"Обидно", - вздохнула Анди, насмешливо сжимая грудь, а Аннабет лишь игриво ухмыльнулась.
"Хм, точно", - согласился Перси. "Наш дядя". Он согласился с менее многословным названием. "А разве у него нет такой же шляпы, как у Аннабет?"
"Вы имеете в виду Шлем Тьмы", - поправила Аннабет. "Да, это его символ власти. Я видела его рядом с его местом на заседании Совета Зимнего Солнцестояния".
"Он был там?" с любопытством спросила Анди.
Она кивнула. "Это единственное время, когда ему разрешено посещать Олимп; самый темный день в году. Но его шлем гораздо мощнее, чем моя шапка-невидимка или плащ Анди, если то, что я слышала, правда..."
"Он позволяет ему превращаться во тьму", - подтвердил Гровер. "Он может растворяться в тенях или проходить сквозь стены. К нему нельзя прикоснуться, его нельзя увидеть или услышать. И он может излучать страх такой силы, что может свести Вас с ума или остановить Ваше сердце. Как Вы думаете, почему все разумные существа боятся темноты?"
"Но тогда... откуда нам знать, что он не здесь и не наблюдает за нами прямо сейчас?" спросил Перси.
Аннабет и Гровер обменялись взглядами.
"Мы не знаем", - сказал Гровер.
"Сомневаюсь, что он тратит время на преследование полубогов, серьезно, можно подумать, у него есть дела поважнее". Анди в ответ закатила глаза на то, что, по ее мнению, было их постоянной паранойей, заставившей их придумать глупую идею о боге, подкрадывающемся к ним, как бугимен.
"Спасибо, так я чувствую себя намного лучше", - сухо откликнулся Перси, прежде чем спросить у Гроувера еще голубых мармеладок, чтобы успокоить его нервы, вызванные клаустрофобией.
Когда они ехали на смотровую площадку, их втиснули в машину с огромной толстой дамой и её крошечной собачкой: чихуахуа с ошейником из страз. Перси подумал, что собака может быть видящей чихуахуа, потому что никто из охранников ни слова не сказал об этом, пока лифт поднимался по крутому склону. Анди стояла на коленях на своём сиденье и с волнением смотрела в окно, предвкушая инопланетный вид.
"Родителей нет?" спросила толстуха, в её тоне сквозило беспокойство.
У нее были черные глаза-бусинки, острые зубы, испачканные в кофе, висячая джинсовая шляпа и джинсовое платье, которое так оттопыривалось, что она была похожа на дирижабль из голубых джинсов.
"Вы внизу", - сказала ей Аннабет. "Боюсь высоты".
"О, бедные дорогие".
Чихуахуа зарычал: "Сейчас, сейчас, мальчик. Веди себя хорошо". Женщина выругалась; у собаки были глаза-бусинки, как у ее хозяйки: умные и злобные.
"Санни. Это его имя?" спросил Перси, глядя на собаку; эти глаза...
"Нет", - категорично ответила ему леди и улыбнулась, как будто это все прояснило. По какой-то причине это, казалось, расстроило Анди. Она внезапно напряглась и уставилась на старушку, а затем стала корчить рожи собаке, заставляя её рычать на неё, и продолжала делать это даже тогда, когда Аннабет велела ей остановиться. Она даже шипела, как змея, что заставляло собаку рычать еще сильнее.
На вершине арки Перси услышал, как Небесное Дитя сказала, что смотровая площадка напоминает ей длинную трубу с приличным ковром. Перси согласился. Ряды крошечных окон выходили на город с одной стороны и на реку с другой. Черноволосой девочке, судя по всему, открывался прекрасный вид, так как она постоянно выглядывала из окон, чтобы посмотреть на него, но Перси, похоже, просто нервничал из-за того, что его заперли на такой высоте.
Аннабет все время рассказывала о конструктивных особенностях, о том, как она сделала бы окна больше и спроектировала прозрачный пол. Она могла бы сидеть там часами, но, к счастью для Перси, смотритель парка объявил, что смотровая площадка закроется через несколько минут.
