Прохладный ветер плана обдул их лица, принося с собой зловещее затишье перед бурей. В мгновение ока массивная фигура прорвалась сквозь дымку, двигаясь быстрее, чем они оба ожидали.
Первый зверь прибыл.
Джек едва успел отскочить в сторону, его ослабевшее тело с трудом реагировало вовремя. Его движения были вялыми, остаточные явления истощения тянули его вниз, словно гири, прикованные к конечностям. Тем не менее, он уклонился буквально на волосок, песок под ним задрожал от удара приземления существа.
Алиша, напротив, двигалась грациозно и быстро, отпрыгивая от опасности так, словно ожидала ее. Она плавно приземлилась, ее лицо оставалось спокойным, но суженные глаза были прикованы к чудовищной сущности перед ними.
Там, где они стояли мгновение назад, теперь зияла огромная пасть, зазубренная и достаточно широкая, чтобы проглотить нескольких человек целиком. Песок, который она сместила, каскадом сыпался вниз густыми, мерцающими волнами, исчезая в зияющей пустоте пасти существа.
Джек вскочил на ноги, тяжело дыша, и повернулся лицом к их новому противнику. Зверь, нависший над ними, был непохож ни на что, что он когда-либо видел в обеих своих жизнях — прошлой и нынешней.
Его багровые глаза горели злобным интеллектом, две свирепые сферы, вставленные в голову, которая имела жуткое сходство с головой сороконожки, только увеличенной до гротескных размеров. Остальная часть его тела представляла собой гибкий, свернувшийся кошмар, черный, как обсидиан, и блестевший под светом жуткого голубого кристаллического солнца, висевшего низко в чужом небе. Ряды ног покрывали его удлиненное тело, каждая нога заканчивалась острым, серповидным когтем. Сзади торчали две массивные клешни, их глянцевая черная поверхность зловеще поблескивала.
Сам воздух, казалось, колебался от присутствия зверя. Из его ротовых частей исходил слабый щелкающий звук, постоянный, ритмичный шум, который усиливал нарастающий ужас.
Система Джека тихонько звякнула в его сознании:
**[Демон Песков]**
**[Уровень: 20]**
Он досадливо цокнул языком. «Конечно, первый зверь, который появляется, на пять уровней выше меня», — мрачно подумал он.
Алиша не стала дожидаться его комментария. Без колебаний она подняла руки, и вокруг нее вспыхнули светящиеся руны, образуя замысловатые узоры в воздухе. Мгновения спустя вперед вырвались стержни ослепительного света, устремляясь к демону, словно буря божественных копий.
Демон отреагировал мгновенно. Его багровые глаза засветились ярче, и с оглушительным ревом вырвались два луча красного света, встретив атаку Алиши лоб в лоб. Воздух затрещал и зашипел, когда энергии столкнулись, некоторые световые стержни испарились под контратакой демона. Однако не все были остановлены. Несколько попали в цель, врезавшись в бронированное тело демона и вызвав крик боли, эхом разнесшийся по пустынному ландшафту.
Джек наблюдал со стороны, его губы скривились в ухмылке, несмотря на опасность. «Он ненавидит свет. Хорошо знать», — подумал он, откладывая информацию для дальнейшего использования.
«Не стой как идиот!» — крикнула Алиша, ее голос был резким, когда она уклонилась от ответного удара клешней демона. «Поддержи меня, сейчас же!»
«Я собираю энергию!» — ответил Джек, его тон изображал невинность. «Пусть сначала она его измотает», — хитро подумал он, и его ухмылка стала шире. Несмотря на свою кажущуюся лень, он поднял руку и пробормотал себе под нос.
[Темный Шар]
[Очки Маны: -100]
[Остаток Очков Маны: 600/1000]
Сфера клубящейся темной энергии материализовалась над его ладонью, прежде чем он швырнул ее в зверя. Шар попал в цель, взорвавшись о бок демона с удовлетворительным выбросом фиолетово-черного дыма. Демон снова взвизгнул, его движения стали чуть медленнее.
