Лязг закрывающихся металлических дверей, гудение далеких механизмов и приглушенные отголоски мучительных криков наполняли мрачные коридоры сепаратистской тюрьмы на Милагро. Это место источало безнадежность и отчаяние. В этих холодных металлических стенах жизни выбрасывались, как мусор — заключенные были брошены гнить, подвергаясь жестокости дроидов-тюремщиков и безразличной бюрократии своих захватчиков.
Группа заключенных сгрудилась в слабо освещенном углу, их изможденные лица едва виднелись в мерцающем свете. Несмотря на их измученные выражения, в их глазах горел слабый, но заметный огонь. Пожилой мужчина с сильным кореллианским акцентом нарушил напряженное молчание.
— Говорят, флот Лелуша наносит сильные удары возле нашего сектора, пытаясь обеспечить Кореллианский маршрут... — пробормотал он, его голос был едва слышен. — Разбомбили три планеты-фабрики только на днях. Если он такой же безжалостный, как говорят, может быть — только может быть — нашим семьям не придется страдать от той же участи.
Его слова пронзили воздух, как вибролезвие, их смысл постепенно доходил до сознания. Молодая женщина с острыми зелеными глазами подняла голову, полуулыбка тронула ее потрескавшиеся губы.
— Наконец-то у кого-то хватило смелости пойти на этих жестянок, — пробормотала она. — Никаких больше побегов, никакого больше прятаться — кто-то там что-то делает.
— Это потому, что у нас недостаточно солдат, чтобы должным образом защищаться или нападать. Единственное, что мы можем сделать, — это уничтожать крупные скопления без надлежащей защиты от подавляющей огневой мощи. Хриплый голос присоединился из соседней камеры, его владельцем был избитый и израненный солдат-клон, потерявший обе ноги. — Не слишком радуйтесь, — предупредил он, его голос был полон смеси цинизма и опыта. — Дроиды не так глупы, как кажутся. Они начали устанавливать щиты на своих основных базах, даже на этом аду. Это будет крепкий орешек. Требуется время. И это время, которого у генерала нет.
В воздухе повисла тяжесть слов клона. Несколько заключенных обменялись взглядами, их брови нахмурились от разочарования и намека на страх. Пожилой мужчина, у которого волос больше седых, чем нет, нарушил молчание.
— Если это так, то мы должны выкупить ему это время, — сказал он, и в его голосе прозвучала нотка окончательности. — Если мы сможем каким-то образом отключить щиты, достаточно долго, чтобы он заметил, может быть, он сможет разнести это место вдребезги.
Воцарилось ошеломленное молчание. Идея была такой же дерзкой, как и безумной. Но отчаяние в их глазах показывало, как далеко они готовы зайти. У многих не осталось семей, за которые стоило бы бороться, домов, в которые можно было бы вернуться. Но была потребность в мести — мести за тех, кто погиб в этой жестокой войне.
Худая женщина обратила свое внимание на солдата-клона.
— Думаешь, мы сможем это сделать? Удержать щиты достаточно долго, чтобы Лелуш обрушил молот?
На израненном лице клона не дрогнул ни один мускул, но в его глазах появился проблеск решимости.
— Возможно? Конечно. Легко? Ни за что. Управление щитом, скорее всего, находится глубоко внутри, под усиленной охраной. И как только мы начнем, эти дроиды не перестанут прибывать. Это будет кровавая баня.
Молодой заключенный, мужчина с запавшими глазами и лицом, ожесточенным бесчисленными невзгодами, вздохнул.
— Лучше быстрая смерть с целью, чем гнить здесь, — сказал он. — По крайней мере, так мы сможем что-то изменить.
Волнение согласия прокатилось по группе. Худая женщина, чье имя было Тесса, кивнула.
— Хорошо. Мы двинемся, когда флот генерала будет близко. Нам нужно ударить сильно и быстро. Нет времени на раздумья. Если мы хотим нашей свободы — или хотя бы шанса для других получить ее — мы должны сделать так, чтобы это имело значение.