Перси буквально потащил Анди, Гроувера и Аннабет к выходу; погрузив двух последних в лифт, он и Анди уже собирались зайти внутрь, но в лифте уже находились двое других туристов, и места не было.
"Следующий вагон, дети". объявил смотритель парка, увидев проблему.
"Мы выходим", - сказала Аннабет. "Мы подождем с Вами".
Но это только испортит всем настроение и отнимет еще больше времени, поэтому Перси откликнулся: "Нет, все в порядке. Увидимся внизу".
"Назовем это временем сближения", - пошутила Анди, засовывая руки в карманы толстовки, а затем оглядываясь на крошечную собачку.
Гровер и Аннабет оба выглядели нервными, но позволили двери лифта захлопнуться.
Их машина исчезла по пандусу. На смотровой площадке остались только два полубога, маленький мальчик с его родителями, смотритель парка и толстая дама с её чихуахуа.
Перси неловко улыбнулся толстухе. Она улыбнулась в ответ, её вилообразный язык мелькал между зубами.
Минуточку.
У нее был вилообразный язык?
"Черт, я так и знала", - устало простонала Анди, вытаскивая меч. Тут же смертные начали кричать о маленькой девочке с дробовиком... ладно, да, на это было бы страшно смотреть, если бы он был честен. Но прежде чем Перси успел это понять, чихуахуа толстой дамы спрыгнула вниз и начала беспрестанно тявкать на сына моря.
"Ну-ка, ну-ка, сынок", - ругала дама. "Разве это похоже на хорошее времяпрепровождение? У нас тут столько милых людей".
"Перси, доставай свои письменные принадлежности, сейчас же". сурово сказала ему Анди, пока он это делал. Наступило время монстров. Джой. "Вот почему я никогда не доверяю чихуахуа, они всегда злые".
"Собачка!" сказал маленький мальчик. "Смотри, собачка!"
Его родители потянули его назад и стали тащить к лифту.
Чихуахуа оскалил зубы на крестных, с его черных губ капала пена.
"Что ж, сынок", - вздохнула толстуха. "Если ты настаиваешь".
"Урна, ты только что назвала этого чихуахуа своим сыном?"
"Химера, дорогой", - поправила мальчика толстая дама, не без злобы. "Не чихуахуа. В этом легко ошибиться".
"Значит, сам Ураган Хампер приезжает к нам в гости". усмехнулся Анди. "Как лестно". Женщина шипела, как змея, её вилообразный язык в гневе высовывался из-за зубов.
"Заткнись, маленький сопляк".
"Укуси меня".
"Ну, если Вы настаиваете".
"Фу, ты что, педофил, что ли? Я имею в виду, что Медуза была вся в "Baywatch", но это просто больное и неправильное поведение, пузатик".
"Я буду наслаждаться тем, как раздавлю твою маленькую хорошенькую головку, крестник!"
"Ты так и не ответил на мой вопрос, пузатик... кроме того, я думала, что ты будешь больше".
Толстуха начала шипеть и кричать, становясь все краснее и краснее, когда она с яростью набросилась на дочь небес.
Если Перси что-то и узнал о своем кузене, так это то, что у Анди был маленький грязный талант выводить людей из себя.
Женщина-монстр закатала рукава джинсов, показав, что кожа на её руках чешуйчатая и зелёная. Когда она улыбалась, было видно, как блестят на свету её клыки. Зрачки её глаз сузились до вертикальных щелей, как у рептилии.
Чихуахуа лаяла все громче, и с каждым лаем она росла. Сначала до размера добермана, затем до размера льва. Затем лай превратился в рев.
Маленький мальчик закричал. Его отец схватил его и перекинул через плечо, и они побежали к выходу; прямо на смотрителя парка, который стоял, как парализованный, глядя на монстра.
Обновлено: 15.02.2026