Глава 5 — Глава 5

**Глава 6. Обыск или снос?** Спустя час Старый Ху вернулся, ведя за собой людей, нагруженных двадцатью длинными канатами, каждый толщиной в детский кулак. — Ну и что дальше? — выдохнул он, вытирая пот со лба. — Чтобы выставить эти сокровища на свет божий, нам придется пустить дом под слом, — распорядился Хэ Лю. — Живо! Обвязывайте столбы канатами. По пять человек на каждый конец — будем валить эти колонны! Канаты затянули на столбах, а их свободные концы вывели через окна наружу. Во дворе выстроилась целая армия: пятьдесят гвардейцев-силовиков из **Цзиньивэй**, тридцать солдат гарнизона и двадцать стражников из Министерства наказаний. Сотня крепких мужчин вцепилась в веревки и по команде натянула их, напружинив мускулы. Но столпы в восточном крыле стояли незыблемо, словно вросшие в саму землю. Хэ Лю озадаченно поскреб затылок. — Вот ведь незадача... крепко сидят. Он на мгновение задумался, а затем протянул Старому Ху свою поясную табличку. — Бери мой жетон и скачи в управу Шуньтянь. Пусть префект немедленно пришлет сюда три сотни каменщиков и крепких чернорабочих! На жетоне красовалась четкая гравировка: «Хэ Пинъань, бахуху-дознаватель Северного следственного отдела Цзиньивэй». Перед таким жетоном даже префект Шуньтянь, чиновник высокого третьего ранга, обязан был склониться и беспрекословно подчиниться. Ведь каждый служащий **Цзиньивэй** обладал особым, священным статусом — статусом императорского посланника. Обычный чиновник становился «посланником», только когда вез высочайший указ, и тогда его величали «высоким гостем». Но люди из **Цзиньивэй** считались таковыми всегда. Даже если такой гвардеец просто зашел в лавку съесть чашку лапши, он всё равно оставался олицетворением воли государя. В управе Шуньтянь не посмели медлить. Спустя два часа к усадьбе заместителя министра Вана прибыла толпа из трехсот рабочих во главе с важным чиновником в одеянии четвертого ранга. Тот почтительно сложил руки перед Хэ Лю: — Лю Байжунь, вице-префект Шуньтянь. Поступаю в распоряжение высокого посланника. Сам префект был занят в Министерстве налогов, поэтому, завидев жетон **Цзиньивэй**, его заместитель лично привел людей. Хэ Лю просто указал на восточное крыло: — Эту постройку... сровнять с землей. * Солнце уже клонилось к закату. От восточного крыла осталась лишь груда обломков, битой черепицы и кирпичной крошки. Посреди этих руин, обнаженные и величественные, безмолвно лежали четыре массивных серебряных столпа. Сотни людей, собравшихся во дворе и за его пределами, застыли в немом шоке, глядя на это невероятное зрелище. — В этих штуковинах... — Старый Ху сглотнул, — в них же никак не меньше ста пятидесяти тысяч лянов. Как мы потащим это в отдел? — Ума не приложу, — Хэ Лю устало потер виски. — Надо всё обдумать. Пока они совещались, к усадьбе верхом на поджаром буланом коне прискакал комиссар-усмиритель Лю, глава одного из управлений **Северного следственного отдела**, в сопровождении десятка гвардейцев. Он лихо спрыгнул на землю, бросил поводья подчиненному и вошел в ворота. — Шестой! Я послал тебя провести обыск, а ты разнес дом по кирпичику! Да еще и управу Шуньтянь переполошил... — начал было комиссар Лю, но на полуслове осекся. Его взгляд упал на серебряные колонны. Комиссар застыл с открытым ртом, точь-в-точь как те каменщики и рабочие. — Хэ Лю... это еще что за... дьявольщина? — выдохнул он. Чиновники из Шуньтянь, гарнизона и Министерства наказаний дружно рухнули на колени перед высоким начальством из **Цзиньивэй**. Лишь гвардейцы остались стоять, ограничившись почтительным поклоном. — Вольно, — бросил комиссар Лю, не сводя глаз с металла. Он подошел вплотную к Хэ Лю. — Шестой, повтори еще раз, что это за штуки? — Докладываю, господин комиссар. Это — серебро. Комиссар Лю медленно обошел вокруг колонн, словно не веря собственным глазам. — Ты уверен, что это