Глава 20 — Глава 20

Как только Ричард произнёс эти слова, Вайпер тут же вышел из себя. – Что ты хочешь сказать? – его голос дрогнул от злости. – Я могу смириться, если кто-то считает меня и моих людей глупыми, но почему ты говоришь так, будто я возглавляю эту самую глупость? Лицо Вайпера потемнело. – Не задирай нос, – прошипел он. – Я не тот идиот, каким ты меня представляешь. Наша банда «Зелёная Змея» – не то же самое, что те жалкие отбросы, с которыми ты имел дело раньше. Будь я на твоём месте, мистер Ли, я бы поступил мудрее и хорошенько подумал над нашим предложением. Ричард притворно удивился. – Есть ещё более жалкие отбросы? Кто же это? Гонщики-любители? Глаза Вайпера сузились. Слова Ричарда звучали так, будто он искренне считал, что «Зелёная Змея» – это уже дно, и не мог поверить, что в городе есть кто-то ещё ниже. Вайпер грохнул кулаком по столу, резко наклонился к Ричарду и прошипел: – Слушай сюда, азиатский мальчишка. Мне плевать, кто за тобой стоит. Ты, похоже, не понимаешь правил, так что я объясню тебе по-доброму. Ты ведь слышал про «Серебряную Гриву», да? Это настоящий большой человек. Даже сейчас немногие могут сравниться с ним по влиянию. А мы, «Зелёная Змея», работаем на этого джентльмена. Теперь ты хоть что-то начинаешь понимать? Ричард задумчиво кивнул. – А, так вы работаете на этого старика? Надо было сразу сказать. Кстати, веришь ли, я как-то пил с ним чай и разговаривал о жизни? На этот раз Ричард не стал продолжать издеваться, и Вайпер воспринял это как признак того, что соперник наконец осознал ситуацию. Удовлетворённо кивнув, он решил, что добился нужного эффекта. – Отлично! Похоже, мистер Ли тоже слышал имя нашего босса, так что дальше будет проще договориться, – Випер вошёл в раж, обретая уверенность. – Честно говоря, в этом городе никто не рискует связываться с нами. А тут ещё эти смешные слухи, будто какой-то Кингпин может занять место нашего шефа и стать новым хозяином Нью-Йорка. Чистой воды бред! Мне плевать, кто этот Кингпин, но если бы он сейчас сидел прямо передо мной, я бы лично дал ему пощёчину и напомнил, кто здесь настоящий хозяин! Хотя Випер был всего лишь мелким подручным Серебряной Гривы, он вёл себя так, будто сам собирался побороться с Кингпином за власть над городом. Чувак разошёлся не на шутку, но... Ричард украдкой взглянул на Уилсона Фиска. Тот спокойно потягивал красное вино и разрезал стейк, будто всё происходящее его вообще не касалось. Напоминал зрителя, случайно попавшего на чужой спектакль. В конце концов, Випер пришёл из-за Ричарда, а не из-за него, и Фиску было интересно, что такого особенного в этом китайском парне, что даже сам Серебряная Грива его побаивается. Впрочем, как один из главных криминальных авторитетов Нью-Йорка, Фisk умел держать себя в руках. Он даже бровью не повёл, когда мелкий бандит нагло игнорировал его авторитет прямо у него под носом. Такую выдержку точно стоит отметить. Ричард тоже не ожидал, что "Зелёные Змеи" окажутся такими упёртыми. Ну ладно, сделал их главной темой в СМИ – так что, уже личное? Другие мечтают о таком внимании, а им не дают шанса. Парень уже задумался: может, по дороге домой заскочить в Адскую Кухню и разобраться с этой бандой раз и навсегда? А то надоест, если они будут, как назойливые осы, жужжать за спиной каждый день. – Ладно, мистер Гадюка, – мысленно Ричард поморщился от этого странного прозвища, ведь настоящего имени бандита он не знал, – я понимаю, у нас есть разногласия, и уверен, мы найдём решение, которое устроит всех. Но, как видите, я сейчас ужинаю с мистером Фиском, и было бы невежливо отвлекать его нашими