Гора, на которой находилось святилище бога Кусанаги, называлась священной горой в Ямато. Это была гора такой высоты, какой Рио и остальные никогда раньше не видели. Более того, она была окружена обширными лесами.
Они получили карту от короля Ямато, так что тропинка там была, но, поскольку ею почти никто не пользовался, это была всего лишь звериная тропа.
– Нам нужно пройти через этот лес и взобраться на ту гору? – Доминика, которая не была уверена в своих физических силах, была в отчаянии.
Лес, простиравшийся перед ней, был необычным. Высокие деревья росли так густо, что полностью исключали присутствие человека. Более того, изнутри доносились непрекращающиеся крики животных или чудовищ.
– Да, так оно и есть. Кстати, жители страны Ямато говорили, что этот лес называется Великим морем деревьев. Если ты заблудишься, то можешь никогда не выбраться, так что будьте осторожны, ладно? – Трао говорил небрежно, но лицо Доминик исказилось, когда она услышала это.
Зачем им понадобилось заходить в такой лес, похожий на лабиринт?
Она беспокоилась о Рио, но теперь была вероятность, что и она может погибнуть в этом море деревьев.
– Давайте сделаем все, что в наших силах! – Лилит попыталась подбодрить своих удрученных спутниц, но лица их оставались мрачными.
– Что ж, Рио, надень это, – сказал Трао, доставая из своей сумки маленький мешочек и протягивая его Рио.
Рио приняла его, не задумываясь, но её лицо исказилось от запаха, доносившегося из мешочка.
– Что это?
– Это пакетик с ароматом. Это создает эффект привлечения монстров. Продолжайте в том же духе. Появится множество монстров. Сделай все возможное, чтобы победить их, – весело ответил Трао.
«Почему мы должны сражаться с монстрами, заманивая их?» – Рио подумала об этом, но молча привязала мешочек с благовониями к поясу.
Рио была готова, когда Трао сказал:
– Старайся изо всех сил, как будто от этого зависит твоя жизнь.
И она знала, что повышение уровня необходимо для победы над армией Короля демонов.
Лилит и Доминик, не говоря ни слова, начали применять магию поддержки к Рио.
Трао сказал:
– Этот мешочек благовоний довольно дорогой, так что береги его, ладно?
«Я бы хотела, чтобы моя жизнь волновала тебя больше, чем мешочек благовоний».
Проглотив эти слова, Рио надела шлем, который обычно не носила, и двинулась вперёд во всеоружии.
Как только она ступила на узкую, опасную тропинку среди моря деревьев, присутствие монстров сразу же стало очевидным. Рио обнажила меч, готовясь к битве.
Над головой раздался шорох. И не один, а целых два.
«Вот они идут!»
Что-то прыгнуло на Рио с верхушек деревьев. На первый взгляд, оно было похоже на обезьяну, но по размерам было близко к человеку. Это был монстр под названием обезьяна Ямато. Рио знала о его существовании из информации, которую ей дали заранее. Это был монстр обезьяноподобного типа, населявший страну Ямато в большом количестве. У него не было особых способностей, но он был силен и быстр. И он передвигался группами.
Рио взмахнула мечом, сразив прыгнувшую на неё обезьяну Ямато. Тело поверженного монстра было покрыто коротким серым мехом, со свирепой ярко-красной мордой и острыми, большими загнутыми когтями.
Оглянувшись, она увидела, что Трао и остальные были атакованы обезьянами Ямато на расстоянии.
Трао легко побеждал обезьян Ямато, нападавших на Лилит и Доминик, словно отгоняя насекомых. Как и ожидалось от авантюриста S-ранга, даже если он был торговцем. Его навыки впечатляли.
«Я тоже должна приложить все усилия!»
Обезьяны Ямато скрывались в лесу, поэтому их численность была неясна, но, похоже, они были полностью окружены. Послышались многочисленные угрожающие крики.
После короткого напряженного момента монстры атаковали все сразу.
Рио отчаянно размахивала мечом. Однако, не обращая внимания на её меч, злобные обезьяны безжалостно атаковали её своими загнутыми когтями. Некоторые из них задели её броню, издавая неприятный пронзительный звук.
Рио была одета в легкую, очень надежную мифриловую броню. Если бы на ней была прежняя кожаная броня, она, возможно, уже получила бы значительный урон. Для этого путешествия «Гранат» полностью обновил своё снаряжение. Трао, как ни странно, не поскупился и купил новое снаряжение.
– Я не хочу, чтобы меня снова выгнали из группы из-за подержанного снаряжения, – сказал он.
Кажется, даже скупой торговец иногда задумывается.
«Хорошее снаряжение действительно имеет значение».
Меч, которым она владела, также был сделан из мифрила, и на нём были выгравированы древние иероглифы, наделенные магической силой. Благодаря этому он мог рубить обезьян Ямато, не прилагая слишком много сил.