серебро? Настоящее? — Чистейшее серебро, ошибки быть не может, — твердо ответил Хэ Лю. Комиссар подошел к каменному столу в центре двора. Командующий гарнизоном, проявив завидную прыть, мигом смахнул пыль со стола и табуретов рукавом своего парадного халата. Лю присел, задумчиво глядя на подчиненного. — Шестой, хоть я и твой начальник, но я на десять лет младше тебя. И в ведомстве служу на десять лет меньше. Мой опыт не чета твоему. Ты двадцать лет занимаешься обысками. Видел ли ты когда-нибудь нечто подобное? — За двадцать лет моей службы — никогда, — отрезал Хэ Лю. — Скажу больше: четыре поколения моей семьи служили дознавателями почти сто лет, и в наших семейных хрониках нет ни единого упоминания о чем-то столь... грандиозном. Комиссар Лю ткнул пальцем в сторону колонн: — Как думаешь, может, это подстава? Хэ Лю покачал головй. — Чтобы подставить человека, хватит и пары тысяч лянов. Никто в здравом уме не станет разбрасываться сотнями тысяч ради интриги. Нет, господин комиссар, это не подстава. — Значит, это краденые или взяточные деньги, — в голосе комиссара Лю прорезались нотки ликования. Если поначалу он был ошеломлен, то теперь его сердце наполнилось радостью. Ван Аньлян принадлежал к клике Ся, а значит, был бельмом на глазу у Янь Суна. Сын Первого министра, Янь Шифань, был близким другом комиссара. Именно благодаря протекции Янь Суна перед главой службы Лу Бином, Лю полгода назад получил свой высокий пост. Враг семейства Янь был и его врагом. Комиссар Лю давно искал способ прищучить Ван Аньляна, этого «святого» праведника, да только зацепиться было не за что. А теперь — вот оно, неопровержимое доказательство. Жалованье чиновника строго фиксировано. Ван Аньлян мог бы служить заместителем министра триста лет и всё равно не скопил бы и десятой доли этого богатства. Эти колонны станут тем самым огромным одолжением, которое он преподнесет отцу и сыну Янь. Хэ Лю подробно изложил, как именно он обнаружил скрытые стержни в кирпичных опорах. Выслушав, комиссар Лю довольно рассмеялся: — Только ты на такое способен, Шестой! Не зря тебя числят среди **Тринадцати Тайбао**. Двадцать лет обысков не прошли даром — даже такой немыслимый тайник не укрылся от твоего взора! Я лично представлю тебя к награде перед командующим Лу Бином! Заметив доброе расположение духа начальника, Хэ Лю позволил себе полушутливый тон: — О наградах я не хлопочу. Мне бы лишь несколько лишних лянов наградного серебра, чтобы купить дочурке побольше засахаренного боярышника. Комиссар Лю громко расхохотался, хлопая ладонью по столу: — Ох и Шестой! Другие глотки друг другу рвут за чины, а тебе лишь бы ребенка побаловать. Не беспокойся, в этот раз награда будет щедрой! — Эти серебряные махины хоть и лежат на земле, но через ворота их не вытащить, — продолжил Хэ Лю. — Не сносить же нам весь квартал, чтобы проложить дорогу для упряжек. Мой совет: пусть управа Шуньтянь пришлет мастеров-серебряников. Переплавим их прямо здесь, в этом дворе, по частям. Комиссар Лю властно махнул рукой: — С этим не спеши. Пусть полежат пока. Усиль охрану, глаз с них не спускать ни днем, ни ночью. Пусть господа из Верховного суда, Министерства наказаний и Цензурата придут и посмотрят на это диво. Пусть поучатся. Заодно это станет железным доказательством в деле Ван Аньляна. — Будет исполнено, — кивнул Хэ Лю. — И еще... У меня есть маленькая просьба. — Говори. — Допросами особо важных преступников в **Чжаоюе** обычно ведает наш тюремный тысячник, Третий господин Цзинь. Я бы хотел встретиться с этим Ван Аньляном. Мне плевать, как он греб эти деньги под себя. Но мне чертовски любопытно, как он сумел тайно отлить эти колонны. Пока не узнаю — покоя мне не будет. — Хорошо, — легко согласился комиссар. — Можешь идти в **Чжаоюй** и допрашивать его когда пожелаешь. Честно говоря, мне и самому до зуда в костях интересно — как, черт возьми, он это провернул?