После того как я хорошенько отмокла в теплой воде, накопившийся стресс ненадолго отступил, но стоило мне снова лечь в одну постель с Ноэлем, как я вновь разволновалась.
Чувствуя себя неловко, я выбралась из кровати и сделала вид, что разглядываю содержимое шкафа в углу комнаты.
Там было много роскошных украшений, и вскоре Ноэль подошел ко мне вплотную.
— Хочешь послушать музыку?
— Музыку?
Неужели здесь действительно можно слушать музыку?
Я с недоверием посмотрела на Ноэля, но он лишь мягко улыбнулся в ответ.
— Этот музыкальный механизм сыграет для нас.
Когда Ноэль открыл квадратную музыкальную шкатулку, стоящую в шкафу, фигурки танцующих мужчины и женщины закружились, издавая звуки.
Динь-динь-дон. Тинь-тинь. Дон. Ту-ру-ру-ру-рун. Дон.
Мелодия была печальной и какой-то леденящей душу.
Такая музыка обычно звучит во время печальной концовки в фильмах ужасов.
— …
Я молча закрыла крышку музыкальной шкатулки, а затем аккуратно прикрыла дверцу шкафа.
— Видимо, тебе не понравилось. Тогда в следующий раз я дам тебе послушать что-нибудь более подходящее.
— Да, пожалуйста… Обязательно. Буду ждать, Ноэль.
Почувствовав озноб, я вернулась на кровать и села, подложив под спину подушку.
Сон всё не шел.
Эта жуткая мелодия, хоть и была короткой, произвела слишком сильное впечатление.
Я слушала её совсем недолго, но эти звуки продолжали навязчиво крутиться в голове.
«Дон. Ту-ру-ру-ру-рун. Дон».
Хотя сам музыкальный механизм выглядел очень изысканно и красиво.
Я крепко обняла одеяло, используя его как подушку, а Ноэль в это время пристально наблюдал за мной с того же места.
Он явно всё понял. Понял, что я испугалась звуков этой шкатулки.
— …Что? Почему ты так смотришь?
Не стой так, это пугает!
— Неужели ты боишься такой ерунды? Здесь есть кое-что гораздо страшнее.
— Гораздо страшнее?
С этими словами он ленивой походкой подошел к кровати и опустился у моих ног. С его лица мгновенно исчезло озорное выражение.
— Мне становится обидно. Пожалуйста, не придумывай ничего страшнее меня.
— ..?
Затем он начал медленно приближаться, словно хищник, загоняющий добычу в угол.
— Смотри только на меня и думай только обо мне. Ладно? И самым пугающим, и самым любимым для тебя должен быть только я.
Я оказалась полностью во власти его неожиданно преданного и тоскливого взгляда.
— Тогда тебе больше нечего будет бояться. Ведь тот, кого ты боишься больше всего — я — готов отдать за тебя даже жизнь.
Приблизившись, Ноэль уткнулся лицом в мою шею. Что-то мягкое и теплое — то ли губы, то ли язык — коснулось правой стороны моей шеи.
Ноэль то прикусывал кожу, то отпускал её, повторяя это снова и снова, отчего мне становилось щекотно.
— Но… Ноэль?..
Точнее, он изводил меня.
Сначала было просто щекотно, но постепенно нахлынуло странное, невыносимое чувство.
Мне казалось, что я больше не выдержу, и я положила руки ему на плечи, чтобы оттолкнуть, но вскоре меня охватило такое необычное ощущение, что я не смогла даже пошевелиться.
— Ух!.. П-прекрати… Щекотно! Ах!
В конце концов у меня вырвался невольный вскрик, и только тогда Ноэль с довольным видом взглянул на меня.
Я думала, всё закончилось, но он, обронив сладкую улыбку, на этот раз прильнул к левой стороне моей шеи.
Как я и ожидала, он начал повторять то же самое.
В тот момент, когда мне показалось, что я вот-вот потеряю сознание от жара, поднявшегося до самой макушки…
Именно в этот миг Ноэль отстранился, словно дразня меня.
— Было вкусно. От тебя очень приятно пахнет.
Он улыбался — то ли нежно, то ли нет, то ли намекающе, то ли просто так.
Быстро придя в себя, я уставилась на него с обиженным видом.
Тогда он поднял голову, обнажая свою длинную шею. Одной рукой он расстегивал пуговицу на воротнике.
— Что, ты тоже хочешь «поесть»? Тогда… Будешь?
Линия его шеи, видневшаяся между краями рубашки, была настолько совершенной, будто её изваял великий мастер.
Да, я поймала себя на мысли, что это действительно может быть вкусно. У меня даже пробежали мурашки от внезапного порыва и впрямь попробовать это на вкус.
Но, к сожалению, я не была вампиром.
«Лучше бы я была вампиром. Нет, о чем я вообще? С ума сошла».
Я попыталась собрать в кулак ускользающее сознание, но мысли уже разлетелись в разные стороны.
Определенно, я окончательно потеряла голову, очарованная этим парнем.
Я схватила воротник рубашки Ноэля дрожащими руками и отчетливо произнесла:
— Хочу. Но не сейчас… В другой раз.
Я решила, что на шутку нужно отвечать шуткой.
В моих словах смешались и правда, и ложь, но едва я осознала, какую дерзость выпалила, как внутри меня всё закричало от ужаса.
Кое-как поворочавшись, я, кажется, уснула, но когда проснулась, на дворе, судя по всему, был еще глубокий рассвет.
Увидев мирно спящего рядом Ноэля, я, как на грех, вспомнила о том, что произошло вчера вечером.
