Шумиха вокруг дела Человека на воздушном шаре нарастала: этот преступник привязывал известных коррупционеров Готэма к метеозондам и отправлял их в небо.
В тот день Ли Мин и его спутники только закончили завтракать, когда по телевизору в прямом эфире показали, как Человек на воздушном шаре отправил очередного священника на небеса.
— Это действительно плохо. Разве можно так просто убивать людей? — Высказал свое мнение Ли Мин.
«По крайней мере, не стоит делать этого на глазах у всех», – добавил он про себя.
— Почему он убивает их прилюдно? — Спросил Брюс.
— Учитывая, что у его жертв была скверная репутация, скорее всего, какой-то маленький человек дошел до ручки и решил карать зло своим способом, — Ли Мин поднес чашку к губам и сделал глоток черного чая.
Вкус по-прежнему оставлял желать лучшего, но Альфи обожал заваривать именно такой.
Поскольку Ли Мин жил на всем готовом, он помнил правило: не зли повара. В этом доме за быт отвечал Альфи, поэтому ни Брюс, ни Ли Мин не решались жаловаться на невкусный чай.
— Как народный мститель?
— Именно.
Брюс задумчиво кивнул, получив подтверждение своим мыслям.
— Даже если хочешь быть мстителем, нельзя убивать людей, — Брюс решительно мотнул головой. — Убийства только порождают новые преступления.
— Ты прав. Многим действительно не хватает чувства меры в роли вигиланта.
— Но зачастую такие люди и не стремятся стать героями.
— Это просто бунт маленького человека.
Благодаря «библиотеке» своих воспоминаний, Ли Мин знал, что под маской Человека на воздушном шаре скрывается добродушный работник приюта. Доведенный до отчаяния тем, что мэр собирался отправить всех беспризорников Готэма за решетку, он решил искоренять зло собственными методами.
— Тогда это не мститель, а преступник. Каким бы ни был мотив, убийство – это нарушение закона, — у Брюса уже сформировалось собственное мнение.
— Тут не поспоришь.
Ли Мин не собирался сейчас оспаривать кодекс «не убий» Брюса, ведь он не забывал о своих целях. Он был связан с мафией, и когда главное задание завершится, этот мир станет его персональным миром. Ему придется проводить здесь немало времени.
Становление Брюса Бэтменом было неизбежным, и если однажды Ли Мин где-то просчитается и попадет в руки Бэтмена, то, по крайней мере, его жизнь будет в безопасности. Хотя, судя по нынешним событиям, вероятность их вражды в будущем стремилась к нулю.
— Кто будет следующей целью Человека на воздушном шаре? — С любопытством спросил Брюс.
— Кто знает. Скорее всего, он придерживается той же схемы: известная личность, внешне уважаемая, но насквозь прогнившая.
Ли Мин пожал плечами. Ему было плевать, кто умрет следующим, – всё равно подонки.
— Список подозреваемых это не сузило, — вставил Альфи со своим вечным сарказмом. — Ведь это Готэм, не так ли?
— Да, это очень в духе Готэма, — Ли Мину нечего было возразить.
— Ладно, мистер Брюс, пора в школу.
Закончив с уборкой, Альфред напомнил мальчику о занятиях. Как и большинство учеников, Брюс не горел желанием идти на уроки. Бокс с Ли Мином или фехтование с Альфи привлекали его куда больше.
Но поскольку Альфи был его опекуном, Брюсу пришлось идти переодеваться.
— Раз так, мне тоже пора, — Ли Мин потянулся. Брюс, услышав это, встревоженно подбежал к нему:
— Ли, ты уходишь?
Альфи тоже подошел и серьезно произнес:
— Ли, поместье Уэйнов всегда открыто для тебя. Можешь оставаться, сколько пожелаешь.
— Не волнуйтесь, я продолжу жить здесь. Просто пришло время заняться своими делами.
— Ты собираешься навести порядок в бандах? — Спросил Брюс.
За время общения Ли Мин уже успел рассказать им о своих намерениях. Он объяснил, что Готэм погружается в хаос, и если кто-то сможет объединить преступный мир, то силы банд можно будет использовать для стабилизации города.
Брюс смотрел на Ли Мина сквозь розовые очки и не видел в этом ничего дурного, пока тот никого не убивал.
— Да. Нынешние группировки уже начали проявлять активность.
Альфи, конечно, понимал, что планы Ли Мина куда глубже, но он также видел, что тот не желает Брюсу зла. Пока это не угрожало мальчику, Альфреду было всё равно, чем занимается Ли Мин.
Более того, он немного узнал характер Ли Мина и считал, что если тот действительно объединит банды Готэма, это пойдет городу на пользу. Если бы ситуация в Уэйн Энтерпрайзис не была столь сложной, Альфи, возможно, даже помог бы ему.
Ни Брюс, ни Альфред не сомневались, что обычный боксер сможет реорганизовать преступный мир Готэма. За это время Ли Мин поразил их своим глубоким пониманием расстановки сил в городе.
— Береги себя. Если что-то понадобится – обращайся, — торжественно произнес Альфи.
— Обязательно.
Внезапно Альфи что-то вспомнил и добавил:
— Я не забуду о твоей просьбе.
Речь шла о просьбе Ли Мина разузнать, ведутся ли в Уэйн Энтерпрайзис исследования в области лечения рака. Он ни на миг не забывал о спасении матери.
Однако, тщательно все спланировав, Ли Мин понял, что вылечить ее за одно посещение мира нереально.
В сюжете «Готэма» было лишь одно средство, способное исцелить рак без побочных эффектов – Яма Лазаря. Ее воды заживляли любые раны и даровали бессмертие, но они принадлежали лидеру Лиги Убийц, суперзлодею Рас аль Гулу.
В этой версии Готэма он действовал под именем Рас аль Гул и жил уже несколько столетий благодаря этой воде. Даже объединив все банды Готэма, Ли Мин не смог бы отобрать Яму силой. Шанс был только в следовании сюжету.
Но по сюжету Брюс впервые столкнется с Ямой Лазаря лишь через два-три года, а время пребывания Ли Мина ограничено шестью месяцами. Так что на Яму пока рассчитывать не стоило.
Кроме того, Ли Мин знал о человеке, который мог бы помочь.
Профессор Виго из лечебницы Аркхем. Он был своего рода «фонтаном возрождения» для готэмских злодеев и позже воскресил многих из них. Ли Мин рассудил: если Виго способен оживлять мертвых, то и с раком справится.
Но за спиной профессора стоял Суд Сов, и любая попытка контакта могла спугнуть их. Поэтому Ли Мин и обратился к Альфи.
Если тот не найдет результатов исследований по раку, Ли Мин попросил его собрать как можно больше данных об Аркхеме и Индиан-Хилл для подготовки плана.
Все будущие конфликты в Готэме будут вращаться вокруг Аркхема.
Знаменитая лечебница Аркхем сейчас была лишь пустырем, и власти как раз приступали к перепланировке этой земли. Изначально Аркхем входил в сферу влияния Фальконе, и он сам решал, что там строить.
Фальконе намеревался следовать плану реконструкции лечебницы Аркхем, который составили Уэйны еще при жизни.
Но тут вмешался Марони. Он выдвинул встречный проект: снести лечебницу и построить завод, вступив с Фальконе в борьбу за контроль над территорией.
На самом деле они боролись не за Аркхем, а за статус в преступном мире.
Если победит Фальконе, он подтвердит свой авторитет первого босса Готэма. Но если выиграет Марони, это докажет, что Фальконе стар, и среди его подчиненных начнется брожение.
На этот раз Ли Мин не собирался помогать Фальконе.
Хоть они и были союзниками, он не нанимался к нему в няньки.
Напротив, он пришел, чтобы прибрать к рукам его империю. А как еще заставить Фальконе уйти на покой, если не через неудачи и осознание собственной уязвимости?
Третий объект «укрощения» Ли Мина в Готэме был определен – Фальконе!
Благодарим пользователя «Тансяо Сифэнчэнь» за ежемесячный билет и «Клинок проверки качественной оценки» за донат, спасибо!
(В помощнике автора уведомление не всплыло, заметил только в ежедневном отчете.)
Пожалуйста, не забрасывайте чтение.
(﹏)
(Конец главы)
Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026