— Как тебя зовут?
Ренье была прижата к его груди так сильно, словно он хотел её раздавить. Он сжимал объятия с такой силой, что ей было трудно дышать. Ренье не отвечала. Он прильнул губами к её уху и прошептал ещё настойчивее:
— Сколько тебе лет? Откуда ты родом? Как зовут твоего отца?
— Что это за Клеймо у тебя на груди? Чьей рабыней ты была? Что это за шрамы на спине? Откуда этот рубец на руке? Кто сотворил с тобой такое?
— Тебе было больно? Насколько сильно? Как ты сейчас? Всё в порядке?
В кромешной тьме, куда не проникал ни единый луч света, Кун изучал её каждую деталь. Руками, глазами, губами. Переплетаясь с ней руками и ногами, словно вьюн, он задавал бесконечные вопросы. Ренье не проронила ни слова. Всё её тело, где он кусал, терзал, придавливал и в кого так грубо проникал, ныло и нещадно болело.
Он не знал об отношениях между мужчиной и женщиной даже половины того, что знала Ренье. Единственное, чему его научили — это тому, что для появления ребёнка необходимо Соитие. Столкнувшись с собственным невежеством, он не знал, что делать, но отчаянно пытался скрыть это.
Ренье сама сказала ему: «Какое бы неприятие или сопротивление я ни выказывала, заткни мне рот, усмири пощёчиной и возьми моё тело». Но когда нахлынула непривычная боль и она не смогла совладать с мощной реакцией отторжения, она растерялась.
Кун же, в свою очередь, увидев, как сильно мучается Ренье, как отчаянно она бьётся и сопротивляется, пришёл в замешательство и начал действовать невпопад. Её просьба казалась ему странной и непонятной, но в конечном итоге именно он согласился её исполнить.
Как и обещал, он всю ночь брал её тело, затыкая рот бьющейся от боли и отторжения Ренье, заламывая и придавливая её конечности, проходя через настоящую борьбу. Обнимая её, он всё время терзался сомнениями: правильно ли он поступает, не умрёт ли женщина от такой боли, действительно ли нужно применять силу? С каждым часом ему становилось всё тоскливее.
— Ты не виноват. Со мной правда всё хорошо.
— Я сделал что-то не так, это…
— Нет, нет. Я слышала, что женщинам всегда больно в первый раз. Думала, так ли это на самом деле, и вот — действительно больно.
Не выдержав, Ренье легонько коснулась губами его рта, успокаивая. Его тело снова застыло.
— …В первый раз всегда больно?
— Я же говорю. Ты не виноват.
— …В первый раз… всегда… больно?
Он повторял это снова и снова, словно не в силах поверить, точно неразумное дитя. С каждым разом его голос дрожал всё сильнее, будто он вот-вот был готов разрыдаться.
Ренье тихонько похлопала его по потной спине, стараясь утешить. Его горячее дыхание, касавшееся её щеки, было прерывистым. Он шевельнул губами, собираясь что-то сказать, но лишь уткнулся лицом ей в грудь. Его губы накрыли круглое Клеймо в форме дерева. Поглаживая его спутанные волосы, Ренье прошептала:
— Ты говорил, что у тебя есть дела дома?
— …Да.
— Что за дела? Срочные? …А, впрочем, неважно. Можешь не отвечать. Мне не интересно.
— …
— Как только метель стихнет, сразу возвращайся домой. С остальным я разберусь сама. Скажу людям, что ты пытался сбежать, а я погналась за тобой и убила.
Она почувствовала, как он вздрогнул. Ренье продолжала гладить его по спине, бормоча томным голосом:
— Когда уйдёшь, никогда не возвращайся сюда. Если вернёшься, люди точно не оставят тебя в живых. Понимаешь?
— Понимаю.
— И всё, что было в этой пещере, забудь. И меня забудь.
— …
— И не за что меня благодарить. Я спасла тебя не потому, что ты мне нравишься, и не из доброты душевной. Я просто бесилась в одиночку, чтобы мне самой стало легче.
Оковы, от которых она не могла освободиться с десяти лет. Попытки защитить себя с каждым днём всё глубже затягивали Ренье в трясину. Трясину, пропитанную кровью. Когда шёпот Ренье дошёл до тех пятерых мужчин, чьи жизни были обменены на жизнь Куна, её голос сорвался, и она не смогла продолжать.
Кун не проронил ни слова, пока Ренье не закончила свой рассказ. Уткнувшись лицом в её грудь, он каждый раз, когда она всхлипывала и запиналась, сжимал её в объятиях так крепко, что, казалось, её спина вот-вот переломится. Он хранил молчание до самого конца, выслушивая её историю.
Ренье гладила его по голове. Она чувствовала, что ещё долго не сможет забыть это ощущение. И что будет сильно скучать. И долго будет гадать, какого же цвета его глаза.
Но пришло время проявить твердость или даже жестокость. Две седмицы были достаточным сроком.
— Всё. Ты выплатил этот чертов долг или как там его, так что теперь мы квиты. Нам больше нечего делить. Верно?
— Я… я не выплатил его… должным образом. Это, это…
Что-то тёплое капнуло на глубокое Клеймо на груди Ренье. Она тихо прикрыла глаза и прошептала:
— Когда же утихнет метель? Хоть бы она скорее закончилась.
