдающей траур — это смертный приговор! Фу Ханлин отчаянно закричал о своей невиновности. — Хех, смерть на пороге, а он всё запирается! — ухмыльнулся префект. — Вызвать свидетелей! Первым вышел молодой помощник из трактира: — Прошлой ночью посетителей почти не было. Наша хозяйка, добрая душа, велела мне пойти вздремнуть, а сама осталась приглядывать за этим господином. Среди ночи я проснулся и увидел, что свет в зале всё еще горит. Я зашел, чтобы потушить свечи, и... — малый замялся. — Говори внятно! — приказал Цзя Юйцунь. — Я увидел, как этот негодяй терзает нашу госпожу! Я закричал: «На помощь, насилуют!». По счастью, мимо как раз проходил патруль из Пяти управлений... Вторым свидетелем стал тот самый офицер: — Ваша честь, я и мои люди совершали ночной обход. Услышав крики из «Ичуня», мы ворвались внутрь и застали этого зверя на месте преступления. — Это он? — префект указал на Фу Ханлина. — Он самый! Я его из тысячи узнаю. Третьей вышла сама вдова Ли. Она упала на колени, заливаясь слезами: — Господин префект, молю о правосудии! — Говори, женщина. Как этот человек осквернил тебя? Ли Чуньхуа бросила на Ханлина взгляд, в котором не было ни капли раскаяния: — Он пил, а потом потребовал еще. Когда я подошла с кувшином, он схватил меня за руку и стал шептать мерзости... А потом набросился сзади... О, я столько лет хранила верность мужу... Судебный лекарь предъявил вещественное доказательство — одежду вдовы: — Господин префект, на ткани действительно обнаружены следы мужского семени. Цзя Юйцунь снова ударил молотком: — Вина Фу Ханлина в насилии над добродетельной вдовой доказана. Приговариваю его к смертной казни через обезглавливание. Передать дело в Далиси для окончательного утверждения приговора. --- *\* — В тексте использованы строки из стихотворения Ли Бо «Принесите вина».* *\* — «Вэй-у» — традиционный возглас стражи в китайском суде, призванный внушить трепет.*