Сердце Гвен дрогнуло, когда она увидела Джессику. Та её запомнила. Ведь не каждый день встретишь странную девушку, готовую сражаться с японскими ниндзя бок о бок.
Но почему она здесь? Неужели её личность раскрыли?
Гвен быстро взяла себя в руки. В ту ночь на ней была маска и униформа — вряд ли её можно было узнать так легко. Наверное, это просто совпадение. Проходящая мимо гостья случайно зашла в этот ресторан, ничего больше.
Поэтому Гвен выдала стандартную улыбку, как и всем остальным посетителям:
– Здравствуйте, чем могу помочь?
– Ничем особенным. Разве что… тобой.
Гвен вздрогнула. Что происходит? Неужели с этой девушкой что-то не так?
Она снова окинула гостью взглядом. Стильная чёрная кожаная куртка, облегающие синие джинсы, чёрные ботинки. Да и весь её образ выглядел слегка… бесполым.
– Мисс, – осторожно отступила Гвен, – я ещё несовершеннолетняя.
Джессика на секунду застыла, а потом догадалась, в чём дело. Она невольно закатила глаза:
– Мне плевать, совершеннолетняя ты или нет! Хватит притворяться, я знаю, что ты меня помнишь. Мы же встречались на прошлой неделе, верно?
По спине Гвен пробежал холодок. Рисковать нельзя. Бежать — тоже не вариант. Пока её мозг лихорадочно искал выход, она сжала зубы и пробормотала:
– Не понимаю, о чём вы, мисс. Мы разве знакомы?
– Ладно, не надо мне врать. Я знаю, что ты — та самая девочка, которая скакала в своём комбинезоне.
Гвен вспыхнула:
– Это боевая форма, не комбинезон! И я не девочка!
– Но ты сама только что сказала, что несовершеннолетняя.
– Я… – Гвен на мгновение запнулась, затем громко фыркнула и замолчала.
Хм! Я, Женщина-паук, вообще не обязана с тобой разговаривать.
Гвен сдалась, отложила ручку с блокнотом и села:
– Откуда ты знаешь?
Она была очень удивлена. Казалось, она скрывала свою личность идеально – как же эта женщина смогла её разгадать?
К счастью, Гвен знала, что у Джессики такие же способности, как у неё самой. В этот момент она воспринимала её как коллегу – возможно, тоже борца с преступностью или что-то в этом роде. А значит, раскрыть свою тайну перед ней не так уж страшно.
– Я репортёр, у меня свои методы, – ответила Джессика, но тут же спохватилась и добавила: – О, но не волнуйся, я никому не расскажу о твоей личности.
Не успела она договорить, как Гвен резко вскочила с места.
Репортёр? Доверять репортёру – всё равно что поверить торговцу людьми, который обещает не похищать тебя, пока угощает леденцом?
Всё, конец. Гвен запаниковала. Теперь её тайна точно раскрыта. Завтра её лицо будет на первых полосах газет, и скрываться будет негде. В этот момент она сильнее, чем когда-либо, хотела вернуться домой, на свою Землю.
Джессика невинно развела руками:
– Я серьёзно. По крайней мере, гарантирую, что твоё фото не появится в газетах, ладно? У нас, репортёров, есть профессиональная этика.
Гвен ехидно усмехнулась. Да, конечно. А ещё свиньи летают.
– Правда, я просто хотела поговорить, – продолжила Джессика. – Понимаешь, у меня тоже есть... особые способности. Но я... не совсем уверена, что с ними делать. А потом я увидела тебя – как ты спасаешь людей, тушишь пожары, ловишь преступников. И подумала: может, стоит обсудить это с кем-то, кто поймёт.
Гвен настороженно посмотрела на неё, но через мгновение медленно опустилась обратно на сиденье. В словах Джессики звучала искренность – похоже, она действительно искала родственную душу.
– О чём именно? – спросила Гвен, всё ещё не теряя бдительности.
– Например... о второй жизни, – осторожно предложила Джессика. – Почему ты этим занимаешься?
Гвен задумалась, подбирая слова. Через паузу она начала говорить.
– У меня есть… ну, очень хороший друг. Лучший друг, если честно, – сказала Гвен.
– Парень? – спросила Джессика.
– Нет. Но он был для меня важен, – Гвен покачала головой. – А потом случилось нечто ужасное, и я его потеряла. И самое страшное – мне кажется, это была моя вина.
Она глубоко вдохнула, опустила взгляд и начала бессознательно теребить свои длинные, бледные пальцы.
– Я не знала, пока он не погиб, что для него я всегда была… чем-то вроде идеала. Не знала, что он всегда хотел быть таким, как я. Именно он заставил меня понять, что способности – это не привилегия, а ответственность. Я не могу… не могу позволить им пропасть зря. Потому что это несправедливо. Вот и всё.
Она говорила смутно, особенно когда речь заходила о том времени. Но Джессике казалось, что она чувствует, насколько тяжелы и болезненны эти воспоминания для девушки. Джессика вспомнила аварию, которая лишила её семьи, и то, что она сама отчасти была виновата в той трагедии.
Возможно, за каждым супергероем скрывается своя горькая история.
На мгновение воцарилась тишина, а затем Джессика тихо сказала:
– Вообще-то, я узнала, кто ты, несколько дней назад. Наблюдала за тобой всё это время. Знаешь, что я увидела?
Гвен с любопытством подняла на неё глаза.
– Я увидела девочку, которая одинока и растеряна. Как будто построила высокую стену между собой и остальными, – Джессика наклонилась чуть ближе. – Это как-то связано с тем, о чём ты рассказала?
Гвен опустила голову.
– Я просто… потерялась. Не могу найти дорогу домой.
Джессика не знала, что Гвен говорила буквально, и подумала, что та использует метафору.
Но она всё равно понимала – Гвен сейчас переживает тяжёлые времена. Джессика задумалась, а потом внезапно спросила:
– Кстати… хочешь немного подзаработать?
Гвен удивлённо моргнула.
…Что? Они что, так резко меняют тему?
– Ты знаешь? Я случайно оказалась рядом, когда ты вчера дралась с теми грабителями из банка на улице, – сердито проговорила Джессика. – Я бежала за тобой через три квартала, но в итоге смогла сделать только размытый снимок. А мой начальник потом тыкал мне в нос и отчитывал за это.
– А? Было такое? – Гвен растерянно моргнула. – Извини?
– Видишь ли, возможно, мы могли бы помочь друг другу в этом вопросе, – Джессика достала цифровой фотоаппарат и положила его на стол. – С сегодняшнего дня ты можешь спокойно продолжать надевать свой костюм и выходить на улицы, чтобы творить добрые дела. Только не забудь заранее предупредить меня, чтобы я сделала парочку хороших кадров. Я потом пришлю их тебе и даже заплачу процент с гонорара. Как тебе такой вариант?
[Благодарим наших читателей за поддержку!]
Обновлено: 15.01.2026