Глава 22 — Глава 22: Пробуждение

— Ли Чесон! В буфет не идёшь? — Сегодня много онигири? — Привезли тот дакгальби, от которого ты без ума. — Эй, подождите меня! Иду! Друзья, которых она знала ещё с начальной школы, окликнули её. Чесон убрала телефон в карман пуховика и последовала за ними. Даже буфет был совмещённым со средней школой магазином, так что, если и искать изменения после поступления в старшую школу, то кроме самого здания и новых вкусов онигири, ничего не поменялось. Несмотря на то, что это был день церемонии поступления, день прошёл совершенно обыденно и серо. Прошло несколько месяцев, и наступило второе время года. Лето в этом году выдалось на редкость влажным: даже в пять часов вечера кожа была липкой, вызывая неприятное чувство дискомфорта. Закончив все основные занятия, Чесон помахала рукой друзьям, уходившим в академии, и отправила сообщение в семейный чат. [Уроки закончились] [Ли Джевон: У меня тож] [Папа: Я ещё на работе] [Папа, когда приедешь?] [Папа: Почти закончил, ждите] [Ли Джевон: Жара капец] [И чё] [Ли Джевон: — —] [Ли Джевон: Мам, купишь Мерону, когда будешь идти?] [Мама: Я занята, сам купи] [Ли Джевон: т_т] [Я куплю] [Ли Джевон: О, нуна, с чего это вдруг?] [? Ты мне деньги вернёшь] [Думал выскользнуть, как вьюн из рук?] [Ли Джевон: Эх, не прокатило] Чесон зашла в магазин за пределами школы, достала полученные ранее 10 000 вон и купила четыре Мероны. Каким бы жарким ни было лето, за те две-три минуты, что она будет ждать, мороженое не растает. Чесон покачивала белым полиэтиленовым пакетом с мороженым, поджидая машину отца. В тот день погода, несмотря на влажность, была на удивление приятной. После затяжных дождей чистое небо, залитое золотистым вечерним светом, приветствовало Чесон. «Жара смертная», — подумала она, поправляя длинные волосы и разглядывая небо. Присмотревшись, она заметила в вышине маленькую странную вихревую сферу. Вокруг неё начали возникать другие вихри, побольше и поразнообразнее. Поблизости появилось ещё несколько похожих сфер. Чесон нахмурилась, глядя на них. Нечто, виденное ею впервые в жизни, замерло, словно почувствовав её взгляд. И тут же вихри начали разверзаться. Солнечный свет стремительно исчезал. Нет, сферы начали бесконтрольно множиться, пока полностью не закрыли небо. Словно грозовые тучи, они не пропускали ни единого луча света. Серый пейзаж окончательно поглотил школу. Чесон подумала, не спит ли она. Пакет с Мероной в её руке всё ещё был таким холодным, что казалось, пальцы вот-вот заледенеют. Это не сон. Эта немыслимая ситуация была реальностью. Осознав это, Чесон тут же бросилась бежать. Ей нужно было найти Джевона, который должен был ждать у школы, и спасаться вместе с ним. Из разверзшихся вихрей стали появляться руки и ноги, явно не принадлежащие человеку. Существа с воплями падали с неба и преследовали Чесон — единственное живое существо поблизости. Чесон швырнула пакет с мороженым. Он точно попал в монстра. Пока тварь отвлеклась, Чесон побежала ещё быстрее. Если её поймают, она точно погибнет. — А-а-а-а! Чесон резко обернулась на крик. Этот голос точно принадлежал её брату. Свернув за угол, она увидела Джевона, который убегал от чего-то, отбиваясь школьной сумкой. — Ли Джевон! — Нуна! Брат бежал со всех ног. Он отчаянно переставлял ноги, стараясь добраться до Чесон. Она тоже ускорилась, чтобы забрать брата. Как только они сблизились, Чесон крепко схватила его за руку, и они побежали вдвоём. — Ха... ха... ты как, в порядке? — Блин, что это за хрень? Откуда они взялись?! — Не болтай... ха... беги! Чесон швырнула рюкзак в монстра, преследовавшего их. «Би-бип!» — раздался знакомый автомобильный сигнал. Это была машина отца. Мама сидела на пассажирском сиденье. Она опустила стекло и закричала им: — Ли Чесон! Ли Джевон! — Папа! Мама! — Что стоите! Быстро внутрь! Чесон с братом быстро распахнули заднюю дверь и запрыгнули в салон. Опомнившиеся монстры пытались прицепиться к машине. Автомобиль рванул с места, набирая скорость. — Что это такое?! — Я и сам не знаю! — Всё хорошо, всё хорошо. Не смотрите назад. Главное — добраться до дома. — Да, дети, доедем до дома и там подумаем. Хорошо? Отец говорил так, будто пытался их успокоить, а мать, соглашаясь с ним, крепко сжимала в руке гаечный ключ. Одна из двух дорог, ведущих прочь, уже превратилась в кровавое месиво из-за вихрей и выходящих из них монстров. Машина свернула на второй путь, опасно петляя. К несчастью, прямо посреди дороги широко разверзся огромный вихрь. — Да почему он прямо на дороге-то! — Папа, сбавляй скорость! Остановись! Когда Чесон наклонилась к передним сиденьям и увидела замершую приборную панель, машина с семьёй уже была беспомощно затянута в вихрь. В отличие от аккуратного асфальта, внутри вихря