Джек на мгновение остановился у двери класса, его рука лежала на дверной ручке. Присутствие Драко мелькнуло в его сознании, едва уловимая энергия фамильяра была тихим успокоением. Он отправил существо в карманное пространство, чтобы оно отдохнуло и восстановилось — одновременно необходимость и тактический ход. Его связанный слуга останется скрытым, если в нем не возникнет необходимости, козырной картой в игре, где каждое преимущество имеет значение.
Глубоко вздохнув, Джек толкнул дверь. В тот момент, когда он вошел, тихий гул разговоров внезапно стих. Все взгляды обратились к нему, воздух был наполнен любопытством и невысказанными вопросами. Он чувствовал их взгляды, смесь интриги, скептицизма и, возможно, намека на благоговение.
«Так вот что значит быть в центре внимания», — подумал Джек, и его губы скривились в слабой ухмылке. Это было не совсем неожиданно. Его выступление на турнире и его нераскрытая личность превратили его в загадку, которую все хотели разгадать.
Осматривая комнату, его взгляд ненадолго задержался на группе зверолюдей, сидевших в задней части. Их отличительные черты — покрытые мехом уши, хвосты или чешуйчатая кожа — резко выделялись даже среди эклектичной смеси студентов. Его не удивило их присутствие; он подозревал, что они будут здесь.
«Зверолюди… логично. Не все звери связаны со стихийными силами», — размышлял он. «Некоторые наделяют способностями, граничащими со сверхъестественными — силой, ловкостью, чувствами. Неудивительно, что их привлекает такая академия».
Джек раньше читал о зверолюдях. Они сильно зависели от своих отношений со зверями, которых заключали в контракт, их сила варьировалась в зависимости от родословной и уровня зверя. Пробужденный зверь с низшей родословной (I-родословная) едва ли был лучше обычного человека — может быть, немного сильнее, но ничего исключительного. Однако пробужденный зверь со средней родословной (M-родословная) мог соперничать с пробужденным магом. Чем сильнее была родословная зверя, тем большую силу он даровал своему призывателю.
«По сути, они призыватели», — подумал Джек, взглянув на сереброволосого студента с кошачьими ушами. «Только вместо элементалей они призывают существ из плоти и крови».
Он не мог не сравнить их способности со своими собственными. Как некромант, его силы не позволяли ему призывать зверей в традиционном понимании. Его магия имела свои ограничения — ограничения, которые он все еще разгадывал. Эксперименты со своими способностями выявили кое-что интригующее: его класс не был статичным. Он развивался.
Системный экран подтвердил это не так давно. Там, где раньше под его классом отображалось [Дворянин], теперь было написано [Некромант-Дворянин]. Осознание того, что он повышает свой ранг как некромант, одновременно взволновало и обеспокоило его.
«Если я войду в планы, я могу найти что-то, что подтолкнет мои способности дальше», — размышлял Джек, его пальцы слегка дернулись при этой мысли. Там была сила, ожидающая своего часа, — и он намеревался ее заполучить.
Дверь класса внезапно распахнулась с громким стуком, вырвав Джека из раздумий. В помещение вошел мужчина, его тяжелые шаги эхом отозвались от каменного пола. Его высокая фигура была облачена в сверкающие серебряные доспехи, а на бедре висел меч, рукоять которого была искусно украшена рунами, слабо мерцавшими. Его лицо было стоическим, его острые глаза с властным видом оглядывали комнату.
Почти мгновенно поднялся шепот.
«Разве это не Хей Джерек?»
«Да! Один из рыцарей Семи Королей Авалонии!»
«Я слышал, он пережил нападение высшего дьявола».
«Невозможно! Это всего лишь слух — никто не выживает после высшего дьявола!»
Взгляд Джека обострился, когда он изучал мужчину. Силу, исходящую от него, невозможно было не заметить. Хей Джерек был не просто рыцарем — он был живой легендой.