--------------------------
Прошли дни, и напряжение росло.
Заключенные чувствовали нарастающее предвкушение. Время от времени они слышали, как проходящий мимо отряд дроидов упоминает о движении флота Лелуша. Шепот среди дроидов становился все более частым, все более срочным. Тесса и ее группа ждали идеального момента, зная, что любая оплошность станет для них последней.
Наконец, этот день настал.
Монотонный голос дроида эхом разнесся по тюремным коридорам, когда он общался с другим.
— Флот обнаружен на орбите. Подтверждено. Всем подразделениям оставаться в состоянии повышенной готовности.
Тесса обменялась взглядом со старшим кореллианцем.
— Все. Время двигаться.
План был прост: устроить достаточно хаоса, чтобы отвлечь дроидов от комнаты управления щитом. Отвлекающая команда поведет дроидов в дикую погоню, создавая впечатление, что они пытаются вырваться на свободу. Тем временем команда Тессы, с безногим солдатом-клоном, привязанным к ее спине, проберется к комнате управления, чтобы отключить щиты.
Отвлекающая команда двинулась первой. Они выскользнули из своих камер и начали бежать по главному коридору, сокрушая патрулирующих дроидов, забирая их оружие, выкрикивая и стуча по стенам, создавая как можно больше шума. Мгновенно тюрьма ожила от сигналов тревоги. Дроид-патрули с оружием наготове сошлись в их местоположении.
Вспыхнул огонь из бластеров, наполнив узкий коридор резким запахом ионизированного воздуха. Один заключенный упал на землю с дымящейся дырой в боку, но остальные продолжали наступать, отчаянно пытаясь отвлечь как можно больше дроидов от настоящей цели.
Тем временем Тесса и ее команда пробирались по серии узких служебных туннелей, двигаясь быстро и бесшумно. Клон-солдат на ее спине шептал инструкции, его дыхание было прерывистым, но ровным.
— Слева здесь... затем справа... взять следующую лестницу вверх, — указывал он, его голос был едва слышен.
Они с мрачной решимостью следовали его указаниям, обходя патрули и пользуясь замешательством, вызванным их товарищами. Но каждый шаг был борьбой со временем, гонкой, чтобы отключить щиты до того, как дроиды догадаются.
Звуки перестрелки эхом отдавались вдали — напоминание о ставках. Число членов отвлекающей команды уменьшалось; их болезненные крики были слышны, когда они падали один за другим. Каждая секунда на счету.
Наконец, они достигли комплекта взрывных дверей. Голос клона упал до хриплого шепота.
— Это должно быть оно... За щитом. Ждите серьезного сопротивления.
Тесса кивнула, усиливая хватку на самодельной упряжи.
— Готовьтесь, — прошептала она остальным. Они собрались с духом, зная, что пути назад нет.
Взрывные двери со свистом открылись, обнажив отряд супербоевых дроидов B2, стоящих на страже. На долю секунды обе стороны замерли — затем разразился хаос.
Заряды бластеров полетели, когда две стороны столкнулись в узких пределах входа в комнату управления. Тесса бросилась вперед, ее тело было размытым, когда она стреляла в упор в дроидов. Кореллианец последовал за ней, его бластер тоже стрелял. Перестрелка была жестокой; не было места для ошибок.
Тяжелый бластер дроида зацепил плечо Тессы, пронзив ее руку обжигающей болью, но она продолжала двигаться. Кореллианец получил ранение в грудь, пошатнулся, но успел сделать последний выстрел, прежде чем рухнуть. Остальные заключенные падали один за другим, их тела нагромождались вокруг дверного проема.
Но Тесса продолжала наступать. С отчаянным всплеском адреналина она и оставшиеся заключенные прорвались сквозь линию дроидов, достигнув терминала управления щитом. Клон, едва в сознании, направил ее руки к нужным кнопкам.