делами. Может, перенесём разговор? Не успел он закончить, как Гадюка окинул Фиска презрительным взглядом: – А этот толстяк тут зачем? Он ко мне пришёл или просто жрёт, как свинья? Ричард остолбенел. «Брат, тебе жить надоело?» – мелькнуло у него в голове. Разве уличные бандиты всегда такие самоубийцы? Неужели надо специально искать способы угробить себя побыстрее? Он украдкой взглянул на Фиска. Удивительно, но тот сохранял каменное спокойствие, будто не слышал оскорблений. Такая выдержка заслуживала уважения. По воспоминаниям Ричарда, Фиск был вспыльчивым человеком – тем, кто мог размозжить голову о дверцу машины просто за неугодный взгляд. Как же он терпит, чтобы какой-то неизвестный отморозок унижал его при всех? И если память не подводила, слова «толстяк» и «жиробас» для Фиска были табу. Он ненавидел, когда кто-то затрагивал его внешность. Обычно такие смельчаки быстро попадали в морг. Но даже если Фиск и сдерживался, диалог уже зашёл слишком далеко. Притворяться, будто он не при делах, больше не получалось. Фиск улыбнулся и спокойно произнёс: – Сэр, я не в курсе ваших разногласий с мистером Ли, но уверен – любую проблему можно решить цивилизованно. Мы же все жители Нью-Йорка, не так ли? Здесь даже споры должны улаживаться культурно. – Это не твоё дело, жиртрест, – злобно усмехнулся Гадюка. – Мирное решение? Наивный и смешной ты тип. Думаю, ты вообще ничего не понимаешь в этом городе. Лучше бы прилизал свою жирную морду и убрался подальше. Шевели своей тушей и проваливай, пока я ещё в настроении, а? Гадюка с недовольством обернулся к подручному, похлопавшему его по плечу. – Совсем не чувствуешь момент? Разве не видишь, что я тут авторитет показываю? Тот сунул ему телефон и прошептал: – Босс Колючий звонит. Тебя ищет. Гадюка остолбенел. Колючий Тоу был его непосредственным начальником, и именно он устроил ему разнос после жалобы банды Зелёной Змеи. Пропустить звонок он не смел. Пришлось на время отложить дело и ответить. – Босс с… колючей головой? Я? Да, я в ресторане "Милади". Ну да, тут этот пацан, Ли… и ещё какой-то толстяк, Фиск, кажется… Тут Гадюку будто током ударило. Он застыл, как каменный. Надменное выражение лица мгновенно испарилось, сменившись смертельной бледностью, а через несколько секунд — целой гаммой красок. Страх. Отчаяние. Раскаяние. Вряд ли в языке нашлось бы слово, способное точно передать, что творилось в душе Гадюки в тот момент. Этот мафиози, ещё минуту назад державший себя как король округи (по крайней мере, в своих глазах), в одно мгновение словно лишился души. Он бормотал в трубку: – Ага… да… понятно… Потом резко положил трубку и механически протянул телефон подручному. Опустив голову, Гадюка подошёл к Фиску: – Сэр, простите, я… я… Фиск великодушно махнул рукой: – Всё в порядке. Можешь идти. – Спасибо… спасибо, сэр! Я ухожу. Сейчас же исчезну. Немедленно. И слово своё Гадюка сдержал. Без промедления он вывел всю свою банду из ресторана, словно их и не было. Ричард с жалостью посмотрел вслед исчезающим фигурам — будто провожал группу покойников. Если больше ничего не произойдет, эти люди, возможно, не смогут увидеть завтрашнее солнце живыми. Увы, почему же некоторые так упорно ищут смерти? Шаг влево, шаг вправо — и всё, конец. Разве не слышали народную мудрость: «Не суйся — не умрешь»? [Авторское примечание: Писатель-инвалид + офисный работник — возможности ограничены, обновления по мере сил.] Скоро начинается новая книга, и я буду очень благодарен за вашу поддержку — добавляйте в закладки, делитесь и голосуйте! Если кому-то понравится — сохраните в свой список чтения. Огромное спасибо!