«Это все, на что ты способен?» — усмехнулась Алиша, ее световые атаки продолжали обрушиваться неумолимым потоком. Броня демона треснула и раскололась под натиском, из его ран сочилась черная слизь.
Джек пожал плечами. «Эй, я помогаю», — сказал он с притворной обидой в голосе. «И экономлю энергию», — добавил он про себя. В отличие от эссенции души, которая ему отчаянно нужна была, его очки маны со временем восстановятся — небольшое благословение в этой, в остальном проклятой, ситуации.
Силы демона ослабевали, его когда-то плавные движения стали вялыми. Каждый его шаг вызывал дрожь земли, но его вес становился скорее помехой, чем преимуществом. Алиша воспользовалась возможностью, ее руки засветились, когда она тихонько запела. Частицы света вокруг нее слились в массивное копье, его края были острыми и мерцали божественной энергией.
«Исчезни в свете, и пусть твоя душа вернется в истин—»
Прежде чем она успела завершить ритуал, Джек двинулся. Его тело стало размытым пятном, когда он активировал свои навыки, бросившись вперед и одним плавным движением запрыгнув на голову демона.
«Пусть твоя душа вернется к твоему повелителю», — закончил он мысль в своем сознании, встречаясь взглядом с существом. Его багровый взгляд, казалось, молил о пощаде, но Джек не почувствовал ни малейшего колебания. Обеими руками он вонзил свой клинок — Теневой Клык — прямо в глазницу существа.
Демон яростно забился, его крики были оглушительными, но Джек держался крепко. Из раны брызнула фиолетовая кровь, забрызгав его одежду и лицо. Он стиснул зубы и вонзил клинок глубже, повернув его, чтобы наверняка убить.
Наконец, движения демона прекратились, его массивное тело рухнуло на песок с последним, судорожным стоном.
[Обычный Демон Убит!]
[Эссенция Души: +100]
Глаза Джека расширились, когда уведомление вспыхнуло перед его глазами. Слабая, триумфальная ухмылка расплылась по его лицу, но она была недолгой. Острая, жгучая боль пронзила затылок, когда Алиша нанесла ему хорошо рассчитанный удар.
«Идиот!» — закричала она, ее голос звучал как смесь гнева и раздражения. «Ты не должен был убивать его так! Свет должен был направить его душу в царство чистоты».
«Какая разница?» — огрызнулся Джек, потирая больное место на затылке. «Мертв — значит мертв. Результат один и тот же».
«Метод имеет значение!» — резко ответила она, сверля его взглядом. «Ты невыносим».
«А тебе пожалуйста», — парировал Джек с ухмылкой. «Теперь давай за работу».
Ворча себе под нос, Алиша уступила, наблюдая, как Джек с методичной эффективностью разделывает труп демона. Он рубил его броню, отрывая глянцевые панцири и вырезая куски мяса. Наконец, он использовал один из панцирей в качестве импровизированной емкости, наполнив его кровью демона.
«Это должно сработать», — сказал Джек, поднимая импровизированную чашу с ухмылкой. «Я и так весь в этом, так что вот, держи». Он протянул емкость Алише.
Ее лицо скривилось от отвращения. «Ты ожидаешь, что я намажусь этой… грязью?»
«Если только ты не хочешь, чтобы каждый демон в округе знал, что ты божественная инкарнация», — ответил Джек, пожимая плечами. «Тебе решать».
Алиша тяжело вздохнула, пробормотав что-то о «варварских дикарях», прежде чем неохотно окунуть пальцы в кровь и размазать ее по коже. Джек с злорадством наблюдал, как она морщилась от липкой текстуры.
«Видишь? Не так уж и плохо», — поддразнил он. «Теперь мы готовы к Мегаполису».
«Давайте просто покончим с этим», — пробормотала Алиша, бросая на него испепеляющие взгляды.
Завершив маскировку и взяв припасы, они вдвоем отправились к горизонту, и угнетающая ширь плана бесконечно простиралась перед ними.
Обновлено: 18.01.2026