Курт наклонился к Джеку и прошептал: «Он один из лучших. Мой папа всегда о нем говорит. Хей сыграл важную роль в завоевании первой плоскости».
Джек активировал свою систему, чтобы оценить рыцаря, но его брови нахмурились, когда появились характеристики.
[Хей Джерек]
[Титул: Рыцарь Шестого Короля; Завоеватель Планов]
[Уровень: ???]
«Размытые характеристики», — отметил Джек, и на его лице мелькнуло разочарование. Система показывала детали только для противников в пределах его потенциального диапазона. Для кого-то вроде Хея Джерека разница в их силе была слишком велика, чтобы ее измерить. «Не то чтобы я собирался сражаться с ним напрямую», — подумал Джек с ухмылкой. «Но при правильных методах даже он не непобедим».
Хей шагнул вперед, его властное присутствие заставило шепот стихнуть. Его взгляд скользнул по студентам, прежде чем ненадолго остановиться на Джеке. Между ними промелькнуло что-то невысказанное, хотя рыцарь ничего не сказал.
«Я удивлен, что церковь решила назначить меня на эту роль», — начал Хей, его голос был глубоким и ровным. «Но это не имеет значения. Вы здесь для боевой и оружейной подготовки, и именно на этом мы и сосредоточимся».
Он сделал паузу, его острые глаза блеснули легким весельем, когда он добавил: «И прежде чем вы спросите — нет, я не собираюсь вас нянчить».
Класс дружно выпрямился, их внимание было непоколебимым.
«Я видел некоторые из ваших способностей во время турнира», — продолжил Хей. «Впечатляет, но некоторые из вас сдерживались. Здесь этому конец. Сегодня мы поговорим о сути того, что значит быть воином, и о движущей силе вашей мощи».
Пока он говорил, Джек почувствовал на себе пронзительный взгляд. Он слегка повернул голову и увидел, как на него смотрит Джеймс. Другой мальчик быстро отвел глаза, но губы Джека дрогнули от раздражения.
«В чем его проблема?» — подумал Джек с досадой.
Голос Хея прорезал его мысли. «Аура», — сказал рыцарь решительным тоном. «Это основа всей силы. Вы все должны это знать, но для тех, кто не знает — Аура — это жизненная сила, которую вы создаете вокруг себя. Мастера оружия воспринимают ее острее, чем маги, и мы манипулируем ею с точностью благодаря неустанным тренировкам».
Краснокожий зверочеловек в задней части класса усмехнулся. Его острые черты лица и самодовольная ухмылка придавали ему высокомерный вид. «Мы уже знаем об Ауре, сэр Хей», — протянул он, его голос сочился сарказмом. «Нет нужды в лекции — переходите к делу».
В комнате воцарилась мертвая тишина. Ухмылка зверочеловека дрогнула, когда на него обрушилось сокрушительное давление. Его тело задрожало, голова ударилась о парту, когда он попытался поднять ее.
«Это была шутка!» — подумал зверочеловек, паника нарастала, когда он судорожно глотал воздух.
Голос Хея был спокойным, но холодным. «Неуважение недопустимо. Я относился к вам как к знати и ожидаю того же взамен. Это не шутки. После этой тренировки вы войдете в планы. Шутите, и вы там умрете».
Он ослабил давление, и зверочеловек рухнул обратно на свое место, его лицо было бледным.
Губы Хея скривились в слабой улыбке, хотя в ней не было тепла. «Поскольку вы все так хорошо осведомлены об Ауре», — сказал он почти насмешливым тоном, — «давайте проверим эти знания на практике».
Инстинкты Джека вспыхнули. В манере Хея было что-то — что-то почти игривое, но неоспоримо опасное. В груди Джека вспыхнуло предвкушение, когда он слегка откинулся назад, его разум уже лихорадочно работал.
«Это будет не просто тест», — подумал Джек, и ухмылка тронула уголки его рта. «Посмотрим, какую пакость вы задумали, сэр Хей».
Обновлено: 18.01.2026