«Я могу это сделать! С такой скоростью я, возможно, смогла бы победить всех этих монстров...»
Как только Рио уверился в победе, визгливые голоса усилились, эхом отдаваясь отовсюду. Собралось ещё больше обезьян Ямато, привлеченных звуками битвы. Возможно, мешочек с запахом тоже оказал свое действие.
«Их... слишком много!»
Вместо того, чтобы атаковать, монстры, казалось, окружили Рио. Прямо перед её лицом обезьяна Ямато обнажила клыки. Неописуемое зловоние, исходившее от чудовища, ударило ей в нос.
Рио крутанулась, как волчок, отгоняя обезьян, затем оттолкнулась от земли и прыгнула. Оставаться на одном месте было бы невыгодно.
Решив, что не может привлекать Лилит и Доминик к борьбе с таким количеством монстров, Рио продвигалась всё дальше и дальше по тропинке. Юная мечница повторяла свою привычку рубить и убегать, рубить и убегать.
Рио не могла вспомнить, скольких она сразила и как далеко убежала. Она даже не знала, сколько прошло времени. Но чудовищам, казалось, не было конца. В этом огромном море деревьев обезьян Ямато могло быть столько же, сколько звезд на небе.
Рио сопротивлялась изо всех сил. Казалось, теперь её тело двигалось само по себе. Обезьяны Ямато тоже начали бояться Рио и не решались приблизиться к ней без опаски. Но внезапно она почувствовала удар по голове. Боль была ощутима даже через шлем.
К её ногам подкатился камень. Это был брошенный снаряд. Обезьяны Ямато, осознав невыгодность ближнего боя, начали бросать камни с верхушек деревьев.
«Это...»
Контратаковать было невозможно. Все, что она могла сделать, это продолжать двигаться, чтобы не стать легкой мишенью, но она уже достигла предела своей усталости. Даже если она пыталась спрятаться за деревьями, чтобы переждать, камни дождем сыпались с высоты тех самых деревьев, за которыми она пряталась.
Это было похоже на ночной кошмар.
«Неужели я умру здесь?» – мысль о смерти промелькнула в голове Рио.
После того, как она намеревалась победить Короля демонов, неужели она собиралась умереть, сражаясь с обезьянами? Во-первых, если бы она проиграла таким монстрам, как эти, она бы ни за что не смогла победить Короля демонов.
Когда её дух начал слабеть, силы покинули её тело. Даже обходить камни стало муторно.
«Возможно, для меня это как раз то, что нужно».
Когда она уже была готова сдаться, она краем глаза заметила Трао.
– Наставник...
Трао поднял с земли камень и бросил его в сторону верхушек деревьев. Казалось, что он бросил его легко, но камень со свистом рассек воздух, пролетев с невероятной скоростью. Затем с коротким криком обезьяна Ямато упала с верхушки дерева. Из головы у неё текла кровь. Камень, должно быть, попал прямо в неё.
Трао поднял ещё несколько камней и стал бросать их один за другим. И с каждого его броска обезьяны Ямато падали по очереди. Его контроль и сила были невероятны.
Это был навык S-ранга. Рио слышала, что вместо использования магии Трао обучался пользоваться всевозможным оружием и инструментами, но она не ожидала, что он до такой степени сможет обращаться с простыми камнями.
Почувствовав опасность от появления Трао, обезьяны Ямато в панике бросились бежать.
– Наставник! – Рио обняла Трао. – Ты пришел, чтобы спасти меня, не так ли?
Спокойно размышляя об этом, Рио понимала, что эта ситуация возникла из-за Трао, но всё равно была рада, что он пришёл. Прежде всего, то, что она увидела силу наставника вблизи, укрепило её чувства к нему.
Какой надежный человек. Не могло быть ошибки в том, чтобы последовать за этим человеком.
Рио крепче обняла Трао. Она чувствовала, что никогда не захочет его отпускать.
Однако…
– Дело не в этом, – весело сказал Трао.
– ...А?
– Я подумал, что ты, наверное, уже устала. Поэтому я принёс тебе зелье.
В руке Трао было зелье, которое могло исцелять раны и восстанавливать физическую и умственную энергию. Ходили слухи, что оно также рассеивало сонливость, что делало его первоклассным предметом среди искателей приключений, которые говорили, что оно позволяет им сражаться 24 часа подряд.
– Если ты выпьешь это, то сможешь бороться ещё какое-то время, верно? Постарайся, хорошо.
Рио не могла до конца осознать ситуацию. Или, скорее, её разум отказывался это понимать. Девушка тупо уставилась на протянутое ей зелье.
– Эм, я что, должна выпить это и снова драться?
– Верно. Чтобы стать сильнее за короткое время, тебе нужно сделать хотя бы это. Обычно я не покупаю это зелье, потому что оно стоит дорого, но...
Обновлено: 08.04.2026