Глава 39 — Глава 39

**Глава 40. Разрушенный храм** Бородач оказался Су Дали — правой рукой Чжао Фэйху. Его гонор мгновенно испарился, уступив место настороженности. — Смею ли я узнать имя господина офицера? — пробасил он, поднимаясь. — Северный следственный отдел Цзиньивэй, Хэ Лю, — коротко бросил тот. Су Дали, которому часто приходилось иметь дело с ведомством Лу Бина, прекрасно знал имена всех Тринадцати Тайбао. Он тут же сложил руки в глубоком поклоне: — Виноват, не признал Шестого господина! Простите за грубость. — Мне нужен Чжао Фэйху, — не тратя времени на любезности, произнёс Хэ Лю. — Цзиньивэй прислали новое задание? — осторожно поинтересовался Су Дали. Хэ Лю лишь покачал головой: — Не твоего ума дело. Просто сделай так, чтобы Чжао Фэйху явился сюда. Несмотря на то, что Хэ Лю официально был лишь бахуху, статус одного из Тайбао давал ему огромную власть. Су Дали не посмел перечить: — Наш господин сейчас занят делами в Южном городе. Вернётся только к вечеру. — Я подожду, — Хэ Лю присел на край грубо сколоченной лавки. Они со Старым Ху просидели в душной каморке три стражи. Наконец, когда тени стали длинными, в лавку вошёл человек, больше похожий на бледного ученого-книжника, чем на грозного предводителя наёмников. Это и был Иньский полководец — Чжао Фэйху. Глядя на его изящные одежды и спокойное лицо, трудно было представить, что руки этого человека по локоть в крови. — Ничтожный приветствует Шестого господина, — Чжао Фэйху отвесил изящный поклон. — Так ты и есть Чжао Фэйху? — Хэ Лю с интересом рассматривал собеседника. — Он самый, господин. — Не думал, что гроза северных провинций выглядит столь благородно. Чжао Фэйху тонко улыбнулся: — Шестой господин шутит. Как говорится, можно знать человека в лицо, но не знать, что у него на сердце. Впрочем, — он посерьёзнел, — обычно поручения от Цзиньивэй приносит комиссар-усмиритель Лю из Северного отдела. Почему сегодня пришёл Шестой господин? — Я здесь не с заданием, — отрезал Хэ Лю. — Я пришёл спросить. — Цзиньивэй для меня — как отец и мать родные, — подобострастно отозвался Чжао Фэйху. — Спрашивайте, я отвечу чистую правду. — Был ли среди твоих заказчиков человек по имени Дин Ван? Чжао Фэйху покачал головой: — Нет. Господин Хэ, моё ремесло не терпит света. Кто из заказчиков станет называть своё настоящее имя? Это всё равно что самому прийти на плаху. Хэ Лю понимал — тут наёмник не лжёт. — Ладно. А посылал ли ты своих людей на гору Юйцюань в последнее время? — Юйцюань? — Чжао Фэйху на мгновение замер, и в его глазах промелькнула тень беспокойства. — Да… Было дело. Та вылазка… Хе, пожалуй, это был самый странный заказ за всю мою жизнь! Перед Хэ Лю он не смел ничего утаивать. Каким бы авторитетом он ни обладал в преступном мире, для Цзиньивэй он был не более чем назойливым насекомым. Один щелчок пальцев Лу Бина — и от его империи не останется даже пепла. Два месяца назад к нему явился богатый заказчик, чьё лицо скрывала плотная чёрная вуаль. Он потребовал две сотни отчаянных сорвиголов. Наёмник в банде Чжао Фэйху — это не портовый грузчик, хороший боец стоит пятьсот лянов. Двести человек — это целых сто тысяч лянов серебра! Чжао Фэйху сперва принял гостя за сумасбродного деревенского богатея, но тот, не моргнув глазом, выложил вексель банки «Хэньтун» на двести тысяч лянов. «У разбойников тоже есть свой кодекс, — сказал тогда Чжао Фэйху. — За две сотни бойцов цена — сто тысяч. Ты переплачиваешь вдвое». Заказчик лишь усмехнулся: «Лишние деньги — плата за особые условия». Он велел разделить людей на два отряда. Первый должен был отправиться в Юйцюань и вырезать сотню безоружных работяг. Чжао Фэйху согласился — работа плёвая. Но второе условие заставило даже его содрогнуться: когда первый отряд закончит дело, второй должен был дождаться их в условленном месте и перебить всех до единого. За двадцать лет в кровавом бизнесе Чжао Фэйху не встречал ничего подобного. Но двести тысяч лянов перевесили любые сомнения. Он нанял сотню обычных бандитов из Чжили для грязной работы, а следом за ними отправил сотню своих верных личников. Бандиты прикончили носильщиков, а люди Чжао Фэйху вырезали бандитов в Тунчжоу. — Шестой господин, — закончил рассказ наёмник, — заказ был дикий, но я живу тем, что убиваю. От таких денег не отказываются. — Как выглядел заказчик? — быстро спросил Хэ Лю. — Тёмная вуаль, — развёл руками Чжао Фэйху. — Лица я не видел. Но денег у него было куры не клюют. После Юйцюаня он дал мне ещё десять тысяч за второе поручение. — Какое? — Найти десяток надёжных людей и доставить большой деревянный ящик в Тяньцзинь, в полуразрушенный храм на окраине. Там его должны были встретить. — Ящик? — Хэ Лю подался вперёд. — Что в нём было? — Сам гадаю! — воскликнул Чжао Фэйху. — Ящик футов пять в поперечнике. Даже если набить его серебром доверху, десяти тысяч лянов там не наберётся. А он заплатил десятку только за доставку! — Твои люди помнят, где этот храм? — Должны помнить. Хэ Лю кивнул: — Хорошо. Твой человек проводит нас. Чжао Фэйху, по сути, был лишь цепным псом на службе у расшитых халатов. Он тут же указал на Су Дали: — Шестой господин, он тогда водил людей в Тяньцзинь. Пусть он и покажет дорогу. Хэ Лю, Старый Ху и Су Дали покинули мясную лавку. Заскочив в Северный отдел за свежими конями, они вихрем вылетели из столицы и взяли курс на Тяньцзинь. Тяньцзинь, основанный ещё во второй год правления Юнлэ под началом Тылового военного округа, встретил их ночной прохладой. К полуночи они были у цели. Хэ Лю велел Су Дали убираться восвояси. Дождавшись, пока тот скроется в темноте, они со Старым Ху принялись за дело. Используя все навыки, отточенные годами обысков и конфискаций, они буквально перевернули старый храм вверх дном. Но ящика нигде не было. — Сдаётся мне, — Хэ Лю вытер пот со лба, — тем таинственным заказчиком и был Дин Ван. А в ящике лежал тот самый «Реестр ста чиновников». Старый Ху мрачно оглядел пустой зал: — Дин Ван слишком хитёр, чтобы бросить такую ценность в заброшенном храме. Это место было лишь точкой передачи. Скорее всего, другая группа людей забрала книгу и спрятала её в новом, ещё более надёжном месте. ----------------------------------------