Кажется, из-за множества фильмов и телепередач у людей сложилось весьма негативное впечатление о репортёрах.
Стоит только заговорить о журналистах, как в голове тут же всплывают стереотипные ярлыки: назойливые, любопытные, беспринципные, а уж про склонность лезть туда, куда не просят, и говорить вовсе нечего.
Возможно, эти впечатления отчасти справедливы, но часто люди забывают о важном: иногда миру просто нужны такие, как они. Их существование — словно зеркало общества, отражающее все его стороны — и светлые, и тёмные.
Некоторые вещи должны быть раскрыты. Например, история о девушках, запертых в контейнере, скрытых от солнца и забытых всем миром.
Кэти — новичок, даже не получивший официальной лицензии, и у неё, конечно, полно недостатков. Она уже начала размышлять, в чём ей стоит улучшиться. Если, конечно, у неё ещё будет такая возможность.
В этот момент перед ней встали трое крепких мужчин. Каждый выглядел мрачнее и опаснее предыдущего: накачанные тела, лица, кричащие «лучше не связываться». Кэти когда-то записалась на курсы самообороны для женщин и кое-как освоила пару приёмов. Она успокоила дыхание, трезво оценила обстановку, проанализировала боеспособность троих напротив и пришла к выводу.
Не справится даже с одним.
– Ты кто такая? – злобно спросил мужчина с золотой цепью на шее. – Откуда знаешь про это место?
«Поверите, если скажу, что просто мимо проходила?» — мысленно вздохнула Кэти.
– Я так… мимо шла, – неуверенно улыбнулась она. – Ничего не видела, ничего не слышала, делайте своё дело, ха-ха.
Младший из троих ткнул пальцем в бейдж на её куртке:
– Она репортёрка из «Ежедневной планеты»!
Кэти тут же сорвала бейдж, делая вид, что не понимает, о чём речь:
– Репортёр? Где? Кто? Я? Не может быть! – залепетала она, озираясь по сторонам.
– Ты что, издеваешься? – Старший брат выглядел так, будто не ожидал такого поворота. Он поправил пиджак, словно пытаясь этим жестом усилить свою значимость, шагнул вперёд и презрительно фыркнул, глядя сверху вниз на Кэти, которая была на полголовы ниже него. – Жаль, конечно, симпатичная девчонка…
В его голосе не было и намёка на то, что он собирается её отпустить. В Адской Кухне смерть – дело обычное. Убьёшь кого-нибудь, выбросишь тело в Гудзон – полиция даже не станет его вылавливать.
Ситуация выглядела крайне опасной, но Кэти ничуть не испугалась.
– Серьёзно, давайте обсудим другие варианты, – спокойно сказала она.
– О-о? – Старший брат достал толстую сигару, закусил её и с явным интересом спросил: – Ну-ка, расскажи, какие у тебя варианты?
Кэти глубоко вдохнула. В её глазах на мгновение сверкнула сталь, а затем она резко подняла правую ногу и ударила – с такой силой, будто била по мячу на футбольном поле.
Прямо в пах!
Бам!
Попадание в цель!
Лицо старшего брата моментально приобрело цвет печёнки, а сигара едва не выпала у него изо рта. Двое подчинённых застыли в шоке – эта девчонка что, совсем охренела?!
Даже им стало больно – просто от одного взгляда!
Не теряя ни секунды, Кэти рванула прочь.
Конечно, она побежала! Разве можно оставаться и ждать, пока её прикончат?!
Ошеломлённые подручные не сразу сообразили, что делать, тупо уставились на шефа:
– Босс… сильно болит?
– Чёрт возьми! Да я тебя сам сейчас пну – узнаешь, болит или нет! – прошипел старший брат, судорожно сжимая ноги и шлёпая их по головам. – Чего застыли?! Гонитесь за ней! Поймайте эту стерву! Блин, да я сейчас умру от боли!
Два глупца бросились за ними вдогонку, но куда уж им было угнаться? К счастью, дверь оставалась открытой после их прихода. Кэти без помех вырвалась из склада, достала телефон и торопливо набрала номер полиции:
– Алло? Полиция? За мной гонятся! Я сейчас нахожусь...
Не успев договорить, она с размаху врезалась во что-то твёрдое, упала на землю, а телефон выскользнул из рук. От удара в глазах потемнело. Встряхнув головой, Кэти подняла взгляд и увидела перед собой голого мускулистого мужчину, возвышавшегося, как гора. Он смотрел на неё с таким бешеным взглядом, будто готов был разорвать на месте.
Отлично. Значит, у входа стоял охранник. Кэти мысленно пообещала себе, что если выживет, то станет куда мудрее – после всех сегодняшних злоключений.
В этот момент догнали и двое младших братьев. Бежать было некуда. Вскоре подтянулся и старший, прихрамывая. Несмотря на злобное выражение лица, его угрожающий вид слегка портила комичная походка.
– Сучка, – прошипел старший. Не говоря больше ни слова, он достал из-за пазухи пистолет и навёл на Кэти. – Твой побег – самая тупая ошибка в жизни. Какие будут последние слова?
Кэти уставилась в чёрное дуло. Она хотела казаться бесстрашной, но это была бы ложь. Сердце колотилось так громко, будто били в военный барабан, а руки и ноги стали ледяными, почти нечувствительными.
Она умрёт.
Вот и готов заголовок для завтрашней газеты: «Стажёрка Daily Planet трагически погибла в Адской кухне!» Жаль, что сама она уже не сможет написать эту статью – а то бы обязательно добавила подзаголовок: «Погибла по собственной глупости!»
Младший брат тихо напомнил:
– Брат, ты забыл снять с предохранителя.
Старший брат снова дал ему пощечину.
– Заткнись! Конечно, я знаю! Ты еще смеешь такое говорить?
Говоря это, он небрежно щелкнул предохранителем и снова навел пистолет на голову Кэти.
– В этот раз я не шучу, – прорычал он зло. – Даю тебе последний шанс. Какие у тебя будут последние слова?
Кэти сухо процедила:
– Тебе показалось, что предыдущая угроза была недостаточно убедительной, и ты решил повторить?
Она понимала, что провоцировать его сейчас – плохая идея, но язык будто жил своей жизнью.
Старший брат почувствовал, что его авторитет снова поставлен под сомнение, и ярость вспыхнула в нем с новой силой.
– Ладно, стерва, сама напросилась.
Кэти услышала щелчок спускового крючка.
За доли секунды боек ударил по капсюлю, порох воспламенился в патроннике, и ослепительная вспышка вытолкнула пулю из ствола. Серебристая траектория устремилась прямо к ее лицу.
Дзынь!
Раздался звонкий звук, будто пуля ударилась о стальную плиту. В вихре движения перед Кэти материализовалась тень – словно телепортировавшись, кто-то встал на ее пути. Пуля, высекая искры, отрикошетила от груди незнакомца, а смятая гильза упала на пол, как высохший горох.
Время будто замерло. Все застыли в оцепенении.
Обновлено: 15.01.2026