Продолжаем. Напряжение нарастает, и герои совершают ошибку.
Глава 6: Охота начинается
— Ты это видел?! — шёпот Капхеда был громче обычного, полным потрясения и восторга. — Он торгует душами за спиной у Дьявола! Покупает какие-то магические штуковины из других миров!
— Я всё видел и слышал, — так же шёпотом ответил Магмен, но в его голосе не было и тени азарта. Только нарастающий страх. — И это ещё одна причина, почему нам нужно было слушать Старого Чайника. «Слеза Пустоты»... Звучит не очень-то дружелюбно.
Они попятились назад, стараясь производить как можно меньше шума. Ночной туман, ещё недавно служивший им прикрытием, теперь казался зловещим и полным опасностей. Каждый скрип старых досок под ногами отдавался в ушах оглушительным треском.
Именно в этот момент удача от них отвернулась. Капхед, пятясь, не заметил лежавшую на пирсе пустую бутылку. Его нога задела стекло, и бутылка с громким звоном покатилась по деревянному настилу, нарушая ночную тишину.
Звук был не оглушительным, но в мёртвой тишине доков он прозвучал как выстрел.
Впереди, шагах в тридцати, троица резко остановилась.
— Что это было? — голос Пикового стража был острым, как лезвие.
Братья замерли, превратившись в статуи. Сердце Магмена, казалось, пропустило удар, а потом забилось с удвоенной силой.
Кинг Дайс медленно обернулся. Его лицо, до этого сосредоточенное, мгновенно стало холодным и расчётливым. Он не стал кричать или звать охрану. Вместо этого он сделал едва уловимый жест рукой.
В ту же секунду Восьмёрка-вышибала и Пиковый страж бесшумно разделились, начиная обходить пирс с двух сторон, отрезая возможные пути к отступлению. Сам Дайс остался на месте, держа в руках драгоценный сундучок. Его глаза-льдинки сканировали темноту, и братьям показалось, что он смотрит прямо на них, сквозь щели между бочками.
— У нас гости, — произнёс он тихо, но его голос разнёсся над водой. — Похоже, кто-то слишком любопытный сунул свой нос не в своё дело. Найдите их.
Это было всё, что нужно было услышать Капхеду. Инстинкт самосохранения перевесил любопытство.
— Бежим! — прошипел он, хватая Магмена за руку.
Они выскочили из-за бочек и бросились в единственном оставшемся направлении — вглубь доков, в лабиринт из контейнеров, ящиков и брошенных рыбацких сетей.
Погоня началась.
Это была не просто беготня. Приспешники Дайса действовали как хорошо слаженная команда. Пиковый страж был быстр и ловок, он предугадывал их маршрут, то и дело возникая прямо перед ними и метая острые, как бритва, игральные карты, которые впивались в деревянные ящики в дюйме от их голов. Восьмёрка-вышибала, хоть и был медленнее, обладал чудовищной силой. Он не бежал, а проламывался сквозь препятствия, круша бочки и контейнеры, словно они были сделаны из картона, и не давая братьям ни секунды на передышку.
— Сюда! — крикнул Магмен, заметив узкий проход между двумя высокими штабелями контейнеров.
Они юркнули в щель. Капхед, оглянувшись, увидел, как Пиковый страж, усмехнувшись, метнул карту не в них, а в ржавый механизм крана над их головами. Карта перебила трос.
С оглушительным скрежетом огромная связка ящиков, висевшая прямо над проходом, начала падать.
— Прыгай! — закричал Капхед.
Они сделали отчаянный рывок вперёд и вывалились из прохода за мгновение до того, как ящики с грохотом рухнули на землю, полностью завалив проход. Поднялась туча пыли и трухи.
Братья не стали дожидаться, пока она осядет. Они вскочили на ноги и, хромая и кашляя, побежали дальше, в сторону жилых кварталов, где можно было затеряться в толпе. Они не оглядывались, но чувствовали на спинах холодный взгляд охотников.
Только добравшись до оживлённой улицы, где ночная жизнь ещё кипела, они позволили себе остановиться и смешаться с толпой гуляк. Переводя дух, они оглянулись. Погони не было. Приспешники Дайса были достаточно умны, чтобы не устраивать погром в людном месте.
Они ушли. Но теперь не было никаких сомнений. Кинг Дайс знал, что за ним следят. И он знал, что свидетели его тайной сделки — где-то рядом. Мышеловка захлопнулась не до конца, но охота уже началась.
Обновлено: 20.02.2026