— Давай же, давай же... — пробормотала она сквозь стиснутые зубы, ее пальцы летали по элементам управления. — Почти... там...
Консоль издала звуковой сигнал, когда щит деактивировался. Она резко выдохнула, на ее лице появилась редкая улыбка.
— Мы сделали это.
--------------------------
Офицер датчиков внезапно заговорил, нарушив молчание.
— Сэр, датчики показывают, что щит над базой сепаратистов только что упал.
Глаза офицера слегка сузились.
— Что это вызвало?
— Неизвестно, сэр, — ответил офицер. — Мы не обнаружили никаких значительных ударов или скачков напряжения. Это... как будто он просто деактивировался сам по себе. Может быть, сбой в электросети, не уверен.
Пауза, затем офицер собрался с духом.
— Зафиксировать координаты. Приготовиться открыть огонь.
Флот отреагировал, как хорошо отлаженная машина. Турболазеры осветили темноту космоса. Земля содрогнулась, воздух вспыхнул яростью тысяч взрывов, и сепаратистская база постепенно превращалась в поле пылающих обломков.
Внутри базы те, кто еще дышал, стали свидетелями начала конца. Тесса, окровавленная и избитая, смогла слабо улыбнуться, наблюдая сквозь треснувший иллюминатор за ослепительным светом бомбардировки, не обращая внимания на дроидов, пробиравшихся к ней, и держась за мертвого солдата, лежавшего рядом с ней.
— Мы сделали это... мы действительно сделали это...
По мере того как разворачивалось разрушение, последние из заключенных закрывали глаза, некоторые с чувством покоя, другие с непокорством, все еще горящим в их сердцах. Но одно было ясно: они изменили ситуацию.
--------------------------
На поверхности Милагро разведывательная группа с осторожностью приблизилась к остаткам сепаратистской базы.
Их глаза сканировали обломки, осматривая обугленные остатки битвы. Они нашли комнату управления щитом, взорванную и заполненную трупами дроидов и заключенных. В воздухе висел тяжелый запах сгоревших схем и плоти.
Главный разведчик, лейтенант-клон, активировал свою связь.
— Комната управления в беспорядке... но похоже, что некоторые кадры с камер наблюдения все еще целы. Получаю доступ сейчас.
Команда вытащила кадры на полуразрушенную консоль, их глаза были прикованы к экрану, когда они наблюдали за отчаянным наступлением заключенных, их мужественным противостоянием и последними моментами группы Тессы.
Голос лейтенанта смягчился, смешав в себе уважение и печаль.
— Похоже... заключенные отключили щиты. Они дали нам этот шанс.
Он продолжал сканировать журналы, собирая воедино историю их неповиновения. Делая это, он не мог не почувствовать глубокое восхищение этими гражданскими лицами, которые сражались с такой храбростью и убежденностью, и улыбка озарила лицо за шлемом, когда он увидел одного из своих братьев с ними.
Вернувшись на мостик "Венатора", получили отчет.
— Сэр, мы это подтвердили, — передал лейтенант-разведчик по связи. — Щиты были отключены группой заключенных. Они пожертвовали собой, чтобы дать нам этот шанс, при помощи одного из наших. Все есть в журналах безопасности и кадрах.
— Верните их, генерал захочет увидеть их сам. Попробуйте найти что-нибудь для идентификации солдата, генерал захочет это получить.
— Вас понял, сэр.
Когда новость распространилась — иногда с помощью определенных лиц, иногда сама по себе — она вызвала волну восстаний в мирах, удерживаемых сепаратистами. Из этого неповиновения родился второй легион Лелуша. Не официальный легион, по крайней мере, пока нет, и не похожий ни на один другой. Это был единственный легион без единого живого солдата в своем списке — легион, полностью сформированный из тех, кто уже пал. Он вырастет и станет самым большим из всех, присутствующим в каждом мире, достаточно отчаянном, известном по всей галактике как "Мертвый легион".
Обновлено: 19.02.2026