Глава 186 — 186. Джуэлла Бейкс (1)

186   По мере открытия коробок Камиллой, Арена прыгала всё выше и выше. Судя по её реакции, травы перед ней были необычными. — У меня дома их уже предостаточно. Герцог Сорфель и остальные домочадцы были заняты сбором всех трав, какие только были на континенте. Кроме того, другие аристократические семьи, услышав об её обмороках, в надежде заслужить благосклонность присылали всё, что могло быть полезно для здоровья. — Тесть должен любить свою невестку. — Извините? — Чем больше трав, тем лучше. Возьми их с собой. …Неужели она только что снова услышала что-то странное? — Благодарю. С удовольствием приму их все. Хорошо, нужно сосредоточиться на своём здоровье. Что бы ни случилось позже, нужно же быть крепкой? Так, по крайней мере, она сможет ещё раз взмахнуть мечом. «…Проклятье». Подумать только, что ей снова приходится думать о том, чтобы взять в руки меч. Осознание того, в какой ситуации она оказалась, вызвало у Камиллы короткий вздох.   Глава. Джуэлла Бейкс   — Мамочки, это новое ожерелье? — Да, я только что получила его от торговой компании «Призрак». — В самом деле? Тоже хочу заполучить такое же. — Я недавно приобрела устройство, которое вытягивает кадры из видео-камня от торговой компании «Призрак». — Ого! Можно мне взглянуть? — Конечно. Камилла по-деловому улыбнулась, наблюдая за благородными леди, щеголяющими своими аксессуарами от торговой компании «Призрак». Да, все они были ценными клиентами. — Хорошо смотрится. В отличие от предыдущих лет, когда она редко отвечала на приглашения, в последнее время Камилла стала чаще посещать общественные мероприятия. Но это не значит, что она принимает все приглашения. У неё был один критерий. «Святой кулон». Она принимала приглашения только от семей, которые приобрели этот кулон. Вот так она и оказалась здесь сегодня- — Камилла, хочешь что-нибудь выпить? — Конечно, спасибо. В поместье графа Бейкс, семьи Джуэллы. Она узнала, что её семья тоже приобрела экземпляр святого кулона. — Твои волосы сегодня выглядят потрясающе. Бедняжка. Она очень старается, хотя недовольство прямо так и написано на лице. Камилле было её почти что жаль из-за того, что ей приходилось изо всех сил старалась сохранить сияющую улыбку. «Ну, не то чтобы меня это касалось». Её цель на сегодня была достигнута. Она увидела родителей Джуэллы, графа и графиню Бейкс, и подтвердила, что именно её отец носит святой амулет. «Пока всё выглядит нормально». Кулон был ярко-красного цвета, без каких-либо внешних признаков повреждения. Но проблемы возникнут в будущем. Камилле нужно было придумать, как запретить ему носить его. Был ли какой-нибудь хороший способ? «Может и правда выпустить нефритовый пол?» Эти небрежные слова она высказала из-за гнева, но теперь эта идея казалась хорошей. Если бы она смогла снизить спрос на кулон из святой реликвии, не раскрывая его секрета, было бы отлично. — Я приготовила небольшой подарок для вас. Пожалуйста, подождите, — сказала Джуэлла, поднимаясь со своего места и поспешно выходя. У хозяев было принято дарить небольшие подарки своим гостям в знак вежливости и гостеприимства. Услышав, что Джуэлла лично преподнесёт подарки, а не приказала это сделать слугам, гости тепло улыбнулись. — Я тоже выйду ненадолго. Камилла тоже извинилась и ушла. Прогулка по саду показалась ей хорошим способом отвлечься от постоянной болтовни. Сад выглядел великолепно, и к тому времени, когда она закончит прогулку, мероприятие, скорее всего, уже подойдет к концу. [Это из-за того кулона со святой реликвией?] Как только она вышла на улицу, призрак священницы Арены, который преследовал её, заговорил. Она заметила, что Камилла посещала только семьи, у которых были кулоны с реликвией. — Ты чувствуешь что-нибудь необычное в этом кулоне? Камилла вспомнила, как Арена пристально смотрела на кулон с реликвией, который носил Папа во время фестиваля изобилия. Неужели Арена, обладающая огромной божественной силой, смогла увидеть то, чего не смогли другие? [Совсем нет.] — Тогда почему кулон тебе не понравился? [Потому что Папа заинтересован только в зарабатывании денег.] Справедливо. Если Папа и другие священники не смогли обнаружить ничего странного в красном камне, было логично, что они открыто носят его. Камилла кивнула, вспомнив Папу с кулоном. Она хотела выяснить, кто был зачинщиком всего этого, но спросить напрямую было невозможно. Был ли как-то незаметный для чужих глаз способ узнать это? — Почему ты следуешь за мной в последнее время? [И с чего такой вопрос?] Глаза Арены расширились, как будто Камилла спросила что-то абсурдное. [Мне скучно.] …Ну, тогда ладно. После бесконечной болтовни с Джено, чтобы развеять свою скуку, Арене, казалось, снова стало скучно. Камилла не особенно возражала против её компании. [Ты ешь плод цветка вечного снега каждое утро? Тебе нужно употреблять его регулярно. Он идеально подходит для людей с таким слабым телом, как у тебя.] Обширные знания Арены часто оказывались полезными. [Однажды я тоже пыталась купить их, но эти ублюдки взвинтили цену. Жадные подонки!] …Хотя её грубоватая манера говорить всё ещё была проблемой. — Разве я не говорил тебе, чтобы ты не расхаживала передо мной с высоко поднятой головой? Грязная тварь неизвестного происхождения. Но чей это был грубый голос? Когда она вошла в сад, воздух прорезал низкий мужской голос. Она быстро заметила неподалёку двух человек. Одним из людей была Джуэлла Бейкс, которая ушла за подарками.   «И этот человек…» Другим человеком был брат Джуэллы и наследник семьи Бейкс, Мантиз Бейкс. Камилла помнила его. Она несколько раз встречалась с ним на вечеринках. Но что он только что сказал? Она неправильно его расслышала? — Просто делай то, что тебе сказал отец. Не лезь в не в своё дело. — Но отец специально попросил тебя поприветствовать леди Сорфель сегодня. — Опять споришь? Мантиз тут же поднял руку. Словно привыкнув к такому поведению, Джуэлла подняла руки, чтобы прикрыть лицо. Шлепок! — Ыгх! Но стон боли вырвался не у Джуэллы, а у Мантиза. — Что за?!.. Резко повернув голову, Мантиз огляделся в поисках того, кто посмел его ударить. — Божечки! Мне так жаль. Вы господин Мантиз, верно? Его глаза расширились, когда он понял, кто это был. — Принцесса Сорфель? Рядом стояла Камилла, держа в руке туфлю, а выражение её лица было извиняющимся. — Я подумала, что леди Джуэлла в опасности, — сказала она, неоднократно принося извинения, хотя и не пыталась опустить остроносую туфлю, которую держала в руках. — Вы неправильно всё поняли. Я бы никогда не причинил вреда собственной сестре. — Конечно же. — У нас просто возникли небольшие разногласия, и я немного вспыхнул. Мантиз даже слегка улыбнулся и нежно похлопал Джуэллу по плечу. — Прости. Я не хотел повышать голос. Давай поговорим позже. — …Да, брат. Джуэлла тоже заставила себя улыбнуться. — Что ж, тогда я, пожалуй, пойду. Мантиз отвесил Камилле быстрый поклон, прежде чем быстро покинуть их. — Хм-м. Наверное, удар был не слишком сильным? Поскольку она не была уверена в ситуации, то постаралась ударить его плоской стороной туфли, а не острым каблуком. — … — … После того, как он ушёл, ни Камилла, ни Джуэлла не произнесли ни слова. Тишину между ними нарушил шелест листьев на ветру. — Ты всё слышала? В конце концов, именно Джуэлла нарушила молчание. — Ну, почти всё. С губ Джуэллы сорвался долгий вздох. — Он не потрудился этого скрыть. Если бы у него была хоть капля здравого смысла, он бы не стал говорить об этом в такой день, когда собралось так много гостей. Ноги Джуэллы, казалось, подкосились, и она прислонилась к ближайшему дереву. Несколько раз вздохнув, она в конце концов подняла голову и посмотрела на Камиллу. — Всё так, как ты слышала. — … — Я не являюсь кровным представителем этой семьи. Она говорила так, словно пересказывала чью-то историю. По-видимому, в этой семье когда-то была дочь. Но ребёнок умер вскоре после рождения, и убитая горем графиня нашла брошенного младенца на улице. — Я заменила умершего ребёнка. Граф и графиня позаботились о том, чтобы никто не узнал правду, и воспитывали её как свою собственную дочь. Долгие годы Джуэлла оставалась их драгоценной дочерью, пока графиня не родила позже ещё одного ребёнка. — Когда я была моложе, то не понимала, почему ко мне относились по-другому. Сначала она подумала, что это просто потому, что её младшая сестра была ещё ребёнком. Поскольку люди часто души не чают в младших, она рассудила, что для её сестры было естественно получать больше внимания. Она сказала себе, что её брат старший и наследник в семье, поэтому, конечно, к нему будут относиться по-другому. Джуэлла убедила себя в этом и продолжила жить дальше. Но всё изменилось, когда трое детей подслушали разговор своих родителей. — Именно тогда я узнала, что меня удочерили. С тех пор Мантиз смотрел на неё как на насекомое, и даже младшая сестра Кейлин начала относиться к ней с презрением. Родители, не чувствуя необходимости продолжать этот фарс, также стали относиться к ней более сурово. — Ха-а… Ещё один тяжёлый вздох сорвался с губ Джуэллы, когда она закончила свой рассказ. Она не была уверена, почему вообще рассказывает всё это Камилле. — Вот почему я так сильно тебя ненавидела. — … Что за нелепое окончание рассказа? Камилла ничего не ответила, продолжая наблюдать за ней. — Когда я смотрю на тебя, мне кажется, что смотрю на себя. Робеет перед семьёй, постоянно ищет одобрения других, но при этом упрямо цепляется за гордость и даёт отпор, когда задевают.