«А-а-а! Я точно сумасшедшая. Серьезно».
Кровь прилила к лицу. Мне хотелось брыкаться и пинать одеяло, но, боясь разбудить Ноэля, я лишь яростно шевелила пальцами ног.
Слова о том, что я «поем» его шею в следующий раз, вызывали жгучий стыд.
Сейчас, обдумывая это снова, я даже не понимала, что это вообще значило.
Зачем я это сделала? О чем я вообще думала в тот момент?
Я до сих пор не могла забыть удивленные, как у кролика, глаза Ноэля, который сам опешил от моего нелепого заявления.
В любом случае, я явно попалась в его ловушку. Меня просто унесло штормом той атмосферы, которую он создал.
Я даже начала беспокоиться, не станет ли Ноэль теперь донимать меня расспросами, когда же я собираюсь его «есть». Сама мысль об этом казалась мне чудовищной.
«И как мне теперь смотреть Ноэлю в глаза утром?..»
Кстати говоря, в моем поведении сейчас было слишком много осознанного внимания к нему.
Впрочем, это неудивительно. Внешность Ноэля была не просто в моем вкусе, она была чем-то гораздо большим.
«К тому же то, что он вытворяет… А-а-а!»
Снова вспомнив те образы, я накрылась одеялом с головой и беззвучно закричала.
Прошло довольно много времени.
Видимо, из-за чрезмерного возбуждения сон не шел, и, почувствовав, что мне стало слишком жарко, я тихонько выбралась из постели.
«Хм. Идти выполнять квест в такое время, наверное, опасно…»
[Если ты выйдешь сейчас и освободишь Бекки, разве твой уровень симпатии не поднимется?]
Внезапно раздался таинственный голос.
Я подумала, что в такой Хоррор-игре вряд ли может существовать какой-то «уровень симпатии».
В конце концов, это была игра совсем не с той атмосферой.
«Ты пытаешься меня надуть?»
[Возможно, она станет твоей помощницей.]
«Это верно, но всё же…»
[Думаешь, сможешь выбраться отсюда в одиночку? Просто знай, что ситуация будет только усложняться.]
«Что? Я и так собиралась освободить Бекки. Но что, если она снова нападет на меня?»
[Об этом подумаешь потом.]
Как ни посмотри, этот голос явно принадлежал мошеннику.
«Но всё же, оставаться связанной до такого времени… Бекки, должно быть, тяжело».
Я осторожно открыла дверь и вышла в коридор.
Бекки, почувствовав мое присутствие, повернула голову.
— Бекки, тебе не тяжело?
— …
— Ты всё еще не хочешь со мной разговаривать?
От досады я подошла к Бекки и присела перед ней на корточки.
Тогда Бекки наконец открыла рот.
— Ты… откуда ты знаешь, что я Бекки?
— А?..
Если подумать, Бекки никак не могла знать, что я выполняю квест на Красный самоцвет.
Но даже если она этого не знает, мы ведь были подругами в прошлом — как она могла меня не узнать?
Что-то здесь не так.
— Я спрашиваю, откуда ты меня знаешь?
— Ну, потому что я твоя подруга.
— Ты…
Казалось, она хотела что-то сказать, но медлила. Нет, она будто и вовсе решила снова замолчать.
Видя внезапное замешательство Бекки, я и сама разволновалась от любопытства.
— Бекки, пообещай мне, что больше не нападешь. Тогда я освобожу тебя прямо сейчас.
Ноэль наверняка поймет. Ведь он связал её именно для того, чтобы услышать эти слова.
К тому же мне совсем не хотелось держать связанным ребенка, над которым проводили такие жестокие эксперименты.
Бекки, казалось, погрузилась в раздумья, а затем медленно пробормотала:
— Ты… почему ты так печешься обо мне?
— Я же сказала, потому что я твоя подруга.
От этих слов меня уколола совесть. Ведь на самом деле я не была её настоящей подругой.
Но правда заключалась и в том, что я уже чувствовала к ней глубокую внутреннюю привязанность.
— Я не могу признать в тебе подругу.
— Что это вообще значит? Объясни так, чтобы я поняла.
— Ты сейчас лжешь.
— …
Что? Она… неужели она знает, что я — Вселившаяся?
Неужели… такое возможно?
Или она знает что-то другое?
Но по какой бы причине она это ни сказала, я должна была хранить молчание.
Если вскроется, что я Вселившаяся… Что, если об этом узнает Ноэль?
Если выяснится, что та, которую он любил — это не я?..
Тогда меня точно ждет Концовка «Булава».
Та вчерашняя мелодия, которую исполнял музыкальный механизм, станет саундтреком к моему финалу.
«Вау. О таком кризисе я даже не помышляла».
Я с трудом закрыла широко открытый рот.
— Бекки, ты… что ты обо мне знаешь?
— …Расскажу — и ты меня убьешь? Наконец-то покажешь свою истинную сущность?
— О чем ты говоришь! Я и пальцем тебя тронуть не собираюсь.
— Поживем — увидим. Я тебе ни за что не поверю. И в будущем этого не случится.
Я подумала, что подружиться с Бекки… может быть действительно невозможно.
В нынешней ситуации вероятность того, что она станет моей помощницей, казалась крайне низкой.
— Спрошу в последний раз. Бекки, если я тебя развяжу, ты снова на меня нападешь?
— …
Не дождавшись ответа, я обреченно встала и повернулась к ней спиной.
Я уже собиралась вернуться в Комната Ноэля, когда её тихий голос за моей спиной заставил меня остановиться.
Обновлено: 08.04.2026