Глава 12 — Глава 12: «Пингвин: Это так похоже на мой почерк»

Борьба между Фальконе и Марони вспыхнула быстро, и первыми пострадали члены городского совета. Марони нанес удар первым, убрав сенатора, поддерживавшего Фальконе. Месть Фальконе последовала незамедлительно: на следующий же день был убит сенатор со стороны Марони. Члены совета, привыкшие помыкать другими в других городах, здесь, в Готэме, напоминали беззащитных цыплят. Эти громкие и запутанные убийства, разумеется, поручили дуэту Гордона. По мере расследования Гордон и его напарник обнаружили нелепую деталь: убийцей обоих сенаторов оказался один и тот же человек. Наемник умудрялся работать и на Марони, и на Фальконе одновременно. Подобное безумие могло произойти только в Готэме. Ли Мин ни словом не обмолвился Фальконе о том, что семья Марони влезет в дела Аркхема. При встрече они договорились: Фальконе противостоит Марони открыто, а Ли Мин отправляет Пингвина шпионить в стан врага. Один на свету, другой в тени – четкое разделение труда без взаимного вмешательства. Пингвин справлялся отлично. Устроившись мойщиком посуды в ресторан «Бамонт», он благодаря своей наблюдательности и тому факту, что его мать тоже была итальянкой, быстро расположил к себе Сальваторе Марони. Но просто симпатии было мало – Ли Мину нужно было, чтобы Пингвин внедрился в ядро семьи. Близился закат – время, когда семья Марони сводила счета в ресторане. Пингвин рассеянно мыл тарелки, как вдруг снаружи послышался шум. Тра-та-та! Тра-та-та! Трое грабителей в масках ворвались внутрь и открыли огонь по персоналу, совершенно не обращая внимания на посетителей. Цель была предельно ясна: они рванули на кухню, туда, где семья Марони хранила наличность. Когда люди Марони, получив известие, прибыли на место, грабителей и след простыл. Фрэнки, второе лицо в семье Марони, тщательно обыскал ресторан. Все работники были мертвы, но он заметил цепочку кровавых следов, ведущую к морозильной камере. Фрэнки вскинул пистолет и рывком распахнул дверь. Внутри, прижимая к груди сумку с деньгами, сидел и дрожал Пингвин в поварской форме. — Слава богу, вы пришли… — пролепетал он. — У них… у них были пушки… Освальд нес какую-то околесицу, выглядя до смерти напуганным. — Кто это сделал? — Фрэнки оборвал его бессвязный рассказ. — Они были в масках, я не видел лиц, — качая головой, ответил Пингвин. — Но ты сохранил деньги, — тон Фрэнки смягчился. — Да, мне удалось спрятать эту сумку, но остальное они забрали, — Пингвин выглядел виноватым. — Простите меня… — Не дергайся, — видя заслугу парня, Фрэнки стал куда дружелюбнее. — Скажешь это боссу. Покинув поместье Уэйнов, Ли Мин направился прямиком к ресторану «Бамонт», где работал Пингвин. Он получил весточку от Освальда: вчера ресторан ограбили, он отличился, спасая деньги, и сегодня утром Сальваторе Марони наверняка придет его наградить. На территории семьи Марони Ли Мин не мог показываться открыто. Он замаскировался и сел в кафе через дорогу, наблюдая за происходящим в «Бамонте». К слову, кофе в этой придорожной забегаловке был куда вкуснее, чем чай в поместье Уэйнов. В это время в ресторане бушевал Марони. Грабители исчезли так же быстро, как и появились, не оставив ни единой зацепки. Но в Готэме было не так много людей, которые знали, где Марони хранит деньги, и имели наглость их забрать. Кроме Фальконе, Марони не мог подумать ни на кого другого. — Фальконе возомнил, что может бесчинствовать на моей земле и выйти сухим из воды? Он ошибается! — Выплескивал Марони ярость на своего помощника. — Я нанесу ответный удар, в самое больное место, и сделаю это сегодня же! — Хорошо, я всё устрою, — пообещал Фрэнки и обернулся к Пингвину, который мыл посуду. — И того парня позови. Услышав зов, Пингвин торопливо отложил тарелку, привел себя в порядок и предстал перед Марони. — Ты должен знать: я никогда не скуплюсь, когда нужно отблагодарить человека, — твердо сказал Марони, глядя на Пингвина. — Да, господин Марони. — Я запомнил то, что ты сделал вчера. Пингвин поспешил заверить его в преданности: — Благодарю вас. Жаль, что мне не удалось вернуть остальное… — Ладно, ладно. Марони оборвал его – он не любил лишней болтовни. Он окинул Пингвина взглядом: — Как долго ты уже моешь посуду? — Недавно. Марони широко махнул рукой: — Больше не будешь. Ты повышен. Теперь ты управляющий рестораном. Он мельком глянул на стол, который еще не успели отмыть от крови предыдущего управляющего. — Эта вакансия как раз освободилась. Когда Пингвин, рассыпаясь в благодарностях, закончил, Марони велел Фрэнки выдать ему премию, чтобы тот купил себе приличный костюм. Затем Марони развернулся и решительно покинул ресторан – он отправился создавать проблемы Фальконе. — Поздравляю, Освальд, ты успешно взошел на новую ступень. Ли Мин прождал в кафе довольно долго, все это время обдумывая и шлифуя свой план, и прервался только с приходом Пингвина. — Спасибо вам, господин Ли Мин. Я лишь исполнитель, всё благодаря вам, — лицо Пингвина светилось искренностью. — Всё идет точно по вашему плану. Теперь на Освальде был сшитый на заказ костюм, он преобразился внешне, но его почтение к Ли Мину осталось прежним, став даже более трепетным. — С теми грабителями покончено? — Да, ваша светлость. Им очень понравился мой торт. Ли Мин понимающе улыбнулся. Разумеется, на ресторан Марони напали не люди Фальконе. Фальконе хотел стабильности, и взаимные убийства сенаторов для него были нормой – они не затрагивали членов семей. Это была своего рода «война через посредников». Убитые сенаторы могли бы спросить: «А за нас кто-нибудь заступится?», но Фальконе никогда бы не пошел на открытый грабеж – это слишком обостряет конфликт. Всё это было идеей Ли Мина, которую воплотил Пингвин. Как же Фальконе и Марони начнут настоящую войну, если не подтолкнуть их? Им нужно схлестнуться по-настоящему. Пингвин с самого начала считал план Ли Мина гениальным, словно созданным специально для него. Ли Мин втайне забавлялся этим, ведь в оригинальной истории Пингвин сам провернул нечто подобное, чтобы возвыситься. Ли Мин просто выдал успешный опыт самого Пингвина за свой план. В этом и заключалась прелесть знания сюжета. А Освальд лишь радовался встрече с Ли Мином: тот уважал его, признавал его таланты, а главное – их методы работы идеально совпадали. Ли Мин стал первым человеком за всю жизнь Освальда в Готэме, за которым тот захотел последовать искренне. — Остаток денег я положил в… Пингвин по привычке собирался сдать награбленное в ресторане, но Ли Мин жестом прервал его. — Оставь себе. Налаживание связей с коллегами требует немалых трат. Это была не шутка: Ли Мин уже почти стал членом семьи Уэйнов, и если бы ему понадобились деньги, стоило лишь попросить Брюса, и тот бы не отказал. — Ты достал то, что я просил? Пингвин быстро протянул клочок бумаги: — Да. Вот номер детектива Гордона. (Конец главы) Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!