всё было залито грязью. Отец снова попытался завести мотор, но машина застряла в трясине и не двигалась. Они вышли из автомобиля. Здесь было тише, чем снаружи. — Выход закрыт. — А вон там разве не выход? — Точно, там видно дорогу. — Бросаем машину и идём туда. Семья, прижавшись друг к другу, пошла к выходу. Вязкая грязь забивалась в обувь. Ощущение было крайне неприятным. Где-то послышалось тяжёлое шипение. Брат выпустил её руку. В ту же секунду рядом раздался крик. Огромная змея с когтистыми лапами, вынырнувшая из грязи, возвышалась над её братом. Почувствовав опасность, Чесон потянулась к брату. Но змея оказалась быстрее и набросилась на него. Чесон закричала. Брат в мгновение ока исчез в пасти змеи. Мать быстро схватила Чесон и потащила за собой. Когтистых змей было много: не только одна огромная, но и множество мелких. Издавая противные звуки, они начали выскакивать отовсюду. Чесон, ставшая свидетельницей смерти брата, была сама не своя. Однако змеи не собирались щадить и её. — Ли Чесон! Приди в себя! — крикнула мать, словно отчитывая её. — Мы должны выжить! Ты должна выжить за себя и за брата, чтобы Джевон мог покоиться с миром! Чесон посмотрела на мать, которая из последних сил сдерживала слезы. Она была права. Даже сейчас, когда мать была напугана и опечалена больше всех, она вела семью за собой, чтобы защитить единственную оставшуюся дочь. Рассудок вернулся к Чесон. Она схватила мать и отца за руки и побежала. Выход был уже близко. Ради брата, который отпустил её руку, она должна выжить. Должна бежать. Чесон первой ступила в новый выход. К счастью, это действительно был путь наружу. Но и там, за пределами вихря, всё ещё творился сущий ад. Мерзкие звуки впивались в уши. Повсюду раздавались крики. Из вихря, из которого они только что вышли, донёсся громкий шум. Движение ветра стало угрожающим. Чесон потянула за собой мать и отца, но те не сдвинулись с места. Сердце Чесон ёкнуло. — Мама, папа? — ...Чесон, беги. — О чём вы, почему вы не идёте? — Мы заберём Джевона и придём, а ты беги до самого дома. Поняла? Лица матери и отца, наполовину застрявших в вихре, были обращены к Чесон. Как она сама видела, брат уже был мёртв. Не было причин, по которым они не могли выйти. Разве что грязь намертво сковала их лодыжки. Они лгали ей. Лицо Чесон исказилось от боли. — Как я пойду одна! — Наша доченька со всем справится. — Уходи первой, вместо нас. — Да что вы такое несёте! Быстро выходите оба! — Если ты выйдешь, нам будет спокойнее забирать твоего брата. Чесон крепко вцепилась в их руки и отчаянно тянула. Но они всё ещё не могли пошевелиться. Слезы капали на сцепленные руки. Чесон была в отчаянии. — Наша доченька, любимая доченька. — Да, милая. Чесон. — ... — Ты родилась на свет, чтобы жить, несмотря ни на что. Счастливо, насколько сможешь. Ты родилась и живёшь ради этого. В этом и был смысл нашей встречи с тобой. — Чесон, ты ведь знаешь? Не думай о нас и брате, просто беги. Хорошо? — Живи. Обязательно живи. Не вздумай совершить глупость из-за того, что скучаешь по нам. Можешь даже не вспоминать о нас. Всё в порядке, так можно. Отец и мать одновременно выпустили руки Чесон. Изнутри вихря раздался жуткий звук. Чесон с криком бросилась обратно внутрь. Они стояли со связанными ногами, пока мелкие змеи пожирали их. Твари впивались в плоть, обрывая ступни, уже поглощённые грязью. Это было ужасающее зрелище. Внезапно сверху легла тень. Огромная змея, проглотившая её брата, смотрела на Чесон. Шансов не было. Чесон закрыла глаза. «Живи». Слова покойной матери пронеслись в голове. Чесон снова открыла глаза. Она не могла вот так умереть. Она должна была вырваться и жить — вопреки тем, кто безжалостно отнял жизни её родных. Выжить, продолжать путь... но как? Как она, не имеющая никакой силы, сможет пройти через этот ад? Каким способом? Огромная змея, широко разинув пасть, приближалась к Чесон. «Я должна убить её, только убив её, я выживу». Перед глазами Чесон, в упор смотревшей на огромные клыки, всплыло сообщение. [СИСТЕМА: Здравствуйте.] [СИСТЕМА: Начинается тест на пригодность в ранкеры.] [СИСТЕМА: Запуск системы...] [СИСТЕМА: Определение соответствия...] [СИСТЕМА: Подтверждение трансцендентности...] [СИСТЕМА: ——————————] [СИСТЕМА: Проверка прошла успешно, возможно пробуждение в качестве ранкера.] [СИСТЕМА: Поздравляем, Ли Чесон! Вы пробудились как ранкер.] [СИСТЕМА: Ваш текущий ранг — .] [СИСТЕМА: Имя можно изменить в любое время; до смены имени вся информация будет скрыта.] [СИСТЕМА: В качестве награды за пробуждение получен <Пистолет-пулемет>.] [СИСТЕМА: Вы можете экипировать <Пистолет-пулемет>, нажав на вкладку Инвентарь ниже.] [СИСТЕМА: Ранкеры оружейного типа могут призвать оружие в любое время после того, как экипируют его один раз.]