— …Это решит великий Энлиль,
— пробормотал он голосом тёмным и влажным, словно пропитанная росой земля.
Той ночью Ренье снова слышала, как он, стоя на коленях, отчаянно молился. Она не разбирала слов, но отчетливо чувствовала, что его истовая мольба сегодня в чём-то изменилась.
О чём же он просит? О чём он молит сегодня?
Его горячая рука осторожно легла на макушку Ренье. Большая, мозолистая ладонь была мокрой от пота, но удивительно горячей. Между его ладонью и её головой было что-то маленькое, твёрдое и гладкое. Почувствовав прикосновение кожаного шнурка, свисающего до пола, Ренье догадалась, что это. Тот самый Чёрный камень, который Кун доставал во время Клятвы, называя его иссохшим сердцем предка.
Прислушавшись к его молитве, Ренье поняла, что это не просто просьба, а нечто похожее на благословение жрецов. Нет, когда слова начали одно за другим долетать до её слуха, Ренье осознала, что это даже не благословение.
— Говорит Уту, владыка света и правосудия.
— О, прекраснейшая и доблестная из женщин.
Это было Божественное откровение. Здесь не было Дурманящего фимиама, его разум не достигал мира богов, и сам он ещё не стал жрецом. Он был лишь кандидатом в жрецы Храма Уту, который ещё ни разу не проводил обряд.
Макушка намокла. Уловив слабый запах крови, Ренье поняла, что его руку смочил вовсе не пот. Должно быть, чтобы изречь это подобие откровения в месте, где нет ни подношений, ни Ритуальной жертвы, он нанёс себе рану. Он принёс в жертву богу собственную кровь, чтобы придать своим словам форму пророчества.
В обычных обстоятельствах эти слова никогда не стали бы откровением. Но он продолжал повторять их полным мольбы голосом:
— Говорит Уту, слава дня и владыка истины.
— Обязательно найдётся мужчина, который полюбит тебя.
— Обязательно найдётся мужчина, которого полюбишь ты.
— Обязательно найдётся мужчина, которого ты спасёшь.
— Обязательно найдётся мужчина, который спасёт тебя.
«Что это?»
Rенье нахмурилась. Те слова, которые она в спешке выдумала, лишь бы не принимать пророчество Храма Инанны, он теперь подтверждал своим «обязательно найдётся», словно ставил печать.
— Ты сильная и мудрая воительница, а потому на всех перепутьях ты в итоге выберешь путь света.
— Ты сокрушишь несчастья и проложишь ровную дорогу к счастью.
— Именем Уту, владыки света и правосудия, великого бога Солнца, вещаю: всё это непременно сбудется.
Божественное откровение было кратким и ясным, под стать его характеру. «Обязательно найдётся мужчина, который полюбит тебя», «Обязательно найдётся мужчина, который спасёт тебя». «В итоге ты выберешь путь света», «сокрушишь несчастья», «проложишь ровную дорогу к счастью». «Всё это непременно сбудется». Он повторял это бесконечно. Словно с каждым повтором в нем крепла сила противостоять пророчеству Инанны, словно его слова действительно могли стать явью, он повторял их с отчаянным упорством.
Из уголков глаз Ренье потекли слёзы. Довольно. Теперь довольно. Жрец он или нет, были ли эти слова вызваны Дурманящим фимиамом или нет — теперь это не имело значения.
«Я поверю в откровение этого никудышного жреца. Нет, я выбираю верить в него». Ренье крепко сжала зубы, принимая решение. Каким бы чудодейственным ни было пророчество богини Инанны, как бы она ни твердила о своей любви и благословении, я поверю в твое откровение, хотя ты даже не стал жрецом.
«Кун, вопреки твоим словам, я, возможно, не смогу выбрать путь света. Возможно, я всю жизнь не найду дороги к счастью. Возможно, я так и не встречу любимого человека и умру в Пещере священных камней».
«Но отныне я буду жить, веря, что путь, выбранный мной согласно твоему откровению — это и есть путь к счастью».
«По крайней мере, когда-нибудь, обязательно, во что бы то ни стало».
«…Спасибо тебе, Кун».
В ту ночь метель, бушевавшая две седмицы, наконец утихла.
---------= Послесловие автора ---------=
Здравствуйте! С вами Юн Сори. Прошу прощения, если вы ожидали чего-то большего от этой сцены в плане откровенности. ^^;
Искренне благодарю всех, кто с интересом читает и оставляет душевные комментарии и рекомендации.
Эта пещера — не маленькая норка, это «рудник священных камней», представьте себе глубокую и огромную пещеру, похожую на угольную шахту. Внутри неё много маленьких ответвлений, и Расхитители гробниц не сидят там друг у друга на головах. Упоминалось, что Кун забился в одну из таких маленьких пещерок внутри шахты.
Костёр погас, завывание метели звучит пугающе… Как очень смелый автор, я верю, что если делать всё достаточно тихо, их бы никто не услышал.
Приветствую саму себя за то, что со второй главы копала эту яму, тушила огни и насылала снежные бури ради этого момента!
Спасибо. Увидимся сегодня днём!!
Обновлено: 08.04.2026