Глава 22 — Глава 22

– Что за отбросы такие – эта "Рука"? – вырвалось у Ричарда без раздумий, потому что именно так он и чувствовал. В мире Марвела, где боги шастают на каждом углу, а супергерои дешевле дворняг, что ещё может представлять из себя крупная ниндзя-организация, кроме как мусор? В комиксах "Рука" выглядит посильнее, но в киновселенной и сказать нечего. Просто банда ниндзя, созданная пятью стариками, которые цепляются за жизнь и дрожат за свою шкуру. Судя по тому, что они показали в сериалах, даже Щ.И.Т. мог бы с ними пободаться. Но Фискер так не считал. Корольпин из сериалов к тому моменту уже стал главным боссом Нью-Йорка, но даже он трепетал перед "Рукой" на своей же территории. А уж нынешний Джин Бин с его влиянием и связями и вовсе не мог сравниться с той мощью. Для него "Рука" – организация с глубинными корнями, опутавшая весь мир, – была настоящим исполином, которого не сдвинешь. И вот Ричард запросто назвал их отбросами. Если бы так ляпнул кто-то другой, Фиск решил бы, что перед ним просто невежда. Но раз это сказал Ричард, значит, за ним стоит сила, перед которой даже "Рука" – ничто. Как криминальный босс, Фиск знал о мире больше обычных людей. Он понимал: есть организации, о которых никто не слышал, но которые способны перевернуть всё. И теперь он был уверен – Ричард связан именно с такой. Иначе как бы скромный издатель газетёнки мог так разговаривать в Нью-Йорке? Без могучей поддержки? Фискер первым бы рассмеялся в лицо тому, кто сказал бы, что у Ричарда нет "крыши". – Мистер Ли, в Нью-Йорке я человек осведомлённый, – продолжил Фиск. – Но что касается вас и «Дейли Плэнет», должен признать, мне не удалось выяснить ничего особенного о вашем прошлом. Проверки других источников, думаю, дали бы те же результаты. Сегодня я пригласил вас на разговор не за информацией. Мне важно лишь одно – и это самое важное – узнать позицию того влиятельного человека, который стоит за вами. Ричард едва не закатил глаза. Почему некоторые так любят искать тайные смыслы там, где их нет? Он ведь сам с нуля создал «Дейли Плэнет», сам справлялся со всеми трудностями. Какая ещё «теневая поддержка»? Ему даже захотелось ответить: «Если за мной кто-то и стоит, то этот кто-то сейчас сидит прямо напротив вас». Стоп, Фиск только что сказал – «тот господин» уже здесь? Решив сыграть на заблуждении мафиози, Ричард многозначительно кивнул: – Раз уж вы догадались, то скажу прямо. Подробности я раскрыть не могу, но... могу назвать имя того человека. Только имя. Он намеренно сделал паузу, огляделся, будто проверяя, не подслушивает ли кто, затем наклонился к Физку и шёпотом произнёс: – Сафрин. Фиск нахмурился: – Сафрин? Что это – название места? Кодовое имя? Кингпин, король преступного мира, был уверен: ни о каком «Сафрине» он прежде не слышал. Но запомнил имя – разузнать подробности можно будет позже. Ричард с важным видом добавил: – Да. Но мы его редко произносим. И вам советую не разбрасываться этим именем. Это... для вашего же блага. Фиск согласился кивком. Он понимал: чем могущественнее персона, тем осторожнее с ней обращаются. Как с его собственным прозвищем – «Кингпин» в нью-йоркском криминале не упоминают просто так. – Что касается отношения этого господина, мистер Фиск, вам не о чем беспокоиться, – медленно произнёс Ричард. – Вы можете спокойно реализовывать свои планы в Нью-Йорке. По сравнению с небольшим городком вроде Нью-Йорка, этому господину нечего здесь искать. Скажем так, его горизонты куда шире. Не думаю, что у него найдётся время интересоваться делами одного города. Эти слова словно сбросили тяжёлый камень с души Фиска. Уилсон Фиск был человеком амбициозным. Хотя он уже считался одним из самых влиятельных людей в криминальном мире города, ему хотелось убрать это «одним из». Он давно готовился стереть с лица города всех конкурентов, чтобы стать единственным подпольным императором Нью-Йорка. Сейчас Фиск был уверен, что всё продумал, но единственное, что удерживало его от действий – это позиция некоторых загадочных сил, имевших влияние в городе. Рука была одной из них, но с ними он уже договорился заранее. Фиск предложил им достойную цену, те согласились на сделку и пообещали, что, пока он будет держать слово, организация не станет вмешиваться в предстоящую войну между бандами. Оставалось лишь одно – «тот самый господин», стоящий за Ричардом. И это беспокоило Короля преступного мира больше всего. Всё, что он смог выяснить, указывало на то, что покровитель Ричарда мог быть влиятельнее, чем Рука. Закончив ужин, Фиск казался довольным. Он почтительно пожал Ричарду руку на прощание и, похлопав себя по груди, заверил: – Когда я добьюсь своего, ваша "Планетарная ежедневная" может рассчитывать на мою поддержку. В этом городе моё слово порой значит больше, чем у мэра. Хотя Ричард изначально не планировал связываться с Королём преступного мира, случайные связи оказались не напрасными. В итоге он пожал руку Фиску и согласился на сотрудничество. Фискер расстался с ним невероятно воодушевлённым, будто они старые друзья, не видевшиеся годами. Они ещё долго стояли перед рестораном, крепко пожимая друг другу руки, прежде чем наконец попрощаться. Всё это время лицо Ричарда оставалось невозмутимым, но внутри он уже смеялся в голос. – Неужели этот золотой значок Шафлина действительно сработал? На самом деле, он изначально не собирался врать. Но Фиск сам настаивал, что у Ричарда должна быть могущественная поддержка. Тогда Ричард подумал: раз уж так хочется, почему бы не придумать «покровителя»? Вскоре он понял одну простую вещь: будь человек хорошим или плохим, все сейчас предпочитают сладкую ложь горькой правде. Он честно говорил, что у него нет влиятельных связей, но Фиск отказывался верить. Тогда Ричард небрежно бросил, что за ним стоит «зловещий Шафлин» – и Фиск тут же проглотил наживку. В конце концов, выдуманный покровитель – не такая уж плохая идея. Если слухи разойдутся, банды вроде «Зелёной змеи» трижды подумают, прежде чем лезть к нему. Да и самому Ричарду будет спокойнее. Почему бы и нет? Кроме того, он признался себе: в тот момент ему просто захотелось подшутить над Шафлином. Для тех, кто не в курсе, небольшое пояснение: [Шафлин – легендарная фигура в криминальном мире, окружённая ореолом таинственности. Его имя внушает страх, но мало кто знает, что он из себя представляет на самом деле.] Шафрин на самом деле — это Ультрамен Зоффи. Так получилось из-за перевода 39-й серии первого поколения «Ультрамена», который сделала студия «Руи Вижн». Из-за проблем с нарушением авторских прав и некачественного перевода от «Руи Вижн» Зоффи в народе прозвали Шафрином. А в финальной серии «Ультрамена Джека» Бакстар рассказывал о своём плане атаковать Ультра-Звезду. Там он сказал: – Мы начнём с того, что устраним Зоффи — это первый шаг к уничтожению Братьев Ультра. Но «Руи Вижн» перевели эту фразу так: – План по уничтожению Братьев Ультра разработал Зоффи. Из-за этих двух моментов и появилась шутка, что Ультрамен Зоффи на самом деле – «Шафрин, захватчик вселенной».