— Обменять Цареубийцу на сестер короля, да, мы знаем, — он достал из конской сумки вороное послание. — К несчастью для вас, король приказал взять вас обоих в плен, как только прибыл в Сарсфилд. Просто чудо, что вы оба продержались так долго, не попав в плен.
Это объясняет патрулирование несколько дней назад, подумал Джейме, где женщина расправилась с группой северян. Она была совсем не рада, и ее рука медленно опустилась к мечу. Волынщик заметил это движение. — Я бы не стал этого делать, миледи. Король Робб не хочет портить отношения с вашим отцом, но он обещал мне, что если вы не придете тихо, то он готов послать весть о вашей смерти в Эвенстар.
Джейме понял, что тон был серьезным, и, хотя он знал, что будет жить, несмотря ни на что, ему не хотелось, чтобы эта обидчица погибла из-за него. — Отставить, Бриенна, — сказал он, возможно, впервые используя ее имя. Она заметила это, шокированная его использованием, но все равно кивнула, стоя с поднятыми вверх руками, ожидая, пока мужчина разберется с ней и медленно возьмет ее оружие. Джейме подумал, что она может начать драку, но, к ее чести, она не стала нападать на человека, который обезоружил ее и позволил связать ей руки. Сир Марк Пайпер тоже наслаждался этой сценой. — Превосходно! — Он хлопнул в ладоши в перчатках. — Теперь вы оба следуйте за мной, король встретит вас в Риверране.
Последнее, что Джейме слышал, было то, что мальчик Старков заперт в Сарсфилде до получения новых известий, и поэтому его переполняло беспокойство за Серсею в Королевской Гавани, когда его подталкивали к безлюдной лошади, спина к спине с женщиной, и они начинали свой путь на север и обратно в плен.
Хайгарден был впечатляющим замком. Он возвышался на холме, окруженном золотыми розами, насколько хватало глаз. Когда Джон Коннингтон пошел по тропинке вверх по холму, он увидел внизу десятифутовую куртину из белого камня, а когда поднял голову, внутри были еще две куртины, каждая больше предыдущей, а затем показались высокие башни, как новые, так и старые, Хайтауэра. Между внешней и средней стенами находился огромный, покатый лабиринт из живых изгородей, и даже сир Барристан Смелый выглядел обеспокоенным, когда рыцарь Королевской гвардии садился на своего белого коня при мысли о том, что замок придется осаждать.
— Я рад, что мы здесь в качестве эмиссаров, — заметил Джон. — Я сомневаюсь, что даже такой знаменитый человек, как ты, сможет проникнуть в это чудовище.
Барристан повернулся лицом к Джону. — Ясный день, сухой день, драконий огонь. Сожгите лабиринт и возьмите стены, — сказал он прямо, заставив Джона лишь весело усмехнуться, когда Штормландцы пришпорили коней и поскакали к замку.
У главного входа на внешние стены их встретил сам лорд Мейс Тирелл в окружении полудюжины стражников и шести конюхов. Джон сошел с коня первым, а за ним последовали сир Барристан и четверо воинов Золотой роты, которых они взяли с собой. Когда их лошадей увели, Мейс Тирелл вышел вперед и прочистил горло. — Добро пожаловать, лорд Коннингтон, сир Барристан, в Хайгарден, — напыщенно объявил он. — Хлеб-соль?
Это был символический жест, но Джон с радостью взял кусок хлеба и окунул его в миску с солью, быстро откусив от вкусного хлеба, приготовленного Ричем, чтобы завязать гостевые узы. — Спасибо, что приняли нас, лорд Тирелл, — сказал Джон так дипломатично, как только мог. — Сейчас опасные времена, и ваша поддержка будет много значить для моего короля.
Мейс улыбнулся. — Известие о том, что юный принц Люцерис выжил, согрело мое старое сердце, лорд Коннингтон. Когда я услышал о его предполагаемой смерти в лагере у Штормового конца, я прослезился.
Джон сильно сомневался в этом, но все равно благодарно кивнул. — К счастью, это был трюк, придуманный принцем Рейегаром, и теперь Его Светлость может вернуться и покарать тех, кто причинил нам всем зло. Дом Таргариенов всегда был силен, а союз с домом Тиреллов прочен.
Мейс усмехнулся. — А кто может забыть историю моих предков и то, как мы получили Хайгарден? — Он повернулся и жестом указал на начало лабиринта. — Пойдемте, там мы поговорим более предметно, милорд.
Лорд Долины подошел к длинному зелено-золотому шнуру и дернул за него, раздался громкий звон. Джон подскочил на месте, услышав предсмертный крик мальчика Аррена, но, к счастью, звона больше не было. Вместо этого земля перед ними словно приподнялась, и вместо рядов живой изгороди перед группой узкая дорожка из белого камня привела их к центральной стене. Внутри Джон увидел людей, гуляющих по большому саду, и детей, играющих у фонтанов. Для военного времени все это выглядело слишком легкомысленно, но даже Джон Коннингтон считал, что может провести мирный день, наслаждаясь красотой Хайгардена. Впрочем, в садах они пробыли недолго: вскоре они прошли под внутренней куртиной и были направлены к главной крепости. Замок был настолько велик, что, казалось, прошел почти час с того момента, как Джона и сира Барристана усадили за большой круглый стол в форме розы. К ним присоединились леди Оленна Тирелл, сир Лорас Наследник и леди Маргери.
— Милорды, — Джон поклонился. — Миледи.
Затем он сел на свое место, заметив, что сир Барристан стоит позади него, и его старческие глаза насторожены.
Обновлено: 15.01.2026