Группа искателей приключений "Гигантский Топор" явно не отличалась богатством; у них редко находились лишние монеты на выпивку. Поэтому, когда Чарльз предложил угостить их, причем не только троих мужчин из команды, но и светловолосую Ханну, и шатенку Хомонсу, те пришли в восторг.
Старина Джон даже принес в качестве комплимента за угощение Чарльза хорошо прожаренную рульку дикого кабана. Каждый тонко нарезал ее своим небольшим ножом, сопровождая вино, что быстро разогрело атмосферу.
Спустя более двух часов после прибытия Чарльза в деревню, команда из семи человек также прибыла в это небольшое поселение. Все они носили одинаковые черные плащи, как у Уэллса и Эдисона, отличительную черту Детективного Агентства Лимара. Эти черные плащи были чрезвычайно водонепроницаемыми и ветронепродуваемыми, и могли даже выдержать некоторые удары мечей. Кроме того, плащи имели множество потайных карманов, что делало их очень удобными для долгих путешествий.
Винтерберн сказал: "Слишком поздно ехать дальше; давайте остановимся в этой деревне на ночь".
"Эдисон, можешь разузнать, кто может нас приютить в деревне?"
Винтерберн был лидером этой команды, сорока восьми лет, Трансцендент Четвертого Чина, и руководителем среднего звена Детективного Агентства Лимара. Он имел значительную репутацию среди своих коллег и значительное влияние внутри агентства.
Эдисон поспешно ушел и вскоре вернулся, сказав: "Старина Джон в начале деревни может нас приютить".
Команда быстро двинулась в путь. Когда они постучали в дверь Старого Джона, Чарльз, который уже лег спать, был разбужен шумом. Он немедленно активировал свое Прозрение, охватывая весь дом Старого Джона.
"Детективное Агентство Лимара? Как они меня настигли?"
Чарльз был ошеломлен. Поколебавшись мгновение, он решил не бежать немедленно, так как любое его движение было бы равносильно саморазоблачению.
Команда из Детективного Агентства Лимара, казалось, не подозревала, что находится так близко к своей цели. Винтерберн, узнав, что накануне ночью здесь остановилась группа искателей приключений, не стал расспрашивать дальше. Попросив немного еды и наспех поужинав с детективами, они были размещены Старым Джоном в других комнатах для сна.
Чарльз больше не осмеливался спать. Он закрыл глаза и медленно активировал Кровавую Славу. Это было чрезвычайно трудно, но он продержался до рассвета.
Люди из Детективного Агентства Лимара отправились в путь, как только рассвело.
Что очень обрадовало Чарльза.
Через некоторое время члены группы искателей приключений "Гигантский Топор" постепенно проснулись. Как искатели приключений, они все еще обладали базовым уровнем бдительности и знали, что прошлой ночью прибыла другая группа; однако, поскольку новички ничего не предприняли, у них не было никакой реакции.
Чарльз присоединился к остальным на скромном завтраке, а затем отправился в Йорк-Таун.
Чарльз чувствовал себя несколько некомфортно, так как редко ходил пешком в Страсбурге и привык ездить в общественных экипажах. На этот раз, однако, ему пришлось идти пешком до Йорк-Тауна, потому что весь маршрут проходил по горным дорогам, где экипажи не могли проехать. Даже если бы они могли проехать, группа искателей приключений "Гигантский Топор" не стала бы нанимать экипаж для такого долгого путешествия за пределами города, так как это было слишком дорого.
Хотя он был повышен до Трансцендента Третьего Чина, Чарльз все еще находил это утомительным и подумал про себя: "Мне нужно больше тренироваться, конденсировать Кровавый Вихрь в правой ноге и быстро начертать Руны для Техники Быстроты и Техники Духовного Паука".
"Или, возможно, купить экипаж и водить его самому..."
Команда во главе с Винтерберном добралась до поместья, которое Чарльз указал накануне. Они оставались там больше часа, тщательно расспрашивая и, убедившись, что Чарльза там нет, продолжили свой путь по определенной дороге.
Хотя в Детективном Агентстве Лимара было много детективов, у них был только один Трансцендент, такой как Уэллс, который был предсказателем. Перед отъездом они попросили волшебника попытаться отследить Чарльза. Волшебник лишь указал направление, без особых деталей.
Чарльз не знал, что временно избежал бедствия. Среди своих внутренних жалоб он наконец добрался до Йорк-Тауна.
Это был довольно большой город с населением около тысячи человек. Знаменитый охотник на демонов Белый Волк построил в центре города огромную бревенчатую хижину. Перед хижиной уже стояли сорок или пятьдесят человек, разделенные на более чем десять небольших групп, беседующие и перешептывающиеся между собой.
Прибытие группы искателей приключений "Гигантский Топор" было встречено единодушной "враждебностью", поскольку появилась еще одна группа конкурентов.
По дороге сюда Чарльз уже довольно хорошо познакомился со своими пятью товарищами по команде. Он знал, что именно их лидер, Мейсон, стремился стать охотником на демонов, а остальные четыре товарища по команде сопровождали его с этой целью.
Как группа искателей приключений низшего ранга, они все изучили некоторые дыхательные техники, но только Мейсону и Хомонсе удалось сконденсировать свои семена силы. Хомонса была моложе и все еще имела шанс пробиться, но Мейсону было уже больше сорока, и возможность вырваться и стать рыцарем, наделенным боевым духом, была невелика.
Ханна очень интересовалась Чарльзом, и по дороге именно эта блондинка больше всего с ним беседовала.
Чарльз знал почему - он рассказал, что обладает трансцендентным развитием и является "рыцарем", наделенным боевым духом, что делает его подходящим партнером для Ханны.
Конечно, более приоритетным был тот факт, что Чарльз был довольно красив.
Иначе он не завоевал бы расположение Анны Бретонской.
В конце концов, исход героического спасения иногда приводил к клятве верности - а иногда и к пожизненному сожалению...
Группа искателей приключений "Гигантский Топор" заняла место перед большой бревенчатой хижиной, и после того, как Мейсон поговорил со знакомым, чтобы собрать некоторую информацию, он вернулся и сказал группе: "Белый Волк не появится сегодня вечером. Он все еще в дне пути и вернется только завтра".
"Большинство людей нашли жилье в городе. Те, кто здесь, не смогли найти места и должны остаться на ночь. Похоже, нам тоже придется разбить здесь лагерь на ночь".
Помимо Чарльза, у остальных пяти членов команды был опыт жизни на открытом воздухе. Более того, открытое пространство в городе было гораздо безопаснее, чем настоящая дикая местность. В мгновение ока им удалось развести небольшой костер, и они сели или легли отдохнуть, облегчая усталость от дневного путешествия.
Чарльз не был заинтересован в том, чтобы стать охотником на демонов, и Ханна тоже не думала, что у нее есть шанс. Поэтому, когда Ханна предложила им найти место, чтобы выпить, Чарльз с готовностью согласился. Чего он не ожидал, так это того, что Хомонса тоже захочет присоединиться к ним.
Чарльз сообщил об этом лидеру команды Мейсону и увел с собой двух девушек, что вызвало некоторое ворчание со стороны двух других товарищей по команде мужского пола.
Хотя Чарльз путешествовал целый день, в конце концов, он был Трансцендентом Третьего Чина. С небольшим кровообращением Кровавой Славы ему удалось снять большую часть своей усталости.
У двух дам явно не было его способностей, и их усталость была видна на их лицах.
Чарльз посетил две гостиницы в городе Йорк, обе из которых были полностью забронированы из-за наплыва команд искателей приключений в последние несколько дней. Вместо того чтобы искать третью гостиницу, он просто купил кучу еды и большую бочку эля во второй гостинице и отвез двух девушек обратно к большой бревенчатой хижине.
Когда Чарльз поделился едой и элем со своими товарищами по команде, небольшое недовольство двух мужчин, возникшее ранее, исчезло бесследно.
После возвращения Ханна немного поела и затем, используя свой рюкзак в качестве подушки, крепко заснула.
Хомонса продержалась немного лучше, оставшись поболтать некоторое время, но она тоже выглядела так, будто долго не продержится. Мейсону и двум другим товарищам по команде мужского пола было не намного лучше, поэтому Чарльз просто предложил взять на себя первую половину ночной вахты, а они могли бы сменяться во второй половине.
Даже в городе необходимо было дежурить ночью.
Обновлено: